有史以来最伟大的人物
“你是基督，是永生上帝的儿子。”——马太福音16:16。
1,2．（甲）人的伟大可以怎样加以衡量？（乙）历史上有些什么人物被人誉为伟大？为什么？
你认为谁是有史以来最伟大的人物？你用什么标准来衡量一个人的伟大？由于这人是个军事天才？由于他才智卓越？抑或他气力过人？
2 世上曾有些统治者被人誉为“伟大”人物，例如居鲁士大帝、亚历山大大帝和查理曼；这些人在世期间已被人誉为“伟大”。由于他们位高势雄，他们对治下的臣民操有强大的影响。
3．（甲）若要衡量人的伟大，所用的标准之一是什么？（乙）若运用这项标准，谁是有史以来最伟大的人物？
3 令人感兴趣的是，历史家H.G.威尔斯曾描述他用什么标准来衡量人的伟大。他在50多年前写道：“历史家衡量一个人有多伟大，所用的标准是，‘这人遗下什么深远的影响？他有没有启发别人的新思想，在他之后继续发扬光大？’”威尔斯所获得的结论是：“凭着这个标准去衡量，耶稣可以当之无愧地名列榜首。”甚至拿破仑也评论说：“耶稣基督无需实际在场，也能影响和指挥他的臣民。”
4．（甲）关于耶稣，有什么两种截然不同的见解存在？（乙）一位本身不是基督徒的历史家认为耶稣在历史上居于什么地位？
4 可是有些人声称，耶稣并不是一个历史人物，而是一个虚构的人物。在另一个极端，许多人崇拜耶稣而视之为上帝，声称上帝曾降世为人。可是，威尔斯曾惟独按照历史证据，评论耶稣实有其人一事说：“饶有趣味而意味深长的一件事实是，一个毫无任何神学偏见的历史家竟然发觉，除非他把来自拿撒勒的一位贫无立锥的教师置于一个首要地位，否则就无法忠实地描绘人类的进展。……一个像我自己一样甚至不以基督徒自居的历史家发觉，世事无可避免地环绕着这个至为重要的人物的一生和品格而发展。”
耶稣真的曾在世上活过吗？
5,6．历史家H.G.威尔斯和威尔·杜兰特怎样论及耶稣的历史性？
5 但是若有人告诉你耶稣其实从未生存过，他只是第一世纪的人所杜撰的虚构人物而已，那又如何？你会怎样回答这样的指控？虽然威尔斯承认，“我们对［耶稣］所知不及我们所希望知道的那么多，”他却评论说，“四福音……协调一致地向我们描绘一个非常具体的人物；其中的记载具有现实的信念。对历史家来说，如果假设耶稣从未生存过，他一生的记载仅是虚构，就会比接受福音记载为事实，引起远较多的难题。”
6 深受尊重的历史家威尔·杜兰特也提出类似的论据，他解释说：“如果一小撮平凡的人［自称为基督徒的一群人］竟能够在一个世代中塑造出一个如此动人而深具感染力的品格，有这么高尚的道德标准及如此感人的天下一家理想，就必然是个奇迹了。这个奇迹比四福音所载的任何奇迹更令人难以置信。”
7,8．耶稣对人类历史怎样深具影响？
7 因此，你可以跟怀疑的人这样推理：一个虚构的人物——一个从未生存过的人——能够对人类历史操有如此惊人的影响吗？《历史家的世界历史》这本参考书评论说：“即使从纯粹世俗的观点去看，［耶稣的］活动对历史所产生的影响是史籍上其他任何人的功业均无法望其项背的。受世上的各大文明一致承认的新纪元便从他出生的日子开始。”请想想这件事。甚至今日有些历法也是根据人们认为是耶稣出生的年代去计算的。《世界书籍百科全书》解释说：“这年之前的年代称为公元前或主前，这年之后的年代则称为公元或主后。”
8 凭着耶稣的有力教训和他自己以身作则、身体力行，他深深影响到无数人的生活达二千年之久。正如一位作家说得不错：“将所有曾出征的军队、列国曾建造的海军、世上曾设立的议会、所有曾掌权统治的君王加起来，他们对世人生活的影响仍不及耶稣的影响那么深远。”但是批评的人说：‘我们对耶稣一生所知其实仅来自圣经。没有其他同年代的记录可以供人参考。’但这是实情吗？
9,10．（甲）早期的世俗历史家和作者怎样论及耶稣？（乙）基于早期历史家的证言，一本深受尊重的百科全书获得什么结论？
9 虽然早期的世俗历史家甚少论及耶稣，但有关耶稣的论述还是有的。第一世纪深受敬重的罗马历史家塔西佗提及罗马皇帝尼禄‘将罗马的大火嫁罪于基督徒’，然后他解释说：“［基督徒］这个名称源自基督，这人在提庇留执政期间被巡抚本丢·彼拉多所处决。”苏埃托尼乌斯、小普林尼以及当代的其他罗马作家也曾提及基督。除此之外，第一世纪犹太历史家约瑟夫斯曾在他所著的《犹太古史》一书中提及基督的门徒雅各的死亡；约瑟夫斯解释说，雅各便是“那称为基督的耶稣之弟”。
