Jeová é o nosso Pastor

“Jeová é o meu Pastor. Nada me faltará.” — SALMO 23:1.

1-3. Por que não nos surpreende que Davi tenha comparado Jeová a um pastor?

SE LHE pedissem que descrevesse como Jeová cuida de seu povo, o que diria? Que comparação usaria para transmitir o terno cuidado de Jeová para com os seus servos fiéis? Há mais de 3 mil anos, o salmista e rei Davi descreveu belamente Jeová, usando uma analogia inspirada no trabalho que ele próprio realizava na juventude.

² Davi era pastor quando jovem e, por isso, conhecia o que estava envolvido em cuidar de ovelhas. Sabia muito bem que, se fossem deixadas sozinhas, elas logo se perderiam, tornando-se presas fáceis de ladrões e animais selvagens. (1 Samuel 17:34-36) Sem um pastor cuidadoso, talvez não encontrassem pastagem e comida. Na idade avançada, Davi sem dúvida se lembrava com carinho das muitas horas que passou guiando, protegendo e alimentando as ovelhas.

³ Não nos surpreende que o trabalho de um pastor tenha vindo à mente de Davi quando foi inspirado a descrever o cuidado que Jeová demonstra ao seu povo. O Salmo 23, escrito por Davi, começa com as palavras: “Jeová é o meu Pastor. Nada me faltará.” Consideremos por que essa declaração é apropriada. Daí, com a ajuda do Salmo 23, veremos de que maneiras Jeová cuida de seus adoradores assim como um pastor cuida de suas ovelhas. — 1 Pedro 2:25.

Uma comparação apropriada

4, 5. Como a Bíblia descreve as características das ovelhas?

⁴ As Escrituras usam muitos títulos para descrever Jeová, mas “Pastor” é um dos mais carinhosos. (Salmo 80:1) Para entender melhor por que é apropriado chamar Jeová de Pastor, é bom conhecermos duas coisas: primeiro, a natureza das ovelhas e, segundo, as obrigações e as qualidades de um bom pastor.

⁵ A Bíblia faz várias referências às características das ovelhas, mostrando como elas se apegam rapidamente ao pastor (2 Samuel 12:3), são mansas (Isaías 53:7) e indefesas. (Miquéias 5:8) Um escritor, que foi criador de ovelhas durante muitos anos, observou: “As ovelhas não sabem cuidar de si mesmas, como alguns acreditam. Mais do que qualquer outro tipo de rebanho, elas precisam de atenção constante e cuidado meticuloso.” Para sobreviver, essas criaturas indefesas necessitam de um pastor cuidadoso. — Ezequiel 34:5.

 6. Como um dicionário bíblico descreve um dia típico de um pastor no passado?

⁶ Como era um dia típico de um pastor no passado? Um dicionário bíblico explica: “De manhã cedo, ele trazia as ovelhas para fora do curral e, caminhando na frente do rebanho, conduzia-o ao pasto. Ali ele cuidava das ovelhas o dia todo, certificando-se de que nenhuma delas se perdesse. Se, por acaso, uma ovelha se afastasse das outras sem que ele visse, o pastor a procurava incansavelmente até encontrá-la e então a trazia de volta. . . . À noite, retornava com o rebanho para o curral e, ao passo que as ovelhas iam passando pela porteira, ele as contava para se certificar de que não faltava nenhuma. . . . Muitas vezes tinha de vigiar o rebanho até mesmo à noite para protegê-lo do ataque de animais selvagens, ou de tentativas astutas de ladrões que ficavam à espreita.”a

 7. Por que um pastor às vezes precisava demonstrar mais paciência e ternura?

⁷ Algumas vezes, era preciso demonstrar mais paciência e ternura pelas ovelhas, especialmente as prenhes e os filhotes. (Gênesis 33:13) Uma obra de referência bíblica diz: “O nascimento das crias muitas vezes acontece longe na encosta de um monte. O pastor fica de prontidão vigiando a mãe nesses momentos difíceis e, depois, apanha o filhote levando-o até o rebanho. Por alguns dias, o pastor talvez carregue o filhote no colo ou na dobra da roupa, até conseguir andar sozinho.” (Isaías 40:10, 11) Naturalmente, um bom pastor precisava ser forte mas, ao mesmo tempo, demonstrar ternura ao rebanho.

