祷告需有行动支持
“耶和华远离恶人;却听义人的祷告。”——箴言15:29。
1.我们若希望上帝垂听我们的祷告,必须符合的条件之一是什么?
耶和华所定的一切条件都是明智、公平、仁爱的。它们绝不难守。(约翰一书5:3)这包括他在祷告方面所定的条件在内。条件之一便是,我们必须在生活上与所作的祷告一致。我们的行为途径必须取悦耶和华上帝。不然,我们怎能期望他垂听悦纳我们的恳请和祈求呢?
2,3.正如我们从以赛亚、耶利米和弥迦的话可以看出,耶和华为什么没有垂听以色列人的祷告?
2 基督教国里大部分人都忽略了祷告的这方面,他们的情形与以赛亚日子变节不忠的以色列人如出一辙。由于这缘故,耶和华吩咐他的先知代表他说:“就是你们多多的祈祷,我也不听。……你们要洗濯、自洁,从我眼前除掉你们的恶行;要止住作恶,学习行善。”(以赛亚书1:15-17)不错,当时的以色列人若想获得上帝的嘉许,就必须在行事方面取悦他。正如有人说得不错:“你若希望上帝在你祷告时听你说话,你就必须在他发言时听他说话。”
3 事实上,耶和华上帝屡次发觉他必须提醒他的百姓以色列人要记得这些真理。例如我们读到:“转耳不听律法的,他的祈祷也为可憎。”“耶和华远离恶人;却听义人的祷告。”(箴言28:9;15:29)由于这种情势,耶利米哀叹说:“你以黑云遮蔽自己,以致祷告不得透入。”(耶利米哀歌3:44)的确,上帝感示弥迦所发出的警告已获得应验:“到了遭灾的时候,这些人必哀求耶和华,他却不允他们。那时他必照他们所行的恶事,向他们掩面。”——弥迦书3:4;箴言1:28-32。
4.什么表明甚至在耶和华的百姓当中,有些人仍未体会需要在行动上与所作的祷告一致?
4 因此我们必须在生活上与所作的祷告一致。今日我们有强调这件事实的必要吗?的确有,不但由于基督教国里的情势,同时也鉴于耶和华手下有些献了身的仆人的情形。去年在超过300万宣扬好消息的传道员当中,有3万7,000多人由于行为不符合基督徒的标准而被开除。这相当于每80个人中便有一个被开除。很可能在这些人当中,大部分都至少不时作祷告。但是他们的行为与所作的祷告一致吗?绝没有!甚至有些从事全时服务达数十年之久的长老也受到某种形式的管教。这是多么可悲!的确,“自己以为站得稳的,须要谨慎,免得跌倒,”以致行事方式使祷告不蒙造物主所悦纳。——哥林多前书10:12。
何以祷告需有行动支持
5.我们若要耶和华垂听我们的祷告,就必须怎样证明自己的诚恳?
5 祷告若要蒙耶和华上帝垂听,我们就不但必须在道德和灵性上保持洁净,同时也必须为我们所祷告祈求的事而努力,借此证明我们的祷告的确出于衷诚。仅是祷告并不足以代替忠实、聪慧的努力。我们若借着恳切地实行来自上帝的道的劝告,跟从圣灵的指引而能够做某些事,耶和华就绝不会为我们代劳。我们应当愿意在这方面尽力而为,使他有理由垂听我们的祷告。因此,正如有人说得不错,我们‘所求的不应当超过我们所愿意作出的努力。’
6.我们为了什么两个理由应当祷告?
6 可是,也许有人提出问题:“我们若必须为所求的事作出努力,那又何必祷告呢?”我们至少为了两个良好的理由而应当祷告。首先,凭着祷告,我们承认所有美物都来自上帝。他乃是一切美好、完善的恩赐——阳光、雨露、丰饶的物产和其他许多东西——的赐予者!(马太福音5:45;使徒行传14:16,17;雅各书1:17)第二,我们所作的努力是否会成功完全有赖于耶和华的祝福。正如我们在诗篇127:1读到:“若不是耶和华建造房屋,建造的人就枉然劳力;若不是耶和华看守城池,看守的人就枉然儆醒。”使徒保罗在哥林多前书3:6,7所说的话也强调同一的要点:“我栽种了,亚波罗浇灌了,惟有上帝使它生长。所以,栽种的算不得什么,浇灌的也算不得什么,只在乎那使它生长的上帝。”(《新译》)
若干古代例子
7,8.(甲)雅各一生中的什么事件表明他体会到祷告必须有行动去支持?(乙)在这方面,大卫王提供什么例证?
