‘Ценете онези, които се трудят усилно между вас’
‘Ценете онези, които се трудят усилно между вас, ръководят ви в делото на Господаря и ви наставляват.’ (1 СОЛ. 5:12)
1, 2. (а) Какво било положението в сбора в Солун, когато Павел писал първото си писмо до братята там? (б) Какво ги насърчил Павел?
ПРЕДСТАВИ си, че си един от християните в сбора в Солун през първи век. Този сбор бил сред първите в Европа. Апостол Павел прекарал доста време там, за да укрепи братята. Вероятно той назначил старейшини, които да поемат ръководството в сбора, точно както било и в други сборове. (Деян. 14:23) Но след като сборът бил образуван, юдеите подстрекали една тълпа да изгони Павел и Сила от града. Тогава християните в Солун може би се почувствали изоставени и дори се уплашили.
2 Разбираемо е, че след като бил изгонен от Солун, Павел се притеснявал за новия сбор. Той се опитал да се върне, но ‘Сатана му препречил пътя’. Затова Павел изпратил Тимотей да укрепи братята. (1 Сол. 2:18; 3:2) Когато Тимотей му донесъл добри новини, Павел написал писмо до сбора. Освен всичко друго той насърчил събратята си ‘да ценят онези, които ги ръководят’. (Прочети 1 Солунци 5:12, 13.)
3. Какви основания имали солунците да проявяват много голямо уважение към старейшините?
3 Братята, които поели ръководството сред християните в Солун, не били толкова опитни като Павел и сътрудниците му, нито били толкова духовно зрели като старейшините в Йерусалим. Та нали сборът бил сформиран от по–малко от година! Въпреки това било уместно всички в сбора да бъдат благодарни за старейшините, които се ‘трудили усилно между тях’, ‘ръководели ги’ и ‘ги наставлявали’. Наистина солунците имали основания ‘да проявяват към тях много голямо уважение с любов’. След това Павел дал следния съвет: „Стремете се към мир помежду си.“ Ако беше в Солун по онова време, щеше ли да цениш работата на старейшините? Как гледаш на тези „дарове във вид на хора“, които Бог е дал чрез Христос в твоя сбор? (Еф. 4:8)
Те „се трудят усилно“
4, 5. Защо старейшините в дните на Павел се трудили усилно, поучавайки сбора, и защо старейшините се трудят усилно и днес?
4 Как след заминаването на Павел и Сила в Берия старейшините в Солун се ‘трудили усилно’? Подражавайки на примера на Павел, те несъмнено поучавали сбора, като използвали Писанието. Може би се питаш дали солунците ценели Божието Слово, тъй като Библията казва, че беряните били ‘по–благородни от солунците и старателно изследвали Писанието всеки ден’. (Деян. 17:11) Но сравнението тук е с юдеите в Солун като цяло, а не с християните. Онези, които станали вярващи, ‘приели Божието слово не като човешко слово, а като слово на Бога’. (1 Сол. 2:13) Старейшините със сигурност се трудили усилно, за да се грижат за духовните нужди на сбора.
5 Днес „верният и разумен роб“ осигурява „храна навреме“ на Божието стадо. (Мат. 24:45) Всички в сбора разполагат с изобилие от основани на Библията издания, като на някои езици съществуват „Показалец на изданията на „Стражева кула“ и „Библиотека „Стражева кула“ на CD-ROM. Освен това под ръководството на „роба“ местните старейшини се трудят усилно да осигуряват духовни напътствия на сбора. За тази цел те прекарват часове наред в подготовка за отделните части на събранията, така че да могат да представят определената информация по възможно най–добрия начин. Замислял ли си се някога колко много време отделят старейшините за своите задачи на събранията и конгресите?
6, 7. (а) Какъв пример оставил Павел на старейшините в Солун? (б) Защо може да е предизвикателство за старейшините днес да подражават на Павел?
6 Старейшините в Солун помнили чудесния пример на Павел в грижите за Божието стадо. Той не гледал на своята пастирска дейност просто като на задължение. Както беше обсъдено в предишната статия, Павел станал нежен към солунците „като кърмеща майка, която се грижи за децата си“. (Прочети 1 Солунци 2:7, 8.) Той бил готов дори да даде живота си за тях! Когато се грижели за Божието стадо, старейшините трябвало да подражават на неговия пример.
7 В днешно време християнските пастири се грижат за стадото по същия начин като Павел. Някои от „овцете“ може да не са толкова сърдечни и приятелски настроени. Но въпреки това старейшините полагат усилия да бъдат прозорливи и да ‘намират доброто’ в тях. (Пр. 16:20) Тъй като старейшините са несъвършени, за тях може да е истинско предизвикателство да гледат положително на всяка една „овца“. Но те дават най–доброто от себе си да бъдат нежни към всички. Нима не заслужават похвала за усилията си да бъдат добри пастири под ръководството на Христос?
