بِنْيامِين
[ابن اليد اليمنى]:
١- الابن الـ ١٢ ليعقوب وشقيق يوسف. ويبدو انه الابن الوحيد الذي وُلد ليعقوب في ارض كنعان، اذ ان الابناء الآخرين وُلدوا في فدان ارام. (تك ٢٩:٣١–٣٠:٢٥؛ ٣١:١٨) انجبت راحيل ابنها الثاني بنيامين وهي في الطريق من بيت ايل الى افرات (بيت لحم)، وقد خسرت حياتها على اثر تلك الولادة العسيرة. وفيما كانت تشرف على الموت، سمّت ابنها بن اوني ومعناه «ابن نوحي». غير ان زوجها المفجوع اطلق عليه بعد ذلك الاسم بنيامين الذي يعني «ابن اليد اليمنى». — تك ٣٥:١٦-١٩؛ ٤٨:٧.
لا يخبرنا السجل شيئا آخر عن بنيامين من وقت ولادته حتى بيع اخوه يوسف الى العبودية في مصر. ولكن بما انه ابن يعقوب الاصغر الذي انجبه من زوجته الحبيبة راحيل (تك ٤٤:٢٠)، كان ابوه كما يظهر يكن له مودة كبيرة وخصوصا بعد اعتقاده ان يوسف قد مات. لهذا السبب، عارض يعقوب بشدة ذهاب بنيامين مع اخوته الى مصر، ولم يسمح بذلك إلا بعد محاولات كثيرة لإقناعه. (تك ٤٢:٣٦-٣٨؛ ٤٣:٨-١٤) ومن الجدير بالذكر ان بنيامين كان شابا آنذاك، رغم ان يهوذا اشار اليه انه «صبي». فالسجل في التكوين ٤٦:٨، ٢١ يذكر انه كان ابا لأولاد حين استقر يعقوب في مصر. غير ان بنيامين كان ابن يعقوب المحبب الذي «وُلد له في شيخوخته»، وكان سندا لأبيه المسن في عدة مجالات. (تك ٤٤:٢٠-٢٢، ٢٩-٣٤) ويوسف ايضا اعرب عن مودة عميقة لأخيه الاصغر. — تك ٤٣:٢٩-٣١، ٣٤.
تُذكر سلسلة نسب المتحدرين من بنيامين في اماكن عدة، ولكن يبدو انها مكتملة في بعض الاماكن اكثر منها في اماكن اخرى. فالتكوين ٤٦:٢١ تُدرج اسماء عشرة اشخاص بصفتهم ‹بني بنيامين›، وغياب العديد من هذه الاسماء في القوائم اللاحقة جعل البعض يعتقدون ان هنالك ابناء ربما ماتوا في سن مبكرة او انهم لم ينجبوا ابناء تحدرت منهم سلالات. ومن الواضح ان هنالك بعض الاختلافات في كتابة الاسماء في هذه القوائم (قارن إيحي، احيرام، احرح)، كما ان بعض الذين ذُكروا في التكوين ٤٦:٢١ ربما هم مجرد متحدرين. (عد ٢٦:٣٨-٤٠؛ ١ اخ ٧:٦؛ ٨:١) وقد اعترض البعض على امكانية حيازة بنيامين ابناء كثيرين او احفادا في ذلك الوقت. ولكن يجب ان نبقي في الذهن ان الاشارة اليهم بأنهم بين «النفوس ليعقوب التي اتت الى مصر» لا تعني بالضرورة انهم وُلدوا قبل دخول يعقوب الى ذلك البلد. فمن الممكن ان يكونوا قد ‹اتوا الى مصر› بولادتهم هناك خلال الـ ١٧ سنة التي اقامها يعقوب في مصر قبل موته، تماما مثل ابني يوسف اللذين وُلدا في مصر وأُدرجا بين «نفوس بيت يعقوب التي اتت الى مصر». (تك ٤٦:٢٦، ٢٧) ويبدو ان بنيامين كان في اربعيناته حين مات ابوه، وهو عمر يسمح بأن يكون لديه احفاد.
ستناقش هذه المقالة لاحقا البركة التي منحها يعقوب لبنيامين بصفته احد رؤوس اسباط اسرائيل الـ ١٢. — تك ٤٩:٢٧، ٢٨.
٢- يُطلق الاسم بنيامين ايضا على السبط المتحدر من ابن يعقوب هذا. عند الخروج من مصر، كان هذا السبط ثاني اصغر الاسباط (بعد منسى) من حيث عدد الذكور. (عد ١:٣٦، ٣٧) ولكن في الاحصاء الذي أُجري لاحقا في سهول موآب، احتل سبط بنيامين المرتبة السابعة بين الاسباط. (عد ٢٦:٤١) عند التخييم في البرية، كان موقعه في الجهة الغربية من المسكن مع السبطين المتحدرين من ابني يوسف، منسى وأفرايم. وخلال الارتحال كانت هذه الفرقة ذات الثلاثة الاسباط تسير ثالثة. — عد ٢:١٨-٢٤.
