„Малкият“ стана „хиляда“
„Малкият ще стане хиляда, и незначителният могъщ народ.“ — ИСАИЯ 60:22, NW.
1, 2. (а) Защо земята е покрита с тъмнина днес? (б) Как светлината на Йехова е засияла постепенно над неговия народ?
„ТЪМНИНА ще покрие земята, и мрак племената; а над тебе ще осияе Господ [Йехова — NW], и славата Му ще ти се яви.“ (Исаия 60:2) Тези думи описват добре ситуацията на земята от 1919 г. насам. Т.нар. християнство е отхвърлило знака за царското присъствие на Исус Христос, „светлината на света“. (Йоан 8:12; Матей 24:3) Поради ‘силната ярост’ на Сатан, началника на „световните владетели на мрака“, 20–и век беше най–жестокият, най–унищожителният период в човешката история. (Откровение 12:12, NW; Ефесяни 6:12, „Верен“) Повечето хора живеят в духовна тъмнина.
2 Въпреки това днес свети светлина. Йехова ‘сияе’ над своите служители, членовете на помазания остатък, които са земните представители на неговата небесна ‘жена’. (Исаия 60:1, NW) Особено след освобождението си от вавилонско робство през 1919 г. те отразяват божията слава и ‘оставят светлината си да свети пред човеците’. (Матей 5:16, NW) От 1919 г. до 1931 г. светлината на Царството светила все по–ярко и по–ярко, докато те се избавили от останалите окови на вавилонското мислене. Броят им се увеличил на десетки хиляди, тъй като Йехова изпълнил обещанието си: „Непременно ще прибера останалите от Израиля; ще ги туря заедно като овце в кошара, като стадо всред пасбището им; голям шум ще направят поради множеството човеци.“ (Михей 2:12) През 1931 г. славата на Йехова над неговия народ стана още по–явна, когато членовете му приеха името Свидетели на Йехова. — Исаия 43:10, 12.
3. Как станало ясно, че светлината на Йехова ще свети и над други, освен над помазаните?
3 Дали Йехова щеше да сияе само над останалите от ‘малкото стадо’? (Лука 12:32) Не. Броят на „Стражева кула“ (англ.) от 1 септември 1931 г. посочи една друга група. В едно хубаво обяснение на Езекиил 9:1–11 той показа, че човекът с писарската мастилница, споменат в тези стихове, представлява помазаният остатък. Кои са белязани на челата от този „човек“? Това са ‘другите овце’, онези, които имат надеждата да живеят вечно на една райска земя. (Йоан 10:16; Псалм 37:29) През 1935 г. беше разбрано, че тази група от „други овце“ е ‘голямото множество от всеки народ’, видяно от апостол Йоан във видение. (Откровение 7:9–14) От 1935 г. до днес се обръща голямо внимание на събирането на ‘голямото множество’.
4. Кои са „царете“ и „народите“, за които се говори в Исаия 60:3?
4 Тази събирателна работа е спомената в пророчеството на Исаия с думите: „Народите ще дойдат при светлината ти, и царете при бляскавата ти зора.“ (Исаия 60:3) Кои са „царете“, за които се говори тук? Това са останалите от 144 000 души, които заедно с Исус Христос са сънаследници на небесното Царство и са начело в свидетелската работа. (Римляни 8:17; Откровение 12:17; 14:1) Днес няколкото хиляди, които са останали от помазания остатък, са далеч по–малобройни от „народите“ — онези, имащи земна надежда, които идват при Йехова за напътствия и канят другите да направят същото. — Исаия 2:3.
Пламенните служители на Йехова
5. (а) Какви факти показват, че пламенността на народа на Йехова не е намаляла? (б) Кои страни имаха забележителен растеж през 1999 г.? (Виж таблицата на страници 17–20.)
5 Каква пламенност проявиха съвременните Свидетели на Йехова през 20–и век! И въпреки нарастващия натиск тяхната пламенност не намаля с наближаването на 2000 г. Те продължиха да приемат сериозно заповедта на Исус: „Правете ученици от хора от всичките народи.“ (Матей 28:19, 20, NW) През последната служебна година на 20–и век броят на активните вестители на добрата новина достигна нов връх от 5 912 492 души. Те прекараха забележителния брой от общо 1 144 566 849 часа, като говориха на другите за Бога и неговите цели. Направиха 420 047 796 повторни посещения на заинтересувани хора и водеха 4 433 884 безплатни домашни изучавания на Библията. Какъв чудесен отчет за пламенна служба!
