谦卑可以怎样保护你
“你们众人、彼此相待、都要用谦卑做装束。……要冷静戒备着，儆醒着。”——彼得前书5:5-8，《新修》。
1．许多人具有什么倾向？这可能导致什么结果？
你留意到一般人都有自视过高的倾向吗？许多人喜欢坚持己见，以个人的仪表、言谈或生活方式吸引别人注意。他们怀着野心勃勃、过度自信的态度，最后可能导致不愉快的失望，正如一句古老的圣经箴言指示:“败坏之先，人心骄傲。”——箴言18:12。
2,3．（甲）有一次耶稣在赴宴时留意到什么事？（乙）当时耶稣怎样提出一个劝人谦卑的教训？
2 有一次耶稣基督接受一个法利赛人的邀请往后者家里赴宴，他留意到客人表现自高自大的态度。圣经说:“耶稣见所请的客拣择首位。”（路加福音14:1,7）因此耶稣遂利用机会提出一个对人谦卑的教训。他对客人说出以下的比喻:
3 “你被人请去赴婚姻的筵席，不要坐在首位上，恐怕有比你尊贵的客被他请来，那请你们的人前来对你说，‘让座给这一位吧。’你就羞羞惭惭的退到末位上去了。你被请的时候，就去坐在末位上，好叫那请你的人来，对你说，‘朋友，请上坐’。那时你在同席的人面前就有光彩了。因为凡自高的必降为卑，自卑的必升为高。”——路加福音14:8-11。
4,5．（甲）谦卑可以保护你不致怎样？（乙）耶稣对自以为义的人作了一个什么比喻？
4 耶稣以多么简单易明的方式表明谦卑可以怎样保护人！（箴言16:18）但是谦卑非但可以使你不致在别人面前出丑，同时也可以帮助你避免招致上帝的不利判决。圣经论及上帝说:“上帝阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。”（雅各书4:6;路加福音20:45-47）耶稣清楚表明上帝对自高自大、不可一世的人怀有什么看法。有一次耶稣对一些“仗着自己是义人，藐视别人的”人说话。（路加福音18:9）他对这些人作了一个关于法利赛人与税吏的比喻，说:
5 “法利赛人站着，自言自语的祷告说:‘上帝阿，我感谢你，我不像别人，勒索、不义、奸淫，也不像这个税吏。我一个礼拜禁食两次，凡我所得的，都捐上十分之一。’那税吏远远的站着，连举目望天也不敢，只捶着胸说:‘上帝阿，开恩可怜我这个罪人。’我告诉你们，这人回家去，比那人倒算为义了。因为凡自高的必降为年，自卑的必升为高。”——路加福音18:9-14。
6．（甲）耶稣时常遇到怀有什么态度的人？（乙）这引起一些什么问题？
6 我们阅读圣经时会颇惊奇地留意到耶稣多么时常遇到自命不凡的人，以及他多么时常警告人提防自视高人一等的态度的危险。在他临死之前几天，他在耶路撒冷对群众及使徒说话时再次提出这个警告，说:“你们不要受拉比的称呼，因为只有一位是你们的夫子，你们都是弟兄。……也不要受［领袖］的称呼，因为只有一位是你们的［领袖］，就是基督。你们中间谁为大，谁就要作你们的用人。凡自高的必降为卑，自卑的必升为高。”（马太福音23:1-12）但是耶稣特别为了谁的益处强调谦卑的需要呢？他特别试图帮助和保护谁呢？
使徒们的态度
7．为什么人们有高傲和追求权势的倾向是不足为奇的？
7 值得留意的一个重要之点是，由于遗传的不完美，人都有自私和自命不凡的倾向。（诗篇51:5;罗马书12:3）除此之外，俗世也企图使我们将自己的家世、种族或国家视为比别人的优越，俗世也鼓励我们出人头地，不择手段压倒别人。所以不足为奇地，一般人都喜欢追求权势和地位。不错，人们可能否认他们追求名利，他们可能说，“我并不想有权有势。”但是他们的行动表明什么呢？例如彼得、雅各、约翰或其他使徒曾表示过他们想享有显赫的地位吗？请想想有一天当他们与耶稣一同返回迦百农的家中时有什么事发生？
