阿摩司的家乡是提哥亚，在耶路撒冷以南约16公里（10英里），位于海拔820米（2700英尺）左右的高地上。提哥亚东面是犹大旷野，这个不毛之地从提哥亚一路向下倾斜，直伸延到死海，比最高处低1200米（4000英尺）左右。阿摩司早年“在提哥亚牧羊”，地位卑微。（摩1:1）这里译作“牧羊”的希伯来语no·qedhimʹ“诺凯丁”，只在圣经的另一个地方出现（王下3:4），而且跟阿拉伯语naqqad“纳卡德羊”一词有关，专指属特别种类的绵羊，这种羊样子虽不讨好，毛皮的价值却很高。阿摩司也曾在这个荒凉的旷野，在桑叶无花果收成的季节料理果子，一般只有穷人才吃这种果子充饥。工人常常挤捏或刺穿无花果，目的是让果子快点成熟，生长得饱满一点、果子甜美一点。（摩7:14；见桑叶无花果树）

阿摩司在犹大王乌西雅执政期间，即国内发生大地震之前两年，开始说预言。这其间，约阿施的儿子耶罗波安二世在以色列作王。（摩1:1）由此推算，阿摩司奉派说预言约莫26年，时间应当是公元前829年至大约公元前804年。在这段时期，上述两位王分别统治犹大和以色列。阿摩司做先知两年后，当地发生了一场大地震，威力十分巨大，即使事隔已差不多三百年，撒迦利亚还特别提及这次大地震。（亚14:5）