族长时代的世界

司提反发表了一个著名演说，他一开始就提到某些地方：“我们的祖先亚伯拉罕在美索不达米亚，还没有移居哈兰的时候，［耶和华］向他显现，对他说：‘你要……到我要指示你的地去。’”（使徒行传7:1-4）就这样，一连串在应许之地发生的重大事件展开了，这些大事的中心人物是亚伯拉罕、以撒、雅各。上帝定意通过这三个忠仆赐福给全人类。（创世记12:1-3；约书亚记24:3）

上帝呼召亚伯拉罕（亚伯兰）离开迦勒底的吾珥。吾珥是个富庶的城市，位于幼发拉底河东岸。亚伯拉罕会走哪条路线呢？迦勒底又名苏美尔，也叫示拿，从这里朝着正西面走看来最省事。为什么竟然绕到北面远得多的哈兰去呢？

吾珥的位置接近“肥沃新月”东端，这个地带像个半弯新月，由巴勒斯坦延伸到底格里斯河和幼发拉底河的盆地。以往这个地区的气候可能比现在温和。这个弯形地带以南，就是叙利亚－阿拉伯沙漠，只有石灰岩的山和荒漠平原。《不列颠百科全书》（英语）指出这个沙漠区是地中海岸和美索不达米亚之间“一道难以逾越的屏障”。古代有些骆驼商队由幼发拉底河横越旷野前往达莫，然后再到大马士革。不过，亚伯拉罕没有带家眷和牲畜穿越这个旷野。

亚伯拉罕情愿沿着幼发拉底河河谷，向上游进发，前往哈兰。亚伯拉罕在哈兰原本可以沿着通商路线，到迦基米施附近浅水的地方过河，然后往南经过大马士革，前往后来称为加利利海的地方。通过沿海大道途经米吉多，就可到达埃及。可是，亚伯拉罕却取道撒马利亚的山区，最后在示剑搭盖帐幕居住。后来他继续沿高地路线往南走。你不妨一面读创世记12:8－13:4，一面在地图上找找亚伯拉罕走过的地方。试找出他停留过的其他地方，包括但、大马士革、何拔、幔利、所多玛、基拉尔、别示巴和摩利亚（耶路撒冷），想想他在这些地方经历过的许多事。（创世记14:14-16；18:1-16；20:1-18；21:25-34；22:1-19）

要是对圣经时代的地理有若干认识，我们就更能想象以撒和雅各种种事迹的实况。例如，亚伯拉罕在别示巴的时候，他差仆人往哪里去给以撒找个合适的妻子？往北面的美索不达米亚（意即“两河之间的土地”），到阿拉米的巴旦去。然后，想想利百加骑着骆驼，好不容易才来到南地，也许是加低斯，跟以撒见面。（创世记24:10,62-64）

后来，以撒和利百加的儿子雅各（以色列）同样长途跋涉，目的是要娶一个敬拜耶和华的女子为妻。雅各返回家乡时，走的路线跟来的时候不一样。过了雅博渡口，他在接近比努伊勒的地方跟天使摔跤。（创世记31:21-25；32:2,22-30）以扫就是在那个地方跟雅各相遇，然后各自前往不同的地方居住。（创世记33:1,15-20）

雅各的女儿底拿在示剑被奸污了之后，雅各迁往伯特利。雅各的众子给父亲放羊，后来约瑟终于在多坦找到他们，你可以想象那个地方有多远吗？用这幅地图（以及18-19页的地图）就能看出伯特利和多坦的距离了。（创世记35:1-8；37:12-17）约瑟的哥哥把他卖给一队前往埃及的商人。你认为那些商人带着约瑟所走的是哪条路线？约瑟被卖到埃及去，这促成了以色列人迁往埃及，以及后来以色列人又大举离开埃及。（创世记37:25-28）

［第7页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

亚伯拉罕移居他乡路线（见出版物）

以撒移居他乡路线（见出版物）

雅各移居他乡路线（见出版物）

主要道路（见出版物）

族长时代（全图）

A4 歌珊

A5 埃及

B4 书珥

B5 帕兰

C3 大马士革

C3 但（拉亿）

C4 示剑

C4 伯特利

C4 希伯仑（基烈亚巴）

C4 基拉尔

C4 别示巴

C4 西珥

C4 加低斯

C5 以东

D1 迦基米施

D2 达莫

D3 何拔

E1 阿拉米的巴旦

E1 哈兰

F2 美索不达米亚

G1 尼尼微

G2 “肥沃新月”地带

G3 巴比伦

H4 迦勒底

H4 吾珥

［山脉］

C4 摩利亚山

［海洋及海湾］

B3 地中海（大海）

［河流］

E2 幼发拉底河

G2 底格里斯河

族长时代（应许之地）

迦南

米吉多

基列

多坦

示剑

疏割

玛哈念

比努伊勒

伯特利（路斯）

艾城

耶路撒冷（撒冷）

伯利恒（以法他）

幔利

希伯仑（麦比拉）

基拉尔

别示巴

所多玛？

南地

利荷博？

比珥拉海莱

加低斯

主要道路

沿海大道

王家大道

［山脉］

摩利亚山

［海洋及海湾］

盐海

［河流及溪谷］

雅博溪谷

约旦河

［第6页的图片］

巴比伦附近幼发拉底河一景

［第6页的图片］

亚伯拉罕在别示巴居住，并在附近一带放羊

［第6页的图片］

雅博溪谷