Християнската вяра ще бъде изпитана
„Не във всички има вяра.“ — 2 СОЛУНЦИ 3:2.
1. Как историята е показала, че не всички имат истинска вяра?
ПРЕЗ историята е имало мъже, жени и деца с истинска вяра. Прилагателното „истинска“ е уместно, защото милиони други са проявявали нещо като вяра, подобна повече на лековерие, една готовност да вярваш без валидно основание или причина. Такава вяра често се е отнасяла до фалшиви богове или до форми на поклонение, които не са в хармония с Всемогъщия, Йехова, и с неговото разкрито Слово. Затова апостол Павел писал: „Не във всички има вяра.“ — 2 Солунци 3:2.
2. Защо е важно да изследваме своята вяра?
2 Но думите на Павел показват, че и тогава, а явно и днес, някои са имали и имат истинска вяра. Повечето читатели на това списание искат да притежават такава истинска вяра и да растат в нея — вяра в хармония с точното познание на божествената истина. (Йоан 18:37; Евреи 11:6) Дали е така и с теб? Тогава е необходимо да съзнаваш факта, че твоята вяра ще бъде изпитана, и да си подготвен за него. Защо можем да кажем това?
3, 4. Защо трябва да гледаме към Исус относно изпитанията на вярата?
3 Трябва да признаем, че Исус Христос е нещо основно за нашата вяра. Да, Библията говори за него като за Усъвършенствувателя на нашата вяра. Това е така поради нещата, които Исус казал и направил, особено поради това как той изпълнил пророчествата. Той укрепил основата, върху която хората могат да изграждат истинска вяра. (Евреи 12:2, NW; Откровение 1:1, 2) И въпреки това четем, че Исус бил „изпитан във всяко отношение като нас, но без грях“. (Евреи 4:15, NW) Да, вярата на Исус била изпитана. Вместо да ни обезсърчава или да ни поставя под напрежение, това трябва да ни донесе утеха.
4 Минавайки през големи изпитания дори до смъртта на стълба, Исус ‘се научил на послушание’. (Евреи 5:8) Той доказал, че хората могат да живеят според истинската вяра, независимо от изпитанията, които могат да ги сполетят. Това придобива особено значение, когато мислим за думите на Исус към неговите последователи: „Помнете думата, която ви казах, слугата не е по–горен от господаря си.“ (Йоан 15:20) Всъщност относно своите последователи в наше време Исус предсказал: „Ще бъдете намразени от всичките народи поради Моето име.“ — Матей 24:9.
5. Как Писанията показват, че ще се сблъскваме с изпитания?
5 В началото на този век съдът започна от дома на Бога. Писанията предсказаха: „Дойде времето да се започне съдът от Божието домочадие; и ако почне първо от нас, каква ще бъде сетнината на тия, които не се покоряват на Божието благовестие? И ако праведният едвам се спасява, то нечистият и грешният где ще се явят?“ — 1 Петър 4:17, 18.
Вярата изпитана — защо?
6. Защо изпитаната вяра е ценна?
6 В известен смисъл вяра, която не е изпитана, няма доказана стойност и качеството ѝ остава неизвестно. Тя може да бъде сравнена с чек, който още не е осребрен. Може да си получил чека за работа, която си свършил, за стоки, които си доставил, или дори като подарък. Чекът може да изглежда наред, но дали наистина е такъв? Дали той наистина притежава стойността, посочена върху него? Подобно на това и нашата вяра трябва да е нещо повече от това, което се вижда или чува относно нея. Тя трябва да бъде изпитана, ако искаме да докажем, че има същност и истинско качество. Когато вярата ни бъде изпитана, може да установим, че тя е силна и ценна. Едно изпитание също така може да разкрие области, в които нашата вяра се нуждае от пречистване или укрепване.
7, 8. Какъв е източникът на изпитанията на нашата вяра?
7 Бог позволява да ни сполитат преследване и други изпитания на вярата. Ние четем: „Когато е подложен на изпитание, нека никой не казва: ‘Бог ме подлага на изпитание.’ Защото със зли неща Бог не може да бъде изпитван, нито той самият изпитва някого.“ (Яков 1:13, NW) Кой или какво носи отговорността за тези изпитания? Сатан, светът и нашата собствена несъвършена плът.
8 Ние признаваме, че Сатан оказва могъщо влияние върху света, неговото мислене и начини на действие. (1 Йоан 5:19) И вероятно знаем, че той подстрекава преследване против християните. (Откровение 12:17) Но дали сме също толкова убедени, че Сатан се опитва да ни заблуди, като поставя съблазни пред несъвършената ни плът, изкушавайки очите ни със светски примамки, като се надява, че ще захапем въдицата, ще проявим непослушание спрямо Бога и накрая ще заслужим неодобрението на Йехова? Разбира се, методите на Сатан не трябва да ни изненадват, защото той използувал същата тактика, когато се опитвал да изкуши Исус. — Матей 4:1–11.
