التحنيط —‏ هل هو للمسيحيين؟‏

اذ قارب الاب الجليل الامين يعقوب نهاية حياته،‏ طلب هذا الطَّلب الاخير:‏ «ادفنوني عند آبائي في المغارة التي في حقل عفرون الحثي.‏ في المغارة التي في حقل المكفيلة التي امام ممرا في ارض كنعان».‏ —‏ تكوين ٤٩:‏٢٩-‏٣١‏.‏

نفّذ يوسف طلب ابيه بالاستفادة من عادة سادت في مصر آنذاك.‏ لقد امر «عبيده الاطباء ان يحنِّطوا اباه».‏ وبحسب الرواية في التكوين الاصحاح ٥٠‏،‏ استغرق عمل الاطباء في تهيئة الجثة ٤٠ يوما،‏ كما كانت العادة.‏ وأتاح تحنيط يعقوب الفرصة للقافلة الكبيرة السائرة ببطء والمؤلفة من اعضاء عائلته وأعيان مصر ان تقطع مسافة نحو ٤٠٠ كيلومتر بغية اخذ جثمان يعقوب الى حبرون ليُدفن.‏ —‏ تكوين ٥٠:‏١-‏١٤‏.‏

هل من الممكن ايجاد جسد يعقوب المحنّط يوما ما؟‏ هذا بعيد الاحتمال.‏ فقد كانت اسرائيل منطقة مروية جيدا،‏ الامر الذي لم يسمح إلا باكتشاف انواع محددة من المصنوعات اليدوية الاثرية هناك.‏ (‏خروج ٣:‏٨‏)‏ فما بقي هو الكثير من الاشياء القديمة المعدنية والصخرية،‏ إلا ان غالبية المواد السريعة العطب،‏ كالقماش،‏ الجلد،‏ والاجساد المحنّطة فلم تصمد في وجه الرطوبة وتقلّبات الزمن.‏

ان الاشخاص الذين حنّطوا يعقوب لم يكونوا يشاركونه معتقداته الدينية.‏ ولكن عندما سلّم يوسف جثة ابيه للاطباء لا يرجَّح ابدا ان يكون قد طلب منهم تلاوة الصلوات وممارسة الشعائر التي ربما رافقت غالبية عمليات التحنيط في مصر آنذاك.‏ فيعقوب ويوسف كلاهما كانا رجلَي ايمان.‏ (‏عبرانيين ١١:‏٢١،‏ ٢٢‏)‏ ورغم ان يهوه لم يأمر بتحنيط جثمان يعقوب كما يبدو،‏ لا يجري استنكار هذه الحادثة في الاسفار المقدسة.‏ لم يُقصد من تحنيط يعقوب وضع سابقة لأمة اسرائيل او للجماعة المسيحية.‏ وفي الواقع،‏ ما من اشارات محددة في كلمة اللّٰه حول هذا الموضوع.‏ فبعد التحدث عن تحنيط جسد يوسف في مصر،‏ لا تأتي الاسفار المقدسة على ذكر اضافي لهذه الممارسة.‏ —‏ تكوين ٥٠:‏٢٦‏.‏