雅各书——劝勉人奉行符合实际的基督教

纯真的基督教是切合实际的。它并非仅是一种信仰或自称为基督徒那么简单，其实它意味到效法耶稣基督遵行上帝的旨意。基督曾以比喻和明确的教训强调这件事实，“你们为什么称呼我‘主阿，主阿！’却不遵行我的话呢？”事实上，遵行上帝的旨意可说是雅各书的主题，因为他在信中强调基督徒的工作与行为是必需的。——路加福音6:46-49。

这位雅各是谁呢？他无疑不是西庇太的儿子使徒雅各，因为这个雅各在颇早的时候已以身殉道。（使徒行传12:2）雅各所描述的情形显示他的信属于一个比较后得多的时期。

耶稣有一位名叫雅各的同母弟，在耶稣去世及复活之后他与耶稣的其他亲弟弟一起成为基督徒。（使徒行传1:14）耶稣复活后特别向这位同母弟雅各显现。（哥林多前书15:7）再者，这位雅各毫无疑问是早期基督教会中的主要“柱石”之一。（使徒行传12:17；15:13；21:18；加拉太书1:19；2:9,12）然而这位雅各若是耶稣的同母弟，何以他没有在信中提及这事呢？无疑是由于谦逊的缘故。他岂不曾于耶稣在地上传道工作的整段期间反对过耶稣吗？此外，有一次耶稣岂不是问道，‘谁是我的弟兄？’然后回答说，“凡遵行我天父旨意的”吗？——马太福音12:48-50；马可福音3:21；约翰福音7:5。

雅各在何时写这封信呢？既然他在信中并没有提及耶路撒冷在公元70年的毁灭，很可能他在这时期之前写成他的信。据约西佛斯说，这位雅各约在公元62年左右殉道，因此他很可能在这日子之前不久写成雅各书。

信的特点

雅各的信使我们想起《登山宝训》。像耶稣一样，雅各喜欢引用实物来说明他的论点，例如动物与植物，海洋与船只。例如雅各论及无花果树不能产生橄榄，这使我们想起耶稣说在蒺藜里不能摘到无花果的话来。——马太福音7:16；雅各书3:12。

像耶稣一般，雅各也三番四次引用希伯来文圣经的人物去说明他的论点，例如以亚伯拉罕和妓女喇合所立的榜样表明行为的重要；从约伯的经历可见坚忍的奖赏，以及从以利亚的事例可以看出祷告的功效。——雅各书2:14-26；5:11,17,18。

耶稣和雅各均同样劝告我们是就说“是”，不是就说“不是”。（马太福音5:33-37；雅各书5:12）；不要论断别人（路加福音6:37；雅各书4:11,12）；不要单单听道，也要切实行道（马太福音7:21-27；雅各书1:22）；信赖耶和华听允我们的祷告（路加福音11:11-13；雅各书1:5,6,17）；在试炼中要保持喜乐。——马太福音5:10-12；雅各书1:2。

切合实际的劝谏与警告

雅各并没有详述教义的问题，反之他提出不少切合实际的劝谏和警告。他也运用各样对比以提出有力的论据。他的信含有很多“命令”，吩咐我们基督徒当作什么事和不当作什么事。

由于雅各如此强调以行为证明我们的信心，有些人以为他与使徒保罗所说关于人借信心而称义的话有所冲突。但事实并非如此。保罗强调人不是凭着谨守律法而是借着对耶稣基督怀具信心才能被耶和华上帝称义。而雅各则可说是补充说明人必需以信心所激发的行为证明自己的信心是活的。

雅各提出的一项最切合实际的警告是不要让私欲在我们心中生长，因为它们会产生罪，而罪则导至死亡。此外，他劝我们不要让心里对弟兄怀着苦毒的嫉妒。我们若容许自己心里怀着这些事及肉体的私欲；我们便会使耶和华不悦及在弟兄间引起纷争。——雅各书1:13-15；3:14-16；4:1-4。

切合实际的基督教也要求我们留意自己的舌头。若有人看来颇虔诚，但却不克制自己的舌头，他便枉作虔诚了。（雅各书1:26）由于不完美，我们所有人都会在言语上有过失。即使并非易事，我们也必须努力控制自己的舌头，因为它能像舵支配船只一般支配我们的行径。这样我们便不致一方面用舌头颂赞上帝，同时又用它来咒诅那照着上帝形像造成的人。这样行是自相矛盾的。——雅各书3:2-12。

特别强调基督教切合实际之处的是雅各说我们必须有行为去支持信心的警告。仅是相信并不足够。鬼魔也相信上帝存在，并且战惊。听道而不行道的人只是欺哄自己而已。信心没有行为是死的，正如身体没有灵或生命的气息也是死的一般。一个人若真正有智慧和见识，他便会以善工将其表现出来。事实上，来自上头的智慧由清洁、和平及合理等善工标明出来。——雅各书1:22-25；2:14-26；3:13,17。

雅各警告我们要抗拒这个邪恶的世界。不受俗世污染乃是纯真宗教的特色。但与世俗为友便是与上帝为敌。（雅各书1:27；4:4）与这番警告有密切关系的是雅各论及富人的话。上帝并不重视财富；到了他所指定的时候，他必使苦难临到那些欺压穷苦基督徒和亏欠工人工价的富人身上。——雅各书1:9-11；2:1-4；5:1-6。

雅各的这番劝勉也最合乎实际：“上帝阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。”我们若谦卑自抑，上帝必使我们升高。我们必须提防自夸。——雅各书4:6,10,13-15。

雅各在祷告问题上所作的劝勉对我们很有帮助。我们若在应付试炼方面缺少智慧，就应当求上帝赐予，并且必须继续怀着信心祈求。我们要彼此代求，确信义人的祷告是大有功效的。——雅各书1:5-7；5:13-18。

身为基督徒，我们需要坚忍，因此我们会怀着喜乐接受试炼，因为忍受试炼能使我们成为真正全备，毫无欠缺。我们必须恒心忍耐，像农夫等待收割的日子来到一般。爱心也很重要。基督徒若爱弟兄，便不会论断他们，也不会埋怨他们。——雅各书1:2；5:7,8。

除了所有这些切合实际的劝谏之外，雅各还显示对耶和华上帝怀有深切的体会。他是各样美善的恩赐和各样全备的赏赐的赐予者；身为众光之父，他没有转动的影儿；我们若亲近他，他必亲近我们；他虽是能救人也能灭人的审判者，同时也是“满心怜悯，大有慈悲”的。对耶和华上帝怀有如此的体会应当能够帮助我们成为上帝之道的真正实行者。——雅各书1:17；4:8,12；5:11。