满目疮痍的地球——多方面大受破坏
去年六月，关注环境保护的地球高峰会议在巴西里约热内卢召开。为了配合会议的举行，《今日印度》月刊刊登了一篇社论，题名为“受重创的地球”，由编辑委员拉杰·钱加帕撰写。文章一开始便描绘出一个生动的景象：
“1971年，埃德加·米切尔乘坐阿波罗14号太空船登陆月球。他得以从太空初睹地球的风采，马上兴奋得情不自禁。‘地球简直就像一颗璀璨生辉的蓝白宝石……仿佛轻轻盖了一块白色的面纱，飘拂旋动，……又好像一片阴暗神秘的汪洋中的一颗小明珠，’他兴高采烈地用无线电向候斯顿太空中心回话。
“二十一年后，要是米切尔再登上太空，这回凭着特别设计的望镜之助，他可以目睹地球大气上隐而不见的气体，景象可真有天渊之别了。他会看见在南极洲和北美洲上空的臭氧层有巨大的破洞。他目睹的不是一颗闪闪生辉、蓝白的宝石，而是一个混沌、肮脏的地球，充斥着二氧化碳、硫磺的乌云在四周浮动。
“要是米切尔拿起照相机，拍下地球有森林覆盖的地方，然后跟1971年所拍的照片细加比较，森林面积锐减的程度会令他大感震惊。此外，假若他用特制的望远镜，仔细审视地球水源受污染的情况，他会看见蜿蜒的河流带着有毒的物质在大地上流动，大部分海床都堆满了一个个由焦油积成的黑球。米切尔会用无线电回话：‘候斯顿，我们在地球上究竟出了什么乱子？’
“事实上，我们不用远赴3万6000公里外的太空，才晓得我们出了些什么乱子。今日，我们所喝、所呼吸、所嗅到和看到的尽都是受污染之物。在过去的100年内，尤其是过去的30年间，人类将地球带到灾祸的边缘。人类由于肆意放出过量热力持久不散的气体，结果使气候日益恶化。臭氧层受到破坏、皮肤癌的威胁大增、小动物体内的基因产生突变，这一切可怕现象都跟我们日用的电冰箱和空调装置所常用的气体有密切的关系。此外，我们同时也将大片土地的土质弄坏，使森林受到严重损毁，并且肆意将数以吨计的有毒物质和化学品倾倒在河流和海洋里。
“目前人类生存的最大威胁，莫过于来自地球环境所遭受的破坏。若要制止浩劫发生，全世界人民都必须动员起来。”
在罗列完各国必须着眼的种种环境问题之后，拉杰·钱加帕在社论中总结说：“一切挽救措施都急不容缓，因为不单是你们子女未来的生活会大受威胁，其实威胁已近在眼前。要马上采取行动了。”
为了挽救地球的生态环境，群医急忙聚集起来。他们召开国际会议，纷纷提出医治良方，可惜大家总是意见分歧，莫衷一是。人人各执一词，有些人说：‘地球的情况蛮好嘛。’其他专家则高喊说：‘地球已奄奄一息！’争论升级，无法达成一致意见。群医拖延未决，病人病况不断恶化，结果一事无成。他们仍要再三研究，药方始终于事无补。大多数行动都只是拖延政策，目的是要获利更多，于是只好让污染持续下去。病人始终得不到药物，结果病情加重，危机恶化，地球的创伤日益严重。
地球及其上的各种生物奇妙复杂，息息相关。数以百万计的生物互相依存，构成所谓的生命网。若把网的一小部分割掉，网便会松破；骨牌若倒下了一块，其余的数十块也会相继倒下。砍伐热带森林所酿成的后果，便足以说明这点。
透过光合作用，雨林从空气中吸入二氧化碳和呼出氧气。雨林吸取了大量的雨水，但只有少量用来供林木制造食物。大部分雨水都会化成水蒸气，重返大气层。在大气层里，水蒸气积聚，产生新的雨云。借此为雨林和在其中的罗伞下生活的数以百万计植物和动物提供雨水，滋养众生。