 8. Quais os motivos citados por Davi para ter confiança em Jeová?

⁸ “Jeová é o meu Pastor.” Não acha que essa é uma descrição apropriada de nosso Pai celestial? Ao examinarmos o Salmo 23, veremos como Deus cuida de nós com a força e a ternura de um pastor. No versículo 1, Davi expressa sua confiança em que Deus fará todas as provisões necessárias para Suas ovelhas, dizendo que ‘nada lhes faltará’. Nos versículos seguintes, Davi cita três motivos para ter essa confiança: Jeová guia, protege e alimenta suas ovelhas. Vamos considerar um motivo por vez.

“Guia-me”

 9. Que cena pacífica Davi descreve, e como um rebanho poderia estar num lugar assim?

⁹ Primeiro, Jeová guia o seu povo. Davi escreve: “Ele me faz deitar em pastagens relvosas; conduz-me junto a lugares de descanso bem regados. Refrigera a minha alma. Guia-me nos trilhos da justiça por causa do seu nome.” (Salmo 23:2, 3) Um rebanho descansando em paz e rodeado de abundância — Davi descreve aqui uma cena de satisfação, revigoramento e segurança. A palavra hebraica traduzida “pastagens” pode significar “lugar agradável”. Provavelmente, o rebanho sozinho não encontraria um lugar de descanso para deitar em paz. Seu pastor tem de guiá-lo a um “lugar agradável”.

10. Como Deus mostra que confia em nós?

¹⁰ Como Jeová nos guia hoje? Uma maneira é por dar o exemplo. A Bíblia exorta a ‘tornar-nos imitadores de Deus’. (Efésios 5:1) O contexto dessas palavras menciona compaixão, perdão e amor. (Efésios 4:32; 5:2) Com certeza, Jeová é o melhor exemplo na demonstração dessas ternas qualidades. Será que ele está sendo irrealista ao pedir que o imitemos? Não. Esse conselho inspirado mostra, na realidade, quanto ele confia em nós. Como assim? Somos feitos à imagem de Deus, o que significa que fomos dotados de qualidades morais e espiritualidade. (Gênesis 1:26) Assim, Jeová sabe que, apesar da imperfeição, temos o potencial de cultivar as mesmas qualidades que ele demonstra num grau elevado. Pense nisso: nosso amoroso Deus confia em que nós podemos ser como ele. Se seguirmos o seu exemplo, ele nos guiará, por assim dizer, a agradáveis ‘lugares de descanso’. No meio de um mundo violento, ‘moraremos em segurança’, desfrutando da paz que vem de saber que temos a aprovação de Deus. — Salmo 4:8; 29:11.

11. Ao guiar seu povo, o que Jeová leva em conta, e como isso reflete no que ele pede de nós?

¹¹ Jeová nos guia com ternura e paciência. Um pastor leva em conta as limitações das ovelhas, guiando-as “no passo do gado”. (Gênesis 33:14) Da mesma maneira, Jeová guia suas ovelhas “no passo” delas. Ele leva em conta nossas habilidades e circunstâncias, na verdade, ajustando o passo e nunca pedindo mais do que podemos dar. O que ele pede é que façamos as coisas de toda a alma. (Colossenses 3:23) Mas se você é idoso e não consegue fazer tanto quanto fazia no passado? Ou se você tem uma doença grave que o limita? Nesses casos é que podemos ver como é bom o requisito de fazer as coisas de toda a alma. Ninguém é igual. Servir de toda a alma significa usar no serviço de Deus toda a sua força e energia no maior grau possível para você. Apesar de nossas fragilidades poderem interferir no nosso passo, Jeová valoriza a adoração que prestamos de toda a alma. — Marcos 12:29, 30.

12. Que exemplo da Lei mosaica ilustra que Jeová guia suas ovelhas “no passo” delas?

¹² Para ilustrar como Jeová guia suas ovelhas “no passo” delas, consideremos o que se diz a respeito de certas ofertas pela culpa mencionadas na Lei mosaica. Jeová queria que elas fossem excelentes e feitas com o coração cheio de gratidão. Ao mesmo tempo, as ofertas eram classificadas de acordo com as condições de quem as ofertava. A Lei dizia: “Se . . . não tiver recursos suficientes para trazer um ovídeo, então terá de trazer . . . duas rolas ou dois pombos novos.” E se a pessoa não pudesse oferecer nem dois pombos? Ela podia levar um pouco de “flor de farinha”. (Levítico 5:7, 11) Isso mostra que Deus não exigia que a pessoa desse o que estava além de seu alcance. Visto que Deus não muda, podemos ficar felizes de saber que ele nunca pede de nós mais do que podemos dar. Em vez disso, ele se alegra em aceitar o que está no nosso alcance. (Malaquias 3:6) É um grande prazer ser guiado por um Pastor tão compreensivo como Jeová!

