1-3．（甲）为什么以斯帖去见丈夫时感到害怕？（乙）关于以斯帖，我们会谈些什么？

以斯帖正朝着书珊王宫的院子走去，她设法平复自己那紧张的心情，但她又怎能不紧张呢！书珊城堡邻近白雪盖顶的扎格罗斯山脉，俯瞰绍阿斯佩河的清澈河水。城堡坐落在巨大的台基上，城堡里不但有宏伟的雕像、凹槽石柱，还有布满彩色浮雕的墙，图案有射手、狮子和有翼公牛。这一切都是经过精心设计的，让每个前来城堡的人都感受到国王的威严和权力。以斯帖就是要去见这个自称“伟大的君王”的国王，也就是她的丈夫。

² 她的丈夫！任何忠于上帝的犹太少女，都不想嫁给亚哈随鲁那样的人。a首先，他没有效法上帝的忠仆，比如学会像亚伯拉罕那样听从上帝的指示去做，谦卑地聆听妻子的意见。（创世记21:12）此外，他对于以斯帖的上帝耶和华以及耶和华的律法，几乎一无所知。他所认识的是波斯人的法律，其中一条正是以斯帖会触犯的。这条法律就是：任何人不蒙波斯王传召就擅自去见王的，都会被处死。这次，以斯帖没有被传召，但她还是要去见王。她一步步地走向王宫内院，坐在宝座上的国王能看见她。当时她也许觉得自己正在步向死亡。（请读以斯帖记4:11；5:1）

³ 以斯帖为什么要冒生命危险去见王呢？这个与众不同的女子对上帝很有信心，我们从她身上可以学到什么呢？让我们先看看以斯帖是怎样成为波斯王后的。

 4．（甲）请说说以斯帖的身世。（乙）她为什么到了堂兄末底改的家？

⁴ 以斯帖是个孤儿。我们对她的父母所知不多，只知道他们为她起了个希伯来语名字哈大莎（意思是“香桃木”，一种开白色花的美丽灌木）。父母去世后，以斯帖被好心的堂兄末底改收留了。末底改年纪比她大很多，将她带回家当女儿抚养。（以斯帖记2:5-7,15）

5,6．（甲）末底改怎样教养以斯帖？（乙）请说说以斯帖和末底改在书珊城的生活情景。

⁵ 末底改和以斯帖都是流亡在波斯的犹太人，住在帝国的首都书珊城。由于维护自己的信仰，并遵守上帝的律法，犹太人很可能会受到歧视。可是，末底改仍尽力教导以斯帖认识慈悲的上帝耶和华。这位上帝曾多次拯救自己的子民脱离困境，将来也会这样做。（利未记26:44,45）他们俩互相关爱，不离不弃。

⁶ 看来，末底改在书珊城堡担任公职，因为他常跟王的其他臣仆一起坐在王宫门前。（以斯帖记2:19,21；3:3）圣经没有说以斯帖小时候的生活是怎样的，也许她是在城里一个比较贫穷的小区长大，这个小区跟王宫有一河之隔。以斯帖想必会好好料理家务，照顾堂兄。平日她可能很喜欢逛市场，那里有金器、银器和其他商品。以斯帖怎么也料不到，这些奢侈品日后会成为她唾手可得的东西。她对即将发生在自己身上的事一无所知。

 7．（甲）瓦实提王后为什么被废？（乙）接着有什么事发生？

⁷ 一天，书珊城的居民都在七嘴八舌地议论王室发生的一件大事。事情是这样的：亚哈随鲁王摆设盛宴，以佳肴美酒款待贵族群臣，席间他召美丽的王后瓦实提前来。可是，瓦实提正于另一个地方为妇女设宴，不肯前来。这令亚哈随鲁王非常气愤，感觉受到羞辱，就问谋臣该如何处罚王后。结果，瓦实提王后被废。之后，王的侍从开始到全国各地物色年轻貌美的处女，让王从中挑选一个做新王后。（以斯帖记1:1－2:4）

