耶和华永不舍弃他的百姓
“耶和华必不丢弃他的百姓，也不离弃他的产业。”——诗篇94:14。
1,2．撒母耳先知和诗篇的执笔者怎样论及耶和华与他百姓的关系？
‘耶和华必因他的大名不撇弃他的百姓。’撒母耳先知如此说。类似地，诗篇的执笔者宣告说:“耶和华必不丢弃他的百姓，也不离弃他的产业。”——撒母耳记上12:22；诗篇94:14。
2 你个人相信这些话吗？以斯帖、末底改和他们当日的犹太人能够肯定耶和华必不离弃他的百姓吗？让我们看看。
信赖耶和华而勇敢行事
3．（甲）当以斯帖未经蒙召便前往谒见亚哈随鲁王时，有什么事发生？（乙）以斯帖提出什么请求？
3 波斯帝国忧伤的犹太人开始禁食及对耶和华祷告之后第三日，不自私的以斯帖皇后鼓起勇气，穿上朝服，没有蒙召便进入皇宫的内院。亚哈随鲁王在宝座上看见皇后。她会丧生吗？不。他向皇后伸出金杖，以斯帖便向前摸杖的头。以斯帖蒙国王恩待，王问她说:“王后以斯帖阿，你要什么？你求什么？就是国的一半，也必赐给你。”王后回答说她想邀请亚哈随鲁和宰相哈曼赴她所设的筵席。国王很乐于接受她的邀请。——以斯帖记5:1-5。
4．哈曼参加完以斯帖的筵席之后，什么使他感觉不乐？
4 在同一日较后的时间，波斯皇帝和亚甲族人哈曼赴以斯帖的筵席。后来国王问以斯帖说:“你要什么？”以斯帖回答说她想在次日邀请亚哈随鲁和哈曼再赴筵席。哈曼离去时踌躇满志。但是他见到紧守忠贞的犹太人末底改对他毫不畏惧，这个亚玛力人不禁大怒，虽然他暂且忍耐。哈曼回到家里将妻子和朋友召来。他禁不住向他们夸耀亚哈随鲁怎样将他举到超乎众首领和臣仆之上。——以斯帖记5:6-11。
5．哈曼的妻子和朋友建议他怎样处置末底改？
5 哈曼继续说，“王后以斯帖预备筵席，除了我之外不许别人随王赴席，明日王后又请我随王赴席。”可是，有一件事却使自吹自擂的亚甲族人大感烦恼，因为他补充说:“只是我见犹大人末底改坐在朝门，虽有这一切荣耀，也与我无益。”哈曼的妻子细利斯和他的朋友肯定他们有解决方法。他们说:“［要］立一个［五十肘］高的木架，明早求王将末底改挂在其上。然后你可以欢欢喜喜的随王赴席。”试想想！末底改的尸体高悬在一个五十肘（73英尺或22公尺）的架上！高傲的哈曼想道，‘好极了！’于是他吩咐人将木架竖起来。——以斯帖记5:12-14。
6．像末底改和以斯帖一样，今日受膏的基督徒表现什么态度？
6 当我们等待次日的发展之际，我们有时间沉思一下末底改和以斯帖所采取的途径。两人都全心信赖耶和华而寻求他的指引。由于深爱耶和华的百姓，以斯帖不惜冒生命危险，鼓起勇气，未蒙召便谒见国王。像末底改和以斯帖一样，今日的受膏基督徒也对上帝所有的百姓表现同样的爱心。虽然大受宗教反对者所逼迫，上帝现代的仆人却对耶和华怀着完全的信赖而勇敢行事。
耶和华的手左右事态发展
7．耶和华可以对政府权威怎样行以便成就他的旨意？
7 只要耶和华喜欢，他能够指挥或控制政府权威以成就他的旨意。因此很适当地，他所感示的一句箴言说:“王的心在耶和华手中，好像陇沟的水随意流转。”（箴言21:1；但以理书2:21）现在请留意至高者的手怎样在末底改和以斯帖的日子左右事态的发展。
8．有一晚当亚哈随鲁不能入寐时，有什么事发生？
