Ще бъдеш ли верен като Илия?

„Аз ще ви изпратя пророк Илия, преди да дойде великият и страшен ден Господен.“ — МАЛАХИЯ 4:5.

1. Каква криза настъпва, след като Израил е в Обетованата земя около 500 години?

„ЗЕМЯ, гдето текат мляко и мед.“ (Изход 3:7, 8) Това дал Йехова Бог на израилтяните, след като ги освободил от египетско робство през 16–и век пр.н.е. Но виж! Само пет столетия са минали и десетплеменното царство на Израил е обхванато от жесток глад. Трудно е да се намери свежа трева. Животните умират и не е валяло вече три и половина години. (3 Царе 18:5; Лука 4:25) Каква е причината за това бедствие?

2. Каква е причината за кризата сред народа на Израил?

² Тази криза е възникнала поради отстъпничество. Нарушавайки божия Закон, цар Ахав се е оженил за ханаанската принцеса Йезавел и ѝ е позволил да въведе поклонението на Ваал в Израил. И което е още по–лошо, той е изградил храм на този фалшив бог в столицата Самария. Да, израилтяните са заблудени да вярват, че поклонението на Ваал ще им донесе изобилна реколта! Но ето, както Йехова ги е предупредил, те са заплашени ‘да бъдат изтребени от добрата земя’. — Второзаконие 7:3, 4; 11:16, 17; 3 Царе 16:30–33.

Вълнуващо изпитание относно това кой е истинският Бог

3. Как пророк Илия насочва вниманието към истинския проблем на Израил?

³ Когато настъпва гладът, божият верен пророк Илия казва на цар Ахав: „В името на живия Господ [Йехова — NW], Израилевия Бог, Комуто служа, заявявам ти, че през тия години няма да падне роса или дъжд, освен чрез дума от мене.“ (3 Царе 17:1) След като изпитал ужасяващата вярност на тези думи, царят обвинява Илия, че донесъл осъждане върху Израил. Но Илия отговаря, че Ахав и неговият дом носят вината за това поради своето отстъпничество като поклонници на Ваал. За да разреши спора, пророкът на Йехова подканя цар Ахав да събере целия Израил на планината Кармил, заедно с 450 пророка на Ваал и 400 пророка на свещения стълб. Ахав и неговите поданици се събират там, като вероятно се надяват, че това ще сложи край на сушата. Но Илия насочва вниманието към много по–сериозния въпрос. „Докога ще се колебаете между две мнения? Йехова ако е Бог, следвайте Го; но ако е Ваал, следвайте него.“ Израилтяните не знаят какво да кажат. — 3 Царе 18:18–21.

4. Какво предлага Илия, за да разреши въпроса относно това кой е истинският Бог?

⁴ Години наред израилтяните са се опитвали да смесват поклонението на Йехова с ваализма. За да разреши въпроса за това кой е истинският Бог, Илия предлага едно състезание. Той ще приготви младо теле за жертва, а друго теле ще бъде приготвено от пророците на Ваал. И Илия казва: „Тогава вие призовете името на вашия бог, и аз ще призова името на Господа [Йехова — NW]; и оня бог, който отговори с огън, той нека е Бог.“ (3 Царе 18:23, 24) Представи си огън, идващ от небето в отговор на молитва!

5. Как бива изобличена безполезността на Вааловото поклонение?

⁵ Илия кани пророците на Ваал да започнат първи. Те приготвят теле за жертва и го поставят върху олтара. След това подскачат около олтара и се молят: „Послушай ни, Ваале!“ Това продължава „от сутринта дори до пладне“. „Викайте със силен глас“ — подиграва им се Илия. Ваал може би има спешна работа или „спи и трябва да се събуди“. Скоро пророците на Ваал изпадат в истерия. Ето! Те започват да режат телата си с ножове и кръв тече от раните им. И какъв шум само вдигат тези 450 души, които викат с всички сили! Но отговор няма. — 3 Царе 18:26–29.

6. Каква подготовка извършва Илия за изпитанието относно това кой е истинският Бог?

⁶ Идва ред на Илия. Той възстановява олтара на Йехова, прави изкоп около него и подрежда жертвата върху олтара. След това нарежда да излеят вода върху дървата и жертвата. Дванадесет огромни съда с вода са излети върху олтара, докато не се напълни и целият изкоп край него. Представи си напрежението, когато Илия се моли: „О, Йехова, Боже на Авраам, Исаак и Израил, нека се разбере днес, че ти си Бог в Израил и аз съм твой служител, и чрез твоето слово направих всички тези неща. Отговори ми, о Йехова, отговори ми, за да разбере този народ, че ти, Йехова, си истинският Бог и ти си възвърнал обратно сърцата им.“ — 3 Царе 18:30–37, NW.