 8．（甲）末底改看着以斯帖长大成人，心里有什么感受？（乙）圣经对美貌有什么看法？（也请看箴言31:30）

⁸ 想象一下，末底改看着堂妹以斯帖从一个小女孩长成婷婷玉立的少女，心里充满了自豪和关爱。长大后的以斯帖是个美人。圣经形容她说：“这个少女体态娉婷，容貌秀丽。”（以斯帖记2:7）圣经帮助我们对美貌有正确的看法。外表漂亮固然惹人喜爱，但智慧以及谦卑的态度也不可缺少，否则，人就很容易显出骄傲自大、爱慕虚荣等丑恶的特质。（请读箴言11:22）你见过这样的人吗？对以斯帖来说，美貌到底会对她有利还是有害？让我们继续看看。

 9．（甲）王的侍役发现以斯帖后就怎么做？（乙）为什么以斯帖不忍跟末底改分离？（丙）为什么末底改会让以斯帖嫁给一个异教徒？（请看脚注提及的附栏）

⁹ 王的侍役在搜寻美貌处女的时候发现了以斯帖，于是将她带走，送到对岸那座宏伟的宫殿里去。（以斯帖记2:8）末底改和以斯帖情同父女，临别的时候，两人想必依依不舍。末底改肯定不想让以斯帖嫁给一个不事奉上帝的人，哪怕对方是君王，但事情却不由他控制。b至于以斯帖，她被带走之前必定很留心听末底改的叮嘱。当她向着书珊城堡走去时，脑子里也许有很多疑问。她的前路会怎样呢？

10,11．（甲）新的生活环境很容易对以斯帖产生什么影响？（乙）什么显示末底改很关心以斯帖？

¹⁰ 以斯帖发现，她被带到了一个完全陌生的世界，置身于很多少女当中，这些少女是从波斯帝国各地招聚来的。她们的习俗、语言和思想态度都各不相同。负责照管这些少女的，是一个叫希该的官员。在接下来的一年里，她们会接受许多美容护理，包括用香膏按摩身体。（以斯帖记2:8,12）这样的环境和生活方式很容易会令少女们过度关注自己的外表，助长她们的自骄心和竞争精神。那么，以斯帖有没有受到影响呢？

¹¹ 世上再没有人比末底改更关心以斯帖了。圣经说，末底改天天都到女院附近，想知道以斯帖生活得好不好。（以斯帖记2:11）他可能向宫中一些愿意帮忙的侍役打听以斯帖的消息。每当他听到以斯帖的消息时，都为这个养女感到十分自豪。为什么这样说呢？

12,13．（甲）周围的人对以斯帖有什么看法？（乙）为什么说，末底改知道以斯帖没有告诉别人自己是犹太人，必定十分高兴？

¹² 希该很喜欢以斯帖，对她爱护备至。他派了七个侍女去服事以斯帖，又让她住在女院里最好的地方。圣经还说：“凡看见以斯帖的人，都很喜爱她。”（以斯帖记2:9,15）以斯帖这么讨人喜欢，纯粹是因为她长得漂亮吗？不是的。以斯帖吸引人的地方不单是她的外貌，还有许多其他优点。

¹³ 圣经说：“以斯帖没有透露自己是哪族人、是谁的亲属，因为末底改吩咐她不可说出来。”（以斯帖记2:10）末底改留意到波斯王室中有很多人对犹太人有偏见，所以叮嘱以斯帖千万不要告诉别人她是犹太人。这时，虽然末底改不在身边，但以斯帖仍然服从他，行事明智。末底改知道这一点，必定十分高兴！

14．今天，年轻人可以怎样效法以斯帖？

¹⁴ 今天的年轻人也能像以斯帖那样，令父母和养育他们的人满心欢喜。即使父母不在身边，周围又有很多思想肤浅、道德堕落或性情暴戾的人，他们仍然抵抗不良的影响，坚持做对的事情。这样，他们就能像以斯帖一样，令天父的心欢喜。（请读箴言27:11）

