Християните и човешкото общество днес

„Ще бъдете намразени от всичките народи поради моето име.“ — МАТЕЙ 24:9.

 1. Какво трябвало да бъде един от отличителните белези на християнството?

ОТДЕЛЕНОСТТА от света била отличителен белег на ранните християни. В молитва към своя небесен Баща, Йехова, Христос казал за своите ученици: „Аз им предадох твоето слово; и светът ги намрази, защото те не са от света, както и аз не съм от него.“ (Йоан 17:14) Когато бил изправен пред Понтий Пилат, Исус казал: „Моето царство не е от този свят.“ (Йоан 18:36) Отделеността на ранното християнство от света е засвидетелствувана както от Християнските гръцки писания, така и от историците.

 2. (а) Трябвало ли с течение на времето да има някаква промяна в отношението между Исусовите последователи и света? (б) Дали Исусовото Царство трябвало да дойде чрез обръщане на народите в християнството?

² Дали Исус разкрил по–късно, че ще има промяна в отношенията между неговите последователи и света, и че Царството му ще дойде чрез обръщането на света в християнска вяра? Не. Нищо от онова, което неговите последователи били вдъхновени да напишат след смъртта на Исус, дори не намеквало за такова нещо. (Яков 4:4 [писано малко преди 62 г. от н.е.]; 1 Йоан 2:15–17; 5:19 [писано около 98 г. от н.е.]) Точно обратното, Библията свързва „присъствието“ на Исус и следващото го ‘идване’ в царска власт със „завършека на системата на нещата“, достигащ своята връхна точка в нейния „край“, или унищожение. (Матей 24:3 [NW], 14, 29, 30; Даниил 2:44; 7:13, 14) В знака, който Исус дал за своята парусѝя, или присъствие, той казал за своите истински последователи: „Тогава ще ви предадат на мъки и ще ви убият; и ще бъдете намразени от всичките народи поради моето име.“ — Матей 24:9.

Истинските християни днес

 3, 4. (а) Как една католическа енциклопедия описва ранните християни? (б) С какви подобни изрази биват описвани Свидетелите на Йехова и ранните християни?

³ Коя религиозна група днес си е спечелила репутация на вярност спрямо християнските принципи и на отделеност от този свят, като членовете ѝ са мразени и преследвани? И коя целосветска християнска организация отговаря във всяко отношение на историческото описание на ранните християни? За тях New Catholic Encyclopedia [„Нова католическа енциклопедия“] казва: „Макар че отначало не била смятана за нищо друго, освен за поредната секта в рамките на юдейството, ранната християнска общност се оказала уникална със своето теологично учение и най–вече с пламенността на своите членове, които служели като свидетели на Христос ‘в цяла Юдея и Самария, и до края на земята’ (Деяния 1.8).“ — Том 3, стр. 694.

⁴ Обърни внимание на изразите „не била смятана за нищо друго, освен за поредната секта“, „уникална със своите . . . учения“, „пламенността . . . като свидетели“. А сега виж как същата тази енциклопедия описва Свидетелите на Йехова: „Секта . . . Свидетелите са дълбоко убедени, че краят на света ще дойде в най–близките години. Тази силна вяра изглежда е най–мощната движеща сила на неуморимата им пламенност. . . . Основното задължение на всеки един член на сектата е да свидетелствува за Йехова, прогласявайки наближаващото Му Царство. . . . Те смятат Библията за свой единствен източник на вярвания и правила за поведение . . . За да бъде истински свидетел, човек трябва да проповядва резултатно по един или друг начин.“ — Том 7, стр. 864, 865.

 5. (а) В кои отношения ученията на Свидетелите на Йехова са уникални? (б) Дай примери, показващи, че вярванията на Свидетелите на Йехова са в хармония с Писанията.

⁵ В кои отношения ученията на Свидетелите на Йехова са уникални? „Нова католическа енциклопедия“ споменава няколко: „Те [Свидетелите на Йехова] осъждат троицата като езическо идолопоклонство . . . Те смятат Исус за най–големия Свидетел на Йехова, ‘бог’ (така превеждат те Йоан 1.1), по–висш от когото е само Йехова. . . . Той умрял като човек и бил възкресен като безсмъртен духовен Син. Неговите мъки и смърт били цената, която той платил, за да възвърне отново за човечеството правото да живее вечно на земята. Да, ‘голямото множество’ (Откр. 7.9) от истински Свидетели се надява на един земен рай; само 144 000 верни личности (Откр. 7.4; 14.1, 4) могат да се радват на небесна слава с Христос. Злите ще бъдат напълно унищожени. . . . Покръстването, което Свидетелите практикуват чрез потапяне във вода, . . . [е] външният символ на тяхното отдаване за служба на Йехова Бог. . . . Свидетелите на Йехова привличат вниманието с това, че отказват кръвопреливане . . . Техният съпружески и сексуален морал е много строг.“ Свидетелите на Йехова може би са уникални в тези отношения, но тяхната позиция по всички тези въпроси е здраво основана на Библията. — Псалм 37:29; Матей 3:16; 6:10; Деяния 15:28, 29; Римляни 6:23; 1 Коринтяни 6:9, 10; 8:6; Откровение 1:5.