8,9．（甲）在往迦百农的途中，耶稣的使徒发生什么争论？（乙）当时耶稣怎样向使徒们指出他们怀有错误的态度？
8 马可报导当时发生的事说:“耶稣在房里问门徒说:‘你们在路上议论的是什么？’门徒不作声，因为他们在路上彼此争论谁为大。”路加也将这件事记录下来，但显然当时他和马可均不在场。（马可福音9:33-47;路加福音9:46-48）可是使徒马太却在场，而且无疑因为加入争论而深感惭愧。虽然马太没有提及他们为什么事而争辩，他却描述当时耶稣怎样向门徒提出一个教他们要谦卑的教训。他解释说:
9 “耶稣便叫一个小孩子来，使他站在他们当中，说:‘我实在告诉你们，你们若不回转，变成小孩子的样式，断不得进天国。所以凡自己谦卑像这小孩子的，他在天国里就是最大的。’”（马太福音18:2-4）耶稣以多么优良的方式向门徒指出谦卑的价值！小孩子自然尊敬较他们年长的人而视之为长辈。使徒们需要转过来变成好像小孩子一般。他们有没有这样行呢？他们的态度有改变吗？
10．后来雅各和约翰向耶稣提出什么请求？其他十个使徒对此有什么反应？
10 不久之后使徒们陪伴耶稣上耶路撒冷，在那里他渡过充满事故的最后一周。马可报导他们在途中有什么事发生:“西庇太的儿子雅各、约翰进前来对耶稣说:‘夫子，我们无论求你什么，愿你给我们作。’耶稣说:‘要我给你们作什么？’他们说:‘赐我们在你的荣耀里，一个坐在你右边，一个坐在你左边。’”也许这项请求使你们想起在筵席上拣选首位的客人。“那十个门徒听见，就恼怒雅各约翰。”其他的使徒不赞成雅各和约翰以这种“走后门”的手段企图在基督的政府里取得高位。——马可福音10:35-41。
11．（甲）使徒们怀有什么错误的观点？（乙）耶稣怎样设法纠正他们的思想？
11 雅各和约翰，以及其余的使徒，都从一种错误俗世观点去看事情。也许他们回想到以往以色列由大卫王系的诸王统治的时期。他们可能以为弥赛亚君王耶稣基督也会有一个属地的政府，其中设有高官和大臣。他们也许怀有个人的野心想享有这样的高位。无论如何，他们尚未学得谦卑的教训。因此耶稣设法纠正他们的思想，告诉他们说:“你们知道外邦人有尊为君王的治理他们，有大臣操权管束他们。只是在你们中间不是这样;你们中间谁愿为大，就必作你们的用人;在你们中间，谁愿为首，就必作众人的仆人。”——马可福音10:42-44;马太福音20:20-28。
12．当耶稣劝人要谦卑而不要以“领袖”自居时，他的话特别是针对谁说的？
12 鉴于耶稣的使徒怀有这种想法，我们可以肯定当耶稣在数日后告诉耶路撒冷城中的人他们应当谦卑自抑而非以“教师”或“领袖”自居时，他的话是特别针对使徒们说的。（马太福音23:8-12，《新世》）由于使徒们屡次发生争吵，耶稣可能决心向他们更有力地强调谦卑的必要。两日之后，当十二使徒在一个楼上的房间里聚集起来最后一次一同庆祝逾越节时，耶稣有机会再次向他们强调这件事。
13．（甲）在东方国家中，按照习俗主人会怎样对宾客表现殷勤的接待？（乙）因此当使徒们聚集起来最后一次同守逾越节时，这使他们有机会怎样行？
