38 玛坦的儿子示法提雅、巴施户珥的儿子基大利、示利米雅的儿子犹甲+,以及玛基雅的儿子巴施户珥+,全都听见了耶利米对民众说的话。耶利米说:2 “耶和华说:‘谁留在这座城里,就要被刀剑、饥荒、瘟疫+杀死,谁出去向迦勒底人投降,就能保住性命,死里逃生,可以活下去+。’3 耶和华说:‘这座城一定会被交在巴比伦王的军队手中,他要攻陷这座城+。’”
4 首领们对王说:“求王处死这个人+,因为他竟然对民众和这座城里剩下的军兵说这样的话,打击大家的士气。这个人不是为人民谋平安,而是为人民招灾祸。”5 西底家王回答说:“好,他就在你们手里,你们做什么本王都不能阻止。”
6 王孙玛基雅在卫兵院里+有个水池,他们用绳子把耶利米吊下去,扔在那里。当时水池里没有水,只有泥巴,耶利米就陷在泥里。
7 埃塞俄比亚人以伯米勒+是王宫里的一个内臣,他听说了耶利米被扔进水池的事。当时,王正坐在便雅悯门+前。8 以伯米勒离开王宫,去对王说:9 “我主我王啊,这些人这样对先知耶利米,太恶毒了!他们竟然把他扔进水池,他一定会饿死在那里,因为城里已经没有食物了+。”
10 王就吩咐埃塞俄比亚人以伯米勒说:“你从这里带30个人出去,趁先知耶利米还没有死,把他从水池里拉上来。”11 于是以伯米勒带人进宫,从宝库+下面的一个房间拿了些破布烂衣,用绳子吊到水池里给耶利米。12 埃塞俄比亚人以伯米勒对耶利米说:“请把这些破布烂衣垫在腋下,然后套上绳子。”耶利米就照着做了。13 于是他们用绳子把耶利米从水池里拉上来。之后,耶利米继续留在卫兵院里+。
14 西底家王派人把先知耶利米带到耶和华圣殿的第三个入口来见他。王对耶利米说:“我要问你一件事,你什么都不要对我隐瞒。”15 耶利米对西底家说:“如果我告诉你,你就一定会处死我。如果我提出建议,你也不会听。”16 西底家王私下向耶利米发誓说:“我在赐我们生命的上帝、永活的耶和华面前发誓,我不会处死你,也不会把你交给那些想要取你性命的人。”
17 耶利米对西底家说:“以色列的上帝、天军的统帅耶和华上帝说:‘如果你出去向巴比伦王的将领投降,就能保住性命,这座城也不会被火烧毁,你和你一家都能活下去+。18 如果你不出去向巴比伦王的将领投降,这座城就会被交在迦勒底人手里,他们会放火烧城+,你一定逃不出他们的手掌心+。’”
19 西底家王对耶利米说:“我害怕那些已经投奔迦勒底人的犹太人,假如我落在他们手里,恐怕他们不会手下留情。”20 耶利米说:“你不会被交在他们手里。请你听我告诉你的话,服从耶和华。这样你就会平安无事,能保住性命。21 但如果你不肯出去投降,耶和华向我透露,会有以下的事发生:22 看!犹大王宫里剩下的妇女都被人带到巴比伦王的将领+面前,她们说:
‘你信任的人欺骗了你,
把你骗倒+。
他们使你的脚陷进泥里,
自己却转身跑掉。’
23 你的后妃和王子会被带到迦勒底人面前,你一定逃不出他们的手掌心,你会被巴比伦王抓住+,这座城也会因为你而被火烧毁+。”
24 西底家对耶利米说:“千万不要让任何人知道这些事,不然你必死无疑。25 如果那些首领知道我跟你说过话就问你:‘你对王说了什么?请告诉我们,不要向我们隐瞒,我们不会杀你+。王对你说了什么?’26 你要回答他们:‘我只是请求王不要把我送回耶何拿单的屋里+,不要让我死在那里。’”
27 后来,全体首领果然来问耶利米,他就完全按照王的吩咐回答他们。他们就没有再对耶利米说什么,因为没有人听见王和耶利米的对话。28 耶利米继续留在卫兵院里,直到耶路撒冷沦陷的那一天+。耶路撒冷被攻陷时,他还在那里+。