7, 8. (а) Как Йехова отговаря на молитвата на Илия? (б) Какво се постига чрез събитията на планината Кармил?

⁷ В отговор на молитвата на Илия ‘огън от Йехова пада от небето и поглъща неговата жертва, дървата, камъните и пръстта, и изблизва водата от изкопа’. Хората падат по очи и казват: „Йехова е истинският Бог! Йехова е истинският Бог!“ (3 Царе 18:38, 39, NW) Тогава Илия предприема решителни действия. Той заповядва: „Хванете Вааловите пророци; ни един от тях да не избяга.“ След като те биват изклани в долината Кисон, тъмни облаци изпълват небето. Най–сетне един пороен дъжд слага край на сушата! — 3 Царе 18:40–45; сравни Второзаконие 13:1–5.

⁸ Какъв велик ден! Йехова триумфира в това забележително изпитание относно въпроса кой е истинският Бог. Освен това събитията връщат сърцата на много израилтяни отново при Бога. По този, а и по много други начини Илия се показва верен като пророк и лично изпълнява пророческа роля.

‘Илия пророкът’, който трябва да дойде?

9. Какво било пророкувано в Малахия 4:5, 6?

⁹ По–късно, чрез Малахия Бог предсказал: „Ето, Аз ще ви изпратя пророк Илия, преди да дойде великият и страшен ден Господен; и той ще обърне сърцето на бащите към чадата, и сърцето на чадата към бащите им, да не би да дойда и поразя земята с проклетия.“ (Малахия 4:5, 6) Илия живял около 500 години преди тези думи да бъдат изречени. Тъй като това било пророчество, юдеите от първи век от н.е. очаквали идването на Илия, за да се изпълни то. — Матей 17:10.

10. Кой бил предсказаният Илия, и откъде разбираме това?

¹⁰ Но кой тогава бил този идващ Илия? Това било разкрито, когато Исус Христос казал: „От времето на Йоан Кръстител до сега царството на небесата е целта, към която се стремят човеците, и онези, които се стремят към него, го постигат. Защото всички, пророците и законът, пророкуваха до Йоан; и ако искате да приемете това, той самият е ‘Илия, който е определен да дойде’.“ Да, Йоан Кръстител бил предсказаният съответник на Илия. (Матей 11:12–14, NW; Марко 9:11–13) Един ангел бил казал на бащата на Йоан, Захария, че Йоан ще има „духа и силата на Илия“ и ще „приготви за Йехова готов народ“. (Лука 1:17, NW) Покръстването, което Йоан извършвал, било публичен символ на личното разкаяние на всеки относно неговите грехове против Закона, който трябвало да доведе юдеите до Христос. (Лука 3:3–6; Галатяни 3:24) Така работата на Йоан ‘направила готов народа, приготвен за Йехова’.

11. Какво казал на Петдесетница Петър за „деня на Йехова“, и кога настъпил този ден?

¹¹ Работата на Йоан Кръстител като „Илия“ показала, че ‘денят на Йехова’ е близо. Близостта на този ден, когато Бог щял да действува против враговете си и щял да запази своя народ, била показана също и от апостол Петър. Той посочил, че чудодейните събития, които станали на Петдесетница през 33 г. от н.е., били изпълнение на пророчеството на Йоил относно изливането на божия дух. Петър показал, че това трябвало да стане преди ‘великия и славен ден на Йехова’. (Деяния 2:16–21, NW; Йоил 2:28–32) През 70 г. от н.е. Йехова изпълнил Словото си, като накарал римските войски да изпълнят божествена присъда върху народа, който отхвърлил Неговия Син. — Даниил 9:24–27; Йоан 19:15.

12. (а) Какво казали Павел и Петър относно един предстоящ ‘ден на Йехова’? (б) Защо непременно щяло да стане още нещо, както е представено от работата на Илия?

¹² Но и след 70 г. от н.е. трябва да станат още неща. Апостол Павел свързал един предстоящ ‘ден на Йехова’ с присъствието на Исус Христос. Освен това апостол Петър говорил за този ден във връзка с бъдещите „ново небе и нова земя“. (2 Солунци 2:1, 2, NW; 2 Петър 3:10–13) Помни, че Йоан Кръстител вършел работа, подобна на тази на Илия, преди ‘денят на Йехова’ да настъпи през 70 г. от н.е. Всичко това, взето заедно, показва, че ще има нещо, което ще стане в бъдещето, както е представено от работата, извършена от Илия. Какво е това?

Те имат духа на Илия

13, 14. (а) Какъв паралел съществува между дейността на Илия и дейността на днешните помазани християни? (б) Какво са направили отстъпниците на псевдохристиянството?

