你想享受酣畅的睡眠吗？

你上床熄灯，期望享受一觉沉酣、恢复精神的睡眠！可是，你仍然保持清醒！你辗转反侧，听见来自邻居的种种声响。你想着明天所必须做的事。

最后，你酣然入梦，但不久又突然被闹钟吵醒。是起床的时候了！你起来上班，感到烦躁抑郁，也许要多饮几杯咖啡才能把日子打发过去。

你曾不时有此经验吗？据说在工业世界中约有百分之40至50的人不能酣睡。饱受此苦的人无疑会同意古代埃及一块碑铭所称，地上存在的三种苦况之一是躺在床上无法入睡。

睡眠的机能

在一日的24小时内，大多数人以6至8小时作为睡眠时刻，但幼小的人睡得较多，高龄的人睡得较少。

我们的睡眠通常周而复始地经过四个阶段。首先，我们坠入浅睡状态，逐渐达到第四个阶段，沉睡最酣的阶段。不久又回复到第一阶段，如是者循环两次。晚上的其余时候我们经过第一至第三阶段，再回复第一阶段，总共大约循环五次，每次需时从90至110分钟不等。

这些阶段基本上包括称为静睡和活跃或有梦睡眠的两种状态。在静睡或NREM（非急速眼球活动）睡眠状态时，脉搏、呼吸和血压都较为缓慢和稳定。静睡可使体力恢复。骨骼的肌肉回复原来状态，并把废物从其中移去。中枢神经系统恢复控制肌肉、腺体和体内其他系统的力量。同时，身体合成若干蛋白质以便在随后的活动睡眠期内用来恢复脑的机能。

活跃睡眠，或称REM（急速眼球活动）睡眠，约占全部睡眠时间百分之25。这时脉搏、呼吸、血压和身体其他机能都较为活跃和不规则。大多数的梦就在这时发生，多数的梦会被遗忘。梦是随着眼球从一边至另一边的急动而发生的。在眼急动睡眠期间，在此之前的静睡时期所合成的化学物质现在用来恢复若干脑机能的自然感受性。这时脑颇为活跃。头脑一方面处理、分类和整理日间所接受的资料和印象，同时为翌日接受新的印象作准备。头脑这项再度组织的过程若长时期被剥夺，它便会陷入混乱、模糊和杂乱无章的状态。

失眠之夜的起因何在？

身体上的若干种疾病可能干扰适当的睡眠，虽然此种情形并不常见。低血糖症也许是失眠的直接起因。身体缺乏钙可能是因素之一。同时，摄取太多盐分则会刺激神经系统，增加血压和结集体液，因而妨碍睡眠。

喝含有咖啡碱的饮品如咖啡、茶或可乐会使人受到过度刺激而不能入睡，甚至有些仅限于在日中较早时候进饮的人也受到影响。睡前受到任何其他刺激——体力运动过度、观看刺激的娱乐节目例如电视或令人兴奋的书籍——都能干扰正当的睡眠。在太晚的时候饱餐可能使睡眠不安。每日的工作和娱乐活动过于紧凑往往成为睡眠难题的因素。日间小睡也能干扰夜眠的经常循环。

焦急和忧虑乃是失眠的普遍原因。既然长时间失眠可能增加焦急和忧虑，这样不久就会形成一项恶性循环。

入睡的良助

有什么方法可以诱发睡意呢？一个重要方法是在接近就寝时间之前开始一项经常和自觉的“松弛”过程。这时要避免观看令人兴奋的电影或电视节目，阅读刺激的书籍或作激烈的讨论。不要饱餐。避免过度的体力劳动。

松弛的过程包括短时间散步、洗温水澡或仅是阅读一些没有刺激性的轻松读物。诱发睡意的方法包括喝点热奶、酸奶、小量葡萄酒，蛇麻草、薄荷或甘菊的草药茶。另一个方法是睡前慢慢嚼食一只大苹果。也许这些事大部分的益处在于它们与睡前的松弛有关，虽然牛奶、酸奶或其他奶类饮品含有钙质而看来本身有助于睡眠。它们也含有一种称为色氨基酸的物质，可以在脑中产生睡眠血清。

有人发现在上床之后为各股肌肉作松弛运动是好的，例如作面部、手、臂、胃部、腿或足趾运动等。方法是每次拉紧肌肉数秒钟，然后完全松弛数秒钟。有些人发觉在就寝时作背部、腿部和足部按摩颇有帮助。

