为使家人得救而努力
“要不断以耶和华的管教和思想调整，养育他们。”——以弗所书6:4，《新世》。
1,2．今日的父母面对什么挑战？
一份流行杂志将这件事称为一场革命。杂志的文章描述近年来在家庭圈子里发生的许多令人惊讶的改变。文章指出，这些改变乃是“离婚、再婚、再离婚、私生子等大为流行，以及现存家庭里各种新压力所导致的后果”。这种种压力其实是意料中的事，因为圣经预告在现今这“末后的日子”，人会面对“艰难的时期”。——提摩太后书3:1-5，《新译》。
2 因此，今日父母所面对的各种挑战，有许多是以前的世代从未遇过的。虽然我们当中有些父母使儿女“从小”就受到敬虔的教养，许多家庭却新近才开始“按真理而行”。（提摩太后书3:15；约翰三书4）父母开始教导儿女认识上帝的行事方式时，儿女可能已不是幼童了。除此之外，我们当中有越来越多的单亲家庭和继亲家庭。无论你的环境如何，使徒保罗的吩咐都对你适用：“要不断以耶和华的管教和思想调整，养育他们。”——以弗所书6:4，《新世》。
基督徒父母与他们所担任的角色
3,4．（甲）有些什么因素削弱了父亲的角色？（乙）为什么基督徒父亲不应仅是个赚钱养家的人而已？
3 请留意保罗在以弗所书6:4所说的话主要是对“父亲”说的。一位作家解释，在以前的世代，“父亲负责在道德和灵性上教养儿女；父亲也负责督导儿女的教育。……但是工业革命已夺去了这种亲密关系；父亲离开了农场和商店，他们离开家庭到工厂工作，后来更在办公室任职。许多以前一度由父亲照料的责任，现在改由母亲负责了。父亲的角色逐渐变成了一个抽象的观念。”
4 基督徒男子：不要以为自己的责任仅限于赚钱养家，于是将训练和教养儿女的责任一股脑儿推在妻子身上。箴言24:27鼓励古代作父亲的人说：“你要在外头预备工料，在田间办理整齐，然后建造［家室］。”今日的情形也一样。你也许要工作得很辛苦才能糊口。（提摩太前书5:8）可是，下班之后务要拨出时间在感情上和灵性上‘建造你的家室’。
5．基督徒妻子可以怎样为使家人得救而努力？
5 基督徒妻子：你们也必须为了使家人得救而努力。箴言14:1说：“智慧妇人建立家室。”既是婚姻中的配偶，你和丈夫就需要分担训练儿女的责任。（箴言22:6；玛拉基书2:14）这可能牵涉到对儿女施行管教，帮助他们作好准备参加基督徒的聚会和外勤服务，甚至在丈夫因事不能主持家人研读时代他这样行。在教导儿女做家务、养成良好的礼貌、留意身体卫生和其他许多有益的事上，你也能够作出很大贡献。（提多书2:5）夫妻若以这种方式彼此合作，他们就更能满足儿女的需要。儿女有些什么需要呢？
照顾儿女感情上的需要
6．在儿女的感情发育方面，父母担任什么角色？
6 “母亲乳养自己的孩子”时，孩子感觉十分安全和受人所爱。（帖撒罗尼迦前书2:7；诗篇22:9）母亲会很自然地疼爱呵护自己的婴孩，而很少母亲能够抵抗这样的冲动。以赛亚先知问道：“妇人焉能忘记她吃奶的婴孩，不怜恤她所生的儿子？”（以赛亚书49:15）因此，在儿女的感情发育方面，母亲担任一个重要角色。可是，在这件事上父亲也担任重要角色。家庭教育家保罗·刘易斯说：“我所知的社会工作者，从没有人听过任何［问题］儿童说他们跟自己的父亲持有一种健康的关系。在数以百计的事例中，连一个也没有。”
7,8．（甲）有什么证据表明在耶和华上帝和他的爱子之间存有巩固的关系？（乙）父亲可以怎样与儿女缔结一种基于爱心的巩固关系？