9. Как можем да извлечем полза от примерите за вяра?
9 Чрез своето Слово и чрез християнския сбор Йехова поставя пред очите ни положителни примери на вяра, на които да подражаваме. Павел наставлявал: „Братя, бъдете всички подражатели на мене и внимавайте на тия, които се обхождат така, както имате пример в нас.“ (Филипяни 3:17) Като един от божиите помазани служители от първи век, Павел бил начело във вършенето на дела на вяра, въпреки големите изпитания, които понесъл. В края на 20–и век на нас не ни липсват подобни примери на вяра. Днес думите от Евреи 13:7 важат със същата сила, колкото когато Павел ги написал: „Помнете ония, които са ви били наставници, които са ви говорили Божието слово; и като се взирате в сетнината на техния начин на живеене, подражавайте вярата им.“
10. Какви конкретни примери за вяра имаме в днешно време?
10 Тази подкана има особена сила, когато разглеждаме „сетнината“ на поведението на членовете на помазания остатък. Ние можем да разглеждаме техния пример и да подражаваме на вярата им. Тяхната вяра е истинска вяра, пречистена от изпитания. От скромното начало през 70–те години на миналия век се разви едно целосветско християнско братство. Като плод на вярата и издръжливостта на помазаните оттогава насам, над пет и половина милиона Свидетели на Йехова днес проповядват и поучават за божието Царство. Настоящият целосветски сбор на пламенните истински поклонници е свидетелство за изпитаната вяра. — Тит 2:14.
Вярата изпитана относно 1914 г.
11. В какво отношение 1914 г. била важна за Ч. Т. Ръсел и неговите съобщници?
11 Години преди избухването на Първата световна война членовете на помазания остатък известяваха, че 1914 г. ще бъде забележителна дата в библейските пророчества. Но някои от техните очаквания бяха преждевременни и възгледът им за това какво ще се случи не беше съвсем точен. Например, Ч. Т. Ръсел, първият президент на Дружество „Стражева кула“, и неговите съобщници могли да видят, че е необходима огромна проповедна работа. Те чели: „Това евангелие за царството ще бъде проповядвано по целия свят за свидетелство във всички народи; и тогава ще дойде краят.“ (Матей 24:14, King James Version [„Превод на крал Яков“]) Но как би могла тяхната сравнително малка група изобщо да извърши това?
12. Как един от съобщниците на Ръсел откликнал на библейската истина?
12 Да разгледаме как това повлияло на А. Х. Макмилън, съобщник на Ръсел. Роден в Канада, Макмилън още не бил навършил 20 години, когато получил книгата на Ръсел The Plan of the Ages [„Планът на епохите“] (1886 г.). (Тази книга, наречена още The Divine Plan of the Ages [„Божият план на епохите“], станала том 1 на широко разпространявания комплект Studies in the Scriptures [„Изследвания върху Писанията“]. В том 2, The Time Is at Hand [„Времето е близо“] (1889 г.), 1914 г. се посочвала като края на „времената на езичниците“. [Лука 21:24, KJ]) Същата вечер, когато Макмилън започнал да чете, си помислил: „Това е истината!“ През лятото на 1900 г. той срещнал Ръсел на един конгрес на Изследователите на Библията, както били наричани тогава Свидетелите на Йехова. Скоро Макмилън бил покръстен и започнал да работи с брат Ръсел в централата на Дружеството в Ню Йорк.
13. Какъв проблем виждали Макмилън и другите относно изпълнението на Матей 24:14?
13 Въз основа на тяхното четене на Библията, тези помазани християни посочвали 1914 г. като повратен момент в божията цел. Но Макмилън и другите се питали как проповядването на народите, предсказано в Матей 24:14, би могло да бъде извършено в краткото време, което оставало. По–късно той казал: „Спомням си, че често обсъждахме това с брат Ръсел и той казваше: ‘Е, брате, в Ню Йорк имаме повече юдеи, отколкото са в Йерусалим. Имаме повече ирландци, отколкото в Дъблин. И повече италианци, отколкото са в Рим. Ако стигнем до тях тук, това ще означава, че сме достигнали целия свят с посланието.’ Но това не изглеждаше удовлетворително за умовете ни. И тогава беше изобретена ‘Фотодрамата’.“
14. Какво забележително предприятие било организирано преди 1914 г.?