8, 9. По какви начини старейшините днес „бдят над душите“ ни?
8 Всички ние имаме основания да ‘бъдем послушни’ на старейшините. Павел писал, че „те бдят над душите“ ни. (Евр. 13:17) Този израз ни напомня за пастира в библейски времена, който бил готов да не спи, за да защити стадото. По подобен начин старейшините днес жертват от времето си за сън, за да се грижат за нуждите на онези, които имат здравословни, емоционални или духовни проблеми. Например при спешни случаи братята от Комитета за връзка с болниците са били готови да се лишат от сън, за да помогнат. Колко благодарни сме за тяхната служба, когато се сблъскаме с подобна ситуация!
9 Старейшините, които помагат при строежи на Зали на Царството и които работят в комитети за оказване на помощ при бедствия, също се трудят усилно в полза на братята. Те заслужават нашата пълна подкрепа! Обърни внимание какви усилия положили братята, след като циклонът Наргис връхлетял Мианмар през 2008 г. За да стигне до сбора в Ботингон, намиращ се в засегнатия район около делтата на река Иравади, екипът за оказване на помощ минал през опустошена местност, покрита с трупове. Когато първият екип пристигнал в Ботингон, местните братя, виждайки предишния си пътуващ надзорник, извикали: „Вижте! Това е нашият окръжен надзорник! Йехова ни спаси!“ Цениш ли усилния труд, който полагат старейшините денем и нощем? Някои старейшини са назначени да служат в специални комитети, разглеждащи трудни съдебни въпроси. Те не се хвалят със своята служба, но тези, които извличат полза от нея, изпитват истинска признателност. (Мат. 6:2–4)
10. Каква не толкова забележима работа вършат старейшините?
10 Много старейшини се грижат и за документацията на сбора. Например координаторът на старейшинското тяло подготвя програмата за седмичните събрания. Секретарят на сбора попълва месечните и годишни отчети за проповедна служба. Надзорникът на Теократичното училище внимателно съставя програмата за училището. На всеки три месеца се прави проверка на сметките на сбора. Старейшините четат писмата от местния клон и прилагат напътствията, за да бъде запазено „единство във вярата“. (Еф. 4:3, 13) Благодарение на трудолюбивите старейшини „всичко става с приличие и ред“. (1 Кор. 14:40)
Те „ви ръководят“
11, 12. Кой ръководи сбора, и какво означава това?
11 Павел писал, че усърдно работещите старейшини в Солун „ръководят“ сбора, което е превод на една гръцка дума, която може да означава „стоя пред“ и „заставам начело“. (1 Сол. 5:12) Павел говорел за всички старейшини, а не само за един. Днес повечето старейшини застават пред сбора и водят събранията. Наименованието „координатор на старейшинското тяло“, което отскоро се използва, ни помага да гледаме на всички старейшини като на части на едно тяло.
12 Ръководенето на сбора изисква нещо повече от поучаване. Павел използвал същия израз в 1 Тимотей 3:4, като казал, че надзорникът трябва „да ръководи добре своя дом, като неговите деца му се подчиняват в пълна сериозност“. Тук с думата „ръководя“ очевидно се има предвид, че един старейшина трябва не само да учи децата си, но също да поема ръководството в семейството, като „неговите деца му се подчиняват“. Наистина старейшините ръководят сбора, помагайки на всички да се подчиняват на Йехова. (1 Тим. 3:5)
13. Защо може да е нужно време, за да се вземе решение на едно старейшинско заседание?
13 За да могат да ръководят добре сбора, старейшините обсъждат какви са нуждите му и как да му помагат. На пръв поглед може да изглежда, че е по–бързо и лесно един старейшина сам да взема всички решения. Но следвайки примера на ръководното тяло през първи век, старейшинските тела в днешно време свободно обсъждат въпросите и търсят ръководство в Писанието. Тяхната цел е да откликнат на нуждите на сбора, прилагайки библейските принципи. Затова е добре всеки старейшина да се подготвя за старейшинските заседания, като изследва Библията и напътствията на „верния и разумен роб“. Разбира се, това отнема време. Понякога може да възникнат разногласия, както в случая през първи век, когато ръководното тяло разглеждало въпроса за обрязването. Тогава може да е нужно допълнително време и проучване, за да се постигне съгласие въз основа на Писанието. (Деян. 15:2, 6, 7, 12–14, 28)
14. Цениш ли това, че старейшинското тяло работи заедно в единство, и защо?