15,16．（甲）以斯帖为什么能赢得王的心？（乙）对以斯帖来说，为什么要适应生活上的改变并不容易？

¹⁵ 以斯帖谒见王的时候到了。她可以向王索取她需要的东西，也许索取一些能把自己打扮得更漂亮的东西。但除了希该提到的之外，以斯帖就别无所求，可见她为人谦逊。（以斯帖记2:15）她也许看出，要赢得王的心不能单靠外表。在波斯宫廷里，谦卑的精神尤其难能可贵。情况真是这样吗？

¹⁶ 圣经说：“王爱以斯帖胜过爱其他少女。她在王面前得蒙恩宠，备受爱护，比别的处女多。王把后冠戴在她头上，立她为王后，代替瓦实提。”（以斯帖记2:17）以斯帖忽然成了当时世上最有权势的帝国的王后。对这个谦卑的犹太少女来说，要适应生活上的改变实在不容易。现在她贵为一国之后，有没有因此而骄傲起来，感到飘飘然呢？一点也没有。

17．（甲）以斯帖怎样服从养父末底改？（乙）今天，我们为什么需要效法以斯帖？

¹⁷ 以斯帖继续服从养父末底改，没有向别人透露自己是犹太人。有一次，末底改发现有人密谋刺杀亚哈随鲁王，就叫以斯帖把事情禀告王，以斯帖遵照末底改的话去做，从而挫败了那个阴谋。（以斯帖记2:20-23）以斯帖仍然是那么谦卑、那么服从，显示她对上帝有信心。以斯帖的确值得我们学习。今天，大多数人都显出叛逆的精神，并没有把服从视为美德。然而，真正对上帝有信心的人却会像以斯帖那样，努力培养顺服的态度。

18．（甲）为什么末底改不肯向哈曼下拜？（也请看脚注）（乙）今天，上帝的忠仆可以怎样效法末底改？

¹⁸ 后来，波斯宫廷中出现一个位高权重的人，这个人名叫哈曼。亚哈随鲁王任命哈曼做宰相和首要谋臣。在帝国境内，他可谓一人之下，万人之上。王甚至下令，任何人看见哈曼，都要向他下拜。（以斯帖记3:1-4）这条法令为末底改带来了难题。末底改虽然认为应该服从君王，却不会因此而做出对上帝不敬的事。圣经说哈曼是亚甲人，也就是亚甲的后代，而亚甲就是被上帝的先知撒母耳处决的那个亚玛力王。（撒母耳记上15:33）亚玛力人十分邪恶，跟耶和华和以色列人为敌，因此受上帝谴责。c（申命记25:19）试问一个忠于上帝的犹太人，又怎能向亚玛力人下拜呢？末底改绝不能这样做，他拒绝向哈曼下拜。今天，上帝的忠仆，不论男女，都谨守以下的原则：“我们必须接受上帝的统治，服从上帝而不是服从人。”（使徒行传5:29）

19．（甲）哈曼想怎样对付犹太人？（乙）他怎样说服亚哈随鲁王按他的意思去做？

¹⁹ 这令哈曼怒不可遏。哈曼不只想杀末底改一人，还想除灭末底改的民族！于是，哈曼在王面前抹黑犹太人，说他们的坏话。他首先不指名地说有个民族“散居在全国各省的人当中，却跟其他民族隔开”，暗示这是个无关重要的民族。接着，他进一步诋毁他们，说这个民族的人不遵守王的法律，是危险的叛乱分子。他还答应捐出一大笔钱，送进王的宝库，用来补偿灭绝帝国境内的犹太人所带来的财政损失。d亚哈随鲁王就把自己那用来盖印的戒指交给哈曼，让他随自己的意思签署法令。（以斯帖记3:5-10）

20,21．（甲）末底改以及波斯帝国其余的犹太人听到哈曼的法令后有什么反应？（乙）末底改请以斯帖怎么做？

²⁰ 不久，驿使就骑着快马，走遍幅员广大的波斯帝国，把灭绝犹太人的法令通告帝国各地的人。这条法令无疑也传到远方的耶路撒冷。试想象，当地的犹太人听到这个消息时多么震惊！他们刚从巴比伦回来，为了重建耶路撒冷已面对很多困难，这时城墙还没建成。末底改听见这个法令，或许会想到耶路撒冷的同胞和身处书珊的亲友。他十分悲痛，就撕裂衣服，披上粗布，撒灰烬在头上，并到城的中央放声喊叫。哈曼给书珊的犹太人带来了很大的悲伤，但他这时却在跟王喝酒，一点也没有把这件事放在心上。（请读以斯帖记3:12－4:1）

