第13章
一切都要为上帝的荣耀而做
既然我们献身给耶和华,为他服务,言行就必须为他增光。使徒保罗就此提出一项指引,说:“你们无论是吃,是喝,还是做别的事,一切都要为上帝的荣耀而做。”(哥林多前书10:31)这意味着,我们要谨守耶和华的正义标准,因为这些标准能够反映他的完美品格。(歌罗西书3:10)我们还必须效法上帝,保持圣洁。(以弗所书5:1,2)
2 使徒彼得也强调这点,他说:“以前你们无知,受欲望支配,现在既然是顺从的孩子,就不要再这样了。要效法那呼召你们的圣者,一切行为都要圣洁,正如圣经上写着:‘你们要圣洁,因为我是圣洁的。’”(彼得前书1:14-16)像古代的以色列人一样,基督徒会众也要圣洁。换句话说,他们必须纯洁正直,不被世界的罪恶污染。这样,他们就能跟世俗分离,专一敬奉耶和华。(出埃及记20:5)
3 圣经清楚说明耶和华的法律和标准。我们要保持圣洁,就必须完全遵守这些法律和标准。(提摩太后书3:16)我们研读圣经,就能认识耶和华,了解他的做事原则,跟他越来越亲近。研读圣经能让我们清楚看出,我们必须先追求上帝的王国,也要按照上帝的旨意去做,并以此为生活重心。(马太福音6:33;罗马书12:2)所以,我们必须穿上新品格。(以弗所书4:22-24)
在崇拜和道德方面保持洁净
4 遵守耶和华的正义标准有时并不容易。仇敌魔鬼撒但一心要使我们偏离真理。世界的邪恶风气也不断影响我们。此外,我们有犯罪的倾向,有时会觉得很难做对的事。我们要履行献身誓言,就得对抗这些不良的风气和倾向。圣经说,我们一定会为正义受苦。所以,我们遭受反对或考验的时候,不用感到惊讶。(提摩太后书3:12)我们在考验下还是可以感到快乐,因为这证明我们正在遵行上帝的旨意。(彼得前书3:14-16;4:12,14-16)
5 耶稣是完美的,但他也在苦难中学会服从。他没有向撒但的引诱屈服,也没打算要在这个世界有所成就。(马太福音4:1-11;约翰福音6:15)耶稣从没想过要舍弃耶和华的正义标准。他因为对上帝忠心而遭世人敌视,可是仍然谨守上帝的正义标准。他在牺牲生命之前提醒门徒,他们也会被世人憎恨。从那时起,耶稣的门徒一直经历患难,但他们满怀勇气,因为知道上帝的儿子已经战胜了世界。(约翰福音15:19;16:33;17:16)
6 我们要不属于世界,就必须像我们的主耶稣一样,谨守耶和华的正义标准。我们除了要避免参与政治事务,在有争议的社会问题上保持中立,也必须抵抗世界堕落的风气。我们会听从雅各书1:21的劝告:“你们要除掉一切污秽和每一丝恶念。你们要用温和的态度接受上帝的话语,让它深深种植在你们心里。上帝的话语能拯救你们的生命。”我们研读圣经,参加聚会,就能让真理深深种植在心里,不会产生世俗的欲望。门徒雅各说:“难道你们不知道跟世俗友好,就是跟上帝敌对吗?所以,谁想跟世俗做朋友,谁就使自己成为上帝的敌人。”(雅各书4:4)因此,圣经极力劝勉我们要谨守耶和华的正义标准,跟世俗分离。
7 圣经告诫我们不要做出可耻和违背道德的事,以弗所书5:3说:“淫乱和各种不洁的事,或是贪心的事,在你们当中连提也不该提,才合圣民的体统。”因此,我们必须约束自己的思想,既不去想任何猥亵、可耻、下流的事,也不会聊这些事。这样,我们就表明自己渴望谨守耶和华纯洁正义的道德标准。
在日常生活上保持清洁
8 基督徒明白,除了在崇拜和道德方面要保持洁净之外,在日常生活上保持清洁也很重要。圣洁的上帝规定,古代以色列人要让营地保持干净。今天,我们在日常生活上也必须保持清洁,免得耶和华看见我们“有污秽不洁的事”。(申命记23:14)
9 在圣经里,保持洁净跟圣洁有密切关系。例如,保罗说:“亲爱的朋友,我们既然得到这些承诺,就该使自己洁净,除去各种玷污身体和心灵的事物,敬畏上帝,努力达到完全圣洁的程度。”(哥林多后书7:1)因此,基督徒应该经常清洗衣服和洗澡,保持干净。虽然各地的情况不同,但我们一般都有肥皂和清水,可以让自己和儿女保持清洁。
