你可以怀着信心向谁求助？

你是否被“信心的危机”所影响呢？普世现正面临一个这样的危机。——人们对领袖们都失去信心。

耶稣会一份杂志最近作了以下的评论:“人们对政府的信心面临危机，这仿佛……像一种情绪蔓延，甚至普及国际政治，”同时，美国亚特兰大学中心的大学校长也说:“人们现正经历一个信心的危机。”

你也许留意到很多人获悉普及全球的贪污之后都对政府和企业家失去信心，然而很多人对宗教领袖也毫无信赖之感。

当一位记者问伊利诺州一位五岁的男童他对上帝怀有什么看法时，男童回答说:“上帝整个星期住在一个箱子里，然后，星期日他便出来穿上奇怪的衣服与人谈及金钱。”其实男童想到的是一位教士。你曾考虑过为何他有这种印象吗？虽然有些人仍甚尊重他们的牧师或神父，但是，一般人怀有怎样的观感呢？例如，你认为另外二十年的生活会将一种深深信赖宗教领袖的感觉灌输入这男童的心里吗？老实说，大多数人的所见所闻,以及读到关于教士们的事使宗教领袖们也面临一个“信心的危机”。

但是，这种情形无需使你在灵性上或道德上面对难题时，或是你需要以上帝的道为根据的正确忠告时，陷入束手无策的困境中。你仍然可以怀着信心向一个能够给予帮助的来源请教，并且得到仁爱和平衡的帮助。

在基督徒小组之内

当以色列民族变成腐败堕落时，耶利米先知说:“你们各人当谨防邻舍，不可信靠弟兄，因为……邻舍都往来谗谤人。”——耶利米书9:4,5。

可是，这与耶和华见证人现今的情况形成多么强烈的对照。在“《美国同时代的宗教运动》（1974）”一书中，L.R.柯柏指出:“见证人在他们自己小组的生活上养成了一种真正的共同的信任和接纳。”这种彼此之间的信任可以在普世见证人的小组中见到。

但是小组中并不仅是弥漫着一种信任的精神，小组之内有一个长老团。他们都是灵性成熟的人而深得羊群的信任，因此他们能够牧养和帮助小组中所有的人。如果你已经与耶和华见证人交往，很可能你熟知当地小组中构成长老团的成熟基督徒。但是你知道为何你也能够怀着信心向他们求助吗？他们能够怎样帮助你和你的亲者呢？

请留意以赛亚先知对这些忠心长老所作含有预言性的描述:“［每个人必］像避风所和避暴雨的隐密处，又像河流在干旱之地，像大磐石的影子在疲乏之地。”（以赛亚书32:2）所以，你能够得到安慰和保护，如果你将这些成熟的基督徒长老视为值得你信任的人。正如以赛亚先知继续说:“我的百姓必住在平安的居所，安稳的住处，平静的安歇所。”——以赛亚书32:18。

你应该思考一下圣经要求他们具备什么资格才能被“圣灵任命”为长老，这样，你便会加强你对这些人的信任。虽然他们的年龄，性格和经验各有不同，他们都一定是“在习惯上温和适中，头脑健全，有纪律，慷概好客，和具备教人的资格，不因酒滋事，不打人，只要合理，不好斗，不贪财……不是新近改信的人。”——提摩太前书3:2-7，《新世》;提多书1:5-9;使徒行传20:28。

这些长老并不是“新近改信”的人，反之他们在灵性上已进展到成熟地步，而且具有相当的基督徒经验。但是他们并不是在你之上，他们不挂上漂亮的宗教衔头，甚至不以“领袖”自居，这岂不使你更乐于接近他们吗？（马太福音23:8-12）然而圣经说他们“［带领］你们”。怎会这样呢？因为“他们为你们的［生命］时刻儆醒，好像那将来交账的人，”而且他们是“劳苦传道教导人”的基督徒。（希伯来书13:17;提摩太前书5:17）由此你可以看出为什么你对他们养成信任之心是很自然的事。

诚然他们都是不完美的人;各人有自己的缺点和正在改善的地方。但是，使徒们不也是一样吗？吹毛求疵的人不是甚至对使徒们也加以批评吗？（哥林多后书10:10）在另一方面，第一世纪保持平衡的基督徒却对使徒们怀具真正的信心，他们觉察到使徒们虽然是不完美的人，却显然具备属灵的资格及受圣灵所任命。（加拉太书4:13,14）现在难道你也不应该同样信赖长老们吗？