²¹ 末底改知道自己不能坐视不理了。但他可以怎么做呢？以斯帖听到末底改的情况，就派人送衣服给他，末底改却不肯接受安慰。他也许一直想不通，为什么耶和华上帝容许他疼爱的以斯帖被带走，给一个信奉异教的君王做妻子。这时他开始明白了。末底改于是请人送口信给以斯帖王后，请她求王开恩，挺身“为本族的人求情”。（以斯帖记4:4-8）

22．为什么以斯帖不敢去见王？（也请看脚注）

²² 以斯帖听见这个口信，想必心里一沉。她的信心从没受过这么大的考验。在回复末底改的口信中，她坦白说出了心中的恐惧。她提醒末底改，王已经立法规定，凡没有蒙召就擅自进见王的，都要被处死。除非王伸出金杖来，否则这个人不能获得赦免。之前，瓦实提王后不服从王命，拒绝到王那里去，结果被废。有鉴于此，以斯帖没有理由期望王会宽容她。以斯帖还告诉末底改，王已经三十天没有召见她了。亚哈随鲁王很善变，以斯帖怀疑自己是否已经失去王的宠爱。e（以斯帖记4:9-11）

23．（甲）末底改说了什么话，从而加强以斯帖的信心？（乙）末底改在哪方面值得我们效法？

²³ 末底改用坚定的语气回应以斯帖，从而加强了她的信心。末底改指出，即使以斯帖不采取行动，耶和华也肯定有办法拯救犹太人。不过，要是迫害加剧，以斯帖也不能幸免。末底改的话显示他对耶和华有坚强的信心。末底改深信，上帝绝不会让他的子民灭绝，使他的旨意落空。（约书亚记23:14）然后，他问以斯帖：“谁知道你得了王后的尊位，不是为了这个时刻呢？”（以斯帖记4:12-14）末底改全心信赖上帝耶和华，确实是我们的好榜样。我们对上帝也有这样的信心吗？（箴言3:5,6）

24．以斯帖怎样显出信心和勇气？

²⁴ 现在是以斯帖做决定的时候了。她请末底改召集犹太同胞跟她一起禁食三天。以斯帖说：“要死就死吧。”这句耳熟能详的话虽然简单，却显示以斯帖有很大的信心和勇气。（以斯帖记4:15-17）在那三天里，她从没那么热切地祷告过。关键的时候终于来到了。她穿上最漂亮的宫廷服饰，想尽量使亚哈随鲁王欢喜，接着就动身了。

25．请描述以斯帖谒见王的情景。

²⁵ 就像本章开头所说的那样，以斯帖朝着王宫的院子走去。这时，她心里一定忐忑不安，也许正在恳切地默祷。她进了院子，看见亚哈随鲁王坐在宝座上。她看到了王的面孔，还有那一头梳理整齐的卷发和修剪匀称的胡须。说不定以斯帖尝试从王的表情去猜测他的心情。如果她要先等一会儿才能谒见王，那一阵子想必会像一辈子那么久。王终于看到她了。那一刻，亚哈随鲁王肯定很惊讶，但很快就平复了。这时，他竟伸出手中的金杖来！（以斯帖记5:1,2）

26．（甲）为什么真基督徒需要以斯帖所具有的那种勇气？（乙）还有什么事情等着以斯帖去做？

²⁶ 王愿意接见以斯帖，听她的诉求。以斯帖采取立场拥护上帝，保护同胞，在信心方面成为所有事奉上帝的人的优良榜样。今天，真基督徒也乐意效法以斯帖。耶稣说，真正跟随他的人应该彼此相爱，愿意作出牺牲。（请读约翰福音13:34,35）这样做需要以斯帖所具有的那种勇气。当天，以斯帖勇敢地挺身帮助上帝的子民，但这只是起点，还有其他事等着她去做。以斯帖怎样才能使王相信，他最宠信的谋臣哈曼其实是个心肠歹毒的阴险小人呢？她怎样才能保护同胞，使他们获救呢？下一章会解答这些问题。