8 在第二个筵席举行之前的晚上，亚哈随鲁无法入睡，很可能耶和华的手正发挥作用。国王可能觉得自己在某方面没有尽责，于是吩咐人将史书念给他听。最后他听见末底改忠贞地揭发两个朝臣，辟探和提列，打算下手杀害国王的阴谋。但是国王获悉末底改的这项忠贞行动并没有受到奖赏。于是波斯王决定要尊荣末底改。——以斯帖记6:1-3。
9．由于以为自己会受国王尊荣，哈曼提议什么隆重的仪式？
9 次日清晨，诡计多端的哈曼朝见亚哈随鲁王。但在这个亚甲族人未能执行他陷害末底改的阴谋之前，国王问道:“王所喜悦尊荣的人，当如何待他呢？”哈曼在心里说:“王所喜悦尊荣的不是我是谁呢？”哈曼无疑想象自己是王要尊荣的人，于是说:“王所喜悦尊荣的人，当将王常穿的朝服和戴冠的御马（高傲的哈曼对普通的马不屑一顾！）都交给王极尊贵的一个大臣，命他将衣服给王所喜悦尊荣的人穿上，使他骑上马走遍城里的街市，在他面前宣告说:‘王所喜悦尊荣的人，就如此待他。’”——以斯帖记6:4-9。
10．（甲）哈曼在感情上遭受什么重大打击？（乙）亚甲族人哈曼被迫尊荣末底改之后，他从妻子和朋友获得任何安慰吗？
10 亚哈随鲁说:“你速速将这衣服和马，照你所说的，向坐在朝门的犹大人末底改去行。凡你所说的，一样不可缺。”对高傲的哈曼来说，这是个多么沉重的打击！但是他有什么办法呢？他若不听从便必然会丧生。因此不久之后，末底改穿上国王的朝服，骑着御马在城中的广场游行，而面目无光的哈曼则行在他面前呼喊说:“王所喜悦尊荣的人，就如此待他。”事后，末底改返回朝门，哈曼则满面羞愧地蒙着头急忙返回家中。他的妻子和朋友并没有给他任何安慰，反之他们说:“你在末底改面前始而败落，他如果是犹大人，你必不能胜他，终必在他面前败落。”不错，在亚甲族人的妻子和朋友看来，他被迫公开尊荣末底改这件事是个先兆，表明哈曼会在这个犹大人面前败落。哈曼尚未听完这些警告，国王的朝臣便抵达带他前往赴以斯帖的第二个筵席。——以斯帖记6:10-14。
鼓勇表露身份及揭发敌人
11,12．（甲）以斯帖在招待亚哈随鲁和哈曼的第二个筵席上怎样论及她自己和她的百姓？（乙）当哈曼被揭发为歪曲事实的老奸巨猾时，他有什么反应？但以斯帖为什么不肯开恩？
11 在筵席上亚哈随鲁问道:“王后以斯帖啊，你要什么？”王后回答时必须有勇气才行，她说:“我若在王眼前蒙恩，王若以为美，我所愿的，是愿王将我的性命赐给我，我所求的，是求王将我的本族赐给我。因我和我的本族被卖了，要剪除杀戮灭绝我们。我们若被卖为奴为婢，我也闭口不言，但王的损失，敌人万不能补足。”——以斯帖记7:1-4。
12 这是怎么一回事！以斯帖王后竟是个犹太人，而且国王下了令要将她的百姓消灭！亚哈随鲁要知道这件事谁是始作俑者。以斯帖勇敢地说:“仇人敌人就是这恶人哈曼。”这使亚玛力人哈曼大惊失色；王后很公平地在揭发他的罪行时让他在场。以斯帖勇敢地指控哈曼歪曲事实，并且指出这个老奸巨猾的阴谋其实有损于波斯皇帝的利益。国王勃然大怒，于是离席往御花园去。哈曼心慌意乱。深知自己无法期望获得亚哈随鲁的宽恕，于是他伏在以斯帖所靠的榻上，求她饶他一命。但是以斯帖不愿开恩，因为这样行会使耶和华不悦，既然耶和华已定意要将亚玛力人完全消灭。——以斯帖记7:5-8。
13．亚哈随鲁王下令将哈曼怎样？
