Вие старейшини, отнасяйте се внимателно към Божието стадо!

„Ние станахме нежни посред вас, както кърмеща майка, когато се грижи за децата си“ (1 СОЛУНЦИ 2:7).

 1. Защо всеки свидетел на Йехова има пълно основание да се чувствува в сигурност?

ЙЕХОВА е големия Пастир. Той богато се грижи за неговите „овце“, неговите служители и ги води „по следите на справедливостта“ заради своето свято име. Следователно тези, които вършат неговата воля, не трябва да се страхуват от никакво зло и могат да се обърнат за утеха към своя съчувствен Бог. Всеки свидетел на Йехова има добро основание, да се чувствува в сигурност под любвеобилното Божие покровителство (Псалм 23:1–4).

 2. Какви качества проявил Исус като отражение на Божията слава?

² Исус Христос е „отражение на неговата [Божията] слава и точен отпечатък на неговото същество“ (Евреи 1:1–4). Бидейки превъзходен Пастир, Исус също проявява любов и съчувствие (Йоан 10:14, 15). Един път например, „той видя едно голямо множество, но изпита съжаление с тях, защото бяха като овце без пастир. И той започна да ги учи много неща“ (Марко 6:34).

 3. (а) Кои качества на Йехова Бог и Исус Христос трябва да подражават християнските подпастири? (б) Какъв съвет и какво предупреждение дава апостол Павел на надзорниците?

³ Всички християни трябва да бъдат ‘подражатели на Бога и да продължават да ходят в любовта, както и Христос ги възлюби’ (Ефесяни 5:1, 2). Затова трябва да бъдат любвеобилни и съчувствени. Това се отнася най-много за подпастирите на Божието стадо. Апостол Павел казал: „Внимавайте на себе си и на цялото стадо, в което светия дух ви назначи за старейшини, за да пазите Божията еклезия, която той откупи с кръвта на собствения си Син. Зная, че след моето заминаване ще навлезат между вас свирепи вълци, които няма да щадят стадото, и от самите вас ще се издигнат мъже, които ще говорят извратени неща, за да отвличат учениците след себе си“ (Деяния на апостолите 20:28–30).

 4. (а) Какво станало с течение на времето по отношение на предупреждението на Павел от Деяния на апостолите 20:29, 30? (б) Кои въпроси заслужават да бъдат разгледани?

⁴ С течение на времето се появили „свирепи вълци“ и те не ‘щадели стадото’. Но за щастие при свидетелите на Йехова, старейшините не се отнасят така тирански! Но какво отношение могат да очакват от тях събратята на тези, назначени чрез духа, надзорници? И как могат тези назначени старейшини да се отнасят внимателно към овцете на Йехова?

Да не се господарува над стадото

 5. (а) Как светски ръководители най-често се отнасят към техните подчинени? (б) Как Исус обяснил, че при неговите последователи няма място за тирания?

⁵ Ние можем с право да очакваме от старейшините да се отнасят съчувствено към нас. Те не наподобяват светски господари, които в повечето случаи се отнасят господарски с подчинените си. Например, историята докладва за Карл Велики, цар на франките от 768 до 814 г.н.е. че той „под смъртна заплаха принуди саксонците да се кръстят, наложи най-тежки присъди срещу тези, които не спазваха времето за постене и наложи принудително покръстване“ („История на християнската Църква“ Уйлиям Джонс [англ.]). При последователите на Исус няма място за тирания, защото той казва: „Вие знаете, че управителите на народите господаруват над тях, и големците им властвуват над тях. Но между вас не ще бъде така; но който иска да стане големец между вас, ще ви бъде служител; и който иска да бъде пръв между вас, ще ви бъде слуга; също както и Човешкия Син не дойдѐ да му служат, но да служи и да даде живота си като откуп за мнозина“ (Матей 20:25–28, „Бълг. превод на Библията“, 1924 г.)

 6. (а) Кои основни фактори по отношение на старейшини изпъкват ясно? (б) Какво еклезията с право може да очаква от старейшини и как те сами трябва да гледат на себе си?

