Глава 3
Твоята религия наистина е от значение
1. Какво смятат някои хора за религията?
МНОЗИНА казват: „Всички религии са добри. Те са просто различни пътища, водещи към едно и също място.“ Ако това беше истина, не би имало значение каква е твоята религия, защото тогава всички религии биха били приемливи за Бога. Но дали е така?
2. (а) Как фарисеите се отнасяли към Исус? (б) За кого твърдели те, че е техен баща?
2 Когато Исус Христос бил на земята, имало една религиозна група, чиито членове били наричани фарисеи. Те си изградили своя система на поклонение и вярвали, че Бог я одобрява. Същевременно обаче фарисеите се опитвали да убият Исус! Затова Исус им казал: „Вие вършите делата на баща си.“ А те му отговорили: „Един Отец имаме, Бога.“ — Йоан 8:41.
3. Какво казал Исус за бащата на фарисеите?
3 Дали наистина Бог бил техен баща? Дали Бог приемал тяхната форма на религия? Съвсем не! Макар че фарисеите притежавали Светото писание и смятали, че се придържат към него, те били заблудени от Дявола. И Исус им казал това с думите: „Вие сте от баща Дявола, и желаете да вършите похотите на баща си. Той беше открай човекоубиец, и не устоя в истината; . . . [той] е лъжец, и на лъжата баща.“ — Йоан 8:44.
4. Как гледал Исус на религията на фарисеите?
4 Явно е, че религията на фарисеите била фалшива. Тя служела на интересите на Дявола, а не на Бога. Затова вместо да одобри религията им, Исус я осъдил. Той казал на тези религиозни фарисеи: „[Вие] затваряте небесното царство пред човеците, понеже сами вие не влизате, нито влизащите оставяте да влязат.“ (Матей 23:13) Поради фалшивото им поклонение, Исус нарекъл фарисеите лицемери и отровни змии. Заради лошата им линия на поведение Исус казал, че те са на пътя, водещ към погибел. — Матей 23:25–33.
5. Как Исус показал, че многото религии не са просто различни пътища, водещи към едно и също място?
5 И така, Исус Христос не учел, че всички религии са просто различни пътища, водещи към едно и също място на спасение. В своята прочута Проповед на планината Исус казал: „Влезте през тясната порта, защото широка е портата и пространен е пътят, който води в погибел, и мнозина са ония, които минават през тях. Понеже тясна е портата и стеснен е пътят, който води в живот, и малцина са ония, които ги намират.“ (Матей 7:13, 14) Поради това, че не се покланят на Бога по правилен начин, повечето хора се намират на пътя, водещ към погибел. Само малцина са на пътя, водещ към живот.
6. Какво можем да научим, ако разгледаме поклонението на израелския народ?
6 Един поглед към начина, по който Бог постъпвал с израелския народ, изяснява колко е важно да се покланяме на Бога по начин, който той одобрява. Бог предупреждавал израелтяните да се държат настрани от фалшивата религия на народите около тях. (Второзаконие 7:25) Хората от тези народи принасяли в жертва на своите богове собствените си деца и участвували в нечисти сексуални практики, включващи и хомосексуализъм. (Левит 18:20–30) Бог заповядал на израелтяните да избягват тези практики. Когато те бивали непокорни и се покланяли на други богове, той ги наказвал. (Исус Навиев 24:20; Исаия 63:10) Следователно, наистина било от значение каква е тяхната религия.
ФАЛШИВА РЕЛИГИЯ ДНЕС?
7, 8. (а) Каква позиция заела религията по време на световните войни? (б) Според теб как Бог гледа на онова, което религията е направила през войните?
7 А какво да кажем за стотиците днешни религии? Сигурно ще се съгласиш, че много от нещата, извършвани в името на религията, не са одобрени от Бога. През двете световни войни, преживени от милиони хора, живеещи днес, религиите и от двете страни на фронта насърчавали своите хора да убиват. „Убивайте немците, убивайте ги!“ — призовавал епископът на Лондон. А от другата страна архиепископът на Кьолн казвал на немците: „Заповядваме ви в името на Бога да се биете до последна капка кръв за честта и славата на родината.“
8 Така, имайки одобрението на своите религиозни водачи, католиците убивали католици, и протестантите правели същото. Духовникът Хари Емерсън Фосдик признава: „Дори в църквите си окачихме бойните знамена . . . С единия ъгъл на устата си възхвалявахме Княза на мира, а с другия прославяхме войната.“ Според теб какво мисли Бог за една религия, която твърди, че изпълнява неговата воля, но прославя войната?
