努力追求属灵的目标

“我只专心一件事：就是忘记背后，全力追求前面的事。因此，我向着目标直跑，为要得到奖赏。”——腓立比书3:13,14，《现译》。

 1,2．参加古代赛跑的人作出多大的努力？为什么？（哥林多前书9:24）

“优良的赛跑员一起步便只想到勇往向前，将心思集中在终点之上，靠双腿去为他赢得胜利。”第一世纪的历史家路西安如此描述参加赛跑的人的专心致志。他们竭尽全力以求首先达到目标。奖赏时常是一个叶冠；这通常为胜利者带来一生“最高的赞美”，因为人人都知道胜利者“曾不顾代价和艰辛”，直至‘赢得奖赏’为止。a

² 使徒保罗以赛跑者为例去说明基督徒需要怎样行才能成功；他劝勉一切追求永生目标的人说：“你们要抱着夺标的心来跑。”（哥林多前书9:24，《现译》）保罗说他“全力追求前面的事”（像赛跑者屈身向前，全力向终点直奔一般）；他“向着目标直跑，为要得到［来自上帝的）奖赏。”（腓立比书3:13,14，《现译》）基督徒“赛跑员”若要赢得奖赏，就必须将一生专注于追求永生的赏赐而非其他任何目标之上。你的一生的确是如此吗？

‘要怀着这样的思想态度’

 3．据腓立比书3:13说，成熟的基督徒应当表现什么态度？

³ 借着‘忘记背后的事’，使徒保罗表明这个奖赏乃是他一生最重要的目标。他将他所“抛弃”的事物称为“粪土”、“垃圾”或“废物”。（《现译》；《新译》）鉴于保罗在加入永生的赛跑时所撇下的东西，这的确是一句有力的话。（可参阅第4页。）保罗回顾自己所立的榜样，然后鼓励我们说：“因此，让我们当中凡是成熟的人，都怀着这样的思想态度。”——腓立比书3:5-8,15,17，《新世》。

 4．（甲）尚未受浸的感兴趣人士，（乙）新近受浸的人，应当努力达到什么初步的目标？

⁴ 使徒对之说话的人已经加入了这场赛跑，并且已达到基督徒的成熟地步。但是你若尚未受浸而仍未加入赛跑，那又如何呢？若然你便需要努力达到这个最先的目标，因为没有参加赛跑的人自然不会获得永生的奖赏。可是，你若刚开始参加永生的赛跑，你就需要进至基督徒的成熟地步而以此为第一个目标。这意味到你需要努力接受全面的基督教真理，使你的“理解力获得锻炼而能够分辨是非。”——希伯来书5:14；6:1，《新世》。

 5．我们可以用一些什么问题将自己对永生的目标所怀的思想态度显明出来？

⁵ 既然保罗说，“让我们当中凡是成熟的人都怀着这样的思想态度，”由此可见甚至成熟的人也需要检讨自己的“思想态度”，因为有些人可能“倾向别的思想态度”。（腓立比书3:15，《新世》）例如，你撇下了什么东西呢？你对这些东西的看法仍然和保罗的一样吗？抑或俗世物质方面的成功和声望现在占去你更多的时间和注意？当然，基督徒必须维持自己和家人的生活。保罗曾从事制帐篷的辛苦工作——他需要从他以前显赫的事业作出相当大的调整才行。但是现在他一生的大事乃是追求“奖赏”而非他的俗世职业了。你的情形也一样吗？——使徒行传18:3；20:33,34。

锻炼敬虔

 6．据提摩太前书4:7,10说，我们必须受到什么训练才能达到永生的目标？

⁶ 使徒保罗在给提摩太的劝告中提出一种品质是所有希望获得“奖赏”的人都必须具有的。他无疑想到运动员需要花多年时间接受严格的训练一事，他写道：“要操练自己达到敬虔的地步。……我们也是为这缘故劳苦努力。”——提摩太前书4:7,10，《新译》。

 7．敬虔是什么？我们可以怎样检讨自己的动机？

⁷ 敬虔乃是指我们个人对耶和华的依附而言。这是指我们的内心而不一定是凭我们外表的宗教行动去决定的。b因此我们需要经常检讨自己我们为什么从事神圣的服务。这是因为我们害怕若不这样行别人便会怎样想吗？这是为了想在别人面前造成一项骄人的记录吗？这仅是因为我们的父母坚持要我们这样行吗？抑或是因为我们渴望取悦上帝的缘故？有时我们人人都需要来自别人的温和敦促。个人的工作定额或组织的安排可能发挥鼓励的作用，但是我们所行的应当真正是‘敬虔的行为’才对。——彼得后书3:11。