13 既然使徒们只是借用房间而非主人的宾客，当时并没有仆人在场为他们洗脚。在东方国家中，人们通常只穿凉鞋或赤足，因此主人在宾客进入屋内时命人替宾客洗脚是殷勤好客的一项表现。这件工件通常由家里最低微的仆人担任。例如少妇亚比该对大卫的仆人说:“我情愿作婢女，洗我主仆人的脚。”她的话表现真正的谦卑。（撒母耳记上25:41;路加福音7:44;提摩太前书5:10）所以使徒们有很好机会提供这项服务，但是看来他们心里怀有如此强烈的竞争精神，以致没有人自告奋勇如此行。结果他们一反常规，没有洗脚就开始吃逾越节的筵席。
14,15．（甲）耶稣为使徒们作了一项什么深具意义的服务？（乙）耶稣想借此将什么教训深印在他们心里？但是什么事表明当时使徒们是否已学得教训？
14 使徒约翰报导接着有什么事发生:耶稣“就离席站起来，脱了［外衣］，拿一条手巾束腰。随后把水倒在盆里，就洗门徒的脚，并用自己所束的手巾擦干。……耶稣洗完了他们的脚，就穿上［外衣］，又坐下，对他们说:‘我向你们所作的，你们明白么？你们称呼我夫子，称呼我主，你们说的不错，我本来是。我是你们的主，你们的夫子，尚且洗你们的脚，你们也当彼此洗脚。’”——约翰福音13:1-14。
15 多么感人的方式教导使徒表现谦卑的精神！你会以为他们一定学到教训了。耶稣教导他们养成一种内心的态度——谦卑的态度。这种态度会使他们甘愿为别人执行最低微的差事。可是有什么事发生呢？在当晚较后的时间，正如路加解释:“门徒起了争论，他们中间那一个可算为大。”（路加福音22:24）你能够想象这样的事吗！耶稣花了这么多精神教导他们要谦卑之后，他们仍然未能将官阶和有些人在地位上高于别人的观念排出脑外。他们的整个文化均受高傲的法利赛人和撒都该人所支配，看来他们的态度如此深受影响，以致他们无法体会到他们其实都是地位相等的弟兄。
16．（甲）耶稣所说的什么话无疑对于促成使徒间的争论有所影响？（乙）耶稣怎样忍耐地继续帮助他的使徒？
16 耶稣在该晚曾提及上帝的王国，这无疑对于促成关于谁看来最大的争论有所影响。（路加福音22:16-18）当时耶稣并没有大发雷霆责骂使徒贪图虚名，想在他的王国荣耀里享有最显要的地位。这的确将耶稣的忍耐和自制表露无遗。反之，他再次耐心地，无疑以令人感动的声调，告诉他们:“外邦人有君王治理他们，那掌权管他们的称为恩主。但你们不可这样。你们里头为大的，倒要像年幼的;为首领的，倒要像服事人的。”——路加福音22:25-27。
学习教训十分重要
17,18．（甲）为什么使徒们学得谦卑的教训乃是当务之急？（乙）由于使徒们怀有过度自信的态度，这导致当晚的什么事态发展？
17 他们学习这个谦卑的教训乃是当务之急。他们自己的生命和基督羊群的生命都与此有关。怎会如此呢？请想想他们的态度在当晚导致什么结果。耶稣警告他们说:“今夜你们为我的 缘故都要跌倒。”但是使徒们却绝不同意，他们声称这种情形永不会发生。他们认为自己能够应付任何可能发生的事态，因此每个都说:‘我们就是必须与你同死也不会不认你。’从彼得的答话我们可以看出当时在使徒当中存有强烈的竞争精神:“众人虽然为你的缘故跌倒，我却永不跌倒！”——马太福音26:31-35。
18 我们可以回想一下有什么事发生。所有使徒都令他们的主大失所望。他们漫不经心，对耶稣屡次提出的训示充耳不闻。最后他们都惊惶失措、四散奔逃，留下耶稣独自面对前来逮捕他的暴民。彼得甚至三次否认他认识他的主！彼得在实际上等于说:‘其他所有人在信心上都有弱点，但是我没有——主啊！我永不会令你失望。’但是彼得那种过度自信，“我比别人更忠心”的态度结果使他创巨痛深。由此可见学习谦卑多么重要！使徒们最后有没有学到这个教训呢？