随着人将雨林砍下，二氧化碳便留在大气上空，像毛毡一般吸纳了太阳的热能。动物所需的氧气减少了，循环再降的雨水也稀少了。雨水从地面流入溪流，冲走了植物再生所必需的表土。溪流和湖泊淤塞，游鱼大量死亡。河水将淤泥冲入大海，沙泥覆盖着珊瑚，珊瑚活不成。千百万一度生活在绿荫罗伞下的动植物消失了，一度润洒大地的豪雨也减少了，随之而来的是沙漠范围不断缓缓扩张。要记得，非洲的撒哈拉沙漠一度也曾绿荫处处，如今却成了地球上最大的沙漠，而且还逐渐向欧洲地区扩移过去。
在地球高峰会议里，美国和其他发达国家力图迫使巴西和其他发展中国家停止砍伐雨林。据《纽约时报》的评论指出，“美国辩称，雨林，尤其是热带雨林，在发展中国家里正受到惊人的破坏，整个地球都会损失惨重。美国声称，森林不仅是地球的资产，同时能够吸纳阻隔热力的二氧化碳，调节气候，而且还是地球上的生物的主要栖息之所。”
发展中国家随即大力反驳，指责美国伪善。据《纽约时报》报道发展中国家“认为自己的主权受到侵犯，对此大为反感。那些发达国家在很久以前早已大量滥伐林木，谋取暴利。如今，这些国家却将保护地球林木的责任，完全推在现正挣扎求存的穷国身上。”一位马来西亚外交官员更毫不客气地说：“有些国家将自己的森林砍伐净尽，现今却竟然一口咬定我们的森林是全人类的遗产，我们绝不卖这些国家的帐，而将自己的森林保存下来。”在太平洋的西北岸，美国的古稀雨林只剩下百分之10，而且还继续受到砍伐，然而美国却要求仍保存着百分之90亚马逊森林的巴西停止一切伐木活动。
有些国家官员一方面口口声声劝人，‘不可毁掉你的森林，’另一方面却又纵容国人滥伐自己的森林，这些人与罗马书2:21-23所描述的人十分相似：“你既是教导别人，还不教导自己吗？你讲说人不可偷窃，自己还偷窃吗？你说人不可奸淫，自己还奸淫吗？你厌恶偶像，自己还偷窃庙中之物吗？你指着律法夸口，自己倒犯律法、玷辱上帝吗？”或者在环境保护的层面上可以这样说，‘你既提倡“要保护森林”，自己还砍伐森林吗？’
全球气温上升跟森林大受破坏有密切关系。虽然化学能和热动力的相互作用十分复杂，但人们的注意力主要集中在大气里一种化学气体——二氧化碳之上。二氧化碳是地球气温上升的主要成因。去年，伯尔德极地研究中心的研究员报道，“所有属中、低高度的山岭冰川现正逐渐融解和后退，有些冰川的后退速度颇快，这些冰川的冰层记录还表明，过去的50年跟［有记录以来］其他任何一段50年时期要暖和得多。”二氧化碳太少，气候便会较寒冷；二氧化碳太多，两极冰冠及冰川便会融解，沿岸城市便会泛滥成灾。
《今日印度》杂志论及二氧化碳说：
“大气层中二氧化碳含量很低：约占总数的百分之0.03。然而若少了二氧化碳，我们的星球会冰冷得像月球一样。二氧化碳会阻隔从地面辐射散发的热力，使温度维持在摄氏15度，这个温度适合各种生物生存下去。但假若二氧化碳的含量增加，地球便会变为一个巨大的蒸气浴场。
“要是气候控制站提供的资料属实的话，气温便会持续上升。自150年前人类开始记下各种天气记录以来，七个最炽热的夏季中有六个是于80年代期间出现的。无疑，主要祸因是：跟工业革命前相比，大气中的二氧化碳含量上升了百分之26之多。”
每年经燃烧矿物燃料而喷发出的二氧化碳竟高达18亿多吨，人们认为这便是大气中二氧化碳含量增加的原因。可是，在最近的地球高峰会议上，人们期望能够加强管制二氧化碳排放的条约却得不到应有的重视。因此，据报气候学家的“体温也急速冒升”。一位气候学家更怒不可遏地说：“我们绝不能袖手旁观。地球气体的帐户已经失去平衡，这是不争的事实。我们必须采取行动，否则有数以百万计的人不久便会沦为生态难民。”他所指的是那些因家园惨遭淹没而逃难的人。