1-3．（甲）请描述以斯帖走向王的宝座时的心情。（乙）王对以斯帖的谒见有什么反应？

以斯帖一步一步走向波斯王的宝座，心跳得很快。这时，书珊的宫殿突然一片寂静，静得以斯帖连自己细碎的脚步声和衣服摩擦的声音都听得见。宫殿里金碧辉煌，有雅致的圆柱，也有精雕细琢的雪松木天花板，那些雪松木是从遥远的黎巴嫩运来的。但以斯帖不能分心去观赏这些华丽的装饰，她必须努力集中精神，注视宝座上的那个人。她的生死就掌握在这个人手里。

² 王目不转睛地看着以斯帖慢慢走近，然后向她伸出手中的金杖。这个举动虽然简单，对以斯帖来说却是生死攸关的，因为这意味着王饶她一命，免去她未经传召就擅自去见王的死罪。以斯帖来到宝座前，伸手摸了摸金杖的杖头，感激王的赦罪之恩。（以斯帖记5:1,2）

³ 亚哈随鲁王拥有巨量的财富和显赫的权势，这从他一身的打扮就看得出来。据说，古代波斯王所穿的王服，价值相当于今天的几亿美元。以斯帖从丈夫的眼神可以感受到他的柔情。以斯帖知道，王很爱她。王对她说：“王后以斯帖啊，你有什么事吗？你想求什么？就是王权的一半，我也必赐给你！”（以斯帖记5:3）

 4．在以斯帖前头，还有什么更艰巨的任务？

⁴ 以斯帖为了保护同胞，冒死到王面前揭发消灭犹太人的阴谋，这显示她很有勇气，对上帝也很有信心。到目前为止，一切还算顺利，但更艰巨的任务还在前头。以斯帖要让高傲的亚哈随鲁知道，他最信任的谋臣其实是个歹毒小人。这个人欺骗王，唆使王下旨消灭以斯帖的同胞。以斯帖会怎样让王看出这点？我们从她身上可以学到什么？

5,6．（甲）以斯帖怎样实践传道书3:1,7的原则？（乙）以斯帖在适当的场合才把事情告诉丈夫，为什么是明智的？

⁵ 以斯帖应该当着王和众大臣的面把事情说出来吗？她要是这样做，就很可能会令王觉得没有面子，也可能让奸臣哈曼有机会为自己开脱。那么，以斯帖该怎么做呢？很久以前，睿智的所罗门王在圣灵的启示下写道：“凡事都有特定的时期……有静默的时候，有说话的时候”。（传道书3:1,7）我们相信，忠心的末底改养育以斯帖时，也曾教导她认识这些原则。以斯帖一定明白说话谨慎的重要性，在适当的时候才开口。

⁶ 以斯帖说：“如果我王赞成，请王和哈曼今天来赴我所设的宴席。”（以斯帖记5:4）王同意了，并传召哈曼到王宫来。以斯帖确实很明智。她既顾及丈夫的尊严，又懂得制造机会，好能在一个适当的场合把事情告诉丈夫。（请读箴言10:19）

7,8．（甲）以斯帖预备的第一个宴席是怎样的？（乙）为什么她还要再等一天才把事情告诉王？

⁷ 以斯帖想必精心预备这次宴席，确保宴席的每方面都迎合丈夫的喜好。她也准备了一些美酒，让丈夫心情舒畅。（诗篇104:15）在宴席上，亚哈随鲁十分高兴，再次问以斯帖她想要什么。这是开口的好时机吗？