10 我们常常向人传道,社区里的人通常都认识我们,知道我们住在哪里。我们的住宅内外都整齐清洁,就能向邻居作好的见证。在这方面,家里每个人都可以出一分力。弟兄要特别留意家里或房子周围是不是整齐干净,这样做能给别人留下好印象。他们带头崇拜上帝,同时尽力使家里保持整齐清洁,就表明他们善于督导自己的家。(提摩太前书3:4,12)姊妹也有责任照料家里的事,让家里保持整洁。(提多书2:4,5)父母需要训练孩子,教导他们保持身体清洁、房间整齐。全家同心协力,养成保持整洁的好习惯,就能做好准备,在上帝王国统治的新世界里生活。
11 今天,很多崇拜耶和华的人开车或骑车参加聚会。在一些地方,传道时也需要使用汽车。我们应该经常清洁并保养自己的交通工具。我们的家和交通工具应该显出我们是耶和华圣洁的子民,而我们的圣经和传道时使用的东西也一样。
12 我们的衣着打扮应该符合圣经的原则。我们去见大人物时,肯定会穿着整齐,不会太随便。那么,我们在传道或在讲台上代表耶和华发言时,不是更应该留意自己的衣着打扮吗?我们的打扮和服饰会影响别人怎么看我们的信仰。衣着打扮不端庄或不顾别人的感受,都是不恰当的。(弥迦书6:8;哥林多前书10:31-33;提摩太前书2:9,10)因此,我们出门参加传道、聚会和大会之前,都该想想圣经的吩咐,保持干净,衣着打扮端庄得体。我们希望无论做什么,都能为耶和华增光。
既然我们献身给耶和华,为他服务,言行就必须为他增光
13 我们参观耶和华见证人的世界总部或分部办事处时,也该留意同样的原则。不要忘记,“伯特利”的意思是“上帝的居所”,所以我们参观伯特利时,衣着打扮和言行举止应该像到王国聚会所参加聚会一样。
14 就算在从事休闲活动时,我们也要留意自己的衣着打扮。我们可以问问自己:“如果我这样打扮,在向人作见证时会不会觉得不好意思呢?”
选择有益身心的娱乐
15 我们需要适度的休息和消遣,才能让生活保持平衡,维持健康。有一次,耶稣请门徒到一个偏僻的地方休息。(马可福音6:31)适度的休息和有益的娱乐会让我们身心舒畅,有力量继续做好每天的工作。
16 娱乐活动五花八门,基督徒应该善用上帝所赐的智慧,小心选择。虽然娱乐有一定的益处,但并不是人生中最重要的事。圣经指出,到了“最后的日子”,人会“爱享乐不爱上帝”。(提摩太后书3:1,4)今天,许多受大众喜爱的娱乐消遣并不适合渴望谨守耶和华正义标准的人。
17 早期基督徒所处的环境弥漫着纵情作乐的风气,他们必须加以抵抗。在罗马的竞技场,人们以观看别人受苦为乐,暴力、厮杀,还有不道德的性行为不断上演,但早期基督徒却远避这些娱乐。今天的娱乐跟当时的相似,目的也是要满足人的错误欲望。我们必须“仔细留意自己怎样行事为人”,避开一切下流的娱乐。(以弗所书5:15,16;诗篇11:5)有时候,就算某种娱乐本身没什么问题,但娱乐场所却可能充斥着不良的风气,基督徒要远远避开。(彼得前书4:1-4)
18 有些娱乐活动有益身心,是基督徒可以选择的。在这方面,组织的出版物提出了不少基于圣经的劝告和合理的建议。许多人听从劝告,结果获益良多。
19 有时候,基督徒会请弟兄姊妹到家里作客,也可能举办婚宴或其他社交活动,邀请弟兄姊妹出席。(约翰福音2:2)在这些场合,主人或主办人应该为整个活动负责。如果客人很多,他就要特别谨慎。由于这些场合气氛较轻松,有些基督徒可能做出越轨的事来,例如暴饮暴食、纵酒狂欢,甚至犯下大错。因此,明辨事理的基督徒看出,留意参加的人数和活动的时间是明智的,如果提供酒精饮料,就要小心,不要过量。(腓立比书4:5)基督徒举办社交活动时不该只注重吃什么、喝什么,而是要彼此鼓励,增强对上帝的信心。
20 实践好客之道是好的。(彼得前书4:9)我们可以请人来家里吃个饭,喝个下午茶,一起消遣娱乐,增进友谊。我们邀请别人时,应该想到那些贫穷或遭遇逆境的弟兄姊妹。(路加福音14:12-14)我们到别人家里作客时,应该留意马可福音12:31的原则。除此之外,我们也要显出感恩之心。