饶有趣味地，圣经指出不单是使徒们受到弟兄们信任，其他的长老显然也一样。例如，当保罗写信给哥林多的基督徒谈及差遣提多携带捐款给耶路撒冷贫穷的基督徒时，他补充说:“我们还打发一位兄弟和［提多］同去，这人在福音上得了众教会的称赞。”（哥林多后书8:18）这位另外的弟兄是谁呢？注释者阿尔拔·巴恩斯说:“要确实决定这人是谁是不可能的事……无论是谁，这人一定为人所熟知而得到哥林多教会的完全信任。”

但是向一位长老求助意味到什么呢？他能够怎样给予你帮助呢？

表现你的信心

你无疑知道长老不能够为你作决定。在很多事上，每个基督徒必须自行作决定。保罗写道:“因为各人必担当自己的担子。”（加拉太书6:5）同时，你既然知道长老们“劳苦教导人”，你便不会在生活上的每一个细节都不断求问他们。但是，他们会乐意施予帮助，如果一个基督徒需要忠告以便根据上帝的道去衡量一下事情的话。

也许你正面对一个重大的决定，或者你试图解决一个难题。你怀着信心向之求助的长老能够怎样帮助你呢？你求助于他是因为他具备的属灵资格使你对他怀具信心。所以，既然他是个“坚守所教真实的道理”的人，他会试图与你分享圣经中来自上帝的忠告。你明了和应用这些忠告会使你采取明智的途径。——诗篇19:7-11;提摩太前书4:6。

他可能邀请另一位长老加入你们二人的讨论，视乎事情的性质而定。这样行是好的。记得保罗并没有差遣提多单独前往。为要使事情无可置疑地得到妥善的处理，保罗派一位哥林多人所信任的弟兄同往。（哥林多后书8:20）所以如果两位长老与你一起商讨，你便能够同时从二人的圣经知识和基督徒经验得益。关于此点，箴言15:22告诉我们:“不先商议，所谋无效，谋士众多，所谋乃成。”

请留意这会是个“机密的商讨”。你与长老讨论的事不会成为众所周知的事。长老们会小心避免“泄漏密事”。（箴言20:19）事实上，有些人在开始与耶和华见证人交往之后请长老对他们过去的非法的行为，例如偷窃等，提出劝告。他们确信长老不会将他们吐露的机密事泄漏出来。反之，长老们提供来自圣经的忠告，使人知道他如何能够使自己的生活与上帝的行事方式协调一致。——箴言18:24。

可能你寻求的帮助与一个圣经问题有关。即使长老并非六、七十岁，他们在处理圣经问题方面绝对不是一个新手，他研读圣经和基督徒的书刊已有若干年的时间，所以他可能记得曾经读过一些回答你的问题的资料。也许他会花费少许时间指示你如何借着《守望台刊物索引》的帮助搜寻回答这些问题或事情的资料。这种帮助会给予你双重的裨益。首先，你可能立即找到一些关于这件事情和以圣经为根据的资料，你可以小心研读这些资料。其次，在寻找资料的过程中，你可能学懂将来如何搜寻资料。我们可以怀着信心从这些方面得到帮助，难道我们不应该为此而感激吗？

如果你在面临试探时软弱屈服因而犯了罪，你也可以怀着信心向基督徒长老求助。记得长老也是人。所以你可以确定他们会尽力表现富于了解和体贴的态度。他们记得上帝的忠告“弟兄们，若有人偶然被过犯所胜，你们属灵的人，就当用温柔的心，把他挽回过来。”（加拉太书6:1）他们会渴望帮助你改过自新，使你能够继续事奉耶和华和得到他的祝福。同时，他们会以温和的态度帮助你。

你知道这些人并不是漠不关心的受雇职员，他们为小组服务绝没有得到任何薪酬。反之，他们是属灵的人，受他们对耶和华的挚爱及对那些努力遵行上帝旨意的人的爱心所推动而服务。借着你对他们表示信任，从他们的祈祷及圣经的忠告得益，你可以继续与耶和华保持亲密的关系。正如箴言3:32告诉我们:“因为乖僻人为耶和华所憎恶，正直人为他所亲密。”