13 亚哈随鲁从御花园回来时见到张惶失措的哈曼伏在以斯帖的榻上，他怒喝道:“他竟敢在宫内，在我面前凌辱王后么？”国王于是立即将邪恶的亚甲族人哈曼处死。不久哈曼的尸体便悬挂在他为犹大人末底改所竖立的木架上。至此王的愤怒才止息。——以斯帖记7:8-10。
14．关于以斯帖表明自己是犹太人及勇敢地揭发哈曼是上帝百姓的仇敌一事，现代有些什么类似的事件？
14 回顾往事，我们留意到勇敢的以斯帖不但透露自己是个犹大人，同时也大胆揭发哈曼是上帝百姓的仇敌。与此类似地，今日一些自第一次世界大战以来成为耶稣基督的受膏跟从者的人与较早的受膏基督徒一同勇敢地表明自己是属灵的犹太人；既然如此，他们也是耶和华的见证人。（以赛亚书43:10-12）他们无疑有许多仇敌。例如，像哈曼一样，基督教国的教士们企图将耶和华的百姓消灭。但是真正的基督徒却无畏地揭发这些可恶的仇敌的真相。像古代不择手段的亚玛力人哈曼一样，这些仇敌的阴谋亦未得逞。这乃是因为耶和华的百姓放胆传讲上帝的道的缘故；他们虽然饱受敌人陷害和逼迫，却有上帝支持他们。——以赛亚书54:17；使徒行传4:29-31。
化悲为喜
15．国王下令怎样处置哈曼的家产？他将什么职位授予末底改？
15 哈曼被处死之后，亚哈随鲁将他的家产赐给以斯帖；这时以斯帖已将他与末底改的关系告诉国王。此外，国王将他从哈曼收回的戒指转赐给这个忠贞的犹太人，将末底改立为宰相以代替亚甲族人哈曼。凭着国王赐给他的权柄，以斯帖派末底改管理哈曼的家产。——以斯帖记8:1,2。
16．亚哈随鲁应以斯帖所请下了什么谕旨？
16 以斯帖再次为她的百姓冒生命危险，未蒙召便前往谒见国王。她伏在国王脚下流泪哀哭。亚哈随鲁伸出金杖，于是以斯帖起来说:‘王若以为美，我若在王面前蒙恩，请下诏书抵消哈曼的阴谋。我怎能忍心见到灾难临到我的百姓，目击我的亲属被消灭呢？’由于玛代和波斯人的律法是无可更改的，亚哈随鲁于是授权给以斯帖和末底改奉他的名颁发一项谕旨，借此抵消哈曼的阴谋以保护犹太人。——以斯帖记1:19；8:3-8。
17,18．（甲）末底改为波斯帝国的犹太人怎样行？他们获准在亚达月13日怎样行？（乙）犹太人对于这项新的谕旨有什么反应？
17 于是新任命的宰相便采取行动。在西弯月（5月至6月）23日，末底改将王的书记召来，命他们写下一项谕旨。这项谕旨会尽快传给波斯127个行省的犹太人、其他人民和政府官员——总督、省长和首领。末底改用王的戒指在文书上盖印。这项新法例的内容如何？亚哈随鲁王已授权给犹太人聚集起来保卫自己，并且灭绝一切攻击他们的人。不错，他们能够在亚达月（2月至3月）十三日奋起自卫。这乃是以前定来将他们消灭的日子！驿卒于是立即骑快马将这项谕旨传到庞大的波斯帝国的每一部分。——以斯帖记8:9-14。
18 末底改从国王面前出来，穿着蓝色白色的朝服。他身披红色细麻布的外袍，头戴金冠。他无疑有理由因所下的谕旨而高兴。事实上，书珊城中的人均为此而欢欣鼓舞；最后，全国各地的犹太人亦兴高采烈，设筵庆祝。再者，人民都畏惧犹太人，有许多甚至入了犹太籍。——以斯帖记8:15-17。
19．回想一下哈曼的阴谋、国王的新谕旨和有关的各事，你见到今日的基督徒可以由此获得任何鼓励吗？