7 因此，基督徒父亲应当留意在自己和儿女之间培养一种充满爱心的关系。这样行实在至为重要。例如，请想想耶和华上帝和耶稣基督。耶稣受浸时，耶和华宣布说：“你是我的爱子，我喜悦你。”（路加福音3:22）这句短短的话含有多么深长的意义！耶和华（1）承认耶稣是他的儿子，（2）公开表示他对耶稣的爱，（3）宣布耶稣是他所悦纳的。然而，这并不是耶和华对他的儿子表达爱意的惟一场合。耶稣后来对他的天父说：“创立世界以前，你已经爱我了。”（约翰福音17:24）其实，所有听话的儿女岂不是都需要父亲对他们表示赏识、疼爱和嘉许吗？
8 你若身为人父，借着经常以适当的行动和言词对儿女表达爱意，这很可能大大有助于在你和儿女之间养成一种充满爱心的关系。诚然，有些男子觉得很难向人表达爱意；如果他们的父亲从没有公开对他们表示爱意，这件事就更为困难。但是，即使你有点笨手笨脚，只要你试试向儿女表达爱意，这仍然可能产生有力的影响。毕竟，“爱心能造就人。”（哥林多前书8:1）如果由于你对儿女表现慈父的爱心，他们感到安全，他们就更有可能成为‘孝顺的儿女’而乐于向你倾吐心事。——箴言4:3。
照顾儿女的灵性需要
9．（甲）敬畏上帝的以色列人怎样照顾家人的灵性需要？（乙）基督徒有些什么机会对儿女施行非正式的教导？
9 儿童也有灵性的需要。（马太福音5:3，《新世》）摩西嘱咐作父母的以色列人说：“我今日所吩咐你的话都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女。无论你坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论。”（申命记6:6,7）你若是个基督徒父母，你所作的教导有很多能够在非正式的场合施行，例如当你“行在路上”的时候；你跟儿女一同乘搭公共交通工具、购物、在基督徒的逐户传道工作上结伴同行时，都有很好机会在轻松的环境下施行教导。进食的时候特别宜于家人一起交谈。一位母亲解释：“我们利用进食的时候谈论日间所发生的事。”
10．为什么家人研读有时是一项挑战？父母必须怀有什么决心？
10 可是，借着经常的圣经研究安排对儿女施行正式的教导也至为重要。诚然，“愚蒙迷住孩童的心。”（箴言22:15）有些父母说，他们的儿女能够很容易阻挠家人研读的进行。用什么方法？借着表示焦躁厌烦，制造令人烦恼分心的事（例如跟其他孩子争吵），或假装连基本的圣经道理也不知道。如果这种情形发展下去，达到较量彼此决心的地步，父母就必须证明自己的决心最强。基督徒父母绝不能灰心放弃，任由儿女在家里作主。——可参阅加拉太书6:9。
11．家人研读可以怎样成为一件乐事？
11 如果你的儿女把家人研读视为苦事，你也许可以作出一点改变。例如，你是否利用研读的时间把儿女最新近出现的弱点列举出来？也许把这些难题留待私下讨论会好得多。研读有经常举行吗？如果你为了要看一个心爱的电视节目或运动项目而把研读取消，很可能你的儿女就不会把研读看得很认真。你主持研读的方式恳切热心吗？（罗马书12:8）不错，研读应当是一件乐事。要设法使所有儿女都参与其事。要态度积极，富于造就，热切地称赞儿女参与讨论。当然，不要仅是将资料读过就算数；反之，要设法打动孩子的心。——箴言23:15。
凭公义施行管教
