教会新闻显示难题日增

近年来基督教国的各教会受到猛烈的抨击和反对。许多冲突均来自教会的内部。罗马天主教尤其经历到内部的斗争。以下所载来自最近报章的新闻显示出这些难题正与日俱增。

德国人纷纷脱离教会

《时代》杂志说，西德人正以每周约四千八百人的速率脱离教会。他们采取这项行动的一个原因是为了避免自第二次世界大战以来西德政府一直代教会向会友征收的额外所得税。每年政府从基督新教各教会和罗马天主教教会征得的这种税项超过十亿美元。但是有愈来愈多的德国人对这种强逼的课税大表反感。既然他们避免纳这种税的唯一方法就是正式脱离教会，他们遂纷纷这样行。据估计仅在过去三年内便有四十八万人正式脱离他们的教会。在过去二十年来以税款兴建的新教堂现在差不多大部分时间都空着。

教皇受意报抨击，在战争问题上受质问

《时代报》在1971年四月十七日刊出以下的大字标题“教皇接见长发反战者及热裤女郎。”该篇文章抨击教皇最近于梵蒂冈指责过性感服装之后竟接见几队“衣着可羞”的流行音乐乐队。教皇保禄六世接见乐队时，一位年青的乐队队员问他:“你既如此有势力而可以禁止人服用避孕丸，你为什么不设法废除强逼的兵役呢？你为什么不制止天主教徒参与战争和暴乱呢？教皇回答说:“这并不在我的权力范围之内。”

梵蒂冈驳回教士的上诉

1968年发出的教皇通谕“人类生命”重申天主教教会禁止人使用避孕器的决定。在许多不同意这点的教士当中，有五十人被美京华盛顿的奥波耳大主教教训了一顿。其中有十九个教士向教皇上诉。结果他们败诉。梵蒂冈现已宣布对这件事的判决:教士必须支持对节育的禁令。

主教抨击教士

不久之前美国天主教的主教们下令对教士及其难题作一项研究。研究透露在教会所有的重大争论上主教与大部分教士之间均存有“可能危险的隔阂。”教士们特别不同意教会要求他们保持独身的规定。可是在今年的年会中，主教们抨击这项报告，他们鼓掌赞同拒绝这项研究的提议。因此教士与教廷组织之间的冲突正日趋激烈。

教会在爱尔兰受到挑战

许多世纪以来爱尔兰一直是天主教世界中最坚固的堡垒之一。但是现在这个国家的教会正受到愈来愈多的内外抨击。在许多问题上，例如教会与国家的关系、教士意见不和、年青人与教会的疏远、节育及社会道德等，教会正受到挑战。不久之前都柏林的大主教约翰·麦桂德发表一封致教区教友的公函，要求后者支持教会对避孕用品的禁令，有两间教堂的教友在教士宣读这封信时集体退席。全爱尔兰的大主教威廉汉维承认:“西方的文明正发生一场风暴，教会被牵连在其中。情形绝不宁静太平。”

教士纷纷离职

美国有多少教士辞职呢？正确的数字颇难获得。但是《丹佛邮报》报导:“一项估计是每年至少有三千个基督新教教士……及大约二千五百个罗马天主教教士……离职。”

神学院新生数目锐减

《基督教传统》杂志在1971年五月刊作了以下的报导:“根据美京华盛顿的使徒职份应用研究中心统计，自从1966年以来［美国］攻读神学的青年数目灭了差不多一半。四年前美国的神学院约有四万六千个未来教士攻读。……到1970年十月，数目减至二万四千左右。1970年的准确数目——23,822人——反映出在每一阶层，自中学至神学院，学生的人数均同时下降。”

再者，梵蒂冈说1970年全球受圣职的教士数目下降至4,064人。这比1969年减少了百分之12.5。

教士支持马克斯主义者

智利有八十个教士联名发表了一项声明:“我们看不出基督徒与马克斯主义者有任何冲突之处。”他们同时说:“我们公开声明我们全力支持社会主义的制度，这乃是避免发展落后的唯一方法。”

类似地，汤马士与马祖利·马维尔，一位前任修士及一位前任修女，在《纽约时报》写道:“值得注意的一件事实是，罗马教皇驻古巴的特使曾公开描述费度·卡斯特罗为‘政治上的马克斯主义者，在道德上却是基督徒，天主教徒——包括平信徒与教士——正与马克斯主义者联合起来，尤以在哥伦比亚、巴西、智利和亚根廷为然。”

‘信条崩溃’

多伦多的社会学家马丁·高尔发说:“显然天主教的信条在某几方面正在崩溃中。”当有人问天主教徒在节育问题上他们听从教皇的命令抑或听从自己的良心时，有百分之七十八的人均说他们会听从自己的良心。只有百分之三十七的人说他们相信教会规定教士必须独身的道理。

传道演讲不能满足人民所需

加州帕沙第纳的富勒神学院校长说有许多上教堂的人正感到不安。为什么呢？他说:“情形变成有时很难将教堂的礼拜与扶轮社的叙餐分别出来。许多教士变成政治评论家、经济分析家、和垒球权威。……很多时传道演讲的内容十分空洞。”他指出“在教堂里人们时常找不到所需的属灵安慰。他们听厌了越南问题;教堂里没有个别的鼓励，没有喜乐，没有庆祝，没有令人兴奋的东西。”但是上帝的道圣经却充满了对爱好公义的人大有鼓励的资料。它论及许多在不久的将来及遥远的将来会影响人类的令人振奋的事。

转向一位‘新的上帝’

多伦多的天主教神学家格利哥里·巴姆说现代的宗教正转向一位‘新的上帝。’这位上帝并不是一位可以借着祷告与之谈话的隐形个体，反之，巴姆说，‘新的上帝是借着人们的自觉及与别人交谈，借着政治及社会方面决定是非的能力而寻见的。’

但这其实正是过去许多世纪以来已一直发生的事。人倚恃自己的聪明而不倚赖上帝在圣经中所透露的智慧。他们自行决定是非善恶而不理会上帝的主张。现在很多人已看出，不完美而时常自私的人为统治及属人思想所带来的可怕结果正日益明显地证明倚靠属人智慧的愚蠢。上帝的道圣经在很久以前警告说:“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明。”“你们不要倚靠君王，不要倚靠世人，他一点不能帮助。”——箴言3:5;诗篇146:3。