7 圣经所报道的许多事例表明,耶和华的忠仆的确为所求的事而努力。让我们考虑几个具有代表性的例子。因为亚伯拉罕的孙子雅各获得了长子的名分,他的兄长以扫遂对他怀恨于心而要杀他。(创世记27:41)大约20年后,雅各带着众多的家人和牲畜从巴旦亚兰回到他出生的地方,而他听闻以扫正出来迎接他。雅各记得以扫对他的敌视,遂恳切地祷告求耶和华保护他免受兄长的愤怒所伤害。但是他是否仅祷告而已呢?绝不然。他派人带着丰富的礼物行在他面前,因为他想到:“我借着在我前头去的礼物解他的恨。”结果情形正如他所料,因为当两兄弟相遇时,以扫拥抱雅各,与他亲嘴。——创世记32、33章。
8 关于为我们所祷告祈求的事而努力,大卫提供了另一个例证。大卫的儿子押沙龙篡位时,大卫的谋臣亚希多弗依附押沙龙。因此大卫恳求上帝破坏亚希多弗的计谋。大卫是否仅为这件事祷告而已呢?不然,他吩咐手下忠心的谋士户筛加入押沙龙的阵营,使他可以设法破坏亚希多弗的计谋。事情果然如他所料。押沙龙采纳了户筛所提出的拙劣建议而没有听从亚希多弗的劝告。——撒母耳记下15:31-37;17:1-14;18:6-8。
9.尼希米怎样表明他体会到祷告必须有行动支持这条原则?
9 可以教导我们的另一个例子是尼希米。他有一项重大的工程要执行——重建耶路撒冷的城墙。可是,有许多仇敌阴谋反对他。尼希米一方面祷告,同时也努力工作,正如我们读到:“我们祷告我们的上帝,又因他们的缘故,就派人看守,昼夜防备。”从那时起,尼希米派手下一半的青年人随时准备保护其他建筑城墙的人。——尼希米记4:9,16。
耶稣的榜样
10,11.耶稣所提供的什么例子表明他行事与祷告一致?
10 关于为所求的事而努力,耶稣基督也立下优良的榜样。他吩咐我们祷告说:“愿人都尊你的名为圣。”(马太福音6:9)但是耶稣自己也竭尽所能使他的听者能够尊他父的名为圣。照样,耶稣并非仅是祷告说:“父阿!愿你荣耀你的名”便算了。(约翰福音12:28)反之,他孜孜不倦地荣耀他父的名,同时也帮助别人同样行。——路加福音5:23-26;17:12-15;约翰福音17:4。
11 耶稣看出人们在灵性上有很大的需要,便对门徒说:“要收的庄稼多,作工的人少;所以你们当求庄稼的主[耶和华],打发工人出去收他的庄稼。”(马太福音9:37,38)耶稣仅是这样说而已吗?绝不然!他说完这话之后便派出12个使徒两人一队地出去传道以执行“收割”的工作。后来,耶稣再派出70个传福音者去从事同一的工作。——马太福音10:1-10;路加福音10:1-9。
应用原则
12.我们若希望上帝赐给我们日用的饮食,就必须怎样行以求用行动支持所作的祷告?
12 显然耶和华上帝期望我们首尾一贯,行事与所作的祷告一致,由此证明我们的祷告的确出于衷诚。耶稣吩咐我们祷告说:“我们日用的饮食,今日赐给我们。”(马太福音6:11)因此,他所有的跟从者都可以向上帝提出这样的恳求。但是我们若没有作出任何努力,我们能够期望天父垂听这个祷告吗?当然不能。由于这缘故,我们读到:“懒惰人羡慕”——也许甚至作出祷告——“却无所得。”(箴言13:4)使徒保罗在帖撒罗尼迦后书3:10提出同样的论点:“若有人不肯作工,就不可吃饭。”我们若祷告求上帝赐给我们日用的饮食,就必须同时愿意作工。饶有趣味的一点是,保罗明智地说,“不肯作工”的人就不应当吃饭。有些愿意作工的人却可能由于失业、生病或太年老而无法工作。他们的确肯工作,但环境却是他们所无法控制的。因此,他们可以祷告求上帝赐给他们日用的饮食而希望得偿所愿。
13.我们若希望耶和华垂听我们求赐圣灵的祷告,就必须怎样行?
13 耶稣也劝我们求天父赐给我们他的圣灵。正如耶稣向我们提出保证,上帝乐于把圣灵赐给我们,过于世上的父母愿意将好东西给儿女。(路加福音11:13)但是我们若不作出任何努力,我们可以期望耶和华将圣灵神奇地赐给我们吗?绝不能!我们必须竭尽所能以求获得圣灵。除了为这件事而祷告之外,我们需要勤于研读上帝的道。为什么呢?因为耶和华不会完全不通过他的道便将圣灵赐给人。我们若不理会现今耶和华正在任用的属地交通途径——由耶和华见证人的治理机构所代表的‘忠心而有见识的仆人’——我们就不能期望获得圣灵。若没有来自这个“仆人”的帮助,我们就不会充分了解所读到的资料,也不会知道怎样将所学得的知识应用出来。——马太福音24:45-47。
14,15.(甲)我们若希望耶和华垂听我们求赐智慧的祷告,就必须怎样与他合作?(乙)所罗门王的例子怎样证明这点?