为了补助这种睡前程序，每日作点体力活动是必需的。你若非从事体力活动的工作，就可作些消遣式的运动，但不可在太晚时候这样行。

这点若不能做到，那末至少每日两次散步15至30分钟。若要购物或办其他差事，在可能范围内步行前往。以爬楼梯（不论上落）代替乘电梯。身体疲倦有助于睡得较熟。

你若在日间有一次或以上的小睡习惯，试试停止一段时期。这样可以帮助你养成晚上较有规则的睡眠。

避免焦虑和担忧是一件不易做到的事，但这是值得努力尝试的。我们提议你培养一种‘在适当时候思考适当事情’的习惯。你可以在日间尽量想办法解决难题，然后试图不再担忧。当躺下来睡眠时，要让头脑思念一些美好、造就和值得感谢的事。

许多医生同意，只在睡前放缓步调是不够的。他们鼓励人过一种有益身心的健全、平衡的生活。要在工作、睡眠和消遣（包括体力运动）方面保持平衡，有适当、均衡的饮食习惯，避免暴饮暴食；免除因贪婪、嫉妒和野心所招致的忧虑和挫折；我们可以补充一句说，要避免因不道德而招致的烦恼和痛苦。

诱发睡意的药物

使用安眠药又如何？这种药物虽然有时也许有用，但差不多所有医治失眠的专科医生都严重警告人不要养成使用安眠药的习惯。为了继续生效，配药量往往要不断增加，以致有成癖的危险。对有些人说来，药性会延续至翌日，患者需要刺激品来度过日间生活。结果在晚上又告失眠。同时，试验表明习惯使用安眠药的人的失眠之夜竟和没有用药的失眠者一样多。

此外，诱发睡眠的药物可能抑制睡眠机能，尤以干扰那帮助头脑恢复精神的重要活动或有梦睡眠为然。此说也可应用于使用强烈酒精饮品方面。小饮虽然有助于松弛身心，但大量饮酒却能抑制恢复脑机能的活跃睡眠。

圣经教训的价值

不少读者可能观察到，能够助人熟睡的各项原则与圣经所推荐的健全生活原则颇为吻合。他们也许想到耶稣在《登山宝训》中的劝告：“不要为明天忧虑，因为明天自有明天的忧虑。”（马太福音6:31-34）圣经读者也许会想起使徒保罗在以弗所书4:26的劝告：“生气却不要犯罪，不可含怒到日落。”或者，关于经济方面的忧虑，请留意希伯来书13:5的劝告：“你们存心不可贪爱钱财，要以自己所有的为足，因为主曾说：‘我总不撇下你，也不丢弃你。’”

许多人已发现，避免忧虑的真正基础有赖于信靠一位创造万物，并且有能力控制万物的上帝，他会在适当时候纠正世上的一切不平。诗篇37:1-5提出可靠的保证说：“不要为作恶的心怀不平。……当将你的事交托耶和华，并倚靠他，他就必成全。”这种信心可以实际有助于使人熟睡，因为有此经验的诗篇执笔者大卫表示说：“我必安然躺下睡觉，因为独有你耶和华使我安然居住。”——诗篇4:8。

当无法入睡时

可是，尽管应用良好的原则，你却无法入睡，或者夜半醒来辗转反侧无法再成眠，那又如何呢？不必心焦；不必勉强自己入睡。这样行只会使情形恶化而已。试试松弛下来和想念一些有造就的事。

当然，若有些事使你良心不安而需要提出来加以纠正的话，你也可以利用时间思考这些事情，并且决定翌日要怎样行。但不必为失眠而担忧；你可以为至少有点休息而快乐。请记得，偶而失眠是无害的。长期失眠的显著影响是，不久你便会难于保持清醒了。

晚上若不能安睡，你可能受到诱惑在翌晨迟起或后来作较长时间的午睡。但这样行却可能破坏了睡眠的秩序，将睡时与醒时的周期的钟点推前又推前，以致在该睡时睡不着，该醒时不能清醒。在多数例子上，较好的作法是按照平日时间起床，做点运动，穿衣出去照常做每日的工作。按理在工作疲倦时，晚上便会较易入睡；若不然，在第二晚也会这样。

你若想开始以睡和醒的经常秩序训练自己，方法是每日按时起床，不论晚上睡得安宁与否。然后在接近就寝时候放缓步调以帮助你入睡。请记得，在难以入睡时不必担忧。正如一位权威人士所说：“没有人死于失眠症，也没有人能永远保持清醒。”

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失眠的原因有多种，例如：焦虑不安；日间太多工作或娱乐；傍晚吃得过饱或喝了含咖啡碱的饮品；睡前观看刺激的电视节目或书报

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使睡眠酣畅的良助：对生活培养正确态度；每日做点运动；避免暴饮暴食；洗温水澡、喝点草药茶或热奶；睡前阅读轻松书刊