 6. Каква позиция запазват Свидетелите на Йехова? Защо?

⁶ Това католическо издание добавя, че през 1965 г. (явно тогава е била писана статията) „Свидетелите все още не смятаха, че принадлежат към обществото, в което живеят“. Изглежда авторът е мислел, че понеже с течение на времето Свидетелите на Йехова стават по–многобройни, те ще „приемат все повече и повече характеристиките на църква, като една противоположност на секта“, и ще станат част от този свят. Но това не се случи. Днес, бидейки четири пъти повече отколкото през 1965 г., Свидетелите на Йехова последователно запазват своята позиция спрямо този свят. „Те не са от света“, както и Исус не бил „от света“. — Йоан 17:16.

Отделени, но не враждебни

 7, 8. Какво е вярно за Свидетелите на Йехова днес, както било вярно и за ранните християни?

⁷ Цитирайки думите, казани в защита на ранните християни от апологета от втори век Юстин [Философ], Робърт М. Грант писал в своята книга Early Christianity and Society [„Ранното християнство и обществото“]: „Ако християните бяха революционери, те щяха да останат скрити, за да могат да постигнат целта си . . . Те са най–добрите съюзници на императора в каузата на мира и реда.“ Подобно на това, Свидетелите на Йехова днес са известни по целия свят като миролюбиви и порядъчни граждани. Правителствата от всякакъв вид знаят, че няма от какво да се опасяват от страна на Свидетелите на Йехова.

⁸ Един автор от Северна Америка пише: „Човек трябва да притежава предубедено и болно въображение, за да смята, че Свидетелите на Йехова представляват някаква заплаха за някой политически режим; те са толкова далече от подривната дейност и толкова миролюбиви, колкото може да бъде една религиозна организация.“ В книгата си L’objection de conscience [„Отказ от военна служба поради убеждения“] Жан–Пиер Катлен пише: „Свидетелите са съвършено покорни на властите и по принцип се подчиняват на законите; те плащат данъците си и не се стремят да поставят под въпрос, да променят или премахват правителствата, защото те не се занимават с делата на този свят.“ Катлен добавя още, че само ако държавата поиска техния живот, който те са отдали изцяло на Бога, тогава Свидетелите на Йехова отказват да се подчинят. В това отношение те много приличат на ранните християни. — Марко 12:17; Деяния 5:29.

Неправилно разбрани от управляващите класи

 9. В какво се състои една изключителна разлика между ранните християни и съвременните католици по отношение отделеността от света?

⁹ Повечето от римските императори не разбирали правилно ранните християни и ги преследвали. Сочейки причината, The Epistle to Diognetus [„Писмо до Диогнетий“], за което някои смятат, че датира от втори век от н.е., заявява: „Християните живеят в света, но не са част от света и не се включват в него.“ От друга страна, Вторият Ватикански събор постановява в своята „Догматична конституция на църквата“, че католиците трябва „да търсят царството на Бога като участвуват в светските дела“ и „работят за освещаването на света отвътре“.

10. (а) Как гледали управляващите класи на ранните християни? (б) Как биват възприемани често Свидетелите на Йехова, и каква е тяхната реакция?

¹⁰ Историкът Е. Г. Харди казва, че римските императори смятали християните за „нещо като достойни за презрение ентусиасти“. Френският историк Етиен Трокме говори за „презрението, с което цивилизованите гръцки и римски служители се отнасяли към онези, които смятали за много странна ориенталска секта [християните]“. Кореспонденцията между Плиний Млади, римски управител на Витания, и император Траян показва, че управляващите класи общо взето не познавали истинския характер на християнството. По подобен начин и днес Свидетелите на Йехова често биват неправилно разбирани и дори презирани от управляващите класи на света. Но това нито изненадва, нито смущава Свидетелите. — Деяния 4:13; 1 Петър 4:12, 13.