⁸ 以斯帖觉得时机还未成熟，于是请王和哈曼第二天再来赴宴。（以斯帖记5:7,8）为什么还要再等一天呢？要记得，由于王所下的法令，犹太人正处于生死存亡的关头。既然事关重大，以斯帖必须在最适当的时候才把事情说出来。因此她安排第二次宴席，好让丈夫看出自己多么尊重他。

 9．（甲）为什么说耐心是一种难能可贵的特质？（乙）我们在这方面可以怎样效法以斯帖？

⁹ 耐心是一种难能可贵的特质。以斯帖虽然很担忧，很想把心里的话说出来，但仍耐心等待适当的时机。同样，我们大概人人都见过一些不公正的事，很想说服有权处理问题的人把事情纠正过来。这时候，我们就要效法以斯帖，表现耐心的态度。箴言25:15说：“耐心的态度能劝动将军，温和的舌头能折断骨头。”如果我们像以斯帖那样，耐心等待适当的时候才开口，语气也温温和和的，那么，对方的态度即使像骨头那么硬，也可能会软化下来。以斯帖行事有智慧，显出耐心，耶和华上帝有没有因此赐福给她，使她成功呢？

10,11．（甲）第一次宴席结束后，有什么事令哈曼的心情变坏？（乙）哈曼的妻子和朋友怂恿他怎么做？

¹⁰ 由于以斯帖耐心等待，事情峰回路转。第一次宴席结束后，哈曼自以为得到王和王后的重视，所以“心中喜乐，高高兴兴地”离开王宫。他来到王宫门前，看见末底改，末底改还是不肯向他下拜。正如前一章所说，末底改不是故意对哈曼不敬，只是向哈曼下拜会有违他的良心，也会破坏他跟耶和华上帝的关系。哈曼对此有什么反应呢？哈曼“登时对末底改大为恼怒”。（以斯帖记5:9）

¹¹ 哈曼将末底改轻视自己的事告诉妻子和朋友，他们就怂恿哈曼做一根22米（72英尺）高的木柱，然后请王批准他将末底改挂在柱上。哈曼认为这个主意很好，马上照着去做。（以斯帖记5:12-14）

12．（甲）为什么王吩咐人把官方的历史记录读给他听？（乙）结果他知道了什么事情？

¹² 那天晚上，有些不寻常的事发生了。圣经说，“王睡不着觉”，于是吩咐人把官方的历史记录读给他听。记录里有一处提到，曾经有人揭穿了一宗刺杀亚哈随鲁王的阴谋。王记得这件事，也记得那些想谋杀他的人已被处决了。但揭穿阴谋的末底改有没有得到赏赐呢？王突然想起这一点，就问侍从，末底改得到了什么赏赐，侍从却回答说：“什么也没有。”（请读以斯帖记6:1-3）

13,14．（甲）哈曼怎样开始败落？（乙）哈曼的妻子和朋友跟他说了什么？

¹³ 王因为自己疏忽，感到十分不安，就找人替他想个补救的办法。他问侍从有哪些官员已经来到王宫。当时哈曼刚好到了王宫，他这么早就来到，看来是因为想快点得到王的批准去处决末底改。但他还没开口，王就问他：一个得到王喜欢的人，怎样尊荣他是最好的呢？哈曼以为王喜欢的人必定是他，就想出一个能让人大显气派的办法：给那人穿上王服，骑上御马，叫一个高官一边领着他巡行书珊城，一边呼喊尊荣他的话，让所有人听见。当哈曼听到受尊荣的人竟然不是自己而是末底改时，肯定气得要死。那么，王要派谁在末底改面前呼喊尊荣他的话呢？正是哈曼！（以斯帖记6:4-10）

¹⁴ 哈曼虽然很不甘心，但也只能照王的吩咐做了，然后沮丧地冲回家去。他的妻子和朋友认为这件事是个坏先兆，并说哈曼必定会败给犹太人末底改。（以斯帖记6:12,13）

15．（甲）以斯帖显出耐性，带来了什么好结果？（乙）为什么培养“耐心等候”的态度是明智的？

¹⁵ 以斯帖耐心地多等一天才向王提出请求，结果看到哈曼做出令自己败落的事。另外，王之所以失眠，说不定也是耶和华上帝促成的。（箴言21:1）难怪圣经鼓励我们培养“耐心等候”的态度。（请读弥迦书7:7）我们耐心等候上帝，也许就会看出上帝用来解决问题的方法，比我们想到的要好得多。