⁶ Християнски мъж, който се „стреми към службата на надзорник, желае превъзходна работа“ (1 Тимотей 3:1). Имайки предвид това и съобразявайки се също и с току-що споменатия съвет на Исус, то ясно изпъкват следните основни фактори: 1. християнски старейшини не трябва да се отнасят тирански с други; 2. онези, между последователите на Исус, които носят отговорност, трябва да бъдат техни роби, не техни господари; 3. мъже, които се стремят към службата на надзорник, трябва да гледат на службата като на „превъзходна работа“, не като на висока позиция (Притчи 25:27; 1 Коринтяни 1:31). Названието „старейшина“ не го издига над другите. Еклезията по-скоро с право очаква от всички старейшини, да са духовно зрели, опитни и смирени мъже, които поемат ръководството в святата служба. Да, старейшини трябва да гледат на себе си като смирени роби на Йехова Бог, на Исус Христос и на техните съхристияни (Римляни 12:11; Галатяни 5:13; Колосяни 3:24).

 7. (а) Как старейшини в отношението си към други трябва да прилагат това, което е казано във 2 Коринтяни 1:24? (б) Какво трябва да правят старейшини, когато се получат напътствия от Ръководното тяло?

⁷ Ако старейшина служи смирено на други, едва ли ще може да ‘господарува над тях’. И колко е добре, че нашите надзорници се отнасят като Павел! На християните в Коринт той казал: ‘Ние не сме господари на вашата вяра, а сме помощници на вашата радост’ (2 Коринтяни 1:24). Съобразно тези думи, онези които изпълняват с любов дейността на надзорник, не натоварват събратята си с излишни човешки правила. Вместо това те се ръководят от библейски принципи и по любезен начин оказват на събратята си полезна служба. Те даряват на стадото голямо внимание и чрез това, че незабавно изпълняват напътствията на Ръководното тяло (Деяния на апостолите, глава 15).

 8. Как бил настроен Павел към неговите събратя и как това трябва да въздейства върху старейшините в XX-ия век?

⁸ Понеже Павел се отнасял грижливо и внимателно към Божието стадо, можел да каже на християните в Солун: „Ние станахме нежни посред вас, както кърмеща майка, когато се грижи за децата си. Така, като имахме гореща любов към вас, беше ни драго да ви предадем не само благата вест за Царството, а също и нашите души, защото ни бяхте станали мили“ (1 Солунци 2:7, 8). Павел се отнасял като кърмеща майка, която обича така децата си, че поставя тяхното благо пред собственото си и се отнася към тях грижливо и внимателно. Какво насърчение за старейшини в XX-ия век, да се отнасят внимателно към Божието стадо!

Оазис на облекчение и освежаване

 9. Какво е предсказано в Исаия 32:1, 2 по отношение на народа на Йехова днес?

⁹ Известявайки нашата епоха, когато Исус трябвало да получи Царството, пророкът Исаия предсказал, че един Цар ще царува „за справедливост“ и че „князе“ ще упражняват техните функции „за правото“. Следователно старейшините в теократичната организация в наши дни се застъпват за интересите на установеното небесно Царство — наистина княжеска служба! За онези отговорни мъже се отнасят и други пророчески думи: „Всеки трябва да се окаже като заслон от вятър и като прибежище от буря. Като водни потоци на сухо място, като сянка на голяма канара в изтощена земя“ (Исаия 32:1, 2).

10. Какво трябва да бъде всеки старейшина в редовете на Свидетелите на Йехова?

¹⁰ За разлика от потисническите религиозни ръководители на християнството, старейшините в редовете на Свидетелите на Йехова са като оазис, в който може да се намери облекчение и освежаване. Колективно, те съдействат за мира, спокойствието и сигурността всред народа на Йехова. Всеки старейшина може лично да допринесе за това превъзходно състояние, като се отнася внимателно към Божието стадо.

С право и справедливост

11. (а) Какво състояние, което общо царело в еклезията от първото столетие, може да се наблюдава днес в повечето еклезии на Свидетелите на Йехова? (б) Каква отговорност имат надзорници спрямо еклезията и защо?

¹¹ В християнската еклезия в първото столетие имало проблеми, но общо царело мир, единство и радост (1 Коринтяни 1:10–12; 3:5–9; Ефесяни 1:2; Яков 2:1–9; 3:2–12; 4:11, 12; 1 Йоан 1:3, 4). Днес също в повечето еклезии на Свидетелите на Йехова се наблюдава превъзходно духовно състояние, което се дължи на Божията благословия, ръководството на Христос и верната работа на поставените старейшини. За да се запази мира, единството и радостта в еклезията, старейшините се молят на Йехова за помощ и се стараят усърдно да пазят Божията организация чиста в духовно и нравствено отношение (Исаия 52:11). Една нечиста организация никога не може да се отличава чрез мир и радост и тя не би имала благословиите и одобрението на Йехова. „Очите ти [на Йехова] са твърде чисти, за да гледаш злото“, т.е. да търпи неправдата (Авакум 1:13). Затова от старейшини между другото се очаква да се занимават с правни въпроси по праведен начин, отговарящ на Писанията. Но с кои фактори трябва да се съобразяват, когато се занимават с такива въпроси?

