家庭缝纫值得一试吗？

“自制的。”我们在谈论馅饼或面包时往往面有得色地说出这个名词。可是用在家庭缝纫方面却未必收到相同的效果。

例如数年之前少女们时常要隐瞒自己缝制衣服的事实以免朋友认为她太穷而买不起制成的衣服。但时代已经改变了。今日的家制衣服正受人赞赏，自制衣服者也以她的手工自豪。这与现代制衣业发达之前的情形相若。

缝衣机在前一世纪叶面世;在此之前所有衣服都是手缝的。那时大多数衣服都是由家庭妇女在家所制。有经济能力穿得起职业裁缝所制衣服的人数相当少。

但随着缝衣机的进步，对成衣的需求日渐增加。虽然有一段时期家制衣服仍被视为手工最佳的衣服。“现成服装”仍带有廉价和款式不佳的意味。上了年纪的人会依然记得这种情形。可是后来现成服装的质料改善，人们开始以穿这种衣服为切合实际，于是家庭缝纫便不再流行了。

家庭缝纫的复兴

可是，近数年来家庭缝纫又再度流行。仅在美国一地每年的家制衣服便超过三亿套！结果使家庭缝纫工业作了戏剧性的增长。在1969年，纸型、衣料和附属品的销量从三年前的1,800,000,000美元激增至3,000,000,000美元！增长仍在继续中。

美国的家庭缝纫者的数目已增至接近五千万人。学习这门手艺以青年妇女为多。调查显示七名十余岁少女中有六名懂得缝纫，而家庭缝纫者的平均年龄在以往数年来从四十七岁降至二十三岁。

今日妇女在商店看到一袭服装通常都能买到同样的纸型和衣料在家仿制。各种各式的纸型在市上差不多都有出售，衣料亦然。美国的衣料商店数目从1967年的2,300家增至前年的12,000家。

为什么家庭缝纫突然大为流行呢？

当于吸引力的特点

家庭缝纫最富于吸引力的特点是节省金钱，这是显而易见的。据说由于节省裁缝工钱，家庭缝纫者可以等于博取10美元一小时！这可能有点夸大。但是由于品质优良的制品售价日高，人们遂感到能省则省。

例如，华盛顿市的一位女秘书看到一套在服装店售价200美元的山羊毛绒时装。她照样仿制仅需衣料费50美元。缝制窗帘和椅套尤其省钱。缝制大件的东西最能省钱是显而易见的。

以一般而论，自制衣服比购买成衣可以节省百分之50至60的代价。至于质素方面，很不幸地，这正是今日许多制成品所缺乏的，而家制的服装及家庭用品却可以将之提高。零售衣服的质素低落正是学习缝纫的良好理由。正如美国伊利诺州西塞罗市一位青年女子说:“仅为了修补你所买来的成衣，你便非懂得缝纫不可。”

同时，家庭缝纫可以为创作能力和个人品味带来真正满足。不少妇女在缝纫方面发现乐趣和成就感。一位妇女说:“我认为我们需要在做事方面回到较原始的方式。当你在缝纫或编织时，你感到这是快乐、宁静的时候。”

家庭缝纫的另一引人入胜之处便是有机会发挥独创性。衣料、设计和裁剪都可以选择到适合个人及其性格。基督徒妇女时常希望“廉趾、自守，以正派衣裳为妆饰，”但却很难买得到端庄的成衣。（提摩太前书2:9）懂得缝纫使她们获益不浅。

家庭缝纫也可以在设计上强调身材的优点和掩饰弱点。自制的服装可以做到完全适合身材，这也是家庭缝纫最吸引人的特色之一。有一位少女的父亲拥有几家服装公司，她可以免费取得既有衣服，但她却喜欢自己缝制，因为这样可以更合身裁。

因此你若忧虑到成衣的价格上涨和品质低落，而你也难于买到合身和能够如愿地反映你和你的个性的服装，则家庭缝纫可能对你有用。但在进行之前，还有其他因素需要考虑。

投资和值得考虑之点

家庭缝纫需要你作若干投资。任何缝纫计划都需要时间，但在我们忙碌的生活中，时间往往是最难得的东西。同时，你会发现若要制成上等服装，所付的努力会大于你所预期，尤以在学习阶段为然。你愿意从头至尾做妥全部过程，直至满意地完成一件衣服为止吗？

设备的投资也是值得考虑的。大部分的配备如缝针、线、大头针、剪刀、针垫、顶针、卷尺等都不是昂贵的东西。可是你若没有缝衣机而要购一副上等的新式出品，那就价值不菲了。但是较简单的缝衣机，甚至是脚踏的一种也有极好用途，价钱也廉宜得多。

也许你考虑不用缝衣机去缝制衣服，这会消耗更多的时间。机器是缝纫者的无价之宝，从1830年代法国发明家提摩利亚启用第一副缝衣机时的遭遇可以见之。当时有一群暴跳如雷的裁缝师要加以破坏，甚至恐吓要将他置于死地，因为裁缝师们害怕会失业。