21 上帝厚赐百物给我们,让我们“吃喝享受,从一切辛勤的工作得到乐趣”,这让我们十分快乐。(传道书3:12,13)跟弟兄姊妹一起享受欢乐的时光时,我们谨记“一切都要为上帝的荣耀而做”,就会受到鼓励,留下愉快的回忆。
学校的活动
22 耶和华见证人的儿女会接受基本教育。在学校里,他们可以培养良好的读写能力。他们也会用心学习其他科目,也许将来能把学到的知识和技能用来为上帝服务。在求学期间,他们会把“伟大的创造主铭记在心”,以崇拜上帝为生活重心。(传道书12:1)
23 如果你是在学的基督徒,要避免跟不是信徒的年轻人有不必要的来往。(提摩太后书3:1,2)耶和华给你很多帮助,让你能抵抗世界的不良影响。(诗篇23:4;91:1,2)你接受耶和华的指引,就会得到保护。(诗篇23:5)
24 为了避免受世俗的影响,很多在学的耶和华见证人决定不参加学校的课外活动。老师和同学也许不明白你的决定,但最重要的是,你要让上帝高兴。因此,你要努力实践圣经原则,锻炼良心,决心不让世界的竞争精神和国家主义影响自己。(加拉太书5:19,26)年轻人,只要你听从基督徒父母基于圣经的劝告,并且在会众里结交良朋益友,就一定能按耶和华的正义标准处事为人。
工作和同事
25 圣经指出,一家之主有养家的责任。(提摩太前书5:8)不过,他们深知工作谋生并不是最重要的,追求上帝的王国才是生活的重心。(马太福音6:33;罗马书11:13)他们实践虔诚之道,明白“只要有衣有食,就该知足”,因此能避免掉进物质主义的网罗,也能避免为生活过度忧虑。(提摩太前书6:6-10)
26 所有献身敬奉上帝的基督徒,都该在工作谋生方面谨记圣经的原则。我们会以诚实的方法赚钱,不会做任何违反上帝诫命或政府法律的事。(罗马书13:1,2;哥林多前书6:9,10)我们也会谨记,不良的友伴会带来危险。我们是基督的精兵,如果有任何工作不符合上帝的标准,违反基督徒中立的立场,或危害我们跟上帝的关系,我们都不会做。(以赛亚书2:4;提摩太后书2:4)此外,我们也不会跟上帝的敌人,也就是错误宗教“大巴比伦”,有任何瓜葛。(启示录18:2,4;哥林多后书6:14-17)
27 我们谨守上帝的正义标准,就不会利用跟弟兄姊妹来往的机会推广业务或谋取利益。我们跟弟兄姊妹一起参加聚会和大会,唯一的目的是崇拜耶和华。我们也能在这些场合得到滋养信心的“食物”,跟信徒“互相鼓励”。(罗马书1:11,12;希伯来书10:24,25)因此,我们不该利用这些场合谋取个人利益。
基督徒和睦团结
28 按照耶和华的正义标准,他的子民必须“因和睦而团结起来,竭力维持靠着神圣力量而有的合一”。(以弗所书4:1-3)他们不会只顾自己,反而会为了别人的好处着想。(帖撒罗尼迦前书5:15)你一定能在会众里感受到和睦团结的精神。无论我们属于哪个种族,来自什么国家,有怎样的社会地位、经济状况和教育程度,我们都谨守同一套正义标准。就连不是耶和华见证人的人也看得出上帝的子民团结合一。(彼得前书2:12)
29 保罗进一步说明团结的基础:“身体只有一个,神圣力量只有一种,就像你们受呼召得到的希望也只有一个。主只有一位,信仰只有一个,浸礼只有一种,上帝只有一位,就是众人的父亲。他统管众人,通过众人行动,并在众人之中发挥作用。”(以弗所书4:4-6)经文鼓励我们要对圣经的基本教义和深入的道理有一致的理解,我们信仰一致,就显示我们承认耶和华的至高统治权了。耶和华赐下真理,帮助我们改说纯洁的语言,让我们能团结一致地崇拜他。(西番雅书3:9及脚注)
30 今天的基督徒会众和睦团结,崇拜耶和华的人置身其中,实在感到舒畅。耶和华预言:“我一定会……使他们团结一致,像羊圈里的绵羊。”(弥迦书2:12)我们亲身体验到这个预言应验了。我们谨守耶和华的正义标准,就能让会众继续和睦团结。
31 耶和华的会众是洁净的,我们能成为其中的一分子,多么有福!我们是耶和华见证人,能够成为耶和华名下的人,是我们的荣幸,所以无论我们要为此作出什么牺牲,都是值得的。我们会努力谨守耶和华的正义标准,并鼓励别人也这样做。这样,我们就能维系自己跟耶和华的宝贵关系。(哥林多后书3:18)