Тези, които идват да го слушат, са развълнувани от посланието му. Много хора осъзнават, че трябва да се разкаят, тоест да променят мисленето и поведението си и да отхвърлят предишния си начин на живот. При Йоан идват хора от „Йерусалим, от цяла Юдея и от цялата околност на Йордан“. (Матей 3:5) Много от тях наистина се разкайват и той ги покръства, като ги потапя във водите на Йордан. Защо прави това?

Йоан покръства хората в знак на искреното им разкаяние за греховете им срещу Божия договор на Закона. (Деяния 19:4) Не всички обаче са достойни. Когато някои религиозни водачи — фарисеи и садукеи — идват при него, той ги нарича „потомство на усойници“ и им казва: „Първо покажете с действията си, че се разкайвате. Не си мислете: „Нашият баща е Авраам.“! Защото ви казвам, че Бог може от тези камъни да направи деца на Авраам. Брадвата вече е опряла до корените на дърветата. Всяко дърво, което не дава добри плодове, ще бъде отсечено и хвърлено в огъня“. (Матей 3:7-10)

Затова посланието на Йоан „Разкайте се, защото небесното Царство е близо!“ е напълно подходящо. (Матей 3:2) Чрез това послание всички разбират, че службата на идващия Божи Цар Исус Христос скоро ще започне.