Кой пръв е носил бифокални очила?
Преди две столетия Бенджамин Франклин взел два чифта очила — едните за далечно виждане, другите за близко — и ги разрязал на две хоризонтално. После в същите рамки той поставил горната половинка на лещите за далечно виждане върху долната половинка на лещите за близко виждане и ето — появил се първият чифт бифокални очила!
Днес благодарение на техническия напредък е възможно бифокални очила да се правят само от едно парче стъкло, което е огънато по различен начин в горната си и долната си част. Направени са дори и бифокални контактни лещи. Но дали знаеш, че много преди оптиката да развие бифокалните очила, една не много известна сладководна риба вече гледала през едносъставни бифокални лещи по ‘най–последна мода’?
Тази дълга около 30 сантиметра, приличаща на кротушка риба, която учените наричат анаблепс, живее във водите от южната част на Мексико до северната част на Южна Америка. От опашката до хрилете тази риба не е забележителна с нищо, но от хрилете нагоре тя е направо смайваща.
На пръв поглед изглежда, че тази риба има четири очи — два чифта, гледащи нагоре, и два чифта, гледащи надолу, което е накарало хората да я нарекат четириока риба. Но това е само зрителна илюзия. Тя има две големи кръгли очи, но всяко око е разделено хоризонтално на две части от ивица кожа. Тъй като тези риби плуват близо до повърхността на водата, горните половинки на очите им са като перископи, които се подават над водата и проучват небето, докато долните части остават потопени и гледат под водата. По този начин четириоката риба търси храна отдолу и в същото време държи под око, по–точно две очи, гладните водни птици отгоре.
Но за да гледа под водата, рибата се нуждае от по–дебели лещи, отколкото са тези, с които гледа във въздуха. Как е разрешен този проблем? С бифокални лещи! Всяко око е снабдено с едносъставна леща с овална форма, която е по–дебела в долната си част. Така всяко нещо под водата се вижда през по–дебелата част на лещата, докато по–плоската горна част изследва небето.
Но двуетажното зрение на рибата ще бъде ясно само ако тя поддържа лещите си чисти. Как тя почиства лещите си? Просто когато лещите изсъхнат, рибата потапя главата си под водата и се появява отново с блестящо измити бифокални лещи. Тези блестящи лещи несъмнено отразяват мъдростта на своя Създател!
[Информация за източници на снимките на страница 31]
Картина на Charles Willson Peale/Dictionary of American Portraits/Dover
©Dr. Paul A. Zahl, The National Audubon Society Collection/PR
©William E. Townsend, Jr., The National Audubon Society Collection/PR