9. (а) Какво мислят много хора за престъпленията, извършвани от членовете на различните религии? (б) Какво заключение трябва да направим, когато религията превръща себе си в част от света?
9 Поради престъпленията, които в продължение на векове са били извършвани в името на Бога от членовете на многото различни религии, днес милиони хора са се отвърнали от Бога и от Христос. Те обвиняват Бога за ужасните религиозни войни, например като тези между католиците и мюсюлманите, наричани кръстоносни походи, за войните между мюсюлманите и индусите, както и за войните между католиците и протестантите. Те посочват избиването на евреите в името на Христос и жестоката католическа инквизиция. Но макар и религиозните водачи, които носят отговорността за тези ужасни престъпления, да твърдят, че Бог е техният баща, нима те не са също така деца на Дявола, както и фарисеите, които Исус осъдил? Щом Сатан е бог на този свят, не би ли трябвало да очакваме, че той ще упражнява контрол и над религиите, практикувани от хората в света? — 2 Коринтяни 4:4; Откровение 12:9.
10. Кои са някои от нещата, извършвани в името на религията, които ти не одобряваш?
10 Сигурно има много неща, които се вършат днес в името на религията и за които ти смяташ, че не са правилни. Често можеш да чуеш за хора, които водят много неморален живот, но въпреки това са уважавани членове на църквите. Може би дори знаеш за религиозни водачи, които имат много лош начин на живот, но въпреки това биват приети като добри духовни водачи в своите църкви. Някои духовници са казвали, че хомосексуализмът и сексуалните отношения без брак не са нищо лошо. Но ти може би знаеш, че Библията не казва това. Всъщност, Бог наказвал своя народ, израелтяните, със смърт заради това, че вършели такива неща. По същата причина той унищожил Содом и Гомор. (Юда 7) Скоро той ще направи същото и с цялата съвременна фалшива религия. Поради неморалните си връзки със „земните царе“, тази фалшива религия е представена в Библията като блудница. — Откровение 17:1, 2, 16.
ПОКЛОНЕНИЕ, КОЕТО БОГ ОДОБРЯВА
11. Какво е необходимо, за да бъде нашето поклонение приемливо за Бога?
11 Щом като Бог не одобрява всички религии, трябва да се запитаме: ‘Дали аз се покланям на Бога по начин, който той одобрява?’ Как можем да разберем това? Не някой човек, а Бог отсъжда в какво се състои истинското поклонение. Така че ако искаме нашето поклонение да бъде приемливо за Бога, то трябва да бъде здраво вкоренено в божието Слово на истината, Библията. Ние трябва да разсъждаваме както библейския писател, който казал: „Бог нека бъде признат за верен, а всеки човек — лъжлив.“ — Римляни 3:3, 4.
12. Защо Исус казал, че поклонението на фарисеите не било одобрено от Бога?
12 Фарисеите от първи век не смятали така. Те установили собствени вярвания и традиции и следвали тях, вместо божието Слово. Какъв бил резултатът? Исус им казал: „Заради вашето предание осуетихте божията дума. Лицемери, добре е пророкувал Исаия за вас, като е казал: ‘Тия люде ме почитат с устните си, но сърцето им далеч отстои от мене. Обаче напразно ми се кланят, като преподават за поучения човешки заповеди.’“ (Матей 15:1–9; Исаия 29:13) Така че, ако искаме одобрението на Бога, трябва да проверим дали това, в което вярваме, е в хармония с ученията на Библията.
13. Какво, според думите на Исус, трябва да правим, за да бъдем одобрени от Бога?