 8．为了养成敬虔的品质，除了研读圣经之外我们还需要怎样行？

⁸ 人若借着个人的研读及与小组一同研读圣经而‘常在信仰的话语上得到培养’，他便能够养成敬虔的品质。（提摩太前书4:6，《新译》）但所需的并非仅是将资料读过而已。请问问你自己：关于耶和华，这些资料告诉我什么呢？这对我的生活或我对别人的看法应当有什么影响？我会将所学得的知识应用出来吗？在什么时候？以什么方式？这样的沉思乃是我们在养成敬虔的品质方面所受的训练的一部分。

 9．什么经验表明我们需要不断以敬虔为目标而锻炼自己？

⁹ 运动员在接受训练时不断分析以求有所改善。作为基督徒赛程的参与者，我们必须小心永不将自己在灵性上的发展视为理所当然的事。一位妇人自幼便参加耶和华见证人的聚会及经常从事组外传道活动，但却发觉她所需的并非仅是循例地参加基督徒的活动而已，因为她后来被牵涉在性不道德中。她复原之后说：“我以为自己是个属灵的人，但是我后来意识到我只是虚有其表而已。我在灵性上跌倒之后开始作更多的个人研读及将知识应用在自己身上。我恳求耶和华帮助我。结果我开始在灵性上有长进而首次与耶和华养成一种个人的关系。”

10．富于体会的眼光可以怎样帮助我们更亲近耶和华？

¹⁰ 此外我们也需要有富于体会的眼光。例如当你尝到一些美味的水果时，你可以想道：‘我们有一位多么慈爱的父亲赐给我们这么可喜的东西去享受！’或者你在欣赏灿烂的日落时可以惊叹说：‘我们的天父是个多么伟大艺术家！’在日常的事上要习以为常地留意各种将耶和华的关注显示出来的证据。这样你便会与他更亲近。——帖撒罗尼迦前书5:18；雅各书4:8。

‘努力向前’——尚未达到完美地步

11．基督徒可以因为认识真理的时间很久便松懈下来吗？

¹¹ 在第一世纪，腓立比的小组中有些人也许由于行走真理之道已有若干时候，便开始松懈下来，觉得自己在灵性上已达到令人满意的水平了。保罗促请人留意他自己的情形，说：“这并不是说我［身为使徒及有25年历史的基督徒）已经得着了［属天的奖赏］，已经完全了，而是竭力追求。……弟兄们，我不以为自己已经得着了。”——腓立比书3:12,13，《新译》。

12．为什么基督徒必须继续努力披上新的品格？

¹² 基督徒的生活是不断前进的。我们需要在披上新的品格方面不断“进步”。我们必须抗拒任何可能使我们失去资格的弱点。（提摩太前书4:15；哥林多前书9:27）一位见证人透露以前她时常态度骄傲和容易对别人生气。在受到劝告之后，她看出这可能妨碍她赢得永生。“我于是尽力想及别人的好处。在强迫自己这样行一段时间之后，事情就变成容易得多了，”她承认说。“我每逢生气便祷告说：‘我不想这样，耶和华。你知道我在这方面有困难，所以请帮助我！’他果然帮助我！”她订下目标每次克服一个弱点及表现更多的圣灵果子。她获得祝福，后来甚至有资格成为海外传道员。你需要追求一些属于这种性质的目标吗？——加拉太书5:22-26。

13．有一个家庭达到了什么目标？什么推使他们如此行？

¹³ 基督徒深知自己并非“已经完全了”，他尚未获得永生的奖赏，因此他会继续留意自己对传道工作的态度。美国一对夫妇曾检讨自己的环境。当时（1958年）妻子是一间学校的首席教师，丈夫是一位营业主管人员，每小时的收入超过40美元。“后来我们开始想到一些在耶和华见证人总部服务的人，他们放弃了荣华富贵而义务在总部服务，只是为了要将真理带给像我们这样的人，”妻子说。由于受到这样的榜样所感动，这对夫妇售去他们的房屋，然后携同两个儿女迁到对王国传道员需要较大的地方服务。为了维持家人的生活，两者均以从事低贱的劳力工作为足。他们的全部生活均集中于帮助别人身上；不久之后，他们每人平均每周与感兴趣的人主持15个圣经研究。“我们获得一种为金钱所无法买得的深刻喜乐。我们特别高兴见到儿女长大成人对耶和华怀有同样的爱心，”丈夫说。——腓立比书4:12,13。

14．有些什么个人的目标是许多人力求达到的？

¹⁴ 当然，并非每个家庭均能够采取这样的行动。但是有数目日增的人已作出调整以求在传道工作上作较大的参与，也许甚至成为辅助或经常先驱。在1981服务年度，平均每个月有151,180人参加先驱工作——打破以前的所有记录而比前一年差不多增加了百分之十！有许多人以伯特利或海外传道服务为目标。最近基列在墨西哥和德国增设副校，因此有比以前多许多的人能够在个人生活上达到更高的新目标。还有些人则努力帮助儿女对耶和华养成更深的爱戴。献了身的男子则培养所需的属灵资格以求成为助理仆人、长老或甚至周游监督。——提摩太前书3:1-13。

