3. (а) Защо „ангелът на сбора в Сардис“ трябва да обърне специално внимание на факта, че Исус притежава „седемте звезди“? (б) Какви сериозни напътствия отправя Исус към сбора в Сардис?

³ Исус напомня също на „ангела на сбора в Сардис“, че притежава и „седемте звезди“. Той държи старейшините на сбора в дясната си ръка, като има власт да ги направлява в тяхната пастирска дейност. Те трябва да насочат сърцата си към това ‘да познават добре състоянието на стадото’. (Притчи 27:23) За тази цел те ще направят добре, ако изслушат внимателно следващите думи на Исус: „Събуди се и укрепи останалите, които също са почти умрели, понеже видях, че делата ти не са извършени докрай пред моя Бог. Затова постоянно мисли за онова, което си получил и което си чул, и се придържай към него, и се разкай. Да, събуди се, иначе ще дойда като крадец и ти изобщо няма да знаеш в кой час ще връхлетя върху тебе.“ (Откровение 3:2, 3)

5. (а) Какво станало с признателността на християните в Сардис? (б) Какво ще стане, ако християните в Сардис не откликнат на напътствията на Исус?

⁵ Понастоящем тяхната признателност и любов към истината приличат на огън, който е почти угаснал. Само няколко въглена продължават да тлеят. Исус насърчава тези християни да раздухат искрата, да разпалят огъня, да се разкаят за греховете си, в които са изпаднали поради своята небрежност, и отново да станат жив в духовно отношение сбор. (Сравни 2 Тимотей 1:6, 7.) Иначе когато Исус дойде неочаквано — „като крадец“, — за да изпълни присъдата, сборът в Сардис ще бъде неподготвен. (Матей 24:43, 44)

Идващ „като крадец“

6. Как Исус дошъл „като крадец“ през 1918 г., и какво положение заварил той сред онези, които твърдели, че са негови последователи?

⁶ Предупреждението на Исус, че ще дойде „като крадец“, важи и за днешното време. То имало специално приложение за онези християни, които живели по времето, когато започнал денят на Господаря. Скоро след 1914 г. било изпълнено пророчеството на Малахия: „‘И неочаквано в храма си ще дойде истинският Господар, когото вие, хора, търсите, а също и пратеникът на договора, в когото намирате наслада. Ето! Той непременно ще дойде!’ — казва Йехова на войнствата.“ (Малахия 3:1, НС; Откровение 1:10) Като „пратеник на договора“, Исус дошъл, за да провери и отсъди какви са онези, които твърдят, че са негови последователи. (1 Петър 4:17) По онова време, през 1918 г., псевдохристиянството вече проливало кръв в Първата световна война и било напълно мъртво в духовно отношение. Дори и истинските християни, които преди войната били проповядвали толкова пламенно, преживели период на духовен сън. Някои от техните водещи старейшини били хвърлени в затвора и проповедната дейност почти замряла. Когато духът на Йехова събудил тези християни през следващата година, не всички били готови. Някои от тях, подобно на лекомислените девици от притчата на Исус, не били подготвени духовно за честта да служат на Йехова. За щастие обаче имало много, които подобно на разумните девици се били вслушали в предупреждението на Исус: „Затова стойте будни, защото не знаете нито деня, нито часа.“ (Матей 25:1–13)

7. Защо християните днес трябва да бъдат будни?

⁷ С напредването на деня на Господаря било още по–необходимо християните да са будни. В своето голямо пророчество относно ‘знака, показващ кога трябва да настъпи завършекът на всичко това’, Исус предупредил сериозно: „Никой не знае кога е този ден или час ... Бъдете нащрек, останете будни, защото не знаете кога ще дойде определеното време. Каквото казвам на вас, казвам го и на всички: стойте будни.“ (Марко 13:4, 32, 33, 37) Да, до ден днешен всеки един от нас, независимо дали е от помазаните, или от „голямото множество“, трябва да бъде нащрек и да се бори да не изпадне в духовна дрямка. Дано когато денят на Йехова дойде „като крадец през нощта“, ние се окажем напълно будни, за да получим благоприятна присъда. (1 Солунци 5:2, 3; Лука 21:34–36; Откровение 7:9)

8. Как класът на Йоан днес подбужда хората на Бога да се поддържат духовно живи?

⁸ Членовете на класа на Йоан днес също са наясно с необходимостта да подбуждат хората на Бога да се поддържат духовно живи. За тази цел няколко пъти годишно се организират специални събирания. През последната година на 2981 областни конгреса в целия свят присъстваха общо 10 953 744 души и 122 701 души бяха покръстени. Вече над сто години класът на Йоан използва списание „Стражева кула“, за да известява името и целта на Йехова. В отговор на жестокото преследване през двете световни войни, „Стражева кула“ подбужда Свидетелите на Йехова към пламенност, като публикува статии като „Благословени са безстрашните“ (1919 г.), „Призив към действие“ (1925 г.) и „Преследването претърпява поражение“ (1942 г.).

9. (а) Какви въпроси трябва да си задават всички християни? (б) Какво насърчение дава „Стражева кула“?

⁹ Както в Сардис, така и в сборовете днес непрекъснатият самоанализ е изключително важен за всички християни. Всички ние трябва постоянно да си задаваме въпроса: Дали ‘моите дела са извършени докрай’ пред моя Бог? Без да съдим другите, дали ние лично развиваме дух на самопожертвувателност и полагаме усилия да служим всеотдайно на Бога? Списание „Стражева кула“ насърчава християните във връзка с това, като обсъжда теми от рода на „Изпитвайте себе си“ и „Да не живеем вече за себе си“.a Като разполагаме с такава помощ от Писанието, нека анализираме най–съкровените черти на своята личност, като се опитваме да ходим смирено, молитвено и лоялно пред Йехова. (Псалм 26:1–3; 139:23, 24)