14 祷告需有行动支持这个原则也对门徒雅各——耶稣的同母异父的弟弟——所说的以下一段话适用:“你们中间若有缺少智慧的,应当求那厚赐与众人,也不斥责人的上帝,主就必赐给他。”(雅各书1:5;马太福音13:55)但上帝是否会施行奇迹将智慧赐给我们呢?不会。首先,我们必须具有正确的态度,因为我们读到“[上帝]将他的道路教导[谦卑]人。”(诗篇25:9,《吕译》)上帝怎样教导“谦卑人”呢?借着他的道。再者,我们必须作出努力去了解这道及切实遵行,正如箴言2:1-6表示:“我儿,你若领受我的言语,存记我的命令,侧耳听智慧,专心求聪明;呼求明哲,扬声求聪明;寻找[它]如寻找银子,……你就明白敬畏耶和华,得以认识上帝。因为耶和华赐人智慧。”
15 所罗门王曾祷告求智慧,上帝神奇地应允了他的祷告。在这件事上,祷告需有行动支持这个原则也适用吗?不错,的确适用,因为所罗门既是以色列的国王,就需要亲自将律法抄录一份,每天研读及将其应用在自己的生活上。但是后来所罗门违反其中的训示,妄自增加妻子和马匹,他的行动就不再与他的祷告一致了。结果所罗门晚节不保,在死时是个“愚顽人”。——诗篇14:1;申命记17:16-20;列王纪上10:26;11:3,4,11。
16.什么例子表明求上帝帮助我们克服肉体弱点的祷告必须有行动加以支持?
16 每逢我们恳求上帝帮助我们克服某种根深蒂固的自私习惯,祷告必须有行动支持这项原则也适用。例如,有一位先驱姊妹承认自己嗜看电视的连续剧,每天从早上11时看至下午三时半。她后来从区务大会的一个演讲获悉这些不道德的节目多么有害,于是在祷告中向上帝谈及这件事。但她花了相当长的时间才能克服这个习惯。为什么呢?因为正如她说:‘我祷告求上帝帮助我克服这个习惯,但仍然继续看电视的节目。因此后来我决定整天在外面从事组外传道,这样我就不会受到引诱了。最后我终于能够在早上将电视关掉而整天不将其扭开。’不错,她除了祷告求上帝帮助之外,还得作出努力去克服自己的弱点。
祷告与作见证
17-19.(甲)什么事实表明耶和华见证人行事与所作的祷告一致?(乙)有一个人的什么经验足以表明同一个论点?
17 祷告需有行动支持这项原则的真实莫过于在宣扬王国的工作方面。因此,所有耶和华见证人不但祈求上帝加添收割的工人,同时自己也努力从事这件工作。结果,他们在一国复一国中见到惊人的增加。仅举出一个例证:1930年在智利只有一个耶和华见证人传道。今日这一个见证人已增加到不是千人而是3万人。(以赛亚书60:22)这样的结果仅是祷告所造成的吗?不然,事情也牵涉到工作。事实上,仅在1986年,智利的耶和华见证人便用了超过649万2,000小时从事传道工作!
18 在禁止我们传道的地方,情形也一样。见证人不但祷告求上帝赐予增加,同时也继续在暗中传道。因此,即使受政府反对,这些国家中的见证人仍然有增加。例如,在耶和华见证人遭遇政府反对的33个国家中,他们在1986服务年度用了超过3,260万小时从事传道工作,并且很高兴获得百分之4.6的增加!
19 当然,祷告需有行动支持这项原则也对个别的人适用。我们也许祷告求耶和华帮助我们获得一个家庭圣经研究,但却没有尽力而为以求获得一个。这便是一个先驱的经验。她只有一个圣经研究,于是祷告求上帝帮助她有更多的研究。她是否仅是祷告而已呢?不然,反之她仔细检讨一下自己的传道工作,发觉她在回访时并没有鼓励人有一个家庭圣经研究。借着留意在这方面作出改善,她不久便有多两个圣经研究了。
20.我们可以怎样综述祷告必须有行为去支持这条原则?
20 我们可以提出其他许多例子去证明祷告必须有行动去支持。例如有些例子是与在家庭或小组里的个人关系有关的。但是以上提出的例子应当足以清楚表明祷告必须有行动去支持。这是再符合逻辑不过的事,因为我们的行为若使耶和华上帝不悦,就自然不能期望他悦纳我们的恳求。按理说来,我们若期望耶和华为我们做一些我们自己无力做的事,我们就必须尽力而为以求与所作的祷告一致。的确,耶和华的原则是智慧、公平的。这些原则也是合理的,我们行事与之一致便会对我们至为有益。
你记得吗?
◻ 在古代的以色列国中,有许多人忽视了祷告的什么条件?
◻ 为什么上帝要求我们为自己渴望获得的东西而努力及祷告并非不合理?
◻ 有什么古代的例子表明耶和华的仆人为所求的事而努力?
◻ 我们若要上帝垂听我们求他赐圣灵和智慧的祷告,就必须怎样行?
◻ 祷告必须有行为支持这条原则怎样对我们的组外传道适用?
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耶稣鼓励门徒祷告求上帝派出更多收割工人。但是他也派出门徒去从事传道——“收割”——的工作
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你祷告求上帝帮助你在观看电视方面表现自制吗?若然就要应用祷告须有行为支持这项原则,毅然将电视机关掉