15．基督徒妻子可以怎样帮助丈夫将永生的目标在生活上置于首位？

¹⁵ 基督徒妻子将“奖赏”置于生活上的首位会对家人有很大帮助。“我永远不会忘记当我获悉在我训练去接替我的工作的人当中有三个男子刚成为百万富翁时我妻子所说的话，”第13段所提及的见证人叙述说。“她说：‘金钱有如过眼云烟一般。我们所做的事，在灵性上帮助别人，却有恒久的益处。’她总是鼓励我不要再次设法赚大钱。凭着她的帮助，我们在儿女长大成人之后投入环务工作。”不错，在灵性上支持丈夫的女子能够帮助丈夫获得“耶和华的恩惠”。——箴言18:22。

环境不同

16．（甲）使徒保罗对腓立比的小组说，“你们缺乏机会。”他的话看来是什么意思？（乙）我们怎么知道耶和华不会对他仆人所作的努力永不感觉满足？

¹⁶ 第一世纪腓立比的小组曾对保罗非常慷慨，但有一段时期他们没有给予他任何物质资助。为什么呢？“你们缺乏机会，”保罗写道。（腓立比书4:10，《新世》）也许时势的艰难，环境的改变或他们不知道保罗在那里，使他们无法做他们衷心渴望做的事。环境也可能使我们所能做的事受到限制。耶和华体会到这点。例如在摩西律法之下，耶和华接受人所能负担得起的赎愆祭，即使只是八杯面粉！（利未记5:5-11）上帝所要求的只是人献上最佳的祭物而已。——出埃及记23:19；希伯来书13:15,16。

17．在我们追求最后的目标——永生的奖赏——的赛程中，什么好像里程碑一般？

¹⁷ 可是，我们真正将最佳的东西献给耶和华吗？我们每天都将永生的伟大奖赏放在自己眼前吗？（可参阅希伯来书12:1,2。）我们若有一些力求达到的属灵目标，这可以对我们大有帮助。这些目标成为我们赛程上的里程碑。正如我们见到，这些里程碑之一是受浸。你已达到这个地步吗？基督徒的成熟——真正接受基督教的全部真理，不再怀疑、质问、诘难每一个新的思想——又如何呢？你已学会根据圣经的原则去作每天的种种决定吗？若然，你便越过另一个里程碑了。圣灵的果子是否更深深印在你的品格中呢？你对组外传道的重视有如我们的模范耶稣基督一般吗？你做事的理由又如何？你受到真正的敬虔所推动吗？虽然提摩太是基督徒组织中的一位长老，保罗却劝勉他要以敬虔锻炼自己。我们是否已达到这些目标的一部分而努力追求其他的目标，并且时刻将永生的伟大奖赏紧记在心呢？我们真的‘努力向前’吗？

18．借着养成敬虔的品质，我们可以在现今便获得什么奖赏？

¹⁸ 你所作的这种努力会带来许多奖赏。正如保罗论及敬虔说，‘这持有今生的应许。’（提摩太前书4:8）即使有种种困难，我们仍能够在现今便获得很大满足。保罗说得不错：“我们经历忧伤，可是我们的喜乐却是无法消灭的。……我们使许多人成为真正富足。我们不名一文，可是其实我们却拥有一切值得拥有的东西。”——哥林多后书6:10，《菲腊士译本》。

19．为什么我们每个人均应当留意自己在永生的赛程上怎样跑？

¹⁹ 不久我们便会达到最后的目标了——‘未来的生命’。保罗能够期望获得属天的奖赏：“我认为，我们现在的苦难跟将来要显明给我们的荣耀相比，是算不了什么的。”（罗马书8:18，《现译》）不错，与永生的伟大奖赏比较，不论是在天上抑或在地上享永生，我们在赛程中所作的一切努力均算不得什么。因此要将目光集中在属灵的目标之上。要怀着夺标的心去跑。要跑得好像你的生命有赖于此一般——因为你的生命的确有赖于此！——诗篇37:3,4,11,29。

□ 什么是基督徒必须努力追求的主要目标？关于达到这个目标，我们应当怀有什么“思想态度”？

□ 我们怎样以敬虔为目标去锻炼自己？

□ 当我们力求达到永生的最后目标之际，我们有些什么初步的目标？

□ 耶和华对于我们在从事神圣服务方面所作的努力永不感觉满足吗？

［脚注］

［第8页的图片］

当我们追求永生的最后目标之际，这些乃是我们在基督徒的途径上的初步目标。

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