10 因此，《新大英百科全书》所下的结论是：“关于耶稣是否真实人物的问题，首次在18世纪末被人以并不充分的证据提出质疑，其后在19世纪及20世纪初期也有类似的争论。然而这些独立的记载却证明，古时甚至反对基督教的人也从没有怀疑过耶稣是否历史人物。”
耶稣到底是谁？
11．（甲）主要说来，有关耶稣的历史资料，惟一的来源是什么？（乙）耶稣自己的门徒，对于他是谁一事，提出过什么问题？
11 然而，关于耶稣，我们目前所知的一切资料主要由第一世纪耶稣的跟从者记录下来。他们的报道载于四福音里。圣经的这几本书分别由耶稣的两位使徒，马太和约翰，及他的其他两个门徒，马可和路加，所写成。关于耶稣的身分，这些人所写的记载透露些什么呢？他到底是谁？耶稣在第一世纪的同伴曾仔细思量这个问题。他们看见耶稣施行奇迹，斥责风浪，使海平静下来。门徒便大感惊讶地说：“这到底是谁？”后来在另一个场合，耶稣问使徒们说：“你们说我是谁？”——马可福音4:41；马太福音16:15。
12．我们怎么知道耶稣不是上帝？
12 倘若有人向你提出这个问题，你会怎样回答呢？耶稣究竟是谁？当然，基督教国有许多人说，耶稣是全能的上帝化身为人。可是，跟耶稣一起的人却从没有认为耶稣就是上帝。使徒彼得将耶稣称为“基督，是永生上帝的儿子。”（马太福音16:16）无论你怎样仔细搜寻，你也不会找着任何经文说耶稣自称为上帝。相反，正如耶稣告诉犹太人，他是“上帝的儿子”，不是上帝本身。——约翰福音10:36。
13．耶稣怎样与其他所有世人不同？
13 有一次耶稣在风浪大作的海面上步行，门徒更进一步体会到他绝不是一个普通的人。（约翰福音6:18-21）他是个非常特别的人物，因为他以前是天上一个与上帝同在的灵体。不错，圣经表明他便是天使长。（帖撒罗尼迦前书4:16；犹大书9）上帝在未创造万物之前便创造了耶稣。（歌罗西书1:15）因此，有无数亿万年之久，甚至在物质的宇宙尚未被造以前，耶稣已在天上活着而与他的天父，伟大的创造者耶和华，亲密交往。——箴言8:22,27-31；传道书12:1。
14．耶稣怎样成为人？
14 后来，大约二千年前，上帝将他儿子的生命转移到地上一个女子的腹中。这样，耶稣便成为上帝一个属人的儿子，以正常的方式由女子所生。（加拉太书4:4）耶稣在他母亲马利亚的腹中和后来逐渐成长的时候，他要依靠上帝为他拣选的属人父母去养育他。最后耶稣长大成人，看来上帝便让他清楚记起他以往在天上与上帝一起的情况。这件事发生在耶稣受浸，‘天向他开了’的时候。——马太福音3:16；约翰福音8:23；17:5。
15．我们怎么知道耶稣在地上时真正是人？
15 耶稣的确是个特殊的人物。他曾一度降世为人，成为一个与上帝原本在伊甸园里所造的亚当完全相等的人。使徒保罗解释说：“第一个人亚当成了有生命的人，末后的亚当成了使人活的灵。”圣经将耶稣称为“末后的亚当”，因为他像原本的亚当一样是个完美的人。但是耶稣死后却复活成为灵体，然后返回天上与他的天父会合。——哥林多前书15:45，《新译》。
认识上帝的最佳方法
16．（甲）什么使与耶稣的交往成为如此宝贵的特权？（乙）为什么我们可以说见到耶稣便好像看见上帝一样？
16 耶稣在地上时，有些人曾亲自与他作伴。请想想这些人享有多么奇妙的特权！试想想他们能够聆听和观察这位伟大人物，甚至与他交谈共事！这位伟大人物曾有亿万年的时间与耶和华上帝在天上共处！作为上帝忠信的儿子，耶稣在凡事上都效法他的天父。事实上，他以如此无懈可击的方式效法天父，以至他在临死之前不久能够告诉使徒们说：“人看见了我，就是看见了父。”（约翰福音14:9,10）不错，耶稣在地上时无论经历什么环境，他所做的事都与他的天父全能的上帝在同样环境下所做的完全一样。因此，当我们研读耶稣基督的一生和服事职务时，我们实际上得以获知上帝是个怎样的神。
17．《守望台》里的“耶稣的一生与传道工作”这一系列文章达成了什么美好目的？
17 由于这缘故，《守望台》杂志从1985年10月到1991年7月刊登了一系列的文章，题名为“耶稣的一生与传道工作”。这系列文章不但清楚描述耶稣这个人，同时也使我们对他的天父耶和华上帝了解大增。在刊登了最初两期之后，一个先驱传道员致信守望台社表示赏识说：“若要亲近父，最好的方法莫过于对子认识得更清楚。”他的话多么真实！子的一生把天父对人类的密切关注和宽大为怀显露无遗。
18．谁是王国信息的始创者？耶稣怎样承认这件事？