13 Не е достатъчно да кажем, че вярваме в Христос, а след това да правим онова, което ние смятаме за правилно. Абсолютно необходимо е да разберем каква е божията воля по дадения въпрос. Исус показал това в своята Проповед на планината с думите: „Не всеки, който ми казва: ‘[Господарю, Господарю]’, ще влезе в небесното царство, но който върши волята на Отца ми, който е на небесата.“ — Матей 7:21.
14. Защо Исус би могъл да гледа на нас като на ‘вършители на беззаконие’, макар и да сме вършили „добри дела“?
14 Ние бихме могли дори да вършим каквото смятаме за „добри дела“, и то да ги вършим в името на Христос. Но всичко това би било без всякаква стойност, ако не вършим божията воля. Тогава ще бъдем като онези хора, които Христос споменава след това: „В онзи ден мнозина ще ми рекат: ‘[Господарю, Господарю], не в твоето ли име пророкувахме, не в твоето ли име бесове изгонихме, и не в твоето ли име направихме много велики дела?’ Но тогава ще им заявя: ‘Аз никога не съм ви познавал. Махнете се от мене вие, които вършите беззаконие.’“ (Матей 7:22, 23) Да, може да правим неща, които ние смятаме, че са добри, и за които другите хора могат да ни благодарят и дори да ни хвалят, но ако не вършим това, което Бог казва, че е правилно, Исус Христос ще гледа на нас като на ‘вършещи беззаконие’.
15. Защо е разумно да постъпваме така, както постъпили жителите на древната Берия?
15 Тъй като много религии днес не изпълняват божията воля, ние не можем просто да решим, че ученията на религиозната организация, с която сме свързани, са в съгласие с божието Слово. Фактът, че дадена религия използва Библията, сам по себе си не доказва, че всичко, което тази религия учи и практикува, се намира в Библията. Важно е сами да проверим дали това е така, или не е. Жителите на Берия получили похвала, защото след като християнският апостол Павел им проповядвал, те проверявали в Писанието дали нещата, които той им казвал, са верни. (Деяния 17:10, 11) Религията, която е одобрена от Бога, трябва да бъде в съгласие с Библията във всяко отношение; тя няма да приема само определени части от Библията, а да отхвърля други. — 2 Тимотей 3:16.
САМО ИСКРЕНОСТ НЕ Е ДОСТАТЪЧНА
16. Какво казал Исус, за да подчертае, че само искреност не е достатъчна, за да бъде човек одобрен от Бога?
16 Но някой би могъл да попита: ‘Ако даден човек е искрен във вярванията си, нима Бог няма да го одобри, дори и религията му да е погрешна?’ Само че Исус казал, че няма да одобри онези, ‘които вършат беззаконие’, макар и те да вярват, че постъпват правилно. (Матей 7:22, 23) Значи, Бог също няма да одобри искреността сама по себе си. Веднъж Исус казал на последователите си: „Настава час, когато всеки, който ви убие, ще мисли, че принася служба на Бога.“ (Йоан 16:2) Тези убийци на християни може би са вярвали искрено, че по този начин служат на Бога; явно е обаче, че не му служели. Бог не одобрява онова, което те вършели.
17. Макар че бил искрен, какво вършел Павел преди да стане християнин?
17 Преди да стане християнин, апостол Павел помогнал при убийството на Стефан. По–късно той търсел начини как да убие още повече християни. (Деяния 8:1; 9:1, 2) Павел обяснява: „[Аз] чрезмерно гонех божията църква [сбор — NW] и я разорявах. И напредвах в юдейската религия повече от мнозина мои връстници между съотечествениците ми, като бях по–голям ревнител за преданията от бащите ми.“ (Галатяни 1:13, 14) Да, Павел бил искрен, но това не направило религията му правилна.
18. (а) Каква била религията на Павел, когато той преследвал християните? (б) Защо Павел и други негови съвременници трябвало да променят религията си?
18 По онова време Павел бил член на юдейската религиозна система, която отхвърлила Исус Христос, и затова на свой ред била отхвърлена от Бога. (Деяния 2:36, 40; Притчи 14:12) Следователно, за да придобие одобрението на Бога, Павел трябвало да смени религията си. Той пише и за други хора, които ‘имали ревност за Бога’, — които били искрени, но Бог не ги одобрил, защото религията им не била основана на точното познание за божиите цели. — Римляни 10:2, 3.