¹³ Работата на Илия имала свой паралел не само в делата на Йоан Кръстител, но и в делата на помазаните християни през усилния период от време, водещ до идващия ‘ден на Йехова’. (2 Тимотей 3:1–5) С духа и силата на Илия те действуват като непоколебими защитници на истинското поклонение. И каква голяма необходимост има от това! След смъртта на Христовите апостоли настъпило отстъпничество от истинското християнство, подобно на процъфтяването на Вааловото поклонение в дните на Илия. (2 Петър 2:1) Хората, които твърдели, че са християни, започнали да смесват християнството с фалшиви религиозни доктрини и обичаи. Например, те приели езическото и небиблейско учение, че човек има безсмъртна душа. (Еклисиаст 9:5, 10; Езекиил 18:4) Отстъпниците на псевдохристиянството са престанали да използуват името на единствения истински Бог — Йехова. Вместо това те се покланят на една троица. Също така те са възприели и ваалоподобния обичай да се покланят на изображенията на Исус и неговата майка Мария. (Римляни 1:23; 1 Йоан 5:21) Но това не е всичко.

¹⁴ От 19–и век насам водачите на псевдохристиянските църкви започнали да изразяват съмнения относно много части на Библията. Например, те отхвърлили повествованието за сътворението в Битие и започнали да се покланят на теорията на еволюцията, като ѝ поставили етикета „научна“. Това било в пряко противоречие с ученията на Исус Христос и неговите апостоли. (Матей 19:4, 5; 1 Коринтяни 15:47) Но както Исус и неговите първи последователи, помазаните с дух християни днес поддържат библейското повествование за сътворението. — Битие 1:27.

15, 16. За разлика от псевдохристиянството, кой се радва на редовни запаси от духовна храна, и посредством какво?

¹⁵ Когато светът навлезе във „времето на края“, духовен глад порази псевдохристиянството. (Даниил 12:4, NW; Амос 8:11, 12) Но малката група помазани християни се радваше на редовни запаси от дадена от Бога духовна храна „навреме“, така както Йехова се бил погрижил Илия да бъде нахранен по време на глада от онзи период. (Матей 24:45; 3 Царе 17:6, 13–16) Известни преди като Международни изследователи на Библията, по–късно тези верни служители на Бога получиха библейското име Свидетели на Йехова. — Исаия 43:10.

¹⁶ Илия живял по начин, достоен за името му, което означава „Моят Бог е Йехова“. Като официално списание на земните служители на Йехова, „Стражева кула“ системно използува божието име. Дори вторият му брой (август 1879 г.) изразява увереността, че списанието има подкрепата на Йехова. Това издание и другите публикации на Дружество „Стражева кула“ изобличават небиблейските учения на псевдохристиянството и на останалата част от Вавилон Велики, световната империя на фалшивата религия, като същевременно подкрепя истинността на божието Слово, Библията. — 2 Тимотей 3:16, 17; Откровение 18:1–5.

Верни при изпитание

17, 18. Как Йезавел реагирала на това, че пророците на Ваал били изклани, но как Илия получил помощ?

¹⁷ Реакцията на духовенството спрямо това изобличение е подобна на реакцията на Йезавел, когато научила, че Илия избил пророците на Ваал. Тя изпратила на верния пророк на Йехова послание, в което давала клетва, че ще го убие. Това не била празна заплаха, тъй като Йезавел вече била убила много от божиите пророци. Уплашен, Илия избягал на югозапад, към Вирсавее. Оставяйки там своя помощник, той отишъл още по–надалеч, в пустинята, като се молел да умре. Но Йехова не изоставил своя пророк. Един ангел се появил при Илия, за да го подготви за дългото пътуване до планината Хорив. Така той бил подкрепен с храна, която му дала сила за 40–дневния път, дълъг над 300 километра. На Хорив Бог разговарял с него, след една вдъхваща страх проява на сила чрез силен вятър, земетресение и огън. Йехова не бил в тези прояви. Те били изява на неговия свети дух, или действена сила. След тези неща Йехова разговарял със своя пророк. Представи си само колко укрепен бил Илия от това преживяване. (3 Царе 19:1–12) А ако ние, подобно на Илия, се уплашим, когато бъдем заплашвани от врагове на истинското поклонение? Неговото преживяване трябва да ни помогне да осъзнаем, че Йехова не изоставя своите хора. — 1 Царе 12:22.

¹⁸ Бог изяснил, че Илия има още работа за вършене като пророк. Освен това, макар и Илия да мислел, че е единственият поклонник на истинския Бог в Израил, Йехова му показал, че 7000 души не са се поклонили на Ваал. Тогава Бог изпратил Илия отново на неговото назначение. (3 Царе 19:13–18) И ние, като Илия, можем да бъдем преследвани от враговете на истинското поклонение. Можем да бъдем подложени на силно преследване, както предсказал Исус. (Йоан 15:17–20) Понякога можем да се безпокоим. Но можем да бъдем като Илия, на когото била вдъхната увереност от Бога и след това вярно продължил в службата на Йехова.

