他“爱他们到底”
使徒约翰与耶稣有很亲密良好的关系。他便是约翰福音所说的“耶稣所爱的”门徒。在最后的“晚餐”中，约翰斜倚在耶稣身旁。当耶稣被挂在受苦柱上时，他赐给约翰一项特别的权利，将他的母亲马利亚带回家里照顾，仿佛是自己的母亲一般。——约翰福音13:23；19:25-27；20:2；21:20。
耶稣与约翰之间的感情并非来自身体方面的吸引。约翰也不像有些人所说一般是个多愁善感的人，虽然他的确曾时常谈及爱。其实，与上帝相若的真挚、诚恳的爱乃是一种坚强、纯洁的品质，这种品质与忠贞有密切的关系。约翰在他的一切写作中均对耶稣基督和耶和华表现十分强烈的爱心和忠贞。耶稣“知道人心里所存的”；他很赏识约翰的这种品质，因此两人在彼此之间形成了非常深厚的感情。——约翰福音2:25。
我们若回想一下耶稣与他门徒共处的最后一晚，我们很难将自己置于他们的处境。当时耶稣的门徒，包括约翰在内，对于当晚行将发生于耶稣身上的事均不甚清楚。后来耶稣说，“今夜你们为我的缘故都要跌倒，”彼得立即表示这样的事绝不会发生在他身上，更遑论他不认自己的主，而“众门徒都是这样说。”（马太福音16:21-23；26:31-35）当事情的发生正如耶稣所预言一样时，这使门徒感觉多么震惊。在他们看来，当时他们所进的晚餐只是另一次纪念逾越节的晚餐而已。可是，对耶稣说来，这却具有最大的重要性；这从耶稣对门徒所说的话及他对天父所作的祷告，特别是他在晚餐之后创立了纪念他自己的死亡的仪式一事，足以见之。我们读读约翰福音13至17章的记载可以帮助我们对这件事的认识大增。
这项详细的记载是在事情发生之后大约六十五年写成的；这无疑证实了耶稣论及‘慰助者圣灵’的话：“圣灵会把一切的事指示你们，并且使你们记起我对你们所说过一切的话。”（约翰福音14:26，《现译》）不错，深受耶稣所爱的约翰曾受过很好的教导，我们可以体会到他写出以下一段关于耶稣的话时怀有多么深挚的感情和体会：
“逾越节以前，耶稣知道自己离世归父的时候到了。他既然爱世间属自己的人，就爱他们到底。”——约翰福音13:1。
约翰显然时常想到耶稣始终如一地向门徒表现的忠贞之爱和丰富恩典。门徒充满了自信；可是他们在考验临到时却软弱跌倒。这并不是由于他们的心地不好。反之，这只是属人的弱点而已。撒但利用他们的弱点使他们跌倒，但他的成功只是很短暂的。——路加福音22:32。
‘要继续如此行’——为什么？
我们每年均纪念耶稣在公元33年尼散月14日的死亡而举行“主的晚餐”。今年耶和华见证人所有的小组均在三月卅一日星期一日落之后举行这个纪念会。当我们如此行之际，我们心里最先想到些什么事呢？为什么耶稣将饼和酒递给门徒之后再次说：“你们应当如此行，为的是纪念我”？——哥林多前书11:20,23-26。
耶稣自己深知这一切所含的意义。这从他在几日之前所说的话足以见之。当时他作了一个简单但却十分有力的比喻，将自己比作一粒麦子：“一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。”（约翰福音12:24）他接着所说的话表明他预料他自己不但会死于一条受苦柱上而遭受很大的痛苦和羞辱，同时他在自我牺牲的爱心方面所立的这个最伟大的榜样会造成十分深长的奇妙影响。耶稣表示他怀有衷心的愿望要荣耀他天父的圣名；当时耶和华响应他爱子的呼吁，因为“就有声音从天上来，说：‘我已经荣耀了我的名，还要再荣耀。’”——约翰福音12:25-33。
耶稣以身作则表现了他天父所具有的伟大爱心，正如他在从事传道工作的早期说：“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不致灭亡，反得永生。”不错，他“乃是降世为人的耶稣基督，他舍自己作万人的赎价。”他‘为人人尝了死味。’（约翰福音3:16；提摩太前书2:4-6；希伯来书2:9）正如以赛亚书53:4-7,10很生动地描述，耶稣实际为罪人受苦，而使徒保罗在腓立比书2:5-11（《新世》）证实，由于耶稣牺牲生命，“死于一条受苦柱上”，这为人类带来了奇妙的拯救。我们所有人在未参加受难纪念之前先将这些经文的全部阅读和思考一下是好的。
