在逼迫之下欢乐地保持坚忍
“让我们在苦难中欢欣鼓舞，既然我们知道苦难会产生坚忍；坚忍则产生一种蒙嘉许的情况；蒙嘉许的情况又转而产生希望，这希望是不会落空的。”——罗马书5:3-5，《新世》。
1．基督徒在“末世”所遭受的逼迫清楚地表明什么事实？
在现今这“末世”，耶和华的百姓的经历无疑证明耶稣的话说得不错：“世人为人子的缘故憎恨你们、排斥你们、辱骂你们、弃绝你们的名好像弃绝恶物，你们就有福了。那时你们应该欢喜跳跃，因为你们在天上的赏赐是大的，他们的祖先对待先知也是这样。”（路加福音6:22,23，《新译》；提摩太后书3:1）不错，上帝的仆人能够忠心地忍受各种各式的逼迫，而且他们欢乐地如此行。
2．（甲）经历较多逼迫的人会获得较大的奖赏吗？（乙）成功地忍受逼迫可以带来什么有益的结果？
2 这并不是说我们喜欢受人逼迫，因为逼迫是不愉快的，而且通常令人痛苦。使我们有理由欢欣鼓舞的并不是逼迫本身而是逼迫所导致的后果。（雅各书1:2,3）基督徒绝不想受人逼迫。他们并非想作烈士，认为他们忍受愈多逼迫便在天父眼中愈有地位。经历较多逼迫的人并不会获得较大的奖赏，他们亦未必一定比那些遭受较少逼迫的人更为忠心。但是请留意当基督徒成功地忍受苦难时所引起的连锁反应：“苦难会产生坚忍；坚忍则产生一种蒙嘉许的情况；蒙嘉许的情况又转而产生希望，这希望是不会落空的。”——罗马书5:3-5，《新世》。
3．（甲）正如罗马书5:3指出，患难可以怎样产生坚忍？（乙）这怎样可以强化我们的信心？（希伯来书10:38,39）
3 当我们读到有些信徒同工在世上某些地方所经历的逼迫时，我们可能纳罕，“我会能够抵受这样的逼迫吗？”但是，当反对或试炼突然临到我们身上时，我们没有屈服或退缩而不再事奉上帝，反之我们向他求助，我们发觉他垂听我们的祷告，于是我们便体验到患难怎样产生坚忍了。这样我们便不会再纳罕我们是否能够忍受逼迫；反之。我们知道我们能够凭着耶和华的力量保持忍耐。第一场试炼可能并非十分猛烈，但是我们的信心却受到考验而成为更坚强。下一个试炼可能较为艰难，但是我们的信心却因为我们没有从上一个试验退缩而成为更坚强。因此，凭着耶和华的力量，我们能够实际抵受信心所受的任何试炼，因为我们深知他必不会容许我们所受的试探过于我们所能受的；他也不会“遗弃我们。”——哥林多前书10:13；哥林多后书4:8-10，《当代圣经》。
4．成功地忍受试探或逼迫之后，我们有什么真正的理由可以欢欣鼓舞？
4 忍受苦难的确是喜乐的因由。我们可以高兴我们没有对引诱屈膝，反之我们紧守公义。我们知道这是上帝所嘉许的，因此我们成功地忍受试探使我们与他更为亲近；正如雅各书1:12说得很清楚，这乃是喜乐的进一步理由。
许多种形式的逼迫
5．关于我们弟兄所遭受的逼迫和骚扰，今日在许多国家中的情形如何？为什么会有这种情形发生？（阿摩司书7:10-17）
5 今日耶和华见证人的工作在超过40个国家地区中受到限制。在许多这样的地方，上帝的百姓仅因为决心要忠贞地事奉他们的上帝耶和华便不得不忍受猛烈的试炼和逼迫。在许多事例上，教士们误传我们不参与政治一事，怂恿政府禁止我们从事传道工作。明白事理的官员知道耶和华见证人并非颠覆分子，也没有在任何方面对国家形成威胁。开明的政府官员知道见证人是勤恳努力，奉公守法的公民，他们尽力维护和服从当地的法律。可是，对耶和华见证人来说，他们对上帝的忠贞居于首位。因此他们绝不参加任何国家的政治。国家的法律若与上帝的律法有所抵触，他们就只好像使徒一般“服从上帝过于服从人”了。——使徒行传5:29，《新译》。
