即使你觉得你很熟悉这段话，请仔细留意这个载于提摩太后书3:1-5的预言。保罗写道：“你应当知道，末后的日子必有艰难的时期来到。

请看看第一节。保罗预告说：“末后的日子必有艰难的时期来到。”“末后的日子”是什么？自古至今有过许多段末后的日子，从古代庞贝的末后日子到一位君王或一个朝代的末后日子不等。圣经甚至提及好几段末后的日子，例如犹太制度的末后日子。（使徒行传2:16,17）可是，耶稣却为我们奠下基础，帮助我们明白保罗在这里所说的‘末后日子’乃是指我们的时代而言。

16．有关麦子和稗子的比喻预告在我们的日子会有什么情形存在？

¹⁶ 耶稣说了一个关于麦子和稗子的比喻，借此帮助我们看出这点。他说有人把这些种子撒在田里，任由它们生长。耶稣说麦子和稗子都代表人——分别代表真正的基督徒和假基督徒。我们提及这个比喻是因为它表明会有一段悠长的时间过去，然后整个邪恶事物制度的末期才来到。当末期来到时，有一件事会大行其道。这件事是什么？就是叛道（意即偏离纯真的基督教）的势力；这种势力结果造成了罪恶的流行。圣经的其他预言证实，这件事会发生在目前的邪恶事物制度的末后日子。这就是今日我们所处的时代；我们正处于事物制度的末期。——马太福音13:24-30,36-43。

17．关于事物制度的末期，提摩太后书3:1-5提供什么补充的资料？

¹⁷ 你看出这件事的含义吗？提摩太后书3:1-5提出一项类似的指示，表明在事物制度的末期或末后日子，基督徒会在周遭见到许多腐败的果子。保罗并不是说，这里所列出的19件事会是证明末后日子已临到的主要方法。反之，他的预言只是提出警告，说明我们在末后的日子会面对怎样的情势。第一节谈及“艰难的时期”。这句话译自希腊文，实际的意思是“指定的凶恶时期”。（《王国行间对照译本》）你岂不同意，“凶恶”这个形容词很适当地描述今日我们所面对的情势吗？上帝所感示的这段话接着预告我们这时代会有些什么事发生。

18．我们查考保罗的预言时应当将注意集中在什么事之上？

¹⁸ 我们对这个预言的兴趣应当使我们能够看出一些悲惨的例证，从而意识到我们这时代是多么艰难和邪恶。你还记得，我们所要留意的两个要点是：（1）辨明一些使我们这时代变成如此棘手的难题，看看我们能够怎样加以避免；（2）听从一些真正切合实际而能够帮助我们享有较佳生活的教训。因此，与其仅是强调负面的因素，我们会将注意集中在一些能够帮助我们和我们的家人应付现今这‘艰难日子’的教训之上。