6. Каква нова уредба беше създадена за пионерите, и какъв беше откликът?
6 През миналия януари Ръководното тяло съобщи за промяна на норматива от часове за пионерите. Мнозина се възползуваха от това, за да влязат в редиците на редовните или помощните пионери. Например, през първите четири календарни месеца на 1999 г. офисът на клона в Холандия получи четири пъти повече молби за редовни пионери в сравнение със същия период на предишната година. От Гана съобщават: „Откакто новата цел за часовете на пионерите влезе в действие, редиците на нашите редовни пионери постоянно нарастват.“ През служебната 1999 г. броят на пионерите по целия свят достигна 738 343 — чудесна проява на ‘ревност за добри дела’. — Тит 2:14.
7. Как Йехова е благословил пламенната дейност на своите служители?
7 Дали Йехова благослови тази пламенна дейност? Да. Чрез Исаия той казва: „Дигни наоколо очите си и виж: Те всички се събират, идат при тебе; синовете ти ще дойдат отдалеч, и дъщерите ти ще бъдат носени на ръце.“ (Исаия 60:4) Помазаните ‘синове’ и ‘дъщери’, които са събрани, продължават да служат пламенно на Бога. И днес ‘другите овце’ на Исус се събират на страната на помазаните ‘синове’ и ‘дъщери’ на Йехова в 234 страни и острови.
„Всяко добро дело“
8. В какви ‘добри дела’ са активни Свидетелите на Йехова?
8 Християните имат задължението да проповядват добрата новина на Царството и да помагат на заинтересуваните хора да станат ученици. Но те са ‘приготвени за всяко добро дело’. (2 Тимотей 3:17) Затова те любещо се грижат за своите семейства, проявяват гостоприемство и посещават болните. (1 Тимотей 5:8; Евреи 13:16) Има и доброволци, които участвуват в такива проекти, като например строежи на зали на Царството — работа, която също дава свидетелство. След строежа на една зала в Того отговорните хора от местната харизматична църква искали да знаят защо Свидетелите на Йехова са в състояние да строят сградите си, докато църквата трябва да наема хора за тази цел! От Того съобщават, че строежът на качествени зали на Царството има толкова положително влияние върху околните, че някои хора се опитват да наемат или да строят къщи в районите, където ще се строят зали на Царството.
9. Как откликнаха Свидетелите на Йехова, когато връхлетяха бедствия?
9 Понякога се изисква друг вид добро дело. През миналата служебна година много страни бяха засегнати от бедствия и често първите, които се появяваха, за да окажат помощ, бяха Свидетелите на Йехова. Например, голяма част от Хондурас беше опустошена от урагана Мич. Бързо клонът сформира комитети, които спешно да организират оказването на помощ. Свидетелите в Хондурас и много други страни направиха дарения от дрехи, храна, лекарства и други основни неща. Местните строителни комитети използуваха своите умения, за да построят отново къщи. Не след дълго нашите братя, които бяха пострадали от бедствието, получиха помощ да се завърнат към своите редовни дейности. В Еквадор Свидетелите на Йехова се притекоха на помощ на своите братя, когато сериозни наводнения разрушиха някои къщи. След като наблюдавал резултатния начин, по който те се справили със ситуацията, един правителствен служител казал: „Ако разполагах с тази група, щях да правя чудеса! Във всички части на света трябва да има хора като вас!“ Такава добра работа носи възхвала на Йехова Бог и е доказателство за нашата ‘преданост към Бога, която е полезна за всичко’. — 1 Тимотей 4:8, NW.
Те идват, ‘летящи като облаци’
10. Защо въпреки че броят на помазаните намалява, името на Йехова бива известявано както никога преди това?
10 Йехова пита: „Кои са тия, които летят като облаци и като гълъби към прозорците си? Ето, островите ще Ме чакат, с тарсийските кораби начело, за да доведат отдалеч синовете ти... Чужденците ще съградят стените ти, и царете им ще ти служат.“ (Исаия 60:8–10) Първите, които откликнали на ‘сиянието’ на Йехова, били неговите ‘синове’, помазаните християни. След това дошли „чужденците“, ‘голямото множество’, които служат лоялно на своите помазани братя, следвайки тяхното ръководство в проповядването на добрата новина. Затова въпреки че броят на помазаните намалява, името на Йехова бива известявано по цялата земя, както никога преди това.