19. Какво показва, че истината не може да бъде в съгласие с различните религиозни учения?
19 Истината не може да е в съгласие с различните религиозни учения, проповядвани по света. Например, или хората имат душа, която преживява смъртта на тялото, или нямат такава. Или земята ще остане завинаги, или няма да остане. Или Бог ще сложи край на злото, или няма да го направи. Тези, както и много други вярвания са или правилни, или погрешни. Не е възможно да съществуват две постановки на истината, които да си противоречат взаимно. Или едната е истина, или другата, но не и двете. Искрената вяра в нещо и практикуването на тази вяра няма да го направят правилно, ако в действителност то е погрешно.
20. Как в областта на религията можем да се придържаме към правилната „карта на пътя“?
20 Как би трябвало да реагираш, ако ти бъде дадено доказателство, че това, в което вярваш, е погрешно? Да кажем например, че пътуваш с кола за място, където още никога не си бил. Имаш карта на пътя, но не си отделил време да се запознаеш внимателно с нея. Някой ти е казал кой път трябва да поемеш. Ти му имаш доверие, вярвайки искрено, че пътят, по който те е насочил, е правилният. Да допуснем обаче, че това не е така. Какво ще направиш, ако някой ти посочи грешката? Какво ще направиш, ако използувайки твоята собствена карта, той ти покаже, че си на погрешен път? Дали гордост или упорство ще ти попречат да признаеш, че си на погрешен път? И тъй, ако изучавайки своя екземпляр от Библията, научиш, че пътуваш по погрешен религиозен път, бъди склонен да се промениш. Избягвай широкия път, водещ към погибел; поеми тесния път, водещ към живот!
БОЖИЯТА ВОЛЯ ТРЯБВА ДА СЕ ВЪРШИ
21. (а) Освен познаването на истината, какво още е необходимо? (б) Какво ще направиш, ако разбереш, че Бог не одобрява някои от нещата, които вършиш?
21 Много е важно да се знаят истините на Библията. Но това познание няма да има стойност, ако не се покланяш на Бога с истина. (Йоан 4:24) Практикуването на истината, вършенето на божията воля е онова, което е от значение. „Вяра без дела е мъртва“ — казва Библията. (Яков 2:26) Значи, ако искаш да угодиш на Бога, твоята религия не само трябва да е в пълно съгласие с Библията, но и да бъде прилагана във всяка дейност в живота. В такъв случай, ако научиш, че вършиш нещо, за което Бог казва, че е погрешно, ще бъдеш ли готов да се промениш?
22. На какви благословии можем да се радваме днес и в бъдеще, ако практикуваме истинската религия?
22 Големи благословии те очакват, ако вършиш божията воля. Дори още сега ще имаш полза. Прилагането на истинската религия на практика ще те направи по–добра личност — по–добър мъж, съпруг или баща, по–добра жена, съпруга или майка, по–добро дете. Това ще развие у теб угодни на Бога качества, които ще те отличават от другите, защото ще постъпваш правилно. И нещо повече — това ще означава, че ти ще можеш да наследиш благословиите на вечния живот в щастие и съвършено здраве в божията райска нова земя. (2 Петър 3:13) Няма ни най–малко съмнение, че твоята религия наистина е от значение!
[Снимка на страница 25]
Дали религиозните водачи, които се опитвали да убият Исус, служели на Бога?
[Снимки на страници 26, 27]
Повечето хора вървят по широкия път към погибел, казал Исус. Само малцина крачат по тесния път, водещ към живот
[Снимка на страници 28, 29]
„Твърдят, че познават Бога, но с делата си се отричат от него.“ — Тит 1:16.
На думи
На дело
[Снимка на страница 30]
Поради това, че имал различна религия, Павел взел участие в пребиването с камъни на Христовия ученик Стефан
[Снимка на страница 33]
Ако си на погрешен път, дали гордост и упорство ще ти попречат да признаеш това?