6．（甲）有些什么例证表明耶和华见证人所必须忍受的逼迫？（乙）你可以提出目前一些类似的情形吗？
6 无法无天的暴民，有时在教士或政治狂热分子率领之下，在许多地方虐待耶和华的百姓。我们有许多属灵的弟兄被迫舍弃家园和财产以求逃生，例如近年来在马拉维和衣索匹亚便曾有这样的事发生。有些基督徒被无理解雇或从工作地方逐走，其他的人则仅由于是耶和华见证人而被迫停业。（启示录13:16,17）他们为了研读圣经而举行的基督徒聚会受人干扰和打断；他们的住宅被人闯入、搜查，圣经和圣经书刊被人充公。敌人以威胁和恐吓的手段试图吓倒他们，有许多见证人被逮捕和监禁，有些甚至被杀死。在世界大战期间逼迫特别猛烈，但直至现今这样的事还在许多国家地区中发生。
7．甚至在当局没有积极逼迫上帝百姓的地方，许多基督徒仍然必须忍受什么艰难的情形？
7 在普世各地，我们有数以千计的弟兄姊妹由于决心以耶稣基督门徒的身分事奉耶和华而必须天天面对来自家人和亲属的反对及逼迫。正如耶稣预言说：“人的仇敌就是自己家里的人。”——马太福音10:35,36。
逼迫的目的
8．耶和华见证人是由于为非作歹或作奸犯科而受人逼迫吗？
8 逼迫上帝百姓的人究竟想达成什么目的呢？他们逼迫见证人是因为后者为非作歹或作奸犯科吗？绝不然。一般人均承认耶和华的见证人是道德良好，奉公守法的公民。他们是优良的工人，性情愉快，对人友善，仁慈合理而行事绝不像宗教狂。事实上，他们是好邻人。（提多书2:6-10；加拉太书6:9,10）他们所传的是一个和平的信息，为痛苦忧伤的人带来莫大的安慰。他们所传的“好消息”宣告上帝的王国不久便会铲除一切暴虐的压迫者而带来一个公义的新规制。——马太福音6:10；诗篇37:10,11。
9．反对者希望制止我们的什么活动？为什么？
9 可是，宣扬“好消息”却将基督教国的宗教领袖们的真正面目暴露出来，表明他们并没有对人宣扬希望的信息。因此宗教领袖们试图迫使宣扬好消息的人沉默下来！有些政府领袖虽然愿意容许耶和华的百姓持有自己的信仰，却反对他们对别人传道。像古代面对早期基督徒的热心传道活动的犹太宗教领袖们一样，这些人在实际上等于说：“我们必须恐吓他们，叫他们不再奉这名对人讲论。”（使徒行传4:17,18）不错，他们想制止的乃是我们的传道活动。——可参阅使徒行传5:28,40。
10．（甲）除了试图制止我们的传道工作之外，撒但也希望成就什么事？（乙）时常加于我们活动之上的什么类型的禁令足以表明这点？
10 我们也要记得，促成逼迫的真正罪魁是魔鬼撒但。（彼得前书5:8）他不但希望制止我们传道，同时也希望削弱我们的信心，破坏我们对上帝的忠诚而使我们失去永生的希望。因此，逼迫的另一个目的是要阻止我们获得灵粮及与弟兄们在聚会中交往。由于这缘故，当政府禁止我们活动时，通常被禁的乃是我们的传道活动和聚会。“你们可以作耶和华见证人，”别人时常告诉我们说，“但你们不可以传道或举行聚会。”可是，我们若不传道或举行聚会，我们就不会是耶和华上帝或耶稣基督的见证人了，因为一个噤若寒蝉的见证人根本就不是见证人。（以赛亚书43:10,12；使徒行传1:8）我们若不再服从上帝的命令经常聚集，我们的信心便会变成怎样呢？——希伯来书10:24,25。
在逼迫之下保持坚忍