14 Какво новаторско предприятие била ‘Фотодрамата за сътворението’! Тя съчетавала кинофилм и цветни стъклени диапозитиви, синхронизирани с библейски доклади и музика под формата на грамофонни записи. През 1913 г. в „Стражева кула“ се казвало за един конгрес в Арканзас (САЩ): „Единодушно беше решено, че е дошло времето кинофилми да се използуват в поучаването на библейската истина . . . [Ръсел] обясни, че работи над този план вече три години и вече са почти готови стотици прекрасни картини, които несъмнено ще привлекат големи множества и ще прогласят Евангелието, и ще помогнат на хората да се върнат към вярата в Бога.“
15. Какъв резултат имала ‘Фотодрамата’?
15 ‘Фотодрамата’ наистина постигнала този резултат след първоначалната прожекция през януари 1914 г. Ето някои сведения от „Стражева кула“ от 1914 г.:
От 1 април: „След като изгледал първите две части, един проповедник казал: ‘Видях само половината от „ФОТОДРАМА ЗА СЪТВОРЕНИЕТО“, но от нея вече научих повече за Библията, отколкото през тригодишното ми обучение в теологичната семинария.’ След като я гледал, един юдей казал: ‘Излизам си по–добър юдей, отколкото когато влязох.’ Няколко католически свещеници и монахини посетили ‘ДРАМАТА’ и изразили голяма признателност. . . . Само дванадесет комплекта от ‘ДРАМАТА’ са готови засега . . . Въпреки това вече достигнахме до тридесет и един града и я показахме в тях . . . Над тридесет и пет хиляди души дневно гледат, чуват, възхищават се, мислят и биват благословени.“
От 15 юни: „Картините увеличиха пламенността ми за разпространяването на Истината, а също и любовта ми към Небесния Баща и към нашия скъп по–голям Брат Исус. Всеки ден се моля за богатата божия благословия над „ФОТОДРАМА ЗА СЪТВОРЕНИЕТО“ и над всички, които участвуват в представянето ѝ . . . Ваш служител в Него, Ф. У. НОХ. — Айова.“
От 15 юли: „С удоволствие забелязваме какво прекрасно впечатление оставиха картините в този град и сме уверени, че това свидетелство пред света също бива използувано, за да събере мнозина, които дават доказателство, че са бисери, които Господарят сам е избрал. Познаваме доста голям брой искрени Изследователи на Библията, които се присъединиха към Класа тук в резултат от работата с ‘Фотодрамата’. . . . Ваша сестра в Господаря, ЕМА Л. БРИКЪР.“
От 15 ноември: „Сигурни сме, че ще се радвате да чуете за прекрасното свидетелство, дадено посредством „ФОТОДРАМА ЗА СЪТВОРЕНИЕТО“ в Лондонската опера (Кингсуей). Водещата ръка на Господаря така прекрасно личи във всяка подробност на тази постановка, че братята са преизпълнени с радост . . . Публиката ни беше съставена от всякакви класи и хора; забелязахме, че присъствуват много духовници. Един викар . . . помоли за билети, за да могат с жена му да дойдат и да я гледат отново. Един ректор от англиканската църква посети ‘ДРАМАТА’ няколко пъти и . . . доведе много от своите приятели да я видят. Двама епископи също присъствуваха, а също и неколцина титулувани посетители.“
От 1 декември: „Съпругата ми и аз искрено благодарим на нашия Небесен Баща за голямата и скъпоценна привилегия, която дойде върху нас чрез Вас. Вашата чудесна „ФОТОДРАМА“ беше причината да видим и да приемем Истината . . . Ние имаме Вашите шест тома „ИЗСЛЕДВАНИЯ ВЪРХУ ПИСАНИЯТА“. Те ни помагат много.“
Отклик на изпитанията по онова време
16. Защо 1914 г. донесла изпитание на вярата?
16 А когато такива искрени и отдадени християни установили, че очакванията им да се присъединят към Господаря през 1914 г. не се осъществили? Тези помазани преживели изключително труден период на изпитания. „Стражева кула“ от 1 ноември 1914 г. заявила: „Нека не забравяме, че сме в период на изпитания.“ За това книгата Jehovah’s Witnesses—Proclaimers of God’s Kingdom [„Свидетелите на Йехова — възвестители на божието Царство“] (1993 г.) казва: „Годините от 1914 до 1918 наистина се оказаха ‘период на изпитания’ за Изследователите на Библията.“ Дали те щели да позволят вярата им да бъде пречистена и мисленето им да бъде променено, така че да могат да започнат голямата работа, която ги чакала?
17. Как верните помазани реагирали на оставането на земята след 1914 г.?
