十字架真的属于基督教吗？

一位罗马皇帝正在备战，他认有必要求神帮助。根据传说，他看见天空有一道十字形的亮光，其中有字写着：“凭此征服。”他采纳了这个表征作为军旗徽号之后连战皆捷，使他在公元324年成为罗马帝国的唯一统治者。

这个著名故事的主角便是君士坦丁大帝。从那时起，罗马教会成为罗马帝国的国教，威望、名气和势力均迅速增加。同时，十字架也成了教会的象征——逐渐成为教堂建筑物的装饰品，竖立在大山、小丘的顶上，十字路口和公众广场上。许多住宅的墙上挂着十字架，千百万人在项间悬着十字架。

种类和起源

事实上十字架有多种不同的形式，附表所列的只是其中几种而已。今日各教会所用的大多数是拉丁十字架，因为人们相信耶稣基督在其上遭受痛苦死亡的工具便是这种形式的。虽然在许多宗教仪式和典礼中时常使用真正的十字架，但有时人们只用手或指头简单地划个十字便算了。

可是，使用十字作为宗教象征其实追溯到基督之前很久的时代，从而表明它并非起源于基督教。例证之一是印度在古代即已使用十字架。在印度的阿利梵他窟，一个正在屠杀幼儿的人像的头上竖着一个十字架。在印度的一幅古画中，基利殊拿神像伸出六臂，其中三臂拿着十字架。

当西班牙的远征军征服美洲大陆多处地方时，他们很诧异地发现在许多地方均有十字架。作家古尔德(Baring-Gould)在他所著的《中世纪的奇怪神话》(Curious Myths of the Middle Ages)一书中写道：“在［墨西哥的］奥阿沙加州，西班牙人发现木制的十字架，竖在那里作为神圣的象征。……在南美，十字架也被视为象征物和圣物。它在巴拉圭受人崇奉。在秘鲁，印加人崇奉的十字架由碧玉雕成。……在古曼拿的缪耶卡人当中，十字架……被认为具有驱邪治鬼的能力，因此人们将新生的婴儿放置在这个徽号之下。”

同样地，在世上其他地方，十字架从古就受人尊崇而被视为具有神秘的力量。《圣经、神学和教会著作百科全书》(Cyclopædia of Biblical, Theological, and Ecclesiastical Literature)评论说：“在古代好几个国家中，十字架的徽号被人视为神圣的象征，因此这些民族可以称为……十字架的崇拜者。十字架所象征的意义看来极为分歧。它有时象征阳物［用作性崇拜］，有时则代表金星。”

可是，早期的基督教会又如何？他们也使用十字架吗？

第一世纪的基督徒有使用十字架吗？

《基督教的记录》(Records of Christianity)一书表明早期的基督教并没有以十字架为徽号，说：“甚至十字架也没有直接被采纳为教堂的装饰。……基督的最早象征是鱼（第二世纪）；在最早的坟墓雕刻中他以好牧人的形像出现（第三世纪）。”此外，霍尔(J. Hall)在他所著的《艺术题材与象征辞典》(Dictionary of Subjects & Symbols in Art)中写道：“君士坦丁大帝承认基督教之后，特别自第五世纪以来，十字架开始在石棺、烛台、骨灰盒和其他物品上出现。”（楷书本刊自排。）巴奇(Wallis Budge)爵士在《护身符与驱邪物》(Amulets and Talismans)一书中补充说：“在第四世纪之前，十字架并没有被视为基督教的最高表号和象征。”不错，在第一世纪的基督徒当中完全没有使用十字架的记录。

颇有趣地，据称君士坦丁见到在天空出现和后来以之作为军旗徽号的十字架并不是拉丁十字架而是［插图——希腊字母］字形；有些人认为这与太阳崇拜有关（君士坦丁本身是崇拜太阳的），另一些人则认为与希腊文基督一字的最初两个字母X和P(Chi-Rho)的缩写有关。自那时以来，十字架常被人用在违反基督教的军事活动，例如惨无人道的十字军，之上以图使之带有公义的光采。

圣经显示什么？

‘可是，’你也许说，‘我的圣经实际说耶稣死在十字架上。’不错，许多圣经译本的确使用“十字架”一词。但最初的圣经执笔者用的是什么字呢？论到基督死于其上的工具，圣经所用的是两个希腊字——史特劳斯(staurós)和西朗(xýlon)。权威性的《史特朗详尽经文汇编》(Strong’s Exhaustive Concordance of the Bible)解释史特劳斯的原意是“一根桩或柱”，西朗的原意则是“一根大木”、“树”或“木材”。《新圣经辞典》(The New Bible Dictionary)说：“被译作‘十字架’的希腊字史特劳斯（staurós ; stauróo , 动词）的主要意思是一根直立的柱或梁，其次的意思是指被用作行刑和处决工具的柱。”

被用来描述基督受死的工具的拉丁字是克鲁斯(crux)。据第一世纪的著名罗马历史家利维(Livy)说，它的意思只是一根柱。《圣经、神学和教会著作百科全书》说克鲁斯是“一根［没有横木的］单一的柱”。（可参看附图。）

与此一致地，《良友圣经》(The Companion Bible)附录162号论及史特劳斯说，这字的“意思是罪犯在其上被钉死的直立的桩或柱。……它从没有指两根以任何角度交叉的木头，反之它总是指一根单一的柱。”（楷书原文所排。）附录的结论是：“有充分的证据表明，主是死于一根直立的柱上而不是死于以任何角度交叉的两根木头上。”

既然十字架起源于古代的异教，而且证据表明基督并非被钉在传统的十字架上，早期基督徒也没有以十字架作为象征，必然的结论乃是：十字架其实并不属于基督教。

你会怎样行？

摆脱一个根深蒂固，起源于古代异教的宗教传统是需要勇气的。表现这种勇气的一个优良榜样是《新世界圣经译本》(New World Translation of the Holy Scriptures)。这部译本把史特劳斯译作“受苦柱”，动词史特劳奥(stauróo)则译作“钉在柱上”而非“钉在十字架上”。这样的译法使我们救主所作的宝贵牺牲不致染上任何异教色彩。

关于崇拜、展示或佩戴十字架，或作出划十字的手势，获悉以上的资料会对你有什么影响呢？使徒保罗鼓励基督徒要“逃避拜偶像的事。”（哥林多前书10:14）使徒约翰补充说：“你们要自守，远避偶像。”（约翰一书5:21）因此，渴望敬拜上帝的人应当十分小心避免对‘金的、银的、人手所造的’偶像寄予含有崇拜或迷信意味的信赖。——诗篇115:4,8,11。

古代以弗所人立下了良好的榜样。他们听从使徒保罗所传的信息，发现自己所使用的东西与真正的基督教相违，于是便将其“堆积在众人面前焚烧”。（使徒行传19:18,19）老实说，我们有什么理由要把据称用来杀害主耶稣基督的工具加以珍视和尊崇呢？

［第21页的附栏］

（排版后的式样，见出版物）

教皇十字架

拉丁十字架

单一的柱或桩

希腊十字架

圣安得烈十字架

塞尔特十字架

安克(Ankh), 或埃及十字架

马尔他十字架

T形十字架

［第22页的图片］

罗马天主教学者利普修斯(Justus Lipsius)在他所著的De Cruce Libri Tres一书插图中使用单一的柱