约雅斤登基的时候十八岁，行耶和华看为恶的事，跟从他父亲所行的一切。（王下24:8,9；代下36:9，Rbi8 脚注）约雅斤王的父亲约雅敬王曾沦为巴比伦王尼布甲尼撒的附庸，但臣服巴比伦王的第三年（公元前618）就起来反叛他。（王下24:1）结果，巴比伦大军把耶路撒冷城重重围住。圣经中“那时”（王下24:10）所指的，可能是约雅斤登位前后的一段时间，而非他执政的短暂时期。这样，围城的日子可能像但以理书1:1,2所说的那样，开始于约雅斤王的父亲约雅敬王执政的日子。看来，耶路撒冷城被围期间，约雅敬王去世，约雅斤继位作犹大王。但约雅斤王的统治只维持了三个月零十天，因为他于公元前617年（据巴比伦的一部编年史说，在亚达月）向尼布甲尼撒王投降。（王下24:11,12；代下36:9；《亚述与巴比伦的编年史》，A．格雷森著，1975,102页）约雅斤王被掳到巴比伦去。这样，耶和华通过耶利米所说的预言就应验了。（耶22:24-27；24:1；27:19,20；29:1,2）同时被掳去的人还有王室成员、朝廷官员、工匠和战士。（王下24:14-16；见尼布甲尼撒）

列王纪下24:12-16说，尼布甲尼撒王不但将人掳去，还“拿走了耶和华殿里的一切财宝和王宫里的财宝”。不过，但以理书1:1,2却说，仅是“部分器具”被带往巴比伦。两处经文不同的原因可能是：列王纪下所说的“财宝”，是特别指金器而言，其余的器皿则留下来。另一个原因可能是：耶路撒冷之所以被围，是因为约雅敬王反叛巴比伦王的缘故，当城内的居民向巴比伦王投降时，王把“上帝殿里的部分器具”带往巴比伦。稍后，约雅斤王自己也跟“耶和华殿里的珍宝”一起被带往巴比伦。历代志下36:6-10的话表明有这种可能。根据历代志的记载，尼布甲尼撒王攻陷耶路撒冷之后，看来自己先回去，然后才“派人来，把约雅斤和耶和华殿里的珍宝一起带回巴比伦”。十年后（公元前607），尼布甲尼撒王最后一次进攻耶路撒冷，把城彻底摧毁。当时，他同样先行退到“哈马地的利比拉”，把余下的事情交给侍卫长尼布撒拉旦去处理。（王下25:8-21）

但以理书的记载（但1:1,2）说，尼布甲尼撒来到耶路撒冷，把城围住。耶和华将约雅敬王和圣殿的部分器具交在巴比伦王手里。可是，列王纪下24:10-15的记载却说，巴比伦人围攻耶路撒冷，最后约雅敬王的儿子约雅斤王（在位的时间只有三个月零十天）出去向巴比伦人投降。这样看来，约雅敬王在耶路撒冷城被围期间，也许刚被围不久，就已经死去，原因不详。耶和华通过耶利米所说的预言（耶22:18,19；36:30）表明，约雅敬王死后得不到体面的葬礼；他的尸体会被扔在耶路撒冷的城门外，日受炎热，夜受寒霜。圣经没有透露约雅敬王究竟怎样被“交在［尼布甲尼撒王］手里”（但1:2）。意思可能是指约雅敬在城被围期间死去，他的儿子沦为阶下囚，约雅敬王的世系在尼布甲尼撒王手里失去了王权。根据约瑟夫斯的记载，犹太人的传统说，尼布甲尼撒王杀死约雅敬王之后，下令把他的尸首扔到耶路撒冷的城墙外，但我们无法证实这个说法是否真确。（《犹太古史》第10卷97节［6章3段］）不管约雅敬王是怎样死的，尼布甲尼撒王本想用铜镣锁住他，带回巴比伦去，却未能如愿。（代下36:6）