14 Но какво може да стане, ако един старейшина настоява на своето мнение или се опитва да прокарва собствените си възгледи? Или какво би станало, ако някой е като Диотреф през първи век и сее раздори между братята? (3 Йоан 9, 10) Със сигурност целият сбор ще страда. Щом като Сатана се опитвал да наруши мира в сбора през първи век, несъмнено той ще иска да направи същото и в днешно време. Той може да използва егоистичните склонности на хората, като например желанието за известност. Следователно старейшините трябва да развиват смирение и да си сътрудничат. Колко много ценим смирените старейшини, които работят заедно като части на едно тяло!
Те „ви наставляват“
15. Какво подбужда старейшините да дават съвет на някой брат или сестра?
15 След това Павел обърнал внимание на една трудна, но важна задача на старейшините — да наставляват стадото. В Християнските гръцки писания единствено Павел използвал гръцката дума, преведена като „наставлявам“. Тази дума може да означава даване на строг съвет, но не с враждебност. (Деян. 20:31; 2 Сол. 3:15) Например Павел писал на коринтяните: „Не пиша това, за да ви засрамя, а за да ви посъветвам като свои любими деца.“ (1 Кор. 4:14) Неговият съвет бил подбуден от любещата му загриженост за другите.
16. Какво е добре да помнят старейшините, когато съветват другите?
16 Необходимо е старейшините да помнят колко важен е начинът, по който съветват другите. Те се стремят да подражават на Павел, като бъдат мили, сърдечни и готови да помагат. (Прочети 1 Солунци 2:11, 12.) Разбира се, всеки старейшина „се държи непоколебимо за вярното слово в поучаването си, за да поощрява чрез здравото учение“. (Тит 1:5–9)
17, 18. Какво трябва да помниш, ако получиш съвет от старейшина?
17 Тъй като са несъвършени, старейшините може да кажат нещо, за което по–късно да съжаляват. (3 Царе 8:46; Як. 3:8) Освен това те разбират, че когато духовните им братя и сестри получават съвет, обикновено не изпитват „радост, а тъга“. (Евр. 12:11) Затова когато иска да даде съвет на някого, най–вероятно преди това старейшината внимателно е обмислил въпроса и усърдно се е молил. Ако си получил съвет, цениш ли любещата загриженост на старейшината, който ти го е дал?
18 Представи си, че имаш здравословен проблем, за който не можеш да разбереш причината. Тогава един лекар ти поставя точна диагноза, но ти е трудно да я приемеш. Дали ще се ядосаш на този лекар? Не, разбира се! Дори и той да ти препоръча операция, най–вероятно ще се съгласиш, тъй като разбираш, че това е за твое добро. Начинът, по който лекарят ти поднася информацията, може да засегне чувствата ти, но навярно няма да окаже влияние на твоето решение. Подобно на това не позволявай начинът, по който си съветван, да бъде пречка да послушаш онези, които Йехова и Исус използват — старейшините в сбора. Те искат да ти помогнат да разбереш как да предпазиш себе си от духовна вреда.
Цени старейшините, които Йехова е осигурил
19, 20. Как можеш да покажеш, че цениш ‘даровете във вид на хора’?
19 Какво ще направиш, ако получиш подарък, избран специално за тебе? Можеш да изразиш благодарността си, като го използваш. Чрез Исус Христос Йехова ти дава „дарове във вид на хора“. Един начин, по който можеш да покажеш благодарността си за тези дарове, е да слушаш внимателно докладите на старейшините и да се опитваш да прилагаш мислите от тях. Друг начин е да даваш добре обмислени отговори по време на събранията. Също подкрепяй дейността, в която старейшините са начело — проповядването на добрата новина. Ако си извлякъл полза от съвета на един старейшина, защо не му кажеш това? Можеш ли да покажеш признателност и към семействата на старейшините? Помни, че когато един старейшина се труди усилно в сбора, неговото семейство жертва от времето, което може да прекара с него.
20 Наистина имаме основателни причини да ценим старейшините, които се трудят усилно, ръководят ни и ни наставляват. Несъмнено тези „дарове във вид на хора“ показват голямата любов на Йехова към нас!
Спомняш ли си?
• Какви причини имали християните в Солун да ценят онези, които ги ръководели?
• Как старейшините в твоя сбор се трудят усилно за тебе?
• Каква полза извличаш от ръководството на старейшините?
• Какво трябва да помниш, когато един старейшина ти дава съвет?
[Снимка на страница 27]
Цениш ли старейшините, които по толкова различни начини се грижат за сбора?