公牛

（Bull）〔希伯来语shohr绍（出21:28），par帕（出29:10），ba·qarʹ巴卡尔（王上7:25），ʽagha·limʹ阿加林（“牛犊”；摩6:4），reʼemʹ雷恩（“野牛”；民23:22）；阿拉米语tohr托尔（但5:21）；希腊语tauʹros陶罗斯（太22:4），bous布斯（林前9:9），moʹskhos莫斯科斯（“牛犊”；路15:23）〕

这些圣经原语在不同的经文里，分别被译做“公牛”“小牛”“牛犊”和“牛”。虽然某些地方的人习惯把牛阉割，用作役畜，但以色列人不会这样做，因为被阉的动物是不能献作祭牲的。（利22:23,24；申17:1；另见王上19:21）因此有人认为，以色列人养的牛也许是比较温驯的品种。

对许多信奉异教的民族来说，公牛的地位很重要。公牛之所以成为人们崇奉甚至敬拜的对象，也许是因为公牛力气大或生殖能力强。巴比伦人就是以公牛作为主神马尔杜克的标志的。活牛广受尊崇，被埃及人视为神的化身，公牛神在孟斐斯有阿匹斯，在赫利奥波利斯有尼维斯。黄道十二宫图有金牛座，正好说明公牛在异教崇拜中的特殊地位。

以色列人离开埃及后不久，竟“把上帝的荣耀换成牛像”，原因也许就是在埃及时受到异教观念所薰染。（诗106:19,20）后来，十部族以色列国的第一个王耶罗波安在但和伯特利设立牛犊像，供人崇拜。（王上12:28,29）根据上帝赐给以色列人的律法，谁都不可敬拜受造之物，例如公牛以及别的动物，也不可跪拜按它们形象仿造的偶像。（出20:4,5；另见出32:8）

公牛是以色列人献给上帝的祭牲之一（出29章；利22:27；民7章；代上29:21）；律法还明确规定，某些场合只能献公牛为祭。例如大祭司要是犯罪，以致人民要担负罪责，那么他就得拿一头公牛做赎罪祭。大祭司在正确的崇拜中负责带头，因此他献上祭牲中体型最大和最昂贵的公牛，显然很配合他的身份和职责。另外，如果以色列全会众误犯了罪，同样要献上一头公牛做祭牲。（利4:3,13,14）在赎罪日，亚伦家要献上一头公牛，为整个祭司家族赎罪。（利16章）圣历七月期间，以色列人要把超过七十头公牛献做全烧祭。（民29章）

以色列人用公牛来做农耕的工作，包括犁地和脱谷（申22:10；25:4），但必须好好对待这些役畜。律法规定，牛踩谷的时候，不可套住它的嘴，好让它能分享劳力的成果。使徒保罗以此为喻，指出在属灵方面施与、为上帝辛劳的基督徒也配获得物质的供应。（出23:4,12；申25:4；林前9:7-10）关于牛被偷去，或者无人看管的牛伤人损物后的赔偿问题，以色列的律法也有明确的规定。（出21:28－22:15）

以色列人把公牛献作祭牲，预示基督会献出他完美无瑕的生命，这是惟一能为人赎罪的祭物。（来9:12-14）另外，公牛祭牲也用来代表另一种祭物，即人用嘴唇宣扬上帝的名，献上赞美的话，就像献上活力充沛的牛犊一样。人随时随地都可以献上这种祭物，而且必蒙耶和华悦纳。（诗69:30,31；何14:2；来13:15）

圣经用公牛来象征力量。所罗门建造的圣殿前有一个铜海，立在十二头公牛上，东南西北各三头。（代下4:2,4）以西结先知在异象中看到耶和华那仿佛战车的宝座，周围有四个活物，各有四张脸，其中一张就是公牛的脸。（结1:10）使徒约翰也在异象中看见一个宝座，周围的四个活物中有一个像公牛。（启4:6,7）以公牛代表耶和华拥有的无穷力量十分恰当，而力量正是上帝的基本特质之一。（诗62:11；赛40:26）

另外，圣经也用牛来象征跟耶和华和他的忠仆对抗的敌人。这些人一心要奴役和消灭上帝的百姓，到头来却必在耶和华复仇之日被毁灭净尽。（诗22:12；68:30；赛34:7,8；结39:18；见牛犊；祭，祭物）

圣经曾提到野牛（希伯来语reʼemʹ雷恩）的一些特征，包括野性难驯（伯39:9-12），矫健迅猛、难以制服（民23:22；24:8），双角强壮有力（申33:17；诗22:21；92:10），以及野牛犊活泼好动等（诗29:6）。野牛也用来指偏要跟耶和华作对的敌人，他们桀骜不驯，终必落得毁灭的下场。（赛34:7）