17 „Стражева кула“ от 1 септември 1916 г. казва: „Представяхме си, че Жетвата за събирането на Църквата [помазаните] ще бъде завършена преди края на времената на езичниците; но това не е казано в Библията. . . . Дали съжаляваме, че работата по жетвата продължава? . . . Нашата сегашна нагласа, скъпи братя, трябва да бъде нагласа на голяма благодарност към Бога, увеличена признателност за прекрасната Истина, която Той ни е дал привилегията да разберем и с която да се идентифицираме, а също и увеличена пламенност относно това да помагаме тази Истина да достигне до знанието на други.“ Вярата им е била подложена на изпитание, но те преминали това изпитание с чест и успешно. Ние християните обаче трябва да сме наясно, че изпитанията на вярата могат да бъдат много и различни.
18, 19. Какви други изпитания на вярата последвали за божия народ скоро след смъртта на брат Ръсел?
18 Например, друг вид изпитание дошло върху помазаните скоро след като брат Чарлс Т. Ръсел умрял. Това било изпитание на тяхната лоялност и вяра. Кой бил ‘верният слуга’ от Матей 24:45? Някои смятали, че това е самият брат Ръсел, и не искали да сътрудничат с новите организационни уредби. Ако той бил слугата, тогава какво трябвало да правят братята след смъртта му? Дали трябвало да следват един новоназначен човек, или било дошло времето да разберат, че Йехова използувал не само една личност, но една цяла група християни като средство, като класа на слугата?
19 Допълнително изпитание дошло върху истинските християни през 1918 г., когато светските власти, подбуждани от духовенството на псевдохристиянството, ‘извършили зло чрез закон’ срещу организацията на Йехова. (Псалм 94:20) Една вълна от насилие и преследване се надигнала срещу Изследователите на Библията както в Северна Америка, така и в Европа. Вдъхновяваното от духовенството преследване стигнало кулминацията си на 7 май 1918 г., когато в САЩ били издадени федерални заповеди за арестуване на Дж. Ф. Ръдърфорд и неколцина от най–близките му съобщници, сред които бил и А. Х. Макмилън. Те били фалшиво обвинени в държавна измяна и властите пренебрегнали твърденията им, че са невинни.
20, 21. Каква работа била извършена сред помазаните, както било предсказано в Малахия 3:1–3?
20 Макар че не била разпозната като такава, се извършвала една пречистваща работа, както е описана в Малахия 3:1–3, NW: „Кой ще се изправи в деня на неговото идване и кой ще стои, когато той се появи? Понеже [пратеникът на договора] ще бъде като огъня на пречиствач и като сапуна на перачите. И той трябва да седне като майстор, който пречиства и очиства сребро, и трябва да очисти синовете на Леви; и трябва да махне от тях примесите като от злато и като от сребро, и те непременно ще станат за Йехова народ, който принася дар в праведност.“
21 Когато наближил краят на Първата световна война, някои от Изследователите на Библията се изправили пред друго изпитание на вярата — дали ще запазят строг неутралитет спрямо светските военни дела. (Йоан 17:16; 18:36) Някои не го направили. Затова през 1918 г. Йехова изпратил ‘пратеника на договора’ Христос Исус, в уредбата на своя духовен храм, за да очисти малката група от поклонници на Йехова от петната на света. Тези, които се били посветили изцяло на това да проявяват истинска вяра, се поучили от преживяното и вървели напред, като пламенно продължили да проповядват.
22. Какво остава да разгледаме относно изпитанията на вярата?
22 Това, което разгледахме, не представлява само временен исторически интерес. То е пряко свързано с настоящето духовно състояние на целосветската организация на Йехова. Но нека в следващата статия разгледаме някои от изпитанията на вярата, с които се сблъскват хората на Бога днес, и да видим как можем успешно да ги преодолеем.
Спомняш ли си?
◻ Защо хората на Йехова трябва да очакват, че вярата им ще бъде изпитана?
◻ Какви усилия за разпространяването на божието послание били започнати преди 1914 г.?
◻ Какво била ‘Фотодрамата’, и какъв бил резултатът от нея?
◻ Как събитията в периода 1914–1918 г. послужили като изпитание за помазаните?
[Снимка на страница 12]
Към края на 19–и и началото на 20–и век хора в много страни изучавали Библията с помощта на поредицата “Millennial Dawn” [„Зората на Хилядолетието“], по–късно наречена „Изследвания върху Писанията“
[Снимка на страница 13]
Писмо от Ч. Т. Ръсел с встъпителен текст за запис, в който той казва: „‘Фотодрамата за сътворението’ е представена от МСИБ — Международното сдружение на Изследователите на Библията. Нейната цел е да поучава публично в областта на религията и науката и да защити Библията“
[Снимка на страница 15]
Демитриъс Пападжордж пътувал и показвал „Фотодрама за сътворението“. По–късно той бил хвърлен в затвора поради своя християнски неутралитет