ان الارض المعينة لسبط بنيامين في كنعان تقع بين ارضَي افرايم ويهوذا، وتحدها من الغرب ارض دان. ويبدأ تخمها الشمالي من نهر الاردن قرب اريحا، ثم يعبر مجتازا المنطقة الجبلية عند بيت ايل، ويسير باتجاه الغرب حتى يصل نقطة قرب بيت حورون السفلى. ومن هناك، يتجه التخم الغربي جنوبا الى قِرية يعاريم. وفي الجنوب يميل التخم شرقا ويعبر في وادي هنوم متجاوزا اورشليم، ثم ينزل عبر المنحدرات الشرقية الوعرة ويتجه مجددا نحو نهر الاردن عند الطرف الشمالي للبحر الميت. وهكذا يشكل نهر الاردن التخم الشرقي لسبط بنيامين. (يش ١٨:١١-٢٠؛ قارن تخم يهوذا الشمالي في يش ١٥:٥-٩ والتخم الجنوبي «لبني يوسف» في يش ١٦:١-٣.) يبلغ طول ارض بنيامين نحو ١٩ كلم (١٢ ميلا) من الشمال الى الجنوب، وعرضها نحو ٤٥ كلم (٢٨ ميلا) من الشرق الى الغرب. وهي وعرة وكثيرة التلال باستثناء جزء من وادي الاردن حول واحة اريحا، ولكن توجد فيها بعض المناطق الخصبة على المنحدرات الغربية. كما ان الوديان الممتدة غربا باتجاه السهل الفلسطي وتلك الممتدة شرقا باتجاه نهر الاردن جعلت من اراضي بنيامين منفذا رئيسيا الى المنطقة الجبلية يُستخدم لغايات اقتصادية وعسكرية. وفي بداية حكم شاول، اقتُحمت ارض بنيامين عندما اندفعت جيوش الفلسطيين بأعداد كبيرة من معسكراتهم في مخماش التي تقع على مسافة قصيرة شمال مقر شاول في جبعة. فنهبوا الاسرائيليين وأخذوا من الغنائم ما يحلو لهم. وقد قام يوناثان بعمل بطولي في مخماش مهّد لهزيمة الفلسطيين وجعلهم يتراجعون هاربين نحو السهول الساحلية. — ١ صم ١٣:١٦-١٨؛ ١٤:١١-١٦، ٢٣، ٣١، ٤٦.
من المدن البارزة التي عُينت في الاصل لبنيامين: اريحا، بيت ايل، جبعون، جبعة، وأورشليم. غير ان بيت يوسف هم الذين فتحوا مدينة بيت ايل التي اصبحت لاحقا مدينة بارزة في ارض افرايم المجاورة ومركزا لعبادة العجل الصنمية. (قض ١:٢٢؛ ١ مل ١٢:٢٨، ٢٩؛ انظر «بيت إيل» رقم ١.) اما اورشليم فكانت هي ايضا جزءا من ارض بنيامين رغم انها تقع على الحدود مع يهوذا. وسبط يهوذا هو اول مَن استولى على اورشليم وأحرقها. (قض ١:٨) مع ذلك، لم ينجح اي من يهوذا وبنيامين في طرد اليبوسيين من حصن اورشليم. (يش ١٥:٦٣؛ قض ١:٢١) ولم تُخضَع المدينة بشكل تام وتصبح عاصمة اسرائيل إلا خلال حكم الملك داود. — ٢ صم ٥:٦-٩.
خلال فترة القضاة، اعرب سبط بنيامين عن موقف معاند حين رفض تسليم الذين ارتكبوا عملا فظيعا في مدينة جبعة. وقد ادى هذا الامر الى نشوب حرب اهلية مع الاسباط الاخرى الذين صمموا على معاقبة المخطئين. وكادت هذه الحرب تفني سبط بنيامين. (قض ١٩-٢١) غير ان الاسباط الاخرى ابتكرت طريقة لحفظ هذا السبط، فأُنقذ من الهلاك ونما عدد المحاربين فيه من نحو ٦٠٠ رجل الى حوالي ٠٠٠,٦٠ بحلول فترة حكم داود. — ١ اخ ٧:٦-١٢.