“Não temerei mal nenhum, porque tu estás comigo”

13. No Salmo 23:4, como Davi fala com Jeová de uma forma mais íntima, e por que isso não nos surpreende?

¹³ Davi apresenta um segundo motivo para sua confiança: Jeová protege suas ovelhas. Lemos: “Ainda que eu ande pelo vale da sombra tenebrosa, não temerei mal nenhum, porque tu estás comigo; tua vara e teu bastão são as coisas que me consolam.” (Salmo 23:4) Davi fala aqui de uma forma mais íntima, dirigindo-se a Jeová com o pronome “tu”. Isso não nos surpreende, pois ele está falando sobre como Deus o ajudou a perseverar em provações. Davi tinha andado por muitos vales tenebrosos — momentos em que sua vida esteve ameaçada. Mas ele não permitiu que o medo o dominasse, pois sabia que Deus — com Sua “vara” e seu “bastão” de prontidão — estava com ele. Estar ciente dessa proteção consolou Davi e sem dúvida o achegou mais a Jeová.b

14. Do que a Bíblia nos assegura com respeito à proteção de Jeová, mas o que isso não significa?

¹⁴ Como Jeová protege suas ovelhas hoje? A Bíblia nos assegura que Jeová nunca permitirá que nenhum inimigo — demônio ou humano — consiga eliminar suas ovelhas da Terra. (Isaías 54:17; 2 Pedro 2:9) No entanto, isso não significa que nosso Pastor nos protegerá de toda calamidade. Passamos por problemas comuns aos humanos, e enfrentamos oposição que ocorre com todos os cristãos verdadeiros. (2 Timóteo 3:12; Tiago 1:2) Há momentos em que podemos, por assim dizer, andar “pelo vale da sombra tenebrosa”. Por exemplo, podemos enfrentar a morte por perseguição ou por problema de saúde. Ou talvez alguém que amamos fique à beira da morte ou até mesmo morra. Durante esses momentos que parecem os mais tenebrosos, nosso Pastor está conosco e nos protege. Como?

15, 16. (a) De que maneiras Jeová nos ajuda quando enfrentamos obstáculos? (b) Cite um exemplo que mostra como Jeová nos ajuda em tempos de provação.

¹⁵ Jeová não promete uma intervenção milagrosa.c Mas podemos ter certeza de que ele nos ajudará a superar quaisquer obstáculos. Ele pode nos dar a sabedoria para lidar com “diversas provações”. (Tiago 1:2-5) O pastor usa sua vara ou bastão não apenas para afastar predadores, mas também para guiar as ovelhas na direção certa. Jeová pode nos “guiar”, talvez usando um companheiro de adoração para nos ajudar a aplicar conselhos bíblicos que farão uma grande diferença no nosso caso. Além disso, Jeová pode nos dar força para perseverar. (Filipenses 4:13) Por meio de seu espírito santo, ele nos dá “poder além do normal”. (2 Coríntios 4:7) O espírito de Deus pode nos capacitar a enfrentar qualquer teste que Satanás coloque no nosso caminho. (1 Coríntios 10:13) Não é consolador saber que Jeová está sempre pronto para nos ajudar?

¹⁶ Portanto, não importa que vales tenebrosos tenhamos de cruzar, não temos de fazê-lo sozinho. Nosso Pastor está conosco, ajudando-nos de maneiras que talvez nem percebamos à primeira vista. Veja o que aconteceu com um ancião cristão quando soube que tinha um tumor maligno no cérebro. “Tenho de admitir que a princípio fiquei me perguntando se Jeová estava zangado comigo ou se realmente me amava. Mas estava decidido a não me afastar dele. Em vez disso, orei falando sobre as minhas angústias. E Jeová me ajudou, muitas vezes me consolando por meio de minhas irmãs e meus irmãos cristãos. Recebi muitas sugestões práticas baseadas nas suas experiências de lidar com doenças graves. Seus comentários equilibrados me fizeram ver que a minha situação era bem comum. Recebi bondosas ofertas de ajuda e pude perceber que Jeová não estava triste comigo. É claro que tenho de continuar lutando contra a minha doença, e não tenho certeza do futuro. Mas estou convencido de que Jeová está comigo e de que continuará a me ajudar a perseverar nessa provação.”

