16.证明耶和华深爱我们的最有力的证据是什么?我们怎么知道赎价也是为我们自己付出的?
16 最后,耶和华为我们做了许多事,证明他深爱我们。基督的赎价是最强有力的事实,证明撒但说我们一无是处、不值得人爱只是一派胡言。我们不该忘记,耶稣死前在苦刑柱上忍受的痛苦,更不该忘记耶和华眼看着爱子死去时,他自己经历的切肤之痛。这些都是他们深爱我们的证据。很可惜,许多人很难相信,赎价也是为他们付出的。他们觉得自己实在不配。但不要忘记,使徒保罗虽然曾迫害基督的门徒,后来却说:“上帝的儿子……爱我,为我牺牲了自己。”(加拉太书1:13;2:20)
17.耶和华怎样吸引我们跟从他和他的儿子?
17 耶和华帮助我们每个人从基督的赎价获益,表明他深爱我们。耶稣说:“要不是派我来的父亲吸引人,就没有人能到我这里来。”(约翰福音6:44)不错,耶和华吸引我们跟从他的儿子,让我们有永生的希望。他怎样吸引我们呢?耶和华借着传道工作让我们听到圣经的信息;尽管我们都不完美、能力有限,他还是通过神圣力量帮助我们明白学到的真理,并把知识应用出来。因此,耶和华对以色列人所说的话也对我们适用:“我对你的爱是永恒的,所以我用忠贞的爱把你吸引到我身边来了。”(耶利米书31:3)
18,19.(甲)想亲身体验耶和华的爱,最好的方式是什么?我们怎么知道他会亲自听我们的祷告?(乙)圣经怎样保证,耶和华不但听我们的祷告,也体恤我们?
18 我们想亲身体验耶和华的爱,最好的方式就是祷告。圣经鼓励我们每个人都要“不断祷告”。(帖撒罗尼迦前书5:17)上帝会听我们的祷告。圣经甚至称他为“听祷告的主”。(诗篇65:2)他没有委派别人担当这个任务,甚至没有委派自己的爱子这样做。请想想:创造宇宙的耶和华鼓励我们向他敞开心扉。他怀着怎样的态度听我们祷告呢?漫不经心、无动于衷?当然不是。
19 耶和华是体恤人的上帝。体恤是什么意思呢?一位忠心的基督徒长老说:“体恤就是我从心里感受到你的痛苦。”耶和华真的能感受到我们的痛苦吗?谈到上帝子民以色列人所受的苦难,圣经说:“他们经历种种苦难,他也伤心难过。”(以赛亚书63:9)耶和华不但看见他们的苦况,而且有切肤之痛。从以下耶和华对他仆人所说的话,可以看出他的感受有多深:“谁碰你们,就等于碰我的眼珠。”(撒迦利亚书2:8)被人碰到眼珠是多么难受啊!耶和华的确了解我们的感受;我们受苦,他也感同身受。
20.我们要听从罗马书12:3的劝告,就必须避免什么想法?
20 以上所说的无疑证明耶和华深爱我们,珍视我们。不过,思想成熟的基督徒绝不会因此就自视过高。使徒保罗说:“凭着上帝赐给我的分外恩典,我对你们每个人说:不要过度看重自己,要思想健全,按照上帝赐给每个人的信心衡量自己。”(罗马书12:3)另一部圣经译本说:“我要对你们各位说:不要把自己看得太高,倒要谦恭自守。”因此,愿我们享受天父温暖的爱,保持正确的思想态度,时刻记住上帝的爱不是我们赚来的,也不是理所当然的。(路加福音17:10)
21.我们必须弃绝撒但的什么谎言?我们可以坚信圣经的什么真理?
21 愿我们人人都弃绝撒但的所有谎言,包括他说我们一无是处、不值得人爱。你的经历如果使你觉得自己一无是处,连满怀爱心的上帝都无法接纳你;或者使你认为自己的善行太微不足道,连无所不知的上帝也看不到;或者使你自觉罪孽深重,连上帝珍爱的儿子牺牲生命也无法抵偿,那你就是受骗了!要弃绝这一切谎言。愿我们坚信保罗在上帝启示下所说的真理:“无论是死,是生,是天使,是政府,是现在的事,是将来的事,是有力量的,是高处,是深处,是任何别的受造物,都不能隔绝上帝对我们的爱。这爱是通过我们的主基督耶稣表现出来的。”(罗马书8:38,39)