11. (а) Какво продължава все още, и какъв беше резултатът през 1999 г.? (б) Кои страни имат забележителен брой покръстени за 1999 г.? (Виж таблицата на страници 17–20.)
11 Вследствие на това милиони хора се стичат „като гълъби към прозорците си“, намирайки убежище в християнския сбор. Всяка година се добавят стотици хиляди и пътят е отворен за още повече хора. Исаия казва: „Портите ти ще бъдат винаги отворени, не ще се затворят ни денем, ни нощем, за да се внася в тебе имота на народите.“ (Исаия 60:11) През миналата година бяха покръстени като символ на своето отдаване на Йехова 323 439 души, и той още не е затворил портите. „Отбраните неща на всичките народи“, членовете на ‘голямото множество’, продължават да се събират през тях. (Агей 2:7) Никой, който иска да излезе от тъмнината, не бива отпратен обратно. (Йоан 12:46) Дано всички тези хора никога да не изгубят своята признателност за светлината!
Безстрашни пред лицето на противопоставянето
12. Как онези, които обичат тъмнината, се опитват да изгасят светлината?
12 Онези, които обичат тъмнината, мразят светлината на Йехова. (Йоан 3:19) Някои дори се опитват да изгасят тази светлина. Това не е неочаквано. Дори Исус, „истинската светлина, която осветлява всеки човек“, изпитал подигравки, противопоставяне и накрая бил убит от своите съотечественици. (Йоан 1:9) През 20–и век Свидетелите на Йехова също изпитаха подигравки, затвори, възбрани, дори биваха убити, тъй като вярно отразяваха светлината на Йехова. През последните години противниците прибягват до разпространяването на лъжи в средствата за масова информация относно онези, които отразяват божията светлина. Някои искат да накарат хората да вярват, че Свидетелите на Йехова са опасни и трябва да им бъдат наложени ограничения или възбрани. Дали тези противници имат успех?
13. Какви бяха резултатите от благоразумното представяне на факти относно нашата работа на средствата за масова информация?
13 Не. Там където беше уместно, Свидетелите на Йехова се обърнаха към средствата за масова информация, за да обяснят фактите. В резултат на това името на Йехова беше широко разпространявано във вестници и списания, и по радиото и телевизията. Това донесе добри резултати в проповедната работа. В Дания, например, в едно предаване по националната телевизия беше разгледана темата „Защо вярата на датчаните отслабва?“. Заедно с представители на други религии бяха интервюирани и Свидетели на Йехова. След това една жена, която гледала предаването, сподели: „Беше толкова ясно кой има духа на Бога.“ С нея беше започнато изучаване.
14. Какво ще бъдат принудени скоро да осъзнаят за свой ужас противниците?
14 Свидетелите на Йехова знаят, че мнозина в този свят ще им се противопоставят. (Йоан 17:14) Въпреки това те биват укрепени от пророчеството на Исаия: „Ония, които са те угнетявали, ще дойдат наведени пред тебе. И всички, които са те презирали, ще се поклонят до стъпалата на нозете ти, и ще те наричат град Господен [на Йехова — NW], Сион на Светия Израилев.“ (Исаия 60:14) За свой ужас, противниците ще трябва скоро да осъзнаят, че всъщност са се борили против самия Бог. Кой може да спечели такава битка?
15. Как Свидетелите на Йехова ‘сучат млякото на народите’, и как това се отразява в тяхната работа по поучаването и проповядването?
15 След това Йехова обещава: „Аз ще те направя вечно величие... Ще сучеш млякото на народите, да! ще се храниш от гърдите на царете; и ще познаеш, че Аз, Йехова, съм твоят Спасител.“ (Исаия 60:15, 16) Да, Йехова е Спасителят на хората от своя народ. Ако уповават на него, ще живеят „вечно“. И ще ‘сучат млякото на народите’, като използуват някои средства, които са на разположение, за напредъка на истинското поклонение. Например, мъдрото използуване на компютърните и комуникационните технологии улеснява едновременното издаване на „Стражева кула“ на 121 езика и „Пробудете се!“ на 62 езика. Беше създадена специална компютърна програма, която да помогне за превеждането на „Превод на новия свят“ на нови езици, а такъв превод носи голяма радост. Когато през 1999 г. беше издаден преводът на Християнските гръцки писания на хърватски, хиляди хора плакаха от радост. Един възрастен брат каза: „Толкова дълго чаках тази Библия. Сега мога да умра спокойно.“ Тиражът на изданието „Превод на новия свят“ — цялото или на части — надмина 100 милиона на 34 езика.