11．忠心的基督徒对于敌人加于他们身上的逼迫有什么反应？
11 现代上帝的仆人对于临到他们身上的逼迫有什么反应呢？像早期的基督徒一样，他们并没有变成恐惧，反之他们勇敢地不顾禁令和恐吓继续推行传道工作。他们像保罗一样有理由要‘欢欣鼓舞’。他们采取坚定立场在争论中支持耶和华的一方，由此证明魔鬼是虚谎的。能够有分显扬耶和华的圣名是多大的权利！——腓立比书2:17,18；帖撒罗尼迦后书1:4。
12．我们有理由害怕逼迫者恐吓要对我们采取的行动吗？
12 我们其实没有任何理由要害怕那些逼迫我们的人。保罗对腓立比人写道：“你们行事为人应当和基督的福音相配。……什么事都不怕反对你们的人，这［你们不害怕他们］就证明他们要灭亡，你们要得救，这都是出于上帝。”——腓立比书1:27,28，《新译》。
13,14．（甲）不久之前，一个国家中反对见证人的官员怎样行以图令耶和华见证人发生恐惧？（乙）这些经验其实表明什么？
13 不久之前，在耶和华见证人的工作不获得法律认可的一个欧洲国家中，一位弟兄由于在葬礼中作了一个予人安慰的简短圣经演讲而被捕。作祷告的弟兄也同时被捕。当地的官员声称唯独经政府授权的人才可以在葬礼中作演讲，而祷告之受到禁止则是“因为祷告可以被用来施行教导。”在同一个地区中，另一位弟兄由于对自己的家人诵读圣经而被捕。政府并没有提出任何罪名控告这些弟兄。他们被拘禁了一段短时期之后便获得释放了。当局这样行的目的显然是要使他们害怕而停止活动。
14 但其实谁才害怕呢？如果当地的官员觉得一个男子对家人诵读圣经或一位弟兄在葬礼中作一个演讲或祷告便对他们形成威胁，他们必然非常害怕圣经的信息和传讲这信息的人！既然如此，我们有什么理由要害怕他们呢？正如保罗指出，我们的团结和勇气“证明他们要灭亡，你们要得救。”——腓立比书1:28，《新译》。
15．我们对恐吓所生的反应怎样实际对于逼迫延续的久暂有所影响？
15 在有些地方，宣扬“好消息”的人每数周就被传到警察局听训话。当局时常恐吓他们，他们若不停止对人谈及上帝的王国，就要加以严惩。但是通常当弟兄姊妹不理会恐吓，继续无畏地执行传道工作时，政府官员便不再试图阻挠他们了。可是，他们若见到王国传道员表示任何软弱的迹象，他们就会得寸进尺而继续加以恐吓。
在禁令之下继续活动
16,17．（甲）在传道工作被禁止的地方，见证人作了什么努力将灵粮分派给弟兄及被囚在狱中的人？（乙）为什么这件事十分重要？
16 有些国家禁止耶和华见证人传道和不准他们的书刊流通；这些国家中的见证人深深体会到经常获得灵粮的重要性。既然《守望台》和耶和华见证人的其他书刊不能合法地在若干国家地区中出版和邮寄，他们遂作出其他安排以期使灵粮能够传到每个人手中。在希特拉统治期间，德国的见证人大受逼迫；当时他们将研读的文章加以油印，用打字机打出或有时甚至用手抄写。今日在许多地方见证人也必须同样行。若未能复印足够的数量让每个人有一本，他们便会将其辗转传阅，使人人均有机会读到其中的资料。重要的事乃是经常吸收灵粮。——马太福音4:4。
17 经验表明耶和华一向均指引事态的发展，使灵粮甚至在非常困难的环境下也达到他的仆人手中。见证人用各种不同的方法将灵粮偷偷运进监狱和集中营里。这些灵粮对于被囚的人有多大的强化作用！
18．为什么经常与别人一同吸收灵粮是十分重要的事？甚至在困难的环境之下我们也能够以什么方法如此行？