16,17．（甲）以斯帖“说话的时候”在何时来到？（乙）以斯帖的态度跟前任王后瓦实提的有什么分别？

¹⁶ 在第二次宴席上，以斯帖必须把事情全都说出来，否则王就可能会不耐烦了。但怎样开口才好呢？这次，王再给以斯帖机会，问她想求什么。（以斯帖记7:2）以斯帖看出“说话的时候”到了。

¹⁷ 以斯帖很可能先向上帝默祷，然后才回答王说：“王啊，要是我蒙王恩待，王又认为好的话，我所要的是，请王把我的性命赐给我，我所求的是，请王把我的本族赐给我。”（以斯帖记7:3）请留意，以斯帖说无论王觉得怎么做是好的，她都会尊重他的决定。前任王后瓦实提故意羞辱丈夫，以斯帖跟她真的天差地远！（以斯帖记1:10-12）另外，以斯帖也没有批评王愚昧无知，竟然误信了哈曼。以斯帖只是求王挽救她的性命。

18．以斯帖怎样把实情告诉王？

¹⁸ 以斯帖的话肯定打动了王的心，也令他大吃一惊。谁敢伤害他的王后呢？以斯帖说：“我和我的本族被人卖了，快要被人一概杀死、消灭净尽了。如果我们只是被卖为奴为婢，我倒闭口不言。但这苦难要是叫王受损，就万万不该了。”（以斯帖记7:4）以斯帖坦白地说出实情，并说假如她和同胞只是被人奴役，她倒不会说什么。然而，犹太人要是被屠杀，王就会蒙受很大的损失，所以她不能不把事情说出来。

19．关于怎样说服别人，我们从以斯帖身上学到什么？

¹⁹ 从以斯帖身上，我们学到怎样去说服别人。有时，我们可能需要向家人或有权处理事情的人指出一个严重的问题。只要有耐心，说话坦诚，尊重对方，对方就会比较容易接受。（箴言16:21,23）

20,21．（甲）以斯帖怎样揭发哈曼的恶行？（乙）王听后有什么反应？（丙）哈曼的恶行被揭发后，这个懦夫怎么做？

²⁰ 亚哈随鲁追问说：“是谁胆敢这样做？这个人到底在哪里？”以斯帖就伸手指着哈曼，说：“跟我们作对的仇敌就是这个恶人哈曼。”听到这个指控，哈曼顿时惊惶失措。亚哈随鲁王一向易怒，这时知道自己信任的谋臣竟然欺骗他，使他下了一条会害死爱妻的法令，他就火冒三丈，怒气冲冲地走到御花园，好冷静一下。（以斯帖记7:5-7）

²¹ 恶行被揭发后，哈曼这个阴险狡诈的懦夫就伏在王后脚前乞怜。王回来时看见哈曼靠在以斯帖的床榻上，就更生气了，说哈曼居然想在王的寝宫凌辱王后。王说出这句话，哈曼就死罪难逃了。于是有人把哈曼的脸蒙住，将他带走。这时候，一个内臣告诉王，哈曼做了一根很高的木柱，想用来害末底改。亚哈随鲁就立刻下令把哈曼挂在他自己所做的那根柱上。（以斯帖记7:8-10）

22．我们可以像以斯帖怎样做，就不会感到绝望、愤世嫉俗或对上帝失去信心？

²² 在今天这个不公不正的世界里，很多人觉得，得到公正的对待是不可能的。你也有过这样的感觉吗？以斯帖从没有感到绝望、愤世嫉俗，也从没有对上帝失去信心。时机一到，她就为正义勇敢发言，然后把事情交在耶和华手里。我们也可以像她那样做。耶和华从没有改变过，他绝对能够使邪恶狡诈的人自食其果，像他对待哈曼那样。（请读诗篇7:11-16）