„Навсякъде говорят против това учение“

11. (а) Какви неща били казани за ранните християни, и какво се казва за Свидетелите на Йехова? (б) Защо Свидетелите на Йехова не участвуват в политиката?

¹¹ За ранните християни било казано: „Навсякъде се говори против това учение [секта — NW].“ (Деяния 28:22) През втори век от н.е. езичникът Целс твърдял, че християнството привличало само измета на човешкото общество. Подобно на това и за Свидетелите на Йехова се казва, че „повечето от тях са привлечени измежду онеправданите членове на нашето общество“. Църковният историк Аугустус Неандер съобщил, че „християните били представяни като хора, мъртви за света и безполезни за всички житейски дела; . . . и се чували въпроси като ‘на какво би заприличал животът, ако всички са като тях’. Тъй като Свидетелите на Йехова не участвуват в политиката, те също често биват обвинявани, че са баласт за човешкото общество. Но как те биха могли да бъдат политически активни, и в същото време да бъдат поддръжници на божието Царство като единствената надежда на човечеството? Свидетелите на Йехова приемат присърце думите на апостол Павел: „Съучаствувай в страданията като добър войник Исус Христов. Никой, служещ като войник, не се вплита в житейски работи, за да угоди на този, който го е записал за войник.“ — 2 Тимотей 2:3, 4.

12. В какъв важен аспект на отделеността от света Свидетелите на Йехова приличат на ранните християни?

¹² В своята книга A History of Christianity [„История на християнството“], професор К. С. Латурет пише: „Един от въпросите, по които ранното християнство имало различия с гръко–римския свят, било участието във войни. През първите три столетия нито едно християнско писание, оцеляло до наши дни, не е одобрявало участието на християните във война.“ Трудът на Едуард Гибън The History of the Decline and Fall of the Roman Empire [„История на упадъка и краха на римската империя“] казва: „Било невъзможно християните да приемат службата на войници, управници или принцове, без да се откажат от едно по–свято задължение.“ По същия начин Свидетелите на Йехова възприемат една позиция на строг неутралитет и следват библейските принципи, посочени в Исаия 2:2–4 и Матей 26:52.

13. Какво обвинение се отправя срещу Свидетелите на Йехова, но какво показват фактите?

¹³ Свидетелите на Йехова биват обвинявани от своите врагове, че разрушават семействата. Вярно е, че има случаи на семейства, които биват разделени, когато един или повече от техните членове станат Свидетели на Йехова. Исус предсказал, че това ще се случва. (Лука 12:51–53) Но статистическите данни показват, че браковете, които се разпадат поради тази причина, са изключение. Сред Свидетелите на Йехова във Франция например всяко трето семейство включва брачен партньор, който не е Свидетел. Но процентът на разводите сред тези смесени бракове не е по–висок от средния процент за страната. Защо? Апостолите Павел и Петър дали мъдър, вдъхновен съвет на християните, женени за невярващи, и Свидетелите на Йехова се стремят да следват тези думи. (1 Коринтяни 7:12–16; 1 Петър 3:1–4) Ако някой смесен брак се разпадне, инициативата почти винаги идва от партньора, който не е Свидетел. От друга страна, хиляди бракове са били спасени поради това, че брачните партньори са станали Свидетели на Йехова и са започвали да прилагат библейските принципи в своя живот.

Християни, а не привърженици на троица

14. Какво обвинение било отправяно срещу ранните християни, и защо това изглежда като ирония?

¹⁴ Изглежда като ирония, че в римската империя едно от обвиненията срещу ранните християни било, че те били атеисти. Докторът на науките Аугустус Неандер пише: „‘Онези, които отричат боговете’, ‘атеистите’ . . . било общоприетото прозвище, с което християните били наричани сред народа.“ Колко странно, че именно християните, които се покланяли на живия Създател, а не на многобройни богове, били наричани атеисти от езичниците, които не се покланяли на „богове, но [на] дело на човешки ръце, дървета и камъни“. — Исаия 37:19.

15, 16. (а) Какво са казали за Свидетелите на Йехова някои религиозни авторитети, но какъв въпрос повдига това? (б) Какво показва, че Свидетелите на Йехова са истински християни?

¹⁵ Също толкова ироничен изглежда фактът, че днес някои авторитетни представители на т.нар. християнство отричат, че Свидетелите на Йехова са християни. Защо? Защото Свидетелите отричат троицата. Според предубедената дефиниция на т.нар. християнство, „християни са онези, които приемат Христос за Бог“. За разлика от това един съвременен речник определя съществителното „християнин“ като „човек, който вярва в Исус Христос и следва неговите учения“, и „християнство“ като „религия, основана на ученията на Исус Христос и на вярата, че той е бил син на Бога“. Коя друга група отговаря по–пълно на това определение?