19,20．（甲）有什么证据表明使徒们已学得谦卑的教训？（乙）看来早期的基督教会有什么作主持的安排？关于使徒们的态度，这显示什么？
19 不错，的确有。耶稣对他们表现的爱心和忍耐带来了丰盛的酬报。表明这点的证据之一是他们将耶稣论及谦卑的教训忠实率直地记录下来。我们可以想象他们回想自己以往的行为时感觉多么惭愧。可是他们却想别人从他们所犯的错误，特别是从耶稣给他们的优良训示得益。表明他们已学到教训的进一步证据是他们自己也劝勉人要谦卑。例如使徒彼得后来写道:“你们都要同心……存慈怜谦卑的心。”——彼得前书3:8。
20 表明他们最后已学到谦卑的教训的其他证据见于圣经的使徒行传一书。从这本书，我们可以见到使徒们怎样齐心合力造就强化基督的教会，他们当中没有人怀着野心追求权势或地位，也没有人以领袖自居而作威作福。反之，显然当时有一群人，甚至包括使徒之外的若干长老在内，负责对影响基督教会的重大事项作出决定。当他们在割礼问题上作出决定时，看来会议的主席是耶稣的同母弟雅各，虽然雅各并非使徒之一。（使徒行传15:6-29;12:1,2）这暗示主持的长老是由各人轮流担任的，一次由一位作主席，另一次则由另一位轮任。在使徒们当中的确有一种真正谦卑的精神存在。
教训受到强调——为什么？
21．使徒彼得怎样强调谦卑的重要性？
21 若干年后，使徒彼得觉得需要强调谦卑的重要性;在他于上帝感示之下写成，被收进圣经正典中的第一封书信里，他提出很好的劝告。他在第四章提及基督徒为了对上帝保持忠贞而受的苦楚，然后说:“［所以我］劝你们中间与我同作长老的人。务要牧养在你们中间上帝的群羊，按着上帝旨意照管他们，不是出于勉强，乃是出于甘心。……不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。……你们众人也都要以谦卑束腰，彼此顺服，因为上帝阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。所以你们要［谦］卑。……务要谨守儆醒，因为你们的仇敌魔鬼如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。”——彼得前书5:1-8。
22．在提及所受的苦楚之后，为什么彼得用“所以”一词介绍他接着对长老们提出的劝勉？
22 为什么彼得在提及基督徒所受的苦楚之后说，“所以我劝你们中间与我同作长老的人”呢？因为长老若缺乏谦卑，这种态度就可能进一步加重基督徒弟兄已有的负担和苦楚了。但是长老们表现谦卑的态度却是令人舒畅的，这可以使弟兄们较易表现坚忍。（以赛亚书32:1,2）因此彼得劝诫长老们‘不可辖制所托付给他们的，反之要作群羊的榜样’。
23．（甲）彼得劝诫长老们不要作威作福地辖管羊群可能是受到耶稣的什么训示所影响？（乙）长老们应当以什么品质“束腰”？这会导致什么结果？
23 显然彼得记得耶稣曾论及俗世的统治者‘辖管他们’及“操权管理他们”，但是耶稣却说:“只是在你们中间不是这样。”（马可福音10:42-44;路加福音22:25-27）不，基督徒长老绝不应该像高傲的法利赛人一样吩咐别人怎样行，‘自己却一个指头也不肯动’。（马太福音23:3,4）反之，他们应当以身作则，立下榜样;无论他们请别人做什么事，他们自己都应当愿意同样行，他们应当与其他所有基督徒弟兄一起“以谦卑束腰”。与希腊文恩孔保美（enkombóomai，在彼得前书5:5译作“以……束腰”）的意思一致地，他们应当将谦卑‘仿佛打成结系在自己身上一般’。这样他们便永不会认为低微的工作，例如清洁王国聚会所，有辱他们的身份而不屑一顾;他们也不会认为在基督徒小组所从事的各种传道活动中，有些是他们无需参加的。