23．（甲）王给末底改和以斯帖什么奖赏？（乙）雅各在临终前谈到有关便雅悯的预言怎样得到应验？（请看“一个预言得到应验”这个附栏）

²³ 不久，王知道末底改不单是救了他一命的忠臣，还是以斯帖的养父。亚哈随鲁立末底改为宰相，代替哈曼，又把哈曼的巨量家财赐给以斯帖，而以斯帖就委派末底改照管这笔财产。（以斯帖记8:1,2）

24,25．（甲）以斯帖揭穿哈曼的阴谋后，为什么没有认为自己可以高枕无忧？（乙）以斯帖再次冒生命危险怎么做？

²⁴ 以斯帖和末底改的性命已不再受到威胁了，以斯帖有没有认为自己可以高枕无忧，什么也不用做了呢？没有。她不是个自私的人。当时，驿使正把哈曼的法令带到波斯帝国各地，犹太人仍面临灭族的危险。之前，哈曼还抽“普珥”（即抽签，占卜术之一）来择定吉日消灭犹太人。（以斯帖记9:24-26）虽然剩下来的时间还有几个月，但时间很快会过去。犹太人可以逃过这场灾祸吗？

²⁵ 以斯帖再次显出无私的精神，冒着生命危险，没有蒙召就去见王。这次，她哭着为同胞求情，恳求丈夫撤销那条灭族的法令。可是，奉波斯王名义签署的法令是不能废除的。（但以理书6:12,15）于是，王授权以斯帖和末底改颁布新的法令，让犹太人有权保护自己的性命。驿使快马加鞭，把诏书送到帝国境内的每个角落，告诉犹太人这个好消息，这为犹太人带来了曙光。（以斯帖记8:3-16）各省的犹太人可能马上武装起来，为战斗作好准备；假如没有这个新法令，他们就不能这样做了。但更重要的是，“万军之主耶和华”会不会帮助他的子民呢？（撒母耳记上17:45）

26,27．（甲）耶和华帮助他的子民获得怎么样的胜利？（乙）哈曼的儿子们被杀一事应验了什么圣经预言？

²⁶ 哈曼所定的那一天终于来到了，上帝的子民已经准备就绪，就连许多波斯官员也支持犹太人，因为各省的人都知道犹太人末底改已经成为新宰相。当天，耶和华使他的子民大获全胜，并帮助他们彻底歼灭敌人，以免敌人有机会报复。a（以斯帖记9:1-6）

²⁷ 另外，只要哈曼的十个儿子还活着，末底改就很难稳妥地照管哈曼的家财，因此犹太人也把哈曼的儿子全杀掉了。（以斯帖记9:7-10）这件事应验了圣经的预言。许多年前，圣经预告亚玛力人会被彻底消灭，因为这个邪恶的民族常常欺压上帝的子民。（申命记25:17-19）哈曼的儿子们很可能就是亚玛力人仅存的后代。

28,29．（甲）为什么说，耶和华的旨意是要以斯帖和她的同胞参与战事？（乙）我们可以怎样效法以斯帖，从她的榜样得益？

²⁸ 以斯帖要协助处理一些关于处决恶人和参与战争的法令，这对年纪轻轻的她来说，确实很不容易，但她仍然愿意负起这些沉重的责任。她明白耶和华的旨意是要保存以色列这个民族，不让他们被敌人消灭，因为圣经早就预言，全人类的唯一希望，也就是应许的弥赛亚，必须出自这个民族。（创世记22:18）弥赛亚耶稣在地上时吩咐过门徒不可再使用武力，因此，上帝的现代仆人是不会动武或参与战争的。（马太福音26:52）

²⁹ 不过，基督徒却要参与属灵的战争，对抗撒但。这个邪恶的灵体一心要毁去我们对耶和华上帝的信心，攻势还越来越猛烈。（请读哥林多后书10:3,4）以斯帖的榜样的确使我们得益不浅。让我们像她一样，在说服别人时有智慧有耐心，显出勇气和无私的精神，并乐于维护上帝的子民。这样，我们就是效法以斯帖，显出信心了。