11章
你的名字写在生命册上吗?
撒狄
1.撒狄会众的属灵情况怎样?耶稣一开始就怎么说?
在阿克希萨尔(推雅推拉)南面50公里外,是古代城市撒狄的旧址。得了荣耀的耶稣接着的信息就是给撒狄会众的。公元前6世纪,撒狄是个繁华热闹的地方,是吕底亚王国的首都,也是财力雄厚的克罗伊斯王的王座所在。可是到了约翰的日子,撒狄已风光不再,克罗伊斯王治下的盛世也成为历史了。说来可悲,那里的基督徒在灵性上也同样由盛转衰。这一次,耶稣破例没有先说称赞的话,一开始就说:“你要写信给撒狄会众的使者说:持有上帝的七股灵,又拿着七颗星的,这样说:‘我知道你的行为,你名义上是活的,实际上是死的。’”(启示录3:1)
2.(甲)对撒狄的基督徒来说,知道耶稣“持有上帝的七股灵”为什么很重要?(乙)撒狄会众名义上怎样,实际上又怎样?
2 为什么耶稣一开始就表明自己“持有上帝的七股灵”呢?因为七股灵代表耶和华的圣灵所发挥的一切作用。约翰后来也把七股灵称为“七只眼睛”,可见耶稣之所以明察秋毫、目光如炬,是因为他有上帝的灵。(启示录5:6)因此,耶稣不但对会众的情况了如指掌,也知道该怎样处理任何危机。(马太福音10:26;哥林多前书4:5)耶稣看出,撒狄的基督徒名义上是活的,在灵性上却是死的。会众里大部分人都对属灵的事提不起劲来,情况跟他们成为基督徒之前没有很大的分别。(参看以弗所书2:1-3;希伯来书5:11-14)
3.(甲)为什么“撒狄会众的使者”应该特别留意,耶稣手里拿着“七颗星”?(乙)耶稣向撒狄会众提出什么严厉的劝诫?
3 此外,耶稣提醒“撒狄会众的使者”,手里拿着“七颗星”的就是他。既然会众的长老都在耶稣的右手中,就意味着耶稣有权指挥他们怎样从事牧养工作。做长老的该专心一意照顾羊群,“确知……羊群的情况”。(箴言27:23)他们该侧耳倾听耶稣接着所说的话:“你要警醒守望,强化余下将死的东西,因为我发现你所做的事,在我的上帝面前并不完全。所以,你要记住自己从前怎样领受、怎样听见,要谨守,要悔改。如果你不醒来,我就必像贼一样到你那里去,你绝不会知道我在什么时刻来到。”(启示录3:2,3)
4.彼得的话可以怎样激励撒狄会众“强化余下将死的东西”?
4 撒狄的长老应该回想一下,自己认识真理时所尝到的喜悦和福分。可惜,现在他们在灵性上了无生气,仿佛已经死去。他们没有用行动表明自己的信心,结果会众的灯忽明忽暗。许多年前,使徒彼得曾写信给亚细亚的会众(很可能也包括撒狄会众),鼓励基督徒要珍视他们所听见的好消息。这荣耀的好消息是“靠着从天上差来的圣灵”传给他们的,这圣灵就是约翰在异象中所说的“七股灵”。此外,彼得也提醒亚细亚的基督徒,说:“你们‘是一族蒙拣选的人,是有王权的祭司,是圣洁的国族,是上帝特别拥有的子民,好叫你们宣扬他的美德’,因为他已经召你们从黑暗出来,进入他那奇妙的光里。”(彼得前书1:12,25;2:9)撒狄会众的基督徒沉思这些圣经真理,有助于他们速速悔改,“强化余下将死的东西”。(参看彼得后书3:9)
5.(甲)撒狄的基督徒对真理的爱有什么变化?(乙)如果他们不听耶稣的劝诫,会有什么后果?
