拖延——时间的窃贼

“拖延是时间的窃贼。”——爱德华·扬，公元1742年。

千万不要放下！千万不要把这篇文章放下！你也知道后果会怎样吧。你也许会放下杂志，然后说：“这个题目很有趣味，但现在我没有时间看。迟一点再看吧。”但这个“迟一点”恐怕遥遥无期了。

能够阅读讨论有关拖延习惯的文章就请勿拖延不看！你大可以限定自己用多少时间去看这篇文章。也许你只需大约五分钟就看完。这样，你便把整本杂志百分之10的资料看完了！不妨看看你的手表，现在就计时吧。（现在你已看完这篇文章百分之5的资料了！）

这是拖延吗？

你若耽搁或延迟一些你现在就能够做、也应当做的事，那么，你正拖延其事了。换言之，你正抱着今天的事明天做的态度。拖延的人延迟采取所需的行动。

主管向员工索取报告；父母吩咐儿女清洁房子；妻子告诉丈夫水龙头需要修理。许多时人们都会提出这样的借口：“我很忙啊”或“我忘记了”，又或是“我没有时间”，其实他们根本就没有认真腾出时间去处理应做的事情。老实说，我们大多都不喜欢编写报告、清洁房子或修理水龙头的，尤其是我们若有其他更富于趣味的事情去做的话。于是，我们把事情搁置一旁，一直拖延下去。

然而，你可知道有时我们把事情搁置一旁并不一定就是拖延吗？一位女商人曾收到一封请求信，却不知道应当怎样处理，于是将信放在办公桌上注有“暂缓执行”字样的箱子里存档。数周后，她翻查这些文件，结果发现半数文件根本无需处理。有关事件已自行解决，或是不再需要予以理会。倘若你无法肯定应当把事情搁置下来还是采取行动的话，你大可以细想一下你若把事情继续拖延下去会有什么结果。你若把事情办完的话，情况会否真的好得多？抑或也许会弄巧成拙，适得其反？

倘若当办不办，因而出了乱子，这就是拖延了。例如，你让膳后的碗碟摊放多时才加以清洗的话，清洗起来时就会倍感困难。你若迟迟不愿维修汽车，后来要付出的修理费用也许会相当高昂。还有，迟迟不愿付帐可以导致罚款或损失某项服务。一位女士由于迟了支付交通告票，并且过期交还录像带和图书馆的书籍，结果，单在一个月内，她需要付出的过期罚款共计46美元！

捉拿窃贼

你需要看出自己拖延的原因。试考虑下列各种因素，看看你能否辨出哪一个正是你迟迟仍未开始或完成最近某件工作的原因：

习惯：

我要等待到最后一刻钟才有更大的推动力去完成工作。

最后一刻钟才动工使我感到兴奋刺激，我以此为乐。

我要上司一再催促才会着手办理事情，因为他一再催促使我确知他是认真的。

我要做的事这么多，因此，我只会留意那些真正要紧的事情。

态度：

我根本就不想办这件差事。

我只会等待到自己认为有能力，也有心情的时候，才着手处理事情。

我宁愿做其他事。

我缺乏自律。

忧虑：

我不知道自己是否有能力去做。

我没有足够的时间去做。

这件工作太艰巨了。我需要援手。

倘若我失败了，或未能完工，那怎么办呢？

我要获得所需的资料才能把事情办完。

我担心会受人批评或感到尴尬。

不同的人会在不同的阶段耽延。有些人由于把工作看得太艰巨，因此在未动工之前就畏缩不前了。另一些人虽是动了工，但后来由于热心冷却，结果半途而废。还有一些人虽然快将完工，却又着手另一件工作，于是先前的工作变得有始无终了。（来到这里，你阅读的进度很不错。你已看完半篇文章了。）

你迟迟仍未开始或完成一件工作的原因可分为三类。尼尔·菲奥里在他所著的《养成把握现在的习惯》一书中写道：“大多数拖延的难题是由三大基本因素所促成：觉得自己遇上无妄之灾、被要办的事情吓倒、担心失败。”但无论原因是什么，你若能够辨出具体的原因，就较容易找出解决的方法。