除了上述的深长影响之外，耶稣在设立他的受难纪念时还特别想到一些立即的重要影响。诚然，有一次他将自己称为‘从天上降下来的生命之粮，’并且说：“我所要赐的粮就是我的肉，为世人之生命所赐的。”（约翰福音6:51）可是，在被一些在场聆听的犹太人暂时打断之后，耶稣继续谈及同一的主题，但却对事情所牵涉到的人具有更深的含意。在此之前他已谈及人要吃这象征性的“粮”，但现在他接着说：
“你们若不吃人子的肉，不喝人子的血，就没有生命在你们里面。吃我肉喝我血的人就有永生，在末日我要叫他复活。……吃我肉喝我血的人，常在我里面［与我结合为一，《新世》］，我也常在他里面［与他结合为一，《新世》］。”（约翰福音6:53-56）
这的确是一段令人惊奇的话！这段话甚至使他的门徒当中有许多人跌倒，结果“他门徒中多有退去的，不再和他同行。”这段话是什么意思呢？——约翰福音6:60-66。
耶稣知道上述经文所提及的人类世界或世人会有机会在他的王国治下获得赎价祭物的裨益；届时会有一个“新天新地”，甚至‘死亡也不会再有。’（启示录21:1-4；路加福音23:42,43）但是他也知道，他的天父乐于从地上有罪的人当中拣选一些人与他一同坐在属天的宝座上作君王和祭司。（路加福音22:28-30；启示录3:21；20:6）他知道由于他是“基督”，他乃是亚伯拉罕的主要后裔；可是在‘与基督耶稣结合为一’的基督教会和‘上帝属灵的以色列家’中，其他的成员也是“亚伯拉罕的后裔，是照着应许承受产业的。”（加拉太书3:16,28,29；6:16）这的确可说是“恩上加恩”。——约翰福音1:16。
在尼散月14日的晚上与耶稣一起的11个忠心使徒乃是首先被邀吃无酵饼和喝杯中的酒的人；正如耶稣说，这代表他那无罪的肉体和他的生命之血。（哥林多前书11:23-26）正如耶稣指出，还有其他的人会“因他们的话信我”，后者也会享有这项权利。（约翰福音17:20）请留意圣经论及这些信徒时常用“结合为一”一词，而这个片语是仅用在耶和华、基督耶稣和受膏的基督教会成员身上的，正如我们在约翰福音6:56；10:38；14:10,11,20；15:4-7；17:21-23,26（《新世》）所读到一般。《美国译本》同时采用“结合为一”和“与我联合”这两个片语。
上帝以一种特别的方式对待教会的分子，虽然这并不是由于他们本身的功劳之故。（以弗所书2:5；约翰一书2:2）由于从上帝的灵而生，他们怀有属天的希望；他们有希望与基督一个享有属天的复活；但是，正如保罗所说，他们必须首先证明忠贞不二，“和他一同受苦，效法他的死。”这乃是一种牺牲的死亡；他们必须放弃一切在地上乐园里生活的希望。（腓立比书3:10）这条牺牲的途径开始于一个人被上帝选作基督教会的成员之时；正如马太福音16:24和哥林多前书12:12-27解释，这个教会乃是“基督的身体”。教会的成员被带进借基督的血而订立的“新约”中，他们都努力执行新约的职事。——哥林多前书11:25；哥林多后书3:6；4:1-7。