19. Какво преживели помазаните християни по време на Първата световна война?

¹⁹ Поради силното преследване по време на Първата световна война някои помазани християни се бяха поддали на страха и престанаха да проповядват. Те грешаха, като смятаха, че работата им на земята е завършила. Но Бог не ги отхвърли. Не, той милостиво ги подкрепи, както осигурил и храна за Илия. Като Илия, верните помазани приеха корекцията от страна на Бога и се възстановиха от своето бездействие. Очите им бяха отворени за голямата привилегия относно проповядването на посланието за Царството.

20. Каква привилегия е дадена днес на онези, които са верни като Илия?

²⁰ В пророчеството си относно своето присъствие Исус говорил за една целосветска работа, която ще бъде завършена преди края на тази зла система на нещата. (Матей 24:14) Днес тази работа се изпълнява от помазаните християни и милионите техни съобщници, които се надяват на живот в райска земя. Извършването на работата по проповядването на Царството, докато тя бъде свършена, е привилегия, дадена само на тези, които са верни като Илия.

Бъди верен като Илия

21, 22. (а) Начело на каква работа са днес помазаните християни? (б) С каква помощ бива извършвана проповедната дейност, и защо е необходимо това?

²¹ С пламенност като пламенността на Илия малкият остатък от истинските помазани християни изпълнява своето задължение да се грижи за земните интереси на възкачения на престола Цар Исус Христос. (Матей 24:47) И вече над 60 години Бог използува тези помазани начело на работата по правене на ученици от хората, на които той е дал прекрасната надежда за вечен живот на райска земя. (Матей 28:19, 20) Колко благодарни могат да бъдат тези милиони хора, че сравнително малкото останали помазани християни пламенно и вярно изпълняват своите задължения!

²² Тази работа по проповядването на Царството се извършва от несъвършени хора, и то само чрез силата, която Йехова дава на онези, които молитвено уповават на него. „Илия беше човек със същото естество като нас“ — казал ученикът Яков, когато посочил примера на Илия относно молитвата, показвайки каква сила има молитвата на праведния човек. (Яков 5:16–18) Илия не пророкувал и не правел чудеса през цялото време. Той изпитвал същите човешки чувства и имал същите слабости, каквито имаме ние, но служел вярно на Бога. Тъй като ние също имаме помощта на Бога и Той ни укрепва, можем да бъдем верни като Илия.

23. Защо имаме хубави основания да бъдем верни и оптимистични?

²³ Имаме хубави основания да бъдем верни и да проявяваме оптимизъм. Помни, че Йоан Кръстител вършел работа, подобна на тази на Илия, преди да връхлети ‘денят на Йехова’ през 70 г. от н.е. С духа и силата на Илия помазаните християни извършват подобна, възложена им от Бога работа по цялата земя. Това ясно показва, че великият ‘ден на Йехова’ е близо.

Как би отговорил?

◻ Как това, че Йехова е истинският Бог, било доказано на планината Кармил?

◻ Кой бил ‘Илия, който трябва да дойде’, и какво направил той?

◻ Как днешните помазани християни са показали, че имат духа на Илия?

◻ Защо е възможно ние да бъдем верни като Илия?

[Блок на страница 15]

На кое небе възлязъл Илия?

„И ДОКАТО те [Илия и Елисей] още ходеха и се разговаряха, ето, огнена колесница и огнени коне, които ги разделиха един от друг; и Илия възлезе с вихрушка на небето.“ — 4 Царе 2:11.

Какво означава думата „небе“ в този случай? Изразът понякога означава духовното обиталище на Бога и неговите ангелски синове. (Матей 6:9; 18:10) „Небе“ може да означава и материалната вселена. (Второзаконие 4:19) А Библията използува този израз и като говори за непосредствената земна атмосфера, където летят птиците и духат ветровете. — Псалм 78:26; Матей 6:26.

На кои от всичките небеса възлязъл пророк Илия? Явно той бил пренесен през земната атмосфера и поставен на друго място на земното кълбо. Години по–късно Илия бил все още на земята, защото написал писмо на цар Йорам в Юда. (2 Летописи 21:1, 12–15) Това, че Илия не се възнесъл в духовното обиталище на Йехова Бог, било потвърдено по–късно и от Исус Христос, който казал: „И никой не е възлязъл на небето, освен Тоя, Който е слязъл от небето, сиреч, Човешкият Син“, тоест, самият Исус. (Йоан 3:13) За първи път пътят към небесния живот бил отворен за несъвършени хора едва след смъртта, възкресението и възнасянето на Исус Христос. — Йоан 14:2, 3; Евреи 9:24; 10:19, 20.