وُصفت المهارات القتالية للمتحدرين من بنيامين في النبوة التي تفوه بها يعقوب على فراش الموت. فقد قال عن ابنه الحبيب هذا: «بنيامين يفترس كالذئب. في الصباح يأكل فريسة، وفي المساء يقسم غنيمة». (تك ٤٩:٢٧) فالمقاتلون البنيامينيون اشتهروا بمهارتهم في استعمال المقلاع، اذ كانوا يرمون الحجارة بيمناهم ويسراهم على السواء ويصيبون الهدف «على الشعرة». (قض ٢٠:١٦؛ ١ اخ ١٢:٢) والقاضي إهود الاعسر الذي قتل الملك المتسلط عجلون كان من سبط بنيامين. (قض ٣:١٥-٢١) فضلا عن ذلك، من الجدير بالذكر انه ‹في صباح› مملكة اسرائيل خرج من بنيامين — رغم انه من ‹اصغر الاسباط› — ملك اسرائيل الاول، شاول بن قيس، الذي كان محاربا قويا ضد الفلسطيين. (١ صم ٩:١٥-١٧، ٢١) وعلى نحو مماثل، ‹في مساء› امة اسرائيل، خرجت من سبط بنيامين الملكة استير وكبير الوزراء مردخاي اللذان حالا دون ابادة الاسرائيليين على يد الامبراطورية الفارسية. — اس ٢:٥–٧.
دعم بعض الرجال البنيامينيين داود حين طارده الملك شاول باعتباره خارجا على القانون. (١ اخ ١٢:١-٧، ١٦-١٨) ولكن بعد موت شاول، قدّم في البداية معظم اعضاء السبط الدعم لابنه ايشبوشث. (٢ صم ٢:٨-١٠، ١٢-١٦) غير انهم اعترفوا بعد ذلك بسلطة داود كملك وبقوا مذاك اولياء لمملكة يهوذا، باستثناءات نادرة. وقد استمرت روح التحزب عند البعض مثل شمعي وشبع، مما ادى الى حدوث تباعد، غير انه كان مؤقتا. (٢ صم ١٦:٥؛ ٢٠:١-٢٢) ولكن حين قُسمت الامة وصار سبط افرايم المجاور (المتحدر من ابن شقيق بنيامين) السبط الابرز في المملكة الشمالية، التصق سبط بنيامين بأمانة بمملكة يهوذا اعترافا بقضاء يهوه. — ١ مل ١١:٣١، ٣٢؛ ١٢:٢١؛ ٢ اخ ١١:١؛ تك ٤٩:٨-١٠.
بعد السبي في بابل، كان سبطا بنيامين ويهوذا هما الابرز بين الاسرائيليين الذين عادوا الى فلسطين. (عز ٤:١؛ ١٠:٩) ولا شك ان ارتباط بنيامين بولاء بيهوذا وأورشليم ساهم في حصوله على موقع مميز في الرؤيا التي شاهدها حزقيال عن تقسيم الارض في الملكوت الموعود به. ففي تلك الرؤيا، يوصف سبط بنيامين بأنه يقع على التخم الجنوبي ‹للتقدمة المقدسة›، في حين يقع سبط يهوذا على التخم الشمالي. — حز ٤٨:٨، ٢١-٢٣.
كان الرسول بولس بين الاتباع الاولياء ليسوع، «الاسد الذي من سبط يهوذا»، وهو بنياميني اثبت انه محارب قوي في الحرب الروحية ضد العقائد والممارسات الباطلة. (رؤ ٥:٥؛ رو ١١:١؛ في ٣:٥) ويجري تمثيل سبط بنيامين على نحو ملائم بين اسباط اسرائيل الروحي. — رؤ ٧:٨.
تتحدث الرسائل القديمة، التي وُجدت في ماري على نهر الفرات والتي يعود تاريخها الى القرن الـ ١٨ قم، عن قبيلة قوية من البدو الذين دُعوا بنو يمينا. وفي ما يتعلق بهذا الاسم، يذكر قاموس الكتاب المقدس المصوَّر ان بعض العلماء «حاولوا ان يعرفوا ما اذا كان اسلاف السبط المذكور في الكتاب المقدس من هذه القبيلة. لكن الاختلاف في الزمن والاصول يجعل ذلك امرا مشكوكا فيه». — تحرير ج. دوڠلاس، ١٩٨٠، المجلد ١، ص ١٨٥.
٣- بنياميني متحدر من يديعئيل عبر بلهان. — ١ اخ ٧:٦، ١٠.
٤- احد «بني حاريم» الذين صرفوا زوجاتهم الغريبات في ايام عزرا. (عز ١٠:٣١، ٣٢، ٤٤) ولعله هو نفسه المذكور في نحميا ٣:٢٣ و ١٢:٣٤، ولكن لا يمكن معرفة ذلك بشكل مؤكد.