12．为什么管教并非总是牵涉到体罚？
12 儿童也亟需受到管教。身为父母，你应当为儿女定下适当的限制。箴言13:24说：“不忍用杖打儿子的，是恨恶他；疼爱儿子的，随时管教。”可是，圣经并不是说管教必须总是以责打的方式施行。箴言8:33说：“你们要听从 管教。”（《吕译》）圣经也指出：“一句责备话深入聪明人的心，强如责打愚昧人一百下。”——箴言17:10。
13．父母应当以什么方式对孩子施行管教？
13 有时，施行体罚可能是适当的。可是，体罚若在盛怒下执行，就很可能会过火而效果不佳。圣经提醒父母：“你们作父亲的，不要惹儿女的气，恐怕他们失了志气。”（歌罗西书3:21）不错，“压迫可以使智者行事癫狂。”（传道书7:7，《新世》）心怀忿恨的青年人甚至可能反抗公义的标准。因此，父母应当以坚定但却平衡的方式，用圣经对儿女施行公义的管教。（提摩太后书3:16）敬虔的管教是以仁爱、温和的方式施行的。——可参阅提摩太后书2:24,25。a
14．父母若感觉自己无法控制怒气，就应当怎样行？
14 当然，“我们在许多事上都有过失。”（雅各书3:2）甚至通常满有爱心的父母也可能在压力之下说出一些不仁慈的话来，或者勃然大怒。（歌罗西书3:8）若有这样的情形发生，不要含怒到日落，也不要让孩子继续大感苦恼。（以弗所书4:26,27）反之，要跟孩子解决事端；如果看来适当，就要向孩子道歉。（可参阅马太福音5:23,24。）表现这样的谦卑精神可以使你和孩子的关系更亲密。如果你觉得自己无法控制脾气，以致有大发雷霆的倾向，就应当向会众里受任命的长老求助。
单亲家庭和继亲家庭
15．单亲家庭里的儿童可以怎样获得帮助？
15 可是，并非所有儿童都有双亲照顾。在美国，每四个孩童就有一个由单亲抚养。在圣经时代，“孤儿”并非罕见，而圣经亦曾屡次提及看顾孤儿的问题。（出埃及记22:22）今日，单亲的基督徒家庭也同样面对种种压力和困难，但他们可以引以为慰的是，耶和华“作孤儿的父，作寡妇的伸冤者”。（诗篇68:5）圣经嘱咐基督徒要“看顾在患难中的孤儿寡妇”。（雅各书1:27）信徒同工能够对单亲家庭提供不少帮助。b
16．（甲）单亲应当为家人做些什么事？（乙）为什么施行管教可能相当困难？但是为什么管教仍然是必须施行的？
16 你若是个单亲，你能够做些什么事去造益自己的家人呢？你需要勤于主持家人圣经研读、参加聚会及外勤服务。可是，施行管教可能是个特别困难的挑战。也许你仍然为爱侣去世而忧伤。或者你正为了婚姻破裂而感觉自咎或忿怒。如果你跟以前的配偶共同监管儿女，你甚至可能担心孩子宁愿跟你那分了手的配偶在一起。这种情形可能使当事人很难控制感情而对儿女施行平衡的管教。可是，圣经告诉我们，“放纵的儿子使母亲羞愧”。（箴言29:15）因此，不要让你以前的配偶使你感觉罪咎、悔恨或向你施加感情压力。要定下合理和首尾一贯的标准。千万不要牺牲圣经原则。——箴言13:24。
17．在单亲家庭里，各分子的角色可能怎样变成混淆了？当事人可以怎样行以防止这种情形发生？
17 然而，如果单身的母亲把儿子当作配偶的替身——一家之主——看待，或把女儿视作知己女友，将一些属于私人性质的难题向女儿倾诉，那就可能引起困难了。这种做法是不适当的，只会令孩子感到困惑而已。父母和儿女的角色若混淆了，管教就可能无法执行。要让儿女知道你 才是父母。如果你是个母亲，而你需要获得基于圣经的忠告，大可以向长老或一位年长的成熟姊妹求助。——可参阅提多书2:3-5。