5 可惜,他们对真理的爱像快要熄灭的火,只剩下一丝余烬了。耶稣鼓励他们重燃心中的火,重燃对真理的爱,要为自己疏忽大意的过失而悔改,要在灵性上重新振作。(参看提摩太后书1:6,7)如果撒狄会众的基督徒不听劝诫,耶稣“像贼一样”忽然来到执行判决时,就后悔莫及了。(马太福音24:43,44)
“像贼一样”来到
6.耶稣怎样在1918年“像贼一样”来到?当时自称跟从基督的人情况如何?
6 对今天的人来说,耶稣会“像贼一样”来到的这个警告同样适用,而且对现今生活在主的日子的基督徒特别适用。1914年之后没多久,玛拉基的预言就应验了。万军之主耶和华说:“你们所寻求的主宰必忽然来到自己的殿,你们所喜爱的立约使者也必同来。看哪!他必然来到。”(玛拉基书3:1;启示录1:10)当时耶稣以“立约使者”的身份来到,视察并审判那些自称跟从他的人。(彼得前书4:17)1918年,第一次世界大战仍在进行,有名无实的基督教深深卷入血腥的战争,在属灵方面完全死去。即使在大战前热心传道的真基督徒,那时也陷入了属灵的昏睡。当时,一些在上帝组织里带头的长老被捕入狱,传道工作几乎陷于停顿。次年,耶和华的圣灵唤醒这些基督徒,但不是人人都已准备妥当。有些人像耶稣在比喻中所说的愚蠢处女一样,没有在灵性上作好准备,结果错失了为耶和华服务的机会。但值得高兴的是,不少基督徒像睿智处女一样听从耶稣的吩咐:“不断守望,因为不知道那个日子,也不知道那个时刻。”(马太福音25:1-13)
7.为什么今天的基督徒仍然需要时刻警醒?
7 可是,只在“主的日子”开始时警醒守望是不够的。门徒曾经问耶稣:“这一切到末期的时候,有什么征象呢?”耶稣回应时提出了有力的警告:“至于那个日子、那个时刻,谁也不知道……。你们要留心,时刻警醒,因为你们不知道指定的时候几时才到。我对你们说的话,也是对所有人说的:要时刻守望。”(马可福音13:4,32,33,37)直到现在这一刻,不论是受膏基督徒还是“大群人”,我们每一个人仍然要继续警醒守望,以防自己在灵性上沉沉睡去。当耶和华的日子“像贼在夜里来到”时,愿我们都因为在灵性上时刻警醒守望,被判定为清白无罪。(帖撒罗尼迦前书5:2,3;路加福音21:34-36;启示录7:9)
8.约翰预表的群体怎样帮助上帝的现代子民,激励他们在灵性上保持活跃?
8 今天,约翰预表的群体深知上帝的子民需要受到激励,才能在灵性上抖擞精神,保持活跃。为了达到这个目的,普世各地每年都会举行几次特别的大会。在最近一年的2981个区域大会中,出席人数高达1095万3744人,受浸的新信徒有12万2701人。百多年来,约翰预表的群体一直运用《守望台》杂志去宣扬耶和华的圣名和他的旨意。两次大战期间,耶和华见证人受到猛烈的迫害,为了激励他们再接再厉地热心传道,《守望台》出版了不少文章,其中包括英语版的《无畏的人有福了》(1919年),《起来行动的时候到了》(1925年)和《战胜迫害》(1942年)。
9.(甲)所有基督徒都该问问自己什么?(乙)《守望台》文章曾提出什么优良的建议?
9 今天,所有基督徒都应该像撒狄会众一样,不断自我省察。不妨想想:我所做的事,在上帝面前算得上“完全”吗?与其妄断别人,我们应该抚心自问:我自己有没有自我牺牲的精神,尽心尽力为上帝服务呢?《守望台》文章曾就这些问题提出很多优良的建议,例如《“不断验明自己到底是怎样的人”》以及《不再为自己活》等文章。让我们善用圣经的帮助,好好察验自己的内心,谦卑地恒切祷告,在上帝面前继续行事忠义。(诗篇26:1-3;139:23,24)
“还有些人仍享美名”
10.耶稣指出,撒狄会众里有什么令人欣慰的情况?我们从中得到什么启发?
