‘许多圣者的尸体被举起来’

“大地震动，磐石崩裂。纪念墓都打开了，许多睡了的圣者的尸体被举起来，（他被兴起之后，有些从纪念墓之间出来的人进了圣城，）他们对许多人成为清晰可见。”（马太福音27:51-53，《新世》）天主教学者斯塔布(Karl Staab)说这件在耶稣死时发生的事“极为神秘”。当时发生了什么事呢？

伊皮凡尼乌斯(Epiphanius)和其他早期教会元老主张圣徒实际复生，和复活了的耶稣一同到天上去。奥古斯丁(Augustine)、狄奥菲拉克图斯(Theophylactus)、齐加贝努斯(Zigabenus)则相信死者获得暂时的复活，后来再回到坟墓里去。但正如学者法谢尔(Erich Fascher)指出，后一种见解“并没有得到普遍认可”。在翻译马太福音27:52,53的时候，许多现代圣经译本都给读者一个印象，以为有一场复活发生。《新世界译本》却不是这样，而是特别指出地震的影响。为什么呢？

首先，不论这些“圣者”是谁，马太没有说他们 被举起来，而是说他们的尸体被举起来。第二，记载没有说这些尸体死而复生，而是说尸体被举起来。这里解作“举起”的希腊动词(e·geiʹro)并非总是指复活而言。除了其他字之外，这个动词也可以指从坑里“拉上来”或从地上“起来”。（马太福音12:11；17:7；路加福音1:69）耶稣死时的地震震开了墓穴，把没有生命的尸体抛到露天的地方。希腊作家阿里斯提得斯(Aelius Aristides)报道在第二世纪一场地震中便发生过这样的事。较近期的事例则在1962年于哥伦比亚发生。

对事情的这种看法与圣经的教训一致。在哥林多前书第15章，使徒保罗提出令人信服的证据支持复活一事，但他完全没有提及马太福音27:52,53。其他圣经执笔者也是一样。（使徒行传2:32,34）在耶稣死时被举起的尸体不可能以伊皮凡尼乌斯想像的方式复生，因为在三天之后，耶稣成了“从死里首先复生的”。（歌罗西书1:18）称为“圣徒”的受膏基督徒得到应许他们会在基督临在期间参与第一场复活，但却不是在第一世纪复活。——帖撒罗尼迦前书3:13；4:14-17。

大部分圣经注释家都发觉很难解释第53节，虽然其中有几位认为第52节是描述地震震开墓穴，露出了刚下葬的尸体。例如，德国学者达埃希塞尔(Theobald Daechsel)把这节经文译作如下：“坟墓被打开，许多躺下来休息的圣人的尸体都被举起来。”

谁在耶稣复活了相当时间之后“进了圣城”呢？正如上文所示，露出来的尸体并没有活过来，因此马太所指的必然是曾到坟墓去，后来把这个消息带到耶路撒冷的人。因此，《新世界译本》的译法加深人对圣经的理解而没有混淆读者对复活的看法。