18,19．（甲）继亲家庭面对一些什么挑战？（乙）在继亲家庭里，父母和儿女可以怎样表现智慧和辨识力？
18 继亲家庭也同样面对挑战。继亲时常发觉，“即时的爱”是很罕见的。例如，父母若有任何看来偏袒亲儿女的表示，继子女就可能对此十分敏感。（可参阅创世记37:3,4。）事实上，继子女可能正为分手的父母感觉忧伤，并且担心自己若爱继亲，就等于对亲生的父母不忠了。继父母若试图施行所需的管教，很可能会受到儿女激烈的提醒，‘你根本不是我的亲父母！’
19 箴言24:3说：“［家室］因智慧建造，又因聪明［“辨识力”，《新世》］立稳。”不错，继亲家庭若要成功，家里的所有成员都必须表现智慧和辨识力才行。过了相当时候，儿女必须接受一项时常令他们痛苦的事实，就是各事已经改变了。同样，继亲可能需要学会忍耐和富于同情心，即使看来受继子女所拒绝，也不很快就生气。（箴言19:11；传道书7:9）在担任管教者的角色之前，要先努力跟继子女建立友谊。在这种关系未确立之前，有些人认为管教最好由亲生的父母执行。每逢有紧张的情势发生，大家必须努力彼此沟通。箴言13:10说：“听劝言的［“彼此商议的”，《新世》］，却有智慧。”c
继续为使家人得救而努力！
20．基督徒家主应当继续怎样行？
20 强壮的基督徒家庭绝不是碰巧产生的。你们作家主的人必须继续为了使家人得救而努力。要提高警觉，敏于留意任何不良的特征或世俗的倾向。要在言词、品行、爱心、信心、贞洁上立个好榜样。（提摩太前书4:12）要表现圣灵的果子。（加拉太书5:22,23）耐心、体贴、敏于宽恕和温情可以强化你所作的努力，帮助你教导儿女认识上帝的行事方式。——歌罗西书3:12-14。
21．父母可以怎样在家庭里保持一种温暖、快乐的气氛？
21 凭着上帝的帮助，要在家里保持一种快乐、温暖的精神。整家人花点时间在一起，设法每天至少有一餐是大家一起吃的。基督徒的聚会、外勤服务和家人研读都是不可少的。可是也要记住，‘笑有时，……跳舞有时。’（传道书3:1,4）不错，要安排时间作富于造就的消遣。参观博物院、动物园和类似的地方可以为整家人都带来乐趣。或者你可以关掉电视机，花点时间一起唱歌、听音乐、玩游戏、交谈。这会有助于使家人的关系更亲密。
22．何以你应当为使家人得救而努力？
22 愿你们所有基督徒父母继续努力取悦耶和华，“在一切善事上结果子，渐渐地多知道上帝”。（歌罗西书1:10）要衷心服从上帝的话语，并且将你的家建立在这个巩固的基础上。（马太福音7:24-27）这样，随着你继续“以耶和华的管教和思想调整”养育儿女，你在这方面所作的努力必定会赢得他的嘉许。——以弗所书6:4，《新世》。
［脚注］
a 可参阅1993年2月8日《儆醒！》杂志中“圣经的观点：行使‘管教的杖’——是否过时？”一文。
c 可参阅英文《守望台》1984年10月15日刊，21-5页。
你会怎样回答？
◻ 夫妻可以怎样合力建造自己的家庭？
◻ 儿童在感情上有些什么需要？这些需要可以怎样获得满足？
◻ 家主可以怎样对儿女施行正式和非正式的教导？
◻ 父母可以怎样凭公义施行管教？
◻ 我们可以做些什么事去造益单亲和继亲家庭？
［第16页的图片］
父亲的爱护和嘉许对孩子的感情发育十分重要