12. Какво трябва да правят старейшините с оглед на Галатяни 6:1, въпреки че, когато няма тежко нарушение на библейските закони или принципи, не се очаква от тях да вникват в лични неща?

¹² Например, когато се отнася за лични недоразумения, понякога е възможно, участниците сами да се споразумеят (Матей 18:15–17). Тъй като старейшините не са ‘господари на вярата им’, не е нужно да вникват в лични неща, ако не се отнася за тежко престъпление на библейските закони или принципи. Разбира се, ако има доказателства за това, че някой „направи погрешна стъпка, без да забележи“, тогава е правилно, ако духовно способните се опитат, „да поправят такъв човек с дух на кротост“ (Галатяни 6:1).

13. Как показва Библията, че старейшини трябва да предприемат нещо само въз основа на доказателства, а не на слухове?

¹³ Старейшините трябва винаги безпристрастно да се застъпват за правото. Затова предприемат нещо само тогава, когато има доказателства за прегрешение, а не когато само са чули нещо. Павел дал съвета: „Не приемай никакво обвинение против старейшин, освен ако е въз основа на двама или трима свидетели“ (1 Тимотей 5:19). В древния Израел, според мащабите на Йехова, когато някой бил обвинен в тежък грях, трябвало да бъде осъден на смърт въз основа на ‘показания от двама или трима свидетели’, а не само от показание на един свидетел. Освен това на обвиняемия очевидно се давало възможност да бъде изправен лице срещу лице с обвинителите, и при достатъчни доказателства ‘ръцете на свидетелите трябвало да бъдат първи на него, за да го убият’ (Второзаконие 17:6, 7).

14. (а) Какво несправедливо се опитал да направи Диотреф? (б) Какво изисква Бог от старейшини, когато разглеждат правни въпроси?

¹⁴ Всяка правна мярка трябва да има добра библейска основа. Колко се радваме, че нашите старейшини не приличат на високомерния Диотреф от първото столетие н.е.! Той несправедливо се опитал „да изхвърли от еклезията“ онези, които искали да окажат гостоприемство на пътуващите братя. Апостол Йоан не затворил очите си пред такова държание, а казал предупредително: „Когато дойда, ще припомня неговите дела“ (3 Йоан 9, 10). Следователно, когато днес правен комитет взема решение за отнемане на общността на някого, трябва да бъде уверен, че то има библейска основа.a Разбира се Йехова изисква от старейшините да постъпват праведно с другите. Да, тези, които днес завеждат земните неща на организацията на Йехова, трябва да бъдат „способни мъже, които се боят от Бога, . . . благонадеждни мъже“ (Изход 18:21).

15. Каква роля трябва да играе молитвата при разискванията на правния комитет?

¹⁵ Всеки християнски правен комитет трябва горещо да се моли за помощта на Йехова. Срещата с брат или сестра, обвинени в тежко провинение, трябва да започне с молитва. Да, добре е да се извършва молитва, в който и да е момент по време на разискванията, ако особено силно се появи необходимостта за помощ от Бог (Яков 5:13–18).

16. По какъв начин трябва старейшини да водят правни дела и защо?

¹⁶ Старейшини съзнават добре, че събрат, което е обвинен в прегрешение, е „овца“ от Божието стадо и трябва внимателно да се отнасят към нея. (Сравни Езекиил 34:7–14). Истински овце се нуждаят от любвеобилна грижа, защото са страхливи и не могат да се справят без защитата на техния пастир. Как стои въпроса със символичните овце в еклезията? Несъмнено се чувствуват в сигурност под закрилата на великия Пастир, Йехова Бог и превъзходния Пастир, Исус Христос. А подпастири трябва да действат по начин, които допринася за вътрешен мир и чувство на защитеност на овцеподобните служители на Йехова. Ако ти си християнски подпастир, твоите братя и сестри чувствуват ли се сигурни и защитени под твоето покровителство? Наистина, старейшини трябва здраво да се застъпят за библейските закони и принципи, но според Библията е необходимо, да се отнасят любвеобилно към овцете и да водят правно дело спокойно, порядъчно и с пълно внимание и съображение.