Високи морални стандарти
16, 17. (а) Защо въпреки че е трудно, е жизненоважно да поддържаме високите стандарти на Йехова? (б) Каква случка показва, че младите хора могат да избегнат омърсяването от света?
16 Исус казал: „Който върши зло, мрази светлината.“ (Йоан 3:20) От друга страна онези, които остават в светлината, обичат високите стандарти на Йехова. Чрез Исаия Йехова казва: „Твоите люде всички ще бъдат праведни.“ (Исаия 60:21а) Поддържането на праведни стандарти в един свят, в който преобладават сексуална неморалност, лъжи, алчност и гордост, може да е предизвикателство. Например, в някои страни икономиката се развива бързо и можем лесно да се отклоним по всеотдайния стремеж към богатство. Но Павел предупредил: „Които ламтят за обогатяване, падат в изкушение, в примка и в много глупави и вредни страсти, които потопяват човеците в разорение и погибел.“ (1 Тимотей 6:9) Колко е трагично, когато някой до такава степен се отдава на бизнес предприятия, че жертвува истински важните неща, като например християнското общуване, святата служба, моралните принципи и семейните задължения!
17 Поддържането на праведните стандарти може да е особено трудно за младите, когато толкова много техни връстници злоупотребяват с наркотици и участвуват в неморалност. В Суринам една 14–годишна девойка била заговорена от едно хубаво момче в училище и била поканена да имат сексуални отношения. Тя отказала, като обяснила, че Библията забранява такива неща извън брака. Други момичета в училището ѝ се подигравали и се опитвали да я накарат да промени мнението си, като казвали, че всяка искала да спи точно с това момче. Въпреки това младата девойка останала твърда. След няколко седмици момчето получило диагноза, че е заразено с вируса на СПИН и сериозно се разболяло. Девойката била щастлива, че се подчинила на заповедта на Йехова да ‘се въздържаме от блудство’. (Деяния 15:28, 29) Свидетелите на Йехова са много горди с младежите сред тях, които заемат твърда позиция на страната на това, което е правилно. Тяхната вяра и вярата на родителите им ‘прославя’ името на Йехова Бог — носи му чест. — Исаия 60:21б.
Йехова дава растеж
18. (а) Какво велико нещо е направил Йехова за своя народ? (б) Какви доказателства съществуват за това, че растежът ще продължи, и какви славни перспективи очакват онези, които останат в светлината?
18 Да, Йехова излива светлина над хората от своя народ, като ги благославя, ръководи и укрепва. През 20–и век те видяха изпълнението на думите на Исаия: „Малкият ще стане хиляда, и незначителният могъщ народ. Аз, Йехова, ще ускоря това в определеното му време.“ (Исаия 60:22, NW) От шепата хора през 1919 г., „малкият“ стана повече от „хиляда“. И това още не е краят на този растеж! През миналата година на чествуването на Възпоменанието на Исусовата смърт присъствуваха 14 088 751 души. Много от тях не бяха активни Свидетели. Ние сме щастливи, че те присъствуваха на това важно тържество и ги каним да продължават да вървят напред към светлината. Йехова все още свети ярко над своя народ. Вратата към неговата организация още е отворена. Нека тогава всички да бъдем решени да останем в светлината на Йехова. Какви благословии ни носи това днес! И каква радост ще донесе това в бъдеще, когато цялото творение ще възхвалява Йехова и ще се радва в блясъка на неговата слава! — Откровение 5:13, 14.
Можеш ли да обясниш?
• Кой отразява славата на Йехова в тези последни дни?
• Какво показва, че пламенността на народа на Йехова не е намаляла?
• Кои са някои добри дела, с които са заети Свидетелите на Йехова?
• В какво сме уверени въпреки свирепото противопоставяне?
[Таблица на страници 17—20]
СВЕТОВЕН ОТЧЕТ НА СВИДЕТЕЛИТЕ НА ЙЕХОВА ЗА СЛУЖЕБНАТА 1999 ГОДИНА
(Виж публикацията)
[Снимки на страница 15]
Хората продължават да се стичат към организацията на Йехова
[Снимка на страница 16]
Щастливи сме, че Йехова е оставил вратата широко отворена за онези, които обичат светлината