另一个燃眉之急与所谓的臭氧层破洞有关。保护地球免受致癌的辐射线影响的臭氧层已经受到破坏，元凶是氯氟化烃(chlorofluorocarbons)。氯氟化烃用于冷藏、空气调节、清洁溶剂以及制造塑料泡沫时作为发泡剂。在很多国家里，喷雾剂容器仍然喷出大量氯氟化烃。氯氟化烃一到达平流层，太阳的辐射线会将其分解，放出游离氯，每个游离氯原子能够至少摧毁10万个臭氧分子。在南极洲和北半球上空的臭氧层，经已出现因臭氧水平大幅降低而造成的破口，这意味到有更多辐射线会直接射到地面来。
这些辐射线杀死了大量浮游植物和磷虾，这些都是海洋食物链中最低层的生物。此外，这也引致载有遗传密码的DNA（脱氧核糖核酸）分子发生突变，以致使谷物的生长也大受影响。辐射线也使人患上白内障和皮肤癌。美国太空总署的研究员发现，在美国、加拿大、欧洲和俄罗斯等国的北部上空积聚了大量浓度极高的氧化氯，其中一位研究员指出：“人人都应该关注这件事，事情跟我们想像的严重得多。”世界观察社社长莱斯特·布朗报道：“科学家预计，在未来50年，仅在美国一地，便会多了20万人由于北半球上空的臭氧层破损而死亡，全世界则有千百万人受害。”
生态多元化是目前另一个受人关注的问题。生态多元化是指在可能的情况下，尽量保存更多动植物，让它们在习惯的自然环境中继续存活。生物学家爱德华·O.威尔逊最近写了一本名为《生物多元化》的书，他在书中列举了数以千计已经绝种的雀鸟、鱼类、昆虫以及那些时常受人忽视的生物品种。《发现》杂志刊登了该书的一篇节录，其中一部分写道：“不少绝种的生物属于菌根类真菌。菌根类真菌为共生植物，可以加强植物根部系统吸取养分的功能。长久以来，生态学家一直纳罕，假若少了这些真菌，大地的自然生态系统会变成怎么样呢？不久，我们便会知道答案。”
在书中，威尔逊提出并亲自回答所提出的问题，这个问题道出了挽救各种生物确实是十分重要的：
“假若一些生物品种绝了种，甚或地球上有半数生物品种绝灭了，情况会有什么差别呢？让我为大家数算一下吧。人会失去科学知识的新来源。大量潜在未被发现的生物财产会大受破坏。尚未发现的药物、谷类、药品、木材、纤维、纸浆、养土的植物、石油代用品以及其他产物和供应品会永远不为人知。有些流行的看法是细小、毫不显眼的生物是无关重要的，昆虫和莠草等就是其中的例子。他们却忘记了一只低微的拉丁美洲飞蛾曾起了遏止澳大利亚草原上仙人掌生长过盛的作用。玫瑰色的海螺能够治愈何杰金氏病和儿童期淋巴细胞性白血病、紫杉木的树皮为子宫癌和乳癌者带来了希望。来自水蛭唾液的一种化学物质可以在手术期间将血块溶解，凡此种种都在生物财产损失的名单之上。尽管所作的研究其实已相当简略，但名单却已经这么连篇累牍。
“由于善忘和耽溺于空想，人很容易忽略生态系统对人类所产生的效益。生态系统使土壤肥沃，且产生我们所呼吸的空气。假若地球缺少了这些供应安排，人类的生活便会困难得多，寿命也不会长久。”
谚语有云：“这仅是冰山一角而已。”这句俗语听来虽有点儿是陈腔滥调，但却也是十分贴切的。人类对地球的破坏会在何时终止呢？谁有能力加以终止？下篇文章自有分晓。
［第4页的精选语句］
非洲撒哈拉沙漠一度是绿油油的
［第5页的精选语句］
‘你既提倡“要保护森林”，自己还砍伐森林吗？’
［第5页的精选语句］
二氧化碳太少——天气便会较寒冷
二氧化碳太多——冰川又会融解
［第6页的精选语句］
‘假若一些生物品种绝了种，情况会有什么差别呢？’
［第6页的精选语句］
假若地球缺少了微生物，人类的生活便会困难得多，寿命也不会长久
［第7页的图片］
原始的亚马逊雨林，美丽葱翠
经人类破坏后的雨林
［鸣谢］
Abril Imagens/João Ramid
F4/R.Azoury/Sipa
［第8页的图片］
有毒的化学废物污染空气、水源和泥土
［鸣谢］
Feig/Sipa