17. Кои библейски точки не трябва да пренебрегват старейшините при провеждане на правно дело?

¹⁷ Понеже сме несъвършени, „всички често сгрешаваме“ в думи (Яков 3:2). Всеки от нас се нуждае от Божието милосърдие и „изкупителната жертва“ на Христос (1 Йоан 1:8 до 2:2; Псалм 130:3). Един подпастир не трябва да мисли високо за себе си. Той трябва също да запомни думите на Исус: „Както желаете хората да правят на вас, така и вие правете на тях“ (Лука 6:31). Този съвет не трябва да бъде пренебрегнат особено при правни дела. Духовно способни старейшини трябва да се опитат да поправят християнин, който е тръгнал по кривия път, но ‘с дух на кротост, като внимават на себе си, за да не бъдат и те изкушени’ (Галатяни 6:1; 1 Коринтяни 10:12).

18. (а) До какво може да доведе, ако старейшини при правно дело се отнасят грубо с други? (б) От какво трябва да се пазят старейшини и други християни, според Марко 9:42?

¹⁸ Ако старейшини се отнасят грубо с други по време на правното дело, могат да навредят на съответния. Но дори и ако не се появи емоционална или материална вреда, може да настъпи тежко духовно навреждане и може да се породи съмнение, дали надзорниците отговарят на необходимите предпоставки. (Сравни Яков 2:13.) Следователно, старейшини, служещи в правен комитет, трябва да бъдат приветливи както винаги и да се пазят от това да доведат някого до спъване. Разбира се, всички християни трябва да внимават в тази насока, понеже Исус казал: „Който доведе до спъване един от тези малки, които вярват, за него би било по-добре да се окачи голям воденичен камък на врата му и да бъде наистина хвърлен в морето“ (Марко 9:42). Горен воденичен камък можел да бъде толкова голям, че обикновено било необходимо силно животно, за да го върти и никой, който бъде хвърлен в морето с такъв камък на врата, не би могъл да остане жив. Затова старейшина трябва да внимава, да не доведе други до спъване, защото по този начин може да причини трайни духовни вреди, както на себе си, така и на тези, които би довел до спъване (Филипяни 1:9–11).

Продължавайте да бъдете внимателни и съобразителни

19. Какъв съвет дава Петър на своите състарейшини, и как това се отразява на бъдещите изгледи на старейшините, ако реагират правилно на този съвет?

¹⁹ Апостол Петър показал ясно по какъв начин старейшини като него трябва да пазят стадото, като писал: „Пазете Божието стадо, което е под ваша закрила, не от принуждение, а доброволно; също не от любов към нечестни печалби, а пълни с усърдие; също не като такива, които господаруват над тези, които са Божие наследство, а като станете за пример на стадото. И когато се яви пастиреначалникът, ще получите венеца на славата, който не увехва“ (1 Петър 5:2–4). Само ако помазаните надзорници следват този съвет и се отнасят грижливо и внимателно към Божието стадо, могат да получат тяхната небесна награда, да станат безсмъртни духовни създания. Същото важи и за старейшини със земна надежда, ако желаят да получат вечен живот в бъдещия Рай на Земята.

20. (а) Как трябва да се отнасят християнски подпастири към техните събратя? (б) Какво мислиш ти за образцовата служба и за внимателната грижа на любвеобилни старейшини?

²⁰ Както Йехова Бог, така и Исус Христос са любвеобилни, съчувствени Пастири. И ако християнски подпастири здраво се застъпват за божествените мащаби, то същевременно е необходимо да се отнасят към овцеподобните събратя любвеобилно и съчувствено. Несъмнено всички свидетели на Йехова високо ценят образцовата служба и самопожертвователната грижа на такива старейшини, които пазят повереното им благо и се отнасят внимателно към Божието стадо. Можем да изразим това ценене свързано с подходящо уважение, като се покоряваме на тези, които са поели ръководството между нас.

[Бележка под линия]

Как мислиш ти за това?

◼ Как обяснил Исус Христос, че при неговите последователи няма място за тирания?

◼ Какво трябва да правят старейшини, когато се получат напътствия от Ръководното тяло?

◼ Като какво трябва да се окажат старейшини според Исаия 32:1, 2?

◼ Как произлиза от Библията, че старейшини не трябва да предприемат нещо, само въз основа на слух?

◼ Как християнски подпастири трябва да се отнасят към стадото?

[Снимка на страница 11]

Горещо молене е важно, когато правния комитет се събере с брат или сестра