18 只要是可能，上帝的忠仆会经常一同领受灵粮——即使政府禁止他们举行聚会，即使他们被囚在狱中。每天考虑一节经文，若是可能则与别人一同如此行，可以将他们的思想集中在属灵的事上。每天即使只能作一项简短的讨论也可以给予他们很大的属灵力量。——诗篇1:2；使徒行传17:11。
聚会的重要性
19．（甲）在赖比瑞亚，我们有许多弟兄有什么出乎意外的经历？（乙）据1977年的《年鉴》报道，什么事帮助忠心的弟兄保持坚忍？
19 1963年3月，在赖比瑞亚的格邦加有大约400个人正在参加耶和华见证人的区务大会。他们突然被捕，并且被囚禁在军营里达四天之久，当其时他们没有获得任何食物。为了迫使他们放弃他们的宗教信仰及基督徒的中立，见证人饱受虐待，他们的财物也被夺去。虽然在这件事上大多数人屈膝妥协，仍有相当多的人紧守忠诚。请留意《1977年耶和华见证人年鉴》（英文）在176页所作的评论：“他们来自各阶层，有些不识字，有些受过良好教育，保持忠贞的人均是经常参加聚会的人。”
20．许多人怎样作出很大努力以免‘停止聚会’？他们不顾什么危险而这样行？
20 上帝所感示的道劝勉我们不要停止聚会。（希伯来书10:24,25）在遭受逼迫的时候，这样行的重要性绝没有减低。聚会可能必须化整为零，分为若干小群在私人家里举行；聚会的地点和时间可能必须时时改变，而且并非时时均很方便。有些聚会可能要在深夜举行。可是，我们的忠心弟兄姊妹却不顾危险作出最大的努力参加每个聚会。弟兄们甘愿开放自己的家供举行聚会之用，即使事情若被人发现，他们便可能会失去自由。
21．（甲）在这种情形之下，我们有什么机会从灵粮充分得益？（乙）什么经文表明经常参加这些聚会及参与讨论的重要性？
21 聚会改为以较小的群体举行也许无法让所有人从小组中最佳的教师得益，但这样行却提供较大机会让每个人参加评论而从聚会得益不浅。有时较多的人能够利用野餐、郊游或私人宴会的场合聚集起来。经常参加所有聚会乃是使他们‘能够坚持当初的信念，始终不变’的一个重要因素，借着保持忠贞，‘不灰心气馁’，他们得以见到上帝的应许实现。——希伯来书3:14；10:36，《现译》；加拉太书6:9，《当代圣经》。
在受禁止之下向人传道
22．（甲）为什么今日上帝的百姓无法不谈及他们所看见和听见的事？（乙）在有些地方，他们怎样执行这件工作？
22 像使徒们一样，今日耶和华的百姓‘对于他们所看见和听见的事不能不说。’（使徒行传4:20）耶稣说：“福音必须先传给万民，”没有任何人或鬼魔的工具能够阻止这件事实现。（马可福音13:10）在有些地方，即使耶和华见证人的活动受到禁止，他们却能够以私人的身分逐户探访人，并且在讨论时仅是运用圣经。
23,24．（甲）在不宜于从事逐户传道的地方，传道工作怎样进行？（乙）你可以叙述一个经验说明这样行所导致的良好结果吗？
23 环境若不宜于从事逐户传道，我们也可以用其他方法宣扬“好消息”。传道员可以在地区的不同部分挑选若干人家去探访以避免在任何楼宇中连续探访其中的人家。但是我们无需等到别人在家里才上门探访他们。在许多地方，我们的弟兄随时随地在遇见人的地方——在街上、公墓和公园里，或在途中——向人谈话而获得很大的成功。有些弟兄甚至以游客的身分前往一些没有见证人的地区，随时留意机会与别人攀谈。仇敌绝对无法制止我们以这些不同的方式对人谈话；只要我们一息尚存及有人可以让我们与之交谈，我们便会如此行。
