圣经的观点

基督徒应该支持死刑吗？

“这是跟道德和伦理背道而驰的。”“这是公平正义的。”上述是两位教士的观点。两者都自称是基督徒，但观点却大相径庭。他们正在争辩今日的一个热门话题——死刑。报章引述他们的评论时指出：“各教派的领袖都纷纷为死刑一事争辩，他们都引证圣经的记载去支持自己的立场。”

有些人辩称，死刑有助保障无辜者，提高公平意识和遏止严重罪行。另一些人则坚称这是有违道德，是一种以暴易暴的卑劣手段；他们认为应当帮助罪犯改过自新，成为社会的可造之材。

在美国政治的舞台上，这个争论尤为炽热；宗教领袖也不甘后人。可是，你可能纳罕：‘圣经对死刑一事有任何论述吗？’的确有。

将“剑”授予人为的权威

在挪亚日子的洪水发生之后不久，耶和华上帝便重申人命是宝贵的，然后他说：“凡流人血的，他的血也必被人所流。”（创世记9:6）当然，这绝不可以成为一项有仇必报的凭据；刚相反，这意思是上帝容许人为的权威确立起来，并且容许他们将杀人犯处决。

上帝在古代通过摩西传达给以色列国的律法规定，人若犯了某些重罪，就要被判死刑。（利未记18:29）可是，在公平审讯、提供目击见证人和遏止贪污等事上，上帝也定下律法。（利未记19:15；申命记16:18-20；19:15）执法者必须是一些敬虔、乐意对上帝负责的男子。（申命记1:16,17；历代志下19:6-10）借此可以防止人滥用死刑。

今日，地上没有任何政府好像古代的以色列国一样真正代表上帝作审判。但政府的确在许多方面担当有如上帝‘服事者’或代理人的角色。他们负责维持社会秩序和稳定，也为公众提供许多必需的服务。使徒保罗提醒基督徒必须顺服这些“在上的当权者”。然后他补充说：“但你如果作恶，就要畏惧了：因为他［政府］不是徒然佩剑的；他是上帝的服事者，是施刑的，要降烈怒给常常作恶的人。”——罗马书13:1-4。

保罗所谈及的“剑”象征政府处罚犯过者的权柄，包括施行死刑在内。基督徒会尊重他们所操的权柄，但他们应当设法左右政府执法的方式吗？

滥用“剑”

人为政府确实经常在执法时使用“剑”；但他们也必须承认有时会误用它。（传道书8:9）古代罗马政府便曾因使用“剑”判处一些无辜的上帝仆人而犯罪。施浸者约翰、雅各和甚至耶稣基督也是在这些牺牲者之列。——马太福音14:8-11；马可福音15:15；使徒行传12:1,2。

现代也有类似的事发生。耶和华手下许多无辜的仆人曾在不同的国家遭受处决。处决的手法包括枪毙、斩首、问吊和毒气室死刑等。这一切都是由政府“合法地”执行的，目的是要镇压基督徒。所有滥用权威的政府都必须向上帝交帐。他们负有多么沉重的流血罪！——启示录6:9,10。

真正的基督徒绝不想在耶和华上帝面前负上流血罪。因此，虽然他们尊重政府在使用“剑”方面所操的权柄，他们同时亦会提高警觉，留意执法者怎样滥用“剑”。这剑有时会被用作逼迫人的工具；而由于偏见的缘故，它也会被用来欺压人，但却又不适当地宽容另一些人。a因此，基督徒对于死刑这个争论应当有什么反应呢？他们应当卷入这些争论中及致力提倡改革吗？

基督徒的中立

真正的基督徒不会像本文起头所谈及的教士一样；刚相反，他们会将一项重要的原则紧记在心：耶稣基督曾吩咐他的跟从者要“不属世界”。——约翰福音15:19；17:16，《和合本》。

基督徒可以一方面服从这项命令，同时又卷入死刑的争论吗？显然不可以。这毕竟是一个社会和政治的争论。在美国，政党的候选人通常都会利用自己对死刑的立场——不论是支持抑或反对——作为竞选的重要政纲。他们激烈地争辩这个话题，然后利用通常会挑起的强烈感情去左右选民支持他们。

也许基督徒需要考虑的问题是：对于世界政府怎样运用“剑”一事，耶稣自己有牵涉入争论里吗？请记得，他的同乡曾极力怂恿他参与政治事务，但他却“单独退到山上去了”。（约翰福音6:15）由此看出，他尽量将事情交在上帝所允许的人，即政府，手中。

今日也一样，一般人会期望真正的基督徒不会牵涉入这个问题的争论之中。他们会承认政府的执法权力。但基督徒的服事者既然不属世界，他们就不会声言支持死刑，也不会提倡废除死刑。

刚相反，他们会将传道书8:4的话紧记在心：“王的话本有权力，谁敢问他说‘你做什么’呢？”不错，世界的“王”或政治的掌权者有权随自己的意思去执法。基督徒绝没有权谴责他们。但耶和华却有权，他也的确会这样行。圣经将我们的注意力引到上帝的日子之上，届时他会为这个旧世界的所有不法事件及滥用“剑”的人和组织带来最后判决。——耶利米书25:31-33；启示录19:11-21。

［脚注］

［第22页的图片鸣谢］

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