19 回想一下当时所发生的各事对现今的基督徒有莫大鼓励。正如哈曼阴谋消灭血统上的犹太人，基督教国的宗教领袖则企图消灭今日属灵的犹太人，基督的属灵弟兄。像亚哈随鲁统治波斯帝国一般，耶稣操有统治地球的王权；他容许敌人攻击他的门徒，但却使他的受膏门徒能够以耶和华的基督徒见证人的身份奋起自卫。不但如此，有数以千计心地忠实的人像以斯帖的日子入犹太籍的波斯人一般，借着参与纯真的崇拜而与属灵的犹太人采取同一立场。——撒迦利亚书8:23；加拉太书6:16。
耶和华支持他的百姓
20．犹太人和他们的仇敌在亚达月13、14日有什么经历？
20 亚达月13日终于来到。犹太人在各城中聚集起来，下手击杀那些想害死他们的人。没有人能够敌挡上帝的百姓。事实上，政府官员都因为惧怕末底改而协助犹太人。但主要是由于耶和华的支持，犹太人才得以击杀恨恶他们的人。仅在书珊城堡他们便击杀了500个男子，哈曼的十个儿子均被处死。在全国各地，有75,000个仇敌丧生，但犹太人并没有夺取任何财物。亚哈随鲁王应以斯帖所请，准许首都书珊城中的犹太人用多一日攻击仇敌，当其时他们杀了300人，但却没有掠夺财物。此外，他们将哈曼十个儿子的尸首挂起来。消灭了仇敌之后，胜利的犹太人将亚达月14日立为全国各地设筵欢乐的日子，书珊城的犹太人则以15日为庆祝的日子。——以斯帖记9:1-19。
21．末底改嘱咐犹太人每年庆祝什么节日？目的何在？
21 耶和华搭救了他的百姓，他们无疑应当对此永志不忘。因此末底改写信给全国各地的犹太人。为什么呢？为要嘱咐他们每年守亚达月14、15这两日，以之为设筵欢乐，彼此馈送礼物的日子。后来以斯帖王后也致信给犹太人，嘱咐他们如此行。这个得救的节日称普珥日，因为哈曼为了决定消灭犹太人的日子而掣普珥或掣签，结果他却自食其果。——以斯帖记9:20-32。
耶和华拯救义人
22．身居高位的末底改继续为上帝的百姓怎样行？
22 对以斯帖、末底改和其他犹太人来说，危机已经过去了。耶和华并没有舍弃他的百姓。后来亚哈随鲁王要陆地和各海岛的居民服劳役。（例如当他在位期间，他完成了他父亲大利乌一世在伯斯波利斯所开始的大部分建筑工程。）末底改在政府中居高位——事实上仅次于国王。这个忠心的犹太人深受上帝的百姓所爱戴和敬重。他继续“为本族的人求好处，向他们说和平的话。”——以斯帖记10:1-3。
23．末底改和以斯帖表现什么美德？
23 末底改的确是一个充满信心、勇气，敢作敢为，守正不阿的人；他忠于耶和华，也忠于上帝的百姓。以斯帖是个审慎的女子，在有必要时保持缄默，但在适当的时候却无畏地发言。她接受来自末底改的吩咐，即使听从这吩咐危及到她自己的性命。这个美丽、顺服的女子的确对她的百姓表现爱心、不自私和忠贞。她和末底改均全心信赖耶和华，虔诚地寻求上帝的指引。
24．鉴于上帝对末底改、以斯帖和其他犹太人所行的事，今日耶和华的百姓可以坚信什么？
24 他们为上帝在今日的百姓立下多么良好的榜样！在面临反对和逼迫之下，上帝的百姓并肩努力，忠于耶和华，也对彼此保持忠贞。不错，他们坚信耶和华上帝必定会支持和搭救他们，正如他在以往支持搭救以斯帖、末底改和他们的同胞一般。（腓立比书1:27-30）虽然“义人多有苦难，但耶和华救他脱离这一切。”（诗篇34:19）因此，让我们继续赞美和向人宣扬我们的上帝，并且时刻信赖他，因为耶和华永不舍弃他的百姓。
［第20页的图片］
以斯帖不愿开恩，于是邪恶的哈曼遂被判处死刑