24．长老们可能以什么方式对羊群作威作福？
24 同时，“以谦卑束腰”的人不会擅自将特别的舒适或权利据为己有，仿佛他们有权比别人享有较优待遇似的。例如在基督徒的大会中，长老若享有特别的膳食和最好的工作委派，较不受欢迎的工作则派给其他弟兄，这岂不等于在实际上对弟兄作威作福吗？或者长老在别人排队领取食物时越过比他们等候得更久的人而先获得食物，他们可说是为羊群立下榜样吗？诚然，有时由于紧急的工作任务，一个人可能不得不越过别人先领取食物或在与别人不同的时间或地点进食。但这些都是值得严肃考虑的事。为什么呢？
25．（甲）具有特别才干或工作权利的人比别人优越吗？（乙）因此基督徒必须听从什么劝告？
25 理由之一是，当个人获得权柄时他特别易于认为自己高人一等而配受较优的待遇，但是他真的好过别人吗？他也许具有若干才干而有资格作基督徒长老及照料大会的某项工作，但是这些才干并没有使他成为高人一等。（提摩太前书3:1-7）耶和华上帝并没有将长老或其他任何具有持别才干的人视为比他们的弟兄优越。所以基督徒必须听从上帝的劝告“存心谦卑，各人看别人比自己强”。这样行多么重要！（腓立比书2:3）这种谦卑的态度可以保护基督徒避免招致骄傲所带来的败坏。——箴言16:18;18:12。
26．长老们若缺乏谦虚，这可以危及羊群吗？
26 此外，基督徒长老的这种谦卑态度也可以对羊群有保护作用。长老若将特别的权利据为己有，追求权势或地位，或在其他方面表现自高自大的精神，“羊”便很容易跌倒而离开基督徒的小组了。上帝的道劝勉我们说:“恭敬人，要彼此推让。”（罗马书12:10）但是羊群若见到本应作别人榜样的长老们以最好的东西供奉自己及以专横武断、作威作福的方式行事，羊群会受到什么影响呢？他们必然会受到损害。他们为了作基督徒而受的苦楚便会增加了;这甚至可能导致严重的后果。
27．长老们可以怎样保持儆醒戒备，使他们自己和羊群不致被魔鬼所吞噬？
27 因此难怪使徒彼得警告说:“务要谨守、儆醒。因为你们的仇敌魔鬼，如同吼叫的狮子，遍地游行，寻找可吞吃的人。”基督徒长老若养成自高自大的精神，他便可能为撒但开路，让后者将他和羊群的分子吞噬了。因此长老们，务要避免刚愎自用或自高自大，甚至给人这种印象也不可。反之“要以谦卑束腰”。要和蔼可亲、仁慈体贴和富于同情心，“如同母亲乳养自己的孩子”一般。（以弗所书4:32;帖撒罗尼迦前书2:7,8）要时刻注意耶稣基督的榜样和教训，并且尽力效法他。——腓立比书2:5-8。
28．未来有什么光明的展望？我们可以在什么地方预先尝到这种幸福？
28 试想想当所有活着的人都表现谦卑的精神，将别人看得比自己强的时候，情形会多么美好。这会带来多大的舒解与和平！甚至在今日，我们已在基督徒的小组里与一些谦卑、不自私的人交往而预先尝到这种幸福。我们岂不受到鼓励“以谦卑束腰”吗？这样行可以保护我们，使我们不致被魔鬼所吞噬，同时也帮助我们渡过“大灾难”而在上帝那行将来临的公义新规制里享永生。——诗篇133:1-3;启示录7:9-14。