18 耶稣对天父的爱借着他对天父旨意的完全顺服表现出来，这的确是一件美妙感人的事。有一次，耶稣对一些试图杀害他的犹太人说：“我没有一件事是凭着自己做的。我说这些话乃是照着父所教训我的。”（约翰福音8:28）因此，耶稣并不是他所传的王国信息的始创者，耶和华上帝才是！耶稣屡次将一切功劳归于他的天父。他说：“我没有凭着自己讲，惟有差我来的父已经给我命令，叫我说什么，讲什么。……故此，我所讲的话正是照着父对我所说的。”——约翰福音12:49,50。
19．（甲）我们怎么知道耶稣教导人的方式与耶和华的完全一样？（乙）为什么耶稣是有史以来最伟大的人物？
19 可是，耶稣并非仅是传讲或倡导天父告诉他的事而已。他更以父本身所用的方式去传道和教人。不但如此，在他的一切活动和关系上，他的行事方式均与父在同一环境之下的行事方式完全一样。耶稣解释说：“子凭着自己不能做什么，惟有看见父所做的，子才能做；父所做的事，子也照样做。”（约翰福音5:19）在每一方面，耶稣均以十全十美的方式将他的天父耶和华上帝反映出来。耶稣无疑是有史以来最伟大的人物！不错，难怪世上所有的军队、海军、议院和君王加起来，对地上人类生活的影响尚不及耶稣的影响那么大！所以，我们仔细考虑一下这位至为重要的人物的确会对我们有莫大影响！
从耶稣身上看出上帝的爱
20．使徒约翰怎么确知“上帝就是爱”？
20 我们对耶稣的一生和服事职务作过一番深入、仔细的研究之后，特别学到什么教训呢？诚然，使徒约翰承认说，“从来没有人看见上帝。”（约翰福音1:18）可是，约翰却在约翰一书4:8怀着绝对的信心写道：“上帝就是爱。”约翰从他对耶稣的观察得以认识上帝的爱，因此他能够写出以上的话来。
21．关于耶稣的什么事使他成为有史以来最伟大的人物？
21 像天父一样，耶稣为人宅心仁厚、慈悲为怀、谦卑自抑、平易近人。软弱、贫苦的人和他一起时感到泰然自若，其他各种各式的人——男女、孩童、富有的、贫穷的、有势力的、甚至罪人，和他相处也觉得自在。的确，特别是由于耶稣效法他的天父，在爱心方面立下杰出的榜样，这使他成为有史以来最伟大的人物。据报甚至拿破仑也说：“亚历山大、凯撒、查理曼和我自己均曾建立帝国，但我们将自己的天才所产生的成果基于什么之上呢？基于武力之上。惟独耶稣基督将他的王国建立在爱心之上，结果现今有千百万人甘愿为他舍命。”
22．耶稣的教训有什么创新之处？
22 耶稣的教训是革命性的。他敦促人说：“不要与恶人作对。有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打。”“要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告。”“无论何事，你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人。”（马太福音5:39,44；7:12）如果人人都将这些崇高的教训付诸实行，世界的情形会多么不同！
23．耶稣怎样行而能够打动人心及促使人行善？
23 耶稣所设的比喻打动人心，促使人向善弃恶。你也许记得他说过一个为人熟知的比喻，论及一个受人鄙视的撒马利亚人，帮助一个属于不同种族的受伤男子。那男子的族人虽然外表虔诚，却不愿予以援手。你也记得他的另一个比喻，谈及一位宅心仁厚、乐于宽恕的父亲和他那回头的浪子。此外，你还记得关于一个国王赦免奴隶一千万银子的债，奴隶却转过来把一个未能将十两银子还给他的同伴关进监里的比喻吗？耶稣以这些简单的比喻使自私、贪婪的行为显得十分可憎，同时使表现爱心和慈悲的行为如此感人！——马太福音18:23-35；路加福音10:30-37；15:11-32。
24．为什么我们可以说耶稣毫无疑问是有史以来最伟大的人物？
24 可是，特别吸引人归附耶稣及影响他们向善的，乃是他自己在一生中言行完全一致。他的确将自己的教训实行出来。他忍耐地宽容别人的短处。他的门徒曾屡次为了谁最大而争吵，但他只是仁慈地纠正他们，而非严厉地加以斥责。他谦卑地为门徒的需要而服务，甚至为他们洗脚。（马可福音9:30-37；10:35-45；路加福音22:24-27；约翰福音13:5）最后，他甘愿经历痛苦的死亡，不是仅为了门徒，而是为了全人类！毫无疑问，耶稣的确是有史以来最伟大的人物。
你会怎样回答？
◻ 有什么证据表明耶稣是历史上的实在人物？
◻ 我们怎样知道耶稣曾是个人？可是他怎样与其他所有人不同？
◻ 为什么研究耶稣的一生乃是认识上帝的最佳方法？
◻ 关于上帝的爱，我们研究耶稣的一生可以使我们获知什么？
［第10页的图片］
耶稣的使徒大感惊讶地说：“这到底是谁？”