¹⁶ Свидетелите на Йехова приемат свидетелството на самия Исус относно това кой е той. Той казал: „Аз съм божи Син“, а не „Аз съм Богът–Син“. (Йоан 10:36; сравни Йоан 20:31.) Те приемат вдъхновеното изказване на апостол Павел относно Христос: „Който, бидейки във формата на Бога, не смяташе равенството с Бога за нещо, на което да посегне.“a (Филипяни 2:6, The New Jerusalem Bible [„Нова Йерусалимска Библия“]) Книгата The Paganism in Our Christianity [„Езичеството в нашето християнство“] казва: „Исус Христос никога не е споменавал такова явление [една равнопоставена троица], и никъде в Новия завет не се среща думата ‘троица’. Тази идея била възприета от Църквата едва триста години след смъртта на нашия Господар; и произходът на това схващане е изцяло езически.“ Свидетелите на Йехова приемат библейските учения за Христос. Те са християни, а не привърженици на троица.

Никакъв икуменизъм

17. Защо Свидетелите на Йехова не оказват съдействие на икуменическото движение, или на движението за междуверско сътрудничество?

¹⁷ Две други оплаквания, отправяни срещу Свидетелите на Йехова, са следните: че те отказват да вземат участие в икуменическото движение и че практикуват нещо, което бива наричано „агресивно набиране на привърженици“. И двата укора са били отправяни срещу ранните християни. Т.нар. християнство, с неговите католически, православни и протестантски компоненти, е безспорно част от този свят. Като Исус, Свидетелите на Йехова „не са [част] от света“. (Йоан 17:14) Как биха могли те чрез междуверско сътрудничество да се съюзяват с религиозни организации, които поддържат нехристиянско поведение и вярвания?

18. (а) Защо Свидетелите на Йехова не могат да бъдат критикувани за твърдението си, че само те практикуват истинската религия? (б) Макар и католиците да смятат, че имат истинската религия, какво не притежават те?

¹⁸ Кой би могъл с основание да критикува Свидетелите на Йехова за това, че вярват, подобно на ранните християни, че единствено те практикуват истинската религия? Дори и католическата църква, като лицемерно твърди, че сътрудничи на икуменическото движение, заявява: „Ние вярваме, че тази единствена истинска религия продължава да съществува в католическата и апостолска църква, на която Господарят повери задачата за разпространението ѝ сред всички хора, когато каза на апостолите: ‘Идете, прочее, и правете ученици от всички народи’.“ (Втори Ватикански събор, „Декларация за религиозната свобода“) Явно е обаче, че тази вяра не е достатъчна, за да вдъхне на католиците неуморима пламенност да тръгнат да правят ученици.

19. (а) Какво са решени да правят Свидетелите на Йехова, и от какви подбуди? (б) Какво ще бъде изследвано в следващата статия?

¹⁹ Свидетелите на Йехова притежават такава пламенност. Те са решени да продължават със свидетелствуването дотогава, докато Бог иска това от тях. (Матей 24:14) Тяхното свидетелствуване е пламенно, но не е агресивно. То е подтиквано от любов към ближния, а не от човеконенавистничество. Свидетелите се надяват, че колкото е възможно повече хора ще бъдат спасени. (1 Тимотей 4:16) Подобно на ранните християни, те се стремят да живеят „в мир с всичките човеци“. (Римляни 12:18) Как те правят това на практика, ще бъде обсъдено в следващата статия.

[Бележка под линия]

За преговор

◻ Какво характеризирало ранните християни, и в какво Свидетелите на Йехова приличат на тях?

◻ В какви отношения Свидетелите на Йехова показват, че са добри граждани?

◻ Как управляващите класи гледали на ранните християни, и дали днес положението е различно?

◻ Какво са подтикнати да правят Свидетелите поради убеждението, че те притежават истината?

[Снимка на страница 12]

Свидетелите на Йехова са решени да продължават да свидетелствуват дотогава, докато Бог иска да правят това

[Снимка на страница 17]

Пилат казал: „Ето, човекът!“ — онзи, който не бил част от света. — Йоан 19:5

[Източник]

“Ecce Homo” от A. Ciseri: Florence, Galleria d’Arte Moderna / Alinari/Art Resource, N.Y.