“Aprontas diante de mim uma mesa”

17. Como Davi descreve Jeová no Salmo 23:5, e por que isso complementa a ilustração do pastor?

¹⁷ Davi cita agora um terceiro motivo para ter confiança em seu Pastor: Jeová alimenta suas ovelhas e faz isso com abundância. Davi escreve: “Aprontas diante de mim uma mesa perante os que me são hostis. Untaste-me a cabeça com óleo; meu copo está bem cheio.” (Salmo 23:5) Nesse versículo, Davi descreve seu Pastor como um anfitrião generoso que provê alimento e bebida em abundância. Na verdade, as duas ilustrações — um pastor cuidadoso e um anfitrião generoso — se complementam. Afinal de contas, um bom pastor tem de saber onde encontrar pastos abundantes e água suficiente para que ‘nada falte’ ao seu rebanho. — Salmo 23:1, 2.

18. O que mostra que Jeová é um anfitrião generoso?

¹⁸ E será que o nosso Pastor é um anfitrião generoso? Não há dúvida sobre isso! Pense na qualidade, quantidade e variedade do alimento espiritual disponível atualmente. Usando o escravo fiel e discreto, Jeová provê publicações úteis com matérias instrutivas apresentadas nas reuniões, assembléias e congressos — tudo o que precisamos para satisfazer nossas necessidades espirituais. (Mateus 24:45-47) Com certeza não temos falta de alimento espiritual. “O escravo fiel e discreto” produz milhões de Bíblias e ajudas para o estudo bíblico e hoje as torna disponíveis em 413 idiomas. Jeová provê esse alimento espiritual numa enorme variedade — desde o “leite”, ensinos básicos da Bíblia, até o “alimento sólido”, informações espirituais mais profundas. (Hebreus 5:11-14) Por isso, quando enfrentamos problemas ou temos de tomar decisões, muitas vezes encontramos exatamente as informações de que precisamos. Que seria de nós sem esse alimento espiritual? Nosso Pastor é realmente um provisor generoso. — Isaías 25:6; 65:13.

“Eu vou morar na casa de Jeová”

19, 20. (a) No Salmo 23:6, que confiança Davi expressa, e como nós também podemos ter essa confiança? (b) O que será considerado no próximo artigo?

¹⁹ Depois de analisar como seu Pastor e Provisor age, Davi conclui: “Decerto, a própria bondade e benevolência estarão no meu encalço todos os dias da minha vida; e eu vou morar na casa de Jeová pela longura dos dias.” (Salmo 23:6) Davi fala com o coração transbordando de gratidão e fé — gratidão por recordar o passado e fé ao contemplar o futuro. Esse antigo pastor sentia-se seguro, sabendo que se permanecesse achegado ao seu Pastor celestial, como que morando em Sua casa, ele sempre poderia contar com o cuidado amoroso de Jeová.

²⁰ Somos muito gratos pelas belas palavras registradas no Salmo 23. Dificilmente Davi poderia encontrar uma forma mais apropriada de descrever como Jeová guia, protege e alimenta suas ovelhas. As calorosas expressões de Davi foram preservadas na Bíblia para nos dar confiança de que também podemos olhar para Jeová como nosso Pastor. De fato, desde que permaneçamos achegados a Jeová, ele cuidará de nós, como um Pastor amoroso, “pela longura dos dias” e até mesmo por toda a eternidade. No entanto, sendo suas ovelhas, temos a responsabilidade de andar com nosso grandioso Pastor, Jeová. O que está envolvido nisso será considerado no próximo artigo.

[Nota(s) de rodapé]

Lembra-se?

• Por que é apropriado que Davi tenha comparado Jeová a um pastor?

• Como Jeová nos guia levando em conta as circunstâncias de cada um?

• De que maneiras Jeová nos ajuda a enfrentar provações?

• O que mostra que Jeová é um anfitrião generoso?

[Foto na página 18]

Como um pastor em Israel, Jeová guia suas ovelhas