麦罗埃——往昔繁华的证据

《儆醒！》杂志驻肯雅通讯员报道

世界差不多遗忘了麦罗埃(Meroë)这个古城。它位于非洲尼罗河东岸，距离苏丹的喀土穆约130哩。麦罗埃一度是埃塞俄比亚帝国的繁华首都，如今只是供人凭吊的遗迹。它那沦为颓垣败瓦的庙宇、空无一物的宫殿、断简残篇的艺术作品隐约地显示往日的光荣。我们且来看看这些古代废墟的若干遗迹吧。

这里是阿蒙神庙的遗址。它以前的长度达450尺。甚至在今日，它的废墟仍然冒出沙漠的沙外。有些花岗石的羊神像依然可见，这些像有一个时期排列在通往神庙入口的宽阔大道的两旁。

在神庙附近一带地区，你仍然可以见到一度装饰皇宫的若干神像、雕刻物和绘画。也许你想欣赏一下围绕着游泳池附近的精美雕柱。曾经一度有水管系统通过许多细小狮头像张开的口注水入池里，甚至以二十世纪的标准来衡量也可说是天才之作。虽经过时间、阳光和沙漠的侵蚀，水池周围许多圆柱的鲜明色彩还未完全褪落。

麦罗埃东边矗立着太阳庙。太阳崇拜一度在城里的居民当中非常流行。虽然这座庙没有阿蒙神庙那么堂皇宏伟，它却饰有蓝色和黄色的地板和墙砖，以及描绘军事胜利的雕刻。

麦罗埃往昔繁华的主要证据之一是它的墓地。横越沙漠平原，在接近城镇之处建有各种不同的金字塔。它们虽然不及埃及大金字塔那么堂皇巨大，但也令人留下深刻印象。这里有许多证据表明那已被遗忘的帝王生活方式。麦罗埃在全盛时期曾是个杰出的城市——可说是古代的巴黎、华盛顿或莫斯科。

可是，什么人在这里生活和工作？什么导致这个城市的死亡？

民族及其历史

麦罗埃的创建者是库施人，亦即埃塞俄比亚人。壁画和雕刻清楚显示他们的非洲脸型。埃及文化在麦罗埃留下不少痕迹，但到了公元前二千年左右，埃塞俄比亚摆脱了埃及的控制。

在公元前第八世纪末叶，埃塞俄比亚实际征服及统治埃及约60年。虽然许多人以为埃及是在非洲崛起的惟一帝国，其实并不然。圣经甚至提及公元前第八世纪埃塞俄比亚的统治者之一——特哈加王。

据圣经所载，亚述王西拿基立一方面攻打立拿，同时准备进攻耶路撒冷。突然有消息传来，特哈加王正前来要与亚述人争战。（列王纪下19:8,9；以赛亚书37:8,9）不过，亚述人的铭刻却说特哈加在伊利提基战败。50年之后，亚述完全征服了埃及，埃塞俄比亚对尼罗河谷的支配遂告结束。——那鸿书3:8-10；以赛亚书20:3-6。

在这段时期，埃塞俄比亚的首都是纳帕塔城。但在公元前540年，麦罗埃成为帝国的首都，并且保持这个地位达800年之久。虽然帝国在军力和势力方面已开始衰退，但麦罗埃依然能发挥若干影响。

在罗马统治期间，有一位埃塞俄比亚太监接受传福音者腓利的帮助而成为基督徒。（使徒行传8:26-29,38）圣经说这人是在埃塞俄比亚女王甘大基手下总管银库的。甘大基这个名字看来是个头衔，是授予从麦罗埃施行统治的女王的。因此，麦罗埃可能甚至对基督徒会众也曾发挥若干影响。

帝国的没落

那末，为什么麦罗埃后来一蹶不振，以致湮没无闻呢？这方面的资料并不多。使事情更加复杂的是，古代库施语至今还未能为人解读。麦罗埃语的草书见于庙宇、宫殿的大门和废墟各处的其他石屋上；这种草书是独特的，虽然在较早时候人们使用埃及象形文字的一种变体。麦罗埃的字词可以读出来，但可惜的是，字义无法明白。因此对于事情的经过如何，我们必须作若干程度的臆测。

也许阿克苏姆王国的崛起削弱了麦罗埃的商业力量，因而导致帝国的衰落。无论如何，阿克苏姆终于在大约公元350年进攻并摧毁了麦罗埃。麦罗埃和许多个姊妹城市、它的文明、它的文化就此从历史上消失了，直至近年考古学的发掘才发现它往昔的光荣。

巨大的矿渣堆点缀着古麦罗埃附近的风景，表明古人已懂得冶铁的秘诀，并且大规模铸造铁器。在麦罗埃的废墟中有人发现铁铸的耕作工具和武器。麦罗埃位于东方和西方的贸易通道，曾吸引不少商人和商队来到它的国境。由于可以通过埃塞俄比亚高原到达印度洋，也可从撒哈拉之南前往非洲西部，麦罗埃能够很容易把自己的知识和影响力伸展到非洲其他部分。

可是，麦罗埃现已跻身于无数其他王国之列，这些王国一度短暂地兴起强盛，然后便迅速湮没。即使曾拥有许多艺术作品和财富，今日这个城市不过是一片废墟而已。可是，这个被人遗忘的埃塞俄比亚繁华古都对非洲全境文明的增长和传播无疑留下了不可磨灭的痕迹。

［第24页的图片］

金字塔古墓内的浮雕

［第25页的地图或图片］

上图：麦罗埃的庙宇废墟

下图：麦罗埃的金字塔陵墓

［地图］

（排版后的式样，见出版物）

苏丹

麦罗埃

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