哪些事必须改变?
“政府不能解决我们的问题,政府本身就是个问题。”——美国第四十任总统雷根在就职演说中的话
雷根说这句话已是三十多年前的事了。当时美国正面对巨大的挑战,就是雷根所说的“巨大的经济难关”。他解释:“我们现正经历的通货膨胀是美国史上历时最长的,而且也非常严重……数十年来,我们的赤字额屡屡上升,我们为图目前一时的方便,把自己和子孙的前途都抵押上去了。这个趋势如果继续下去,必然引起社会、文化、政治和经济方面的大动荡。”
虽然雷根对前景看来不太乐观,但他却没有完全失去希望。雷根说:“这些经济难题已困扰我们几十年,它们不可能在几天、几星期或几个月内消失,但最后一定会消失的。”(楷体为本刊所排)
那么,现在社会的情况变得怎样呢?2009年,美国住房和城市发展部的报告说:“越来越多人……因为社会的基础设施使用过度、住房不足、医疗系统落后等问题,以致无法改善自己的生活。联合国人类住区规划署预料三十年内,全世界三分之一的人将会生活在绝望中,因为他们会缺乏好的卫生环境和干净的饮用水,也会受到气候改变所影响,而这些都会加速疾病的蔓延,也可能爆发瘟疫。”
全球关注的事
无论你住在哪里,请想想以下的问题:
● 跟十年前相比,现在全球的经济情况可以令你感到安心吗?
● 你觉得现在的医疗服务可以完全照顾到你和家人吗?
● 现在你所住地区的环境都很干净吗?全球的环境都没有污染了吗?
● 你认为在未来10年、20年或30年内,这个世界会变得更好吗?
社会契约
很多政府都有所谓的“社会契约”,也就是政府和公民之间的明文协定或非明文协定,在这个契约下,双方都有一些权利和义务。例如,政府通常希望公民遵守国家的法律、按时交税、对社会安全尽一份力;而人民则希望政府可以提供充足的医疗服务、使人人受到平等的对待,以及确保经济稳定。
那么,各国政府在医疗、人人平等、经济这三方面做得如何呢?请看接着三页所列出的事实。
充足的医疗服务
人们渴望看到的是:负担得起的医疗服务、有效的治疗。
实际情况是:
● 世界银行的一份卫生报告说:“卫生设备不足、个人卫生欠佳、饮用水受污染所导致的疾病,造成全世界每天有6000个儿童死亡。单是腹泻,每20秒就杀死一个儿童。”
● 2008年,世界卫生组织做了一项重要的调查,发现在医疗服务方面,“富裕国家和贫穷国家”之间的“差距非常大”,医疗服务“未能满足越来越多人的期望,也就是可以得到以人为本、公平、有效以及人人都能负担的医疗服务”。
两年之后,世界卫生组织发现“各国政府都很难支付医疗服务的费用。人口老化,越来越多人患上慢性疾病,以及新的疗法费用昂贵,使得医疗费用急剧上升”。
● 有个意料不到的医疗情势使人命受到威胁:所谓的特效药物不再对人有效。几十年前,麻风、肺痨等传染病夺去了很多人的生命,而自从20世纪40年代抗生素面世之后,这些传染病已受到控制了。但根据世界卫生组织的《2011年世界卫生日》报告说,现在“越来越多抗药性的病源体出现,并迅速蔓延。越来越多人们需要的药物正在失效,医学界可用的药物愈来愈少”。
我们期待的改变是:我们想要看到圣经的预言应验,圣经说,将来“居民必不说:‘我有病’”。(以赛亚书33:24)
公平与平等
人们渴望看到的是:少数民族和弱势社群不再被歧视;妇女不再被虐待;贫富悬殊的现象不再出现。
实际情况是:
● 民权教育基金会领袖会议的一份报告指出:“在美国,种族偏见、宗教成见、性别歧视、国籍不同使得个人、崇拜地方、社区机构受到暴力攻击,这些情况多得令人咋舌,问题非常严重。”
● 联合国根据《世界妇女进展状况:寻求公平》这份报告所发表的新闻稿中谈到:“世上千百万妇女在家中、工作地方、社会上都持续受到不公平、暴力及不平等的对待。”举例说,在阿富汗,百分之85的妇女生产时得不到医疗护理;在也门(叶门),没有法律可以保障妇女不受家庭暴力的威胁;在刚果民主共和国,平均每天有超过一千个妇女被强奸。
● 2011年10月,联合国秘书长潘基文说:“这个世界充满许多矛盾:地球出产很多粮食,但仍有十亿人要忍饥受饿;少数人过着奢侈的生活,大多数人却非常贫穷;医学十分先进,但每天还是有很多妇女因生产而死亡……很多钱用来买杀人武器而不是用来保护人民。”
我们期待的改变是:我们想要看到弱势社群和妇女受到公平的对待,那些“剥夺穷人的权利,使他们得不到公平”的人也会消失。(以赛亚书10:1,2,《现代中文译本修订版》)
经济稳定
人们渴望看到的是:经济稳定,人人都有工作。
实际情况是:
● 世界观察研究所报导,“世上可劳动的人口很多,足以推动经济发展,但是就业机会却不够。鉴于目前经济下滑,国际劳工组织估计到2010年,全球失业的人数将达到2亿500万”。
● 英国广播公司的新闻报导指出:“国际劳工组织警告,目前全球将面临前所未见的严重失业情况,足以引发社会动乱。”报导又说:“近年来由于经济增长放慢,所以只能提供一半的就业机会……国际劳工组织也计算人们对就业机会少的不满指数,以及对一些人不愿分担经济危机的愤怒程度,结果发觉,很多国家可能会出现社会动荡,特别是欧盟国家和阿拉伯国家。”
● 2009年出版的《自恋流行病》(英语)一书说,在美国,“目前平均每张信用卡的欠款额都超过1万1000美元,这是1990年的三倍”。这本书的作者指出,很多人为了让别人以为他们很有钱,就欠了很多债。这本书又说:“很多美国人看到别人开名车、穿名牌衣服,就以为他们很有钱,其实更有可能的是,他们负债累累。”
我们期待的改变是:我们想要看到每个人都有工作,而且在花钱方面有合理的看法。圣经同意“金钱能保护人”,但同时也警告人“贪财是一切祸害的根源”。(传道书7:12;提摩太前书6:10)
看了第4页至第8页的资料后,你可能对未来没有什么信心。不过,不用绝望,我们的世界一定 会变得更好的,但这样的改变并不是世上的政府带来的。
[第5页的附栏或图表]
年轻人想要改变世上哪些问题呢?根据4children.org网站指出,英国进行了一项调查,对象是约2000个4至14岁的儿童,结果显示他们想做到以下的事:
[图表]
(排版后的式样,见出版物)
100%
使世上不再有人饥饿
终止战争
消除贫穷
75%
让所有人都得到公平的对待
终止全球暖化
50%
25%
0%
[第5页的附栏或图表]
2009年,德国贝特尔斯曼基金会做了一项调查,对象是大约500个14至18岁的年轻人,结果显示他们最担心的是以下问题:
这些年轻人比较不担心的问题包括恐怖活动、人口过多,连经济危机也不太担心。贝特尔斯曼基金会解释,这可能是因为接受调查的年轻人没有实际受到这些问题影响。
[图表]
(排版后的式样,见出版物)
100%
75%
贫穷
气候改变和环境受破坏
缺乏食物或饮用水
全球的传染病和疾病
50%
25%
0%