Гай помагал на събратята си

КЪМ края на първи век християнинът Гай и събратята му срещали трудности. Някои хора разпространявали фалшиви учения, като се опитвали да отслабят и разединят сборовете. (1 Йоан 2:18, 19; 2 Йоан 7) Един мъж на име Диотреф говорел „зли неща“ за апостол Йоан и други братя, не искал да окаже гостоприемство на пътуващите християни и убеждавал останалите да постъпват като него. (3 Йоан 9, 10) Именно такива били обстоятелствата около 98 г., когато Йоан писал на Гай. Писмото му е запазено в Християнските гръцки писания под името Третото писмо на Йоан.

Въпреки всички трудности Гай служел вярно на Йехова. Как проявил верността си? Защо Гай е хубав пример за нас днес? Как писмото на Йоан ни помага да подражаваме на този християнин?

Писателят на 3 Йоан се представя като „старейшината“. Така за обичното му духовно дете Гай било съвсем ясно, че писмото е от апостол Йоан. Йоан сърдечно го нарекъл свой „любим брат, когото истински обича“. След това изразил надежда, че физическото му здраве е толкова добро, колкото и духовното. Каква чудесна похвала! (3 Йоан 1, 2, 4)

Гай вероятно бил надзорник в сбора, макар че писмото не уточнява това. Йоан го похвалил, че оказва гостоприемство на братята, и то на непознати. Според Йоан това било доказателство за верността му, понеже гостоприемството винаги е било характерна черта на Божиите служители. (Бит. 18:1–8; 1 Тим. 3:2; 3 Йоан 5)

Фактът, че Йоан похвалил Гай за гостоприемството му, показва, че имало християни, които редовно пътували между мястото, на което бил апостолът, и сборовете. Тези братя очевидно разказвали на Йоан онова, което виждали и чували. Вероятно чрез тях апостолът получавал сведения за сборовете.

Християните, които пътували, несъмнено предпочитали да отсядат при свои събратя. Странноприемниците имали лоша слава, обслужването в тях било под всякаква критика и те били същински вертепи. Затова благоразумните пътници по възможност отсядали при приятели, християните — при християни.

Йоан подканил Гай отново да прояви гостоприемство — помолил го да изпрати братята на път „по начин, достоен за Бога“. В случая това означавало да им осигури всичко необходимо за следващия етап от пътуването им. Очевидно Гай го бил направил за предишните си гости, тъй като те разказали на Йоан за любовта и вярата му. (3 Йоан 3, 6)

Гостите може да са били мисионери, пратеници на Йоан или пътуващи надзорници. При всички случаи те пътували заради добрата новина. Йоан казал: „Те тръгнаха заради неговото име.“ (3 Йоан 7) В предишното изречение (виж 6 стих) апостолът споменал Бога, така че изразът „заради неговото име“ изглежда се отнася за името на Йехова. Следователно тези мъже били част от християнския сбор и заслужавали сърдечно отношение, точно както писал Йоан: „Ние сме задължени да приемаме такива хора гостоприемно, за да бъдем сътрудници в истината.“ (3 Йоан 8)

Йоан не писал на Гай само за да му благодари. Апостолът искал също да му помогне да се справи със сериозен проблем. Поради някаква причина един брат от сбора на име Диотреф не искал да оказва гостоприемство на пътуващите християни. Той дори се опитвал да пречи на останалите да правят това. (3 Йоан 9, 10)

Без съмнение верните християни не искали да отсядат при Диотреф, дори да имало такава възможност. На него му харесвало да заема първото място в сбора, не приемал с уважение каквото и да било от Йоан и злословел за апостола и други. Диотреф не бил наречен лъжлив учител, но той не зачитал авторитета на апостол Йоан. Желанието му за известност и нехристиянската му нагласа поставили под съмнение лоялността му. Случаят на Диотреф показва, че е възможно сборът да бъде разединен заради някои амбициозни и арогантни хора. Ето защо Йоан посъветвал Гай, а и всеки от нас: „Не подражавай на злото.“ (3 Йоан 11)

В писмото си Йоан споменал друг християнин, Димитрий, който за разлика от Диотреф бил добър пример: „За Димитрий свидетелстват [добре] всички ... Всъщност и ние свидетелстваме, а ти знаеш, че нашето свидетелство е истинно.“ (3 Йоан 12) Възможно е Димитрий да се е нуждаел от помощта на Гай и 3 Йоан да е служило като препоръчително писмо от апостола. Вероятно самият Димитрий занесъл писмото на Гай. Като пратеник на Йоан или пътуващ надзорник, Димитрий може да е разяснил написаното от Йоан.

Защо Йоан подканил Гай да е гостоприемен, щом той вече бил такъв? Може да е сметнал, че трябва да му вдъхне смелост. Възможно е да се е опасявал, че Гай ще се притесни от Диотреф, който се опитвал „да изхвърли от сбора“ гостоприемните християни. Каквато и да била причината, Йоан уверил Гай: „Който върши добро, произхожда от Бога.“ (3 Йоан 11) Наистина чудесно основание Гай да не престава да върши добро!

Дали писмото на Йоан подбудило Гай да продължава да е гостоприемен? Да, и доказателство за това е фактът, че писмото му станало част от библейския канон, за да насърчава и други да подражават на доброто.

Не знаем нищо повече за скъпия ни брат Гай от древността. Все пак можем да научим много от това, което Библията разкрива за живота му.

Първо, в известен смисъл повечето от нас са научили истината от верни християни, които са били готови да пътуват, за да я споделят с нас. Разбира се, не всички членове на сбора днес изминават големи разстояния заради добрата новина. Но също като Гай ние можем да подкрепяме и насърчаваме онези, които пътуват, като например окръжния надзорник и съпругата му. Или може да оказваме практическа помощ на братята и сестрите, които се преместват в друга част на страната или дори в чужбина, за да служат където има по–голяма нужда от вестители на Царството. Наистина, нека бъдем гостоприемни! (Рим. 12:13; 1 Тим. 5:9, 10)

Второ, макар и в редки случаи, някой в сбора може да оспорва авторитета на отговорните братя. Това не бива да ни изненадва. Апостол Йоан, а също и апостол Павел били в такава ситуация. (2 Кор. 10:7–12; 12:11–13) Как трябва да реагираме? Павел посъветвал Тимотей: „Робът на Господаря не бива да се кара, но трябва да бъде нежен към всички, способен да поучава, да се владее при сблъсък със зло, да наставлява по мек начин онези, които се противопоставят.“ Ако проявяваме мек нрав дори когато ни предизвикват, тези, които са критично настроени, може постепенно да променят отношението си. От своя страна, Йехова може да „им даде разкаяние, водещо до точно познание за истината“. (2 Тим. 2:24, 25)

Трето, голяма похвала заслужават събратята ни, които служат лоялно на Йехова, въпреки че срещат противопоставяне. Апостол Йоан насърчил Гай и го уверил, че постъпва правилно. Подобно на това старейшините днес трябва да насърчават своите братя и сестри, така че да не „се изтощят“. (Иса. 40:31; 1 Сол. 5:11)

С едва 219 думи в оригиналния гръцки текст, писмото на апостол Йоан до Гай е най–кратката книга в Библията. То обаче е изключително ценно за християните днес.