10 耶稣接着对撒狄会众所说的话多么鼓舞人心!“不过,在撒狄你还有些人仍享美名,没有玷污外衣。他们必穿白衣跟我同行,因为他们是配得上的。战胜的人会这样身穿白衣。我绝不会把他的名字从生命册上抹去,倒要在我父亲和我父亲的天使面前,承认他的名字。”(启示录3:4,5)这番话也大大激励我们,使我们下定决心要忠于上帝,不是吗?有时,也许因为会众的长老团疏忽大意,致使整群会众在灵性上陷于昏睡。可是,个别的基督徒仍然可以排除万难,竭力保持基督徒的身份,不让自己被世界玷污,在上帝面前继续享有美名。(箴言22:1)
11,12.(甲)正如撒狄仍然有少数忠心的基督徒,在大规模叛道期间,显然“还有些”什么人存在?(乙)在主的日子,“小麦”象征的真基督徒得以摆脱什么?
11 毫无疑问,“外衣”指的是基督徒的正义身份。(参看启示录16:15;19:8)尽管撒狄会众大部分人在灵性上都提不起劲来,但“还有些”受膏基督徒竭力保持自己的身份,耶稣看见这些忠贞的人必然十分欣喜。同样,在大规模叛道期间,虽然很多自称基督徒的人都被大巴比伦(世上所有错误宗教)所同化,但显然仍有少数人逆水行舟,努力遵行耶和华的旨意。这些义人就像小麦隐藏在一大片毒麦丛生的田地里,毒麦就是假基督教那些四分五裂的教派。(启示录17:3-6;马太福音13:24-29)
12 耶稣答应,他必跟他的门徒同在,“直到这个制度的末期”,“小麦”象征的就是这些真基督徒。耶稣知道他们是谁,也知道他们为自己建立了美名。(马太福音28:20;传道书7:1)我们不难想象,主的日子开始时仍然在世的少数忠心基督徒多么兴奋!他们终于摆脱了在灵性上死去的假基督教,被召集到像士每拿基督徒那样正义的会众里去。(马太福音13:40-43)
13.“没有玷污外衣”的受膏基督徒会享有什么福乐?
13 在撒狄会众里,所有忠心到底、没有玷污自己基督徒身份的人都必看见光明的希望实现。耶稣的弥赛亚王国于1914年在天上建立后,他们复活成为灵体。这些战胜的人穿上白衣,象征他们被判定为完全正义,毫无瑕疵。由于他们在地上时行走通向生命的窄路,因此得享永远的福乐。(马太福音7:14;另见启示录6:9-11)
名字永远写在生命册上
14.“生命册”是什么?谁的名字会写在上面?
14 “生命册”是什么?谁的名字会写在上面呢?生命册是记录耶和华忠仆的一份名册。凡有希望得永生的人,名字都会写在上面。(玛拉基书3:16)虽然启示录这节经文指的主要是受膏基督徒的名字,但有希望在地上享永生的人的名字也会写在这个生命册上。可是要知道,册上的名字是可以“抹去”的。(出埃及记32:32,33)对约翰预表的群体来说,他们的名字要是一直留在生命册上,直到去世为止,他们就有希望复活到天上,获得不朽的生命。(启示录2:10)耶稣必在天父和天使面前承认他们的名字。这是多么美好的奖赏!
15.“大群人”中的个别基督徒如果希望自己的名字永远写在生命册上,就必须怎样做?
15 有名字写在生命册上的“大群人”会渡过大患难。只要他们在耶稣的千年统治期间以及最后的考验中保持信心,就会在地上的乐园里得享永生。(但以理书12:1;启示录7:9,14;20:15;21:4)到时,他们的名字就会永远写在生命册上了。我们听到圣灵所说的这些话,听到耶稣再三吩咐,不是应该热烈响应吗?耶稣说:“有耳朵的,都当听圣灵对各地的会众所说的话。”(启示录3:6)
[脚注]
[第57页的图片]
但愿你的名字能永远写在生命册上