今日地上仍然有些人是“与基督耶稣结合为一”的；他们有上帝的灵为他们作证，证明他们是‘由灵而生的儿女’而“与基督同作后嗣”。（罗马书8:1,14-17）当他们聚集起来举行“主的晚餐”时，他们会将这些宝贵的真理紧记在心。可是，在这天晚上聚集起来的大部分耶和华见证人，均不怀有属天的希望。他们知道自己并不属于“小群”，反之他们意识到自己属于耶稣所谈及的“大群”“另外的羊”。（路加福音12:32；约翰福音10:16；启示录7:9）他们也对耶稣所流出的血怀具信心。（启示录7:14）他们有希望‘承受王国’，意即他们会像耶稣在马太福音25:31-40所应许一般在地上享有永生和王国的种种幸福。他们也得以和比喻中所提及的基督“弟兄”作密切的交往。与属灵的以色列人比较，他们乃是“外族人”；但他们也深深体会到他们有权利和责任与基督的弟兄一同产生王国的果子。（以赛亚书56:6,7；61:5；马太福音21:43）这批人当中有些甚至由于忠贞地拥护真理和无畏地宣扬王国信息而杀身成仁。可是，虽然他们以身殉道，他们却并非像耶稣和与基督一同承受天国的人一样经历一种牺牲的死亡。由于意识到这种分别，他们并不领食无酵饼和酒的象征物，因为这些象征物不但代表人领受基督之死的裨益，同时也与他一同行走一条牺牲的途径。
自我检讨
虽然今日构成‘在一个牧人之下的一群’的人大部分均体会到这种分别，有些人却可能会问，究竟人怎么知道自己已获得属天的呼召呢？在基督教会的早期日子，上帝赐给人神奇的圣灵恩赐，但今日我们已无法凭着任何外在的证据去决定这件事了。比神奇的恩赐更有价值的乃是获得属天产业的荣耀希望；这项产业是上帝赐给一切“得称为上帝的儿女”而“同蒙天召”的人的。（希伯来书3:1；约翰一书3:1-3）当时只有一个希望向人提出，但是今日，上帝的这项“安排”已行将结束了；王国的大门正向一“大群人”打开，邀请他们承受种种属地的幸福，正如上文所述一般。特别自1935年以来情形更是如此，当时上帝的百姓开始清楚看出，“大群人”乃是一个有希望在地上乐园里享永生的属地阶级。——以弗所书1:10；启示录7:9-17。
是否每个人均可以自行选择怀有什么希望，到底是属天抑或属地的希望呢？不然。在人能够怀有希望之前，他必须采取步骤，毫无保留地献身给上帝和受浸，借此表示他同意从今以后遵行上帝的旨意而非自己的心意。上帝以他的圣灵发挥作用去成就他的旨意。罗马书8:14-17解释圣灵怎样对一般蒙上帝拣选成为“小群”分子的人产生作用，使他们心里怀有属天的希望。这些基督徒在自己心里有无可置疑的证据表明他们已被召承受属天的王国。
献了身给上帝而蒙上帝接纳成为“大群人”成员的人是否也获得上帝的灵呢？是的，他们的情形与基督之前上帝的忠仆，例如摩西和施洗约翰等，的情形相似；这些人并不怀有属天的希望。（马太福音11:11）上帝今日与他手下献了身的仆人的每一个交往，使他们怀有在他的王国里生活的希望。保罗告诉早期的基督徒，他们“存着这盼望”，属天的希望，而“得救”。他也谈及“被造的万物”，意即其余的人类，所怀的希望；他们正“热切渴望上帝的众子显现出来，”而他们自己则有希望成为上帝属地的儿女而享有“上帝儿女荣耀的自由”。——罗马书8:18-25，《新译》。
因此，每个人均必须怀着某个盼望而得救。这应当是一个引人入胜的希望，而且应当对你非常真实。如果你在作了一番忠实的自我检讨之后感觉有点不肯定，或者你看出其实是强烈的感情促使你认为自己获得了属天的呼召，或者你以为这样的呼召会使你与别人有所不同和高人一等，使你有权受到特别的优待和尊敬，那末你便有充分理由要重新衡量自己的地位了。你应当诚恳和谦卑地恳求上帝赐给你智慧和指引以帮助你遵行他的旨意。他必定不会责备你。上帝“待你们如同待［他所爱的］儿子。”——哥林多前书11:28；希伯来书12:4-11；雅各书1:5-8。
所有真正像绵羊般的人，不论以旁观者抑或领食者的身份参加“主的晚餐”，均乐于在场“记念”耶稣在对天父证明他的忠贞之爱及为一切信他的人所做的一切事。正如耶稣“爱他们到底”，我们也应当表现同一坚忍不拔的精神而保持忠贞到底。约翰谈及耶稣的跟从者“在世上”。耶稣同意这件事实，并且为了鼓励我们而补充说：“在世上你们有苦难，但你们可以放心，我已经胜了世界。”（约翰福音13:1；16:33）因此让我们所有人都听从保罗的劝勉，天天‘以诚恳和真理的无酵饼守这节。’——哥林多前书5:8，《新世》。