他们执行耶和华的旨意

宽恕之举打开拯救之门

雅各的十个儿子站在埃及的宰相面前，他们隐瞒着一个可怕的秘密。若干年前，他们把同父异母的弟弟约瑟卖作奴隶，却告诉父亲，约瑟被野兽杀了。——创世记37:18-35。

现在大约是二十年后，一场严重的饥荒迫使这十个人前往埃及购买粮食。可是事情并不顺利。埃及的宰相兼粮政官指控他们是奸细，并把他们其中一人扣留起来，还要求其余的人回家，把最小的弟弟便雅悯带来。他们遵嘱而行之后，宰相却施计把便雅悯逮捕了。——创世记42:1－44:12。

雅各其中一个儿子犹大向宰相申诉，如果他们不能带便雅悯回家，“父亲［就］必死”。接着发生的事完全出乎犹大和他同伴的意料。宰相下令，除了雅各的儿子之外，所有人都要离开房间。然后他放声大哭。他冷静下来之后，朗声说：“我是约瑟。”——创世记44:18－45:3。

宽恕与拯救

“我的父亲还在吗？”约瑟问他的哥哥。没有人回答。其实约瑟的哥哥没有一个知道该说什么。他们应该喜出望外，还是提心吊胆？毕竟，20年前他们把眼前的男子卖作奴隶。约瑟有权把他们关进监牢，有权不给他们食物就遣送他们回家，或甚至把他们处死！怪不得约瑟的哥哥都“不能回答，因为在他面前都惊惶”。——创世记45:3。

约瑟很快就让他们放下心来。他说：“请你们近前来。”他们就走上前。然后他说：“我是你们的兄弟约瑟，就是你们所卖到埃及的。现在，不要因为把我卖到这里自忧自恨。这是上帝差我在你们以先来，为要保全生命。”——创世记45:4,5。

约瑟对他们开恩，并不是全无根据的。他已经见到他们确有悔意。例如，当约瑟指控他同父异母的哥哥是奸细时，他偷听到他们彼此说：“我们在兄弟身上实在有罪，……所以这场苦难临到我们身上。”（创世记42:21）后来犹大更自愿代替便雅悯为奴，好让这个青年人返回父亲那里。——创世记44:33,34。

所以，约瑟有理由要向他们开恩。他确实看出，这样做可以使他全家都得救。于是约瑟吩咐哥哥回到父亲雅各那里，告诉他说：“你儿子约瑟这样说：上帝使我作全埃及的主，请你下到我这里来，不要耽延。你和你的儿子孙子，连牛群羊群，并一切所有的，都可以住在歌珊地，与我相近。我要在那里奉养你。”——创世记45:9-11。

更大的约瑟

耶稣基督可说是更大的约瑟，因为两者之间有些非常明显的相似之处。像约瑟一样，耶稣也受到同是亚伯拉罕子孙的同胞兄弟所苛待。（参阅使徒行传2:14,29,37。）可是，两人都经历到异乎寻常的逆转。约瑟终于由奴隶转变为宰相，地位仅次于法老。耶稣也有类似的际遇，耶和华把他从死里复活过来，将他擢升到比以前更高的地位，坐在“上帝的右边”。——使徒行传2:33；腓立比书2:9-11。

约瑟贵为宰相，可以将食物分给所有到埃及购买粮食的人。今天，更大的约瑟在地上也有个忠信睿智的奴隶阶级，透过他们，他“在适当的时候”把属灵的粮食分发给人。（马太福音24:45-47；路加福音12:42-44）真的，所有投靠耶稣的人都会“不再饥，不再渴，……因为宝座当中的绵羊羔会牧养他们，引导他们到生命的水泉那里”。——启示录7:16,17。

给我们的教训

约瑟在表现慈悲方面立下杰出的榜样。按照严格的公平，他可以严惩那些把他卖作奴隶的人。另一方面，如果他感情用事，就会轻易放过他们的恶行。约瑟两种极端都没有走。相反，他先试验众兄长有没有悔改，然后，他一旦看出他们的悔恨确是出于真诚，就甘心原谅他们。

我们可以效法约瑟。一个曾经得罪我们的人如果表现衷心的悔意，我们就应该原谅他。当然，我们不该让感情蒙蔽自己，对严重的过犯视而不见。但另一方面，我们也不应该让忿恨蒙蔽自己，以致看不见衷心的悔改表现。所以，让我们“继续彼此包容，彼此甘心宽恕”。（歌罗西书3:13）既然我们的上帝耶和华“乐意饶恕人”，我们宽恕别人，就是效法上帝了。——诗篇86:5；弥迦书7:18,19。