倘若你无法肯定自己何以总是拖延工作，不妨在一周之内记下自己每半小时要办的事情。要细想一下你怎样运用时间。我们若看出自己在从事一些重要的工作期间，究竟把多少时间花在无关重要的事情上，结果可能使我们大感惊讶。那么，接着又怎样呢？

考虑后果

你若期望一件事将要完成，却没有付出所需的努力，这会使你产生一种不安的感觉。随着期望中的最后期限在即，你开始感到大受压力，深感忧虑。这些感觉一旦形成，你的创作力也许会受到削弱。那时，你自然懒得细想或权衡各种方法去完成工作，反之，你最关心的就是尽快把工作做完。

且举个例：你接获委派就某个题目作一个推介式演讲。就在前一个晚上，你安坐下来，在纸上写了几句话。然而，你并没有拨出足够的时间就有关题目作一点查考的工夫，因此，你仅是“临时七拼八凑”。你若多作点努力，也许你能够把有关的经验、支持论据的资料，或是图表都包括在你的演讲里，借此帮助听众清楚明白所讨论的主题。

工作上的耽延也会导致另一个后果：在该消闲的时候却无法得着真正的消闲。理由是，我们仍为还未办妥的事而挂心（仿佛是一个唠叨不休的人不断提醒我们一样）。

我可以怎么办？

列举要做的事。要预早一晚把你要在第二天成就的事列在纸上。这样你便不会遗漏任何事情。你也可以在完成了的项目旁画个记号，以便看见自己的进展如何。此外，你也可以在每个项目的右边写下自己预算用多少时间去完成该项工作。你若要为当日列举个‘要做事项’表，预算所需的时间可以用分钟作为计算单位；列举的若是个‘办事’表，时间的计算单位则可用小时。要预早一晚就把第二天的工作表准备好，务要花点时间准备这样的一个表。把月历放在当眼的地方。一旦接受了什么委派或约会，要随即记在月历上。

你在第二天翻看当日要做的工作时，可以在月历上为各事项编出处理上的先后次序，按优先次序编为一、二、三……如此类推。有些人的工作状态在早上特别好，另一些人则是在下午或晚上。要在自己最优质的时间从事最艰巨的工作。此外，也可先做一些较乏味的工作，然后才办一些较有趣味的事情。

预计时间。你若总是迟到，经常匆匆忙忙的样子，那么，你便要学会预计时间了。换言之，你要准确计算需要多少时间去完成一件工作。此外，也要拨出额外的时间以应付“事故”。不要忘记约会与约会之间也需要腾空一点时间来。你需要预计交通时间。你总不能在上午10时结束一个会议就立即出席另一个的，即使这个会议仅在隔邻的一个房间里举行也不能，更遑论两个会议分别在不同的地区举行了。要容许两者之间有足够的预留时间。

委托他人。我们时常不必要地凡事都亲力亲为。我们若想寄出一份邮件，恰巧某人正打算前往邮政局，我们不妨请他代劳。

化整为零。有时我们会由于某项新任务过于繁杂，因而耽延下来。何不把巨量的工作少量地逐一完成呢？我们若能把工作分成较小的部分逐一完成，便能够因自己把工作逐一完成而大得鼓励，从而受到推动去完成工作的另一个阶段。

预期出现干扰。许多时我们会被某些事干扰了我们的工作——电话、访客、难题、邮件等。我们诚然希望可以有效率地工作，但我们也需要与那些有自己工作期限的人合作。倘若我们只关心自己的工作效率，别人中途干扰我们的工作时便会使我们感到不快。由于这缘故，要预期出现干扰。要容许每天都有可能会出现突如其来的事件。突发事一旦出现，你也可以加以处理，因为你已预先拨出额外的时间以应付这些事情。

奖赏。当你着手计划工作秩序表时，务要让自己有大约90分钟可以全神贯注地工作。切勿忽略了工作的事前准备所需的时间。你实际动工后一小时半左右就需要歇一歇。你若在办公室里，可以暂时把工作放下，舒展一下筋骨，或作点沉思。你若在外间工作，不妨享用些茶点。要因你所作的工而奖赏自己。——传道书3:13。

试想想，你读过这篇文章的题目后，只消五分钟左右就把整篇文章看完了。也许你不久就能够克服做事拖延的难题！