第一副缝衣机是手摇式的，有些地方的人至今还用着这种早期款式的机器。后来进步到脚踏式缝衣机，它可以让缝纫者用双手处理缝制中的衣服。事实上现在美国所售的缝衣机都是电动的。新式缝纫设备的效率达到什么程度由以下的比较可以见之;在1857年要18小时才能完成的一条手缝裤子，新式机器仅需二十分钟而已！缝衣机的确是有价值的工具。

已婚妇女需要考虑的另一点是丈夫对她在家中缝纫的感觉如何。他也许十分高兴，喜欢在家人的购衣预算上节省金钱。可是有些丈夫却认为妻子的时间应该用在别的事情上。或者他仅是反对妻子当他晚上在家时从事缝纫工作。这都是需要彼此商讨的事情。

你能学习吗？

你也许有个疑问;缝纫是否难事？需要多少时间和努力才学得成？

事实上，缝纫并不十分困难。这种技术是任何愿学的人都能学懂的，尤以乐于此道，以之为嗜好者为然。

不少缝衣机代理厂商都设有缝纫班，它们虽然有用，你却未必一定要参加。市上有许多缝纫书籍，对初学者有详尽的解释和逐步的训示。在图书馆也可以借到此等书籍。同时，你自己的家人或密友或许会乐于将缝纫知识和你分享。不错，每个懂得缝纫的母亲都会希望将这种有价值的知识传授给女儿。

耐性是学习缝纫的必要条件之一。学习者要准备小心跟从训示而行。要按步就班地耐心学习。每次成功都会增加你的自信心。有时初学者甚至比经验有素的缝纫者做得更好，因为她较留意遵行指导。一个以前毫无经验的人也能缝纫，纽约有一位以木匠为业的父亲便足以为例。

一天晚上他决定要完成妻子因疲倦而未能完工的外套。他随着纸型所指示的去做，终于完成了这件外袍，翌日早晨交给不胜惊异的妻子。他留意到缝纫与木工有相似的地方——缝纫者跟从纸型，木工则跟从蓝图。不错，缝纫大部分有赖于忠实地跟从训示。缝纫机的开动也是颇为简单的技术。

假设你决意要尝试家庭缝纫，应先从何处着手呢？

对初学者的几项提议

你若是备办了缝纫工具，首先的步骤可能是拣选纸型。一条良好的律则是:避免任何在设计上走极端的款式。拣选的款式应以你现时在衣橱中的衣服为根据。你不能期望有任何完全合身的纸型，因此拣选的尺码应以胸围、肩膀和上胸尺寸适合为度。纸型的其他部位较易调整。

拣选衣料应该在拣选纸型之后。今日衣料的种类繁多，家庭缝纫可以选择易于缝制及在衣服完成后易于处理的衣料。既然制作衣服无论任何质料都得花同样时间，何不选用质地优良的衣料，使你的工夫不致白费呢？

你也许迟疑不敢尝试缝制自己的家庭用品，可是你若考虑到缝工的简单和节省的可观，便会受到鼓励去尝试了。垂帘和窗帘仅是缝几条简单的直线而己，家庭缝纫者会发现制作相当容易。

同时，床单布料许多时比制成的床单廉宜得多。这些布料可以照着床的大小剪裁，缝好两端便可以用。但布料若是棉质的，则必需留出百分之10作为缩水。枕头套管也可以购买。买回来将之裁成枕头大小;缝合一端并在另一端缝上边即成。

请记得一项成功秘诀便是，无论实行什么缝纫计划，都要怀着自信着手。

缝补与修改

当衣服破损或需要修改时，在家里修补可以节省不少金钱。一项良好的建议是，当你熨衣或折衣时，将需要修补的放在一边。同时，你若看到需要缝补或修改的东西，如套装上衣或外衣，可以写在笔记簿上与其他需要缝补的东西放在一起。

用手工缝补衣服可在家人团聚或看电视时进行。补缀袜子时可用电灯泡塞在袜中，在补缀持保持形状不变。你可以邀请年轻的女儿帮忙。教她缝上钮扣和结线，使其不致脱落的方法。

有些新式缝衣机附有修补机件，可以让布料在针下随意移动缝合以修补裂痕和破口。即使没有这些机件，你也可以用缝衣机修补，方法是一手轻轻提高压靴，另一手将家料在针下推前推后来补缀。

有些东西容易先在某处破旧。例如，床单通常在中央部分变成稀薄。遇到这种情形，可将床单的全长剪成两半。将较厚的边缘部分糙合一起，还未破旧的部分现时便改在中央了。再将本来是中央的边缘外部缝边便行。

倘若你丈夫所爱穿的一套衣服的裤子在坐处变薄了，你可以用一小块相同的衣料放在稀疏之处的内面补上。外衣可能将修补之

处遮盖起来，不易为人注目。不少妇女渴慕一种较宁静、较安详的生活，以便能够用较多时间在家缝纫和料理家人的需要。圣经也论及能干的主妇说:“她寻找羊绒和麻，甘心用手作工。她手拿燃线竿，手把纺线车。”（箴言31:13,19）即使现在时机未到，在不久将来你也许会决定家庭缝纫是你的事务之一。