24 由于常有机会练习，耶和华的百姓变成很擅于以许多不同的题目与别人开始友善的谈话，然后以适当的方式将话题引到圣经之上。在一个国家中，一位见证人在公园里见到一对青年夫妇从溪流中取水来喝，便上前与之攀谈。见证人问他们是否喜欢知道在什么地方有更好的水。于是他开始告诉他们在将临的乐园里可以获得予人生命的水，结果他们作了一个长达三小时的讨论。这导致一个圣经研究。三个月之后，这对夫妇开始参加组外传道活动。一年之后，两者均受了浸，后来男子成为小组里的助理仆人。——可参阅约翰福音4:7-15。
25．特别在禁止我们传道的地方，我们应当避免怎样行？
25 在这一切活动上，避免与反对者作正面冲突乃是明智之举。此外，仇敌可能借着友善的谈话和谄媚试图赢得我们的好感，因此我们需要小心避免将资料向仇敌披露。我们要将耶稣的劝告谨记在心：“现在，我差派你们出去，好像羊进到狼群中间；所以你们要像蛇一样机警，像鸽子一样纯洁。”（马太福音10:16，《新译》）保罗也劝勉我们说：“可能的话，总要尽你们的所能与人和睦。”——罗马书12:18，《新译》。
保持忠贞所导致的良好结果
26．不顾猛烈反对而保持忠诚导致一些什么良好结果？
26 自古至今，所有不顾猛烈迫害继续紧守忠诚的人作了一个多么辉煌的见证！魔鬼和他的臣仆虽然竭尽全力阻止人为上帝作见证，结果反而为耶和华的圣名作了一个更大的见证。有数以万计的人，不错，数以百万计的人，在逼迫之下保持（而且继续保持）忠诚，由此证明魔鬼是个说谎者，同时也证明他们对耶和华上帝具有无可动摇的信心和爱心！
27．我们忠贞地忍受试炼和逼迫会带来什么个人的裨益？
27 我们若忠贞地保持坚忍，便可以享有清白的良心，深知我们所做的是对的事，是耶和华所嘉许的。这可以强化我们的希望，并且进一步增加我们的喜乐。我们的信心受到考验，既然我们没有因为遭遇逼迫就退缩或逃避，耶和华遂帮助我们保持坚忍。结果我们的信心在现今比以前更为坚强。这种‘经过考验的信心’，使我们更有能力面对未来的试炼。——彼得前书1:6,7。
28．（甲）上述的芬兰姊妹现在有什么理由可以快乐？（乙）她可以继续怀有什么希望？
28 在上一篇文章起头所提及的姊妹便发觉这是实情。现在她得以再次返回故乡居住，并且在该地作经常先驱（全时的王国宣扬者）已有一段时候。虽然她未获得三个幼年儿女的监护权，她却获准一个月探视他们三次，而且她能够将“好消息”与儿女分享而获得令人欣慰的良好反应。谁知道最后会导致什么结果呢？有许多、许多事例表明，一度猛烈反对和逼迫上帝忠仆的人对于弟兄姊妹们所紧守的忠贞立场获得如此深刻印象，以致他们受到感动而亲自查阅圣经。有些甚至在最后成为耶和华的敬拜者。
29．我们所有人获得什么进一步的鼓励在逼迫之下保持忠贞和喜乐？
29 雅各写道：“弟兄们，你们应当效法奉主［耶和华］的名说话的先知，以他们为受苦忍耐的榜样。看哪，那些忍耐的人，我们称他们是有福的。”（雅各书5:10,11，《新译》）除此之外，我们还有第一世纪和现代的基督徒所立的良好榜样，这无疑鼓励我们所有的人不顾逼迫继续欢欣鼓舞。
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耶稣说：“人的仇敌就是自己家里的人”
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甚至在活动受禁止时，耶和华见证人也不会停止传道