培养全宇宙最佳的友谊
“惟你以色列我的仆人，雅各我所拣选的，我朋友亚伯拉罕的后裔。”——以赛亚书41:8。
1．什么因素使真正的友谊永不止息？
真正的朋友是多么宝贵！但真正友谊的基础是什么呢？恒久的友谊究竟以什么为根基？这种友谊的根基是一件永不止息的东西，因此真正的友谊是永不止息的。究竟是什么呢？根基便是使徒保罗所提及的品德：“爱是永存不息的。”——哥林多前书13:8，《新译》。
2．希腊文“朋友”一词所来自的动词含有什么特别的意思？
2 在希伯来文圣经里，被译作“爱”的名词来自一个意思是“爱”的动词。（申命记6:4,5；可参阅马太福音22:37。）在希腊文的《七十人译本》中，用来译希伯来文圣经中“你必须爱”这个片语的动词是亚格潘(a·ga·panʹ)。可是，在这部古译本以及在基督教希腊文圣经中，被译作“朋友”的名词并不是基于上述的动词而是基于希腊文的名词腓罗士(phiʹlos)。这字来自一个意思是“钟爱”的动词。因此，根据希腊原文，人对朋友表示钟爱，在朋友之间有这种感情存在。甚至在英文，“朋友”(friend)一字也原本来自一个盎格鲁撒克逊动词，意思是“爱”。
3．与上帝对人类世界所表现的爱比较，耶稣的门徒凭着怎样的爱与他结合起来？
3 因此，“朋友”一词所源自的希腊文动词表现一种比亚格潘这个动词所表达的爱更为热烈亲切的感情。后者会出现于约翰福音3:16，耶稣在这节经文说：“上帝爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”耶和华上帝所怀的爱心（希腊文a·gaʹpe亚格配）宽宏到足以将整个人类世界包括在内，虽然人类都是有罪的。但上帝的独生子却告诉他的11个忠心使徒，有一种更热烈、更亲切的爱将他们与他联系起来。
一种宝贵的友谊
4．耶稣的门徒借着怎样行才能继续作他的“朋友”？这种地位使他们能够享有什么亲密的关系？
4 耶稣告诉使徒，只要他们继续做他吩咐他们做的事，他们便会继续作他的“朋友”。他表明这种友谊会包括来自彼此信任的宝贵亲密关系在内，说：“我不再称你们为仆人，因仆人不知道主人所作的事。我乃称你们为朋友，因我从我父所听见的，已经都告诉你们了。”（约翰福音15:14,15）耶稣在这段话里将腓罗士一词应用在使徒的每一个身上。
5．箴言18:24所提及的友谊以什么为基础？这样的关系巩固到什么程度？
5 上帝所感示的智者在箴言18:24宣布说：“泛泛的伙伴情薄似纸，深交的朋友亲逾骨肉。”（《现译》）这样的友谊并不是基于血肉关系的；反之它基于对朋友的真正价值的衷诚赏识。不错，血肉的亲属可能由于各种自私的理由而分手，但是忠诚的朋友却会紧守友谊，即使经历困难的情况或使人反躬自问的环境亦毫不动摇。
6．这使我们想起谁的巩固友谊？大卫后来怎样回报这项友谊？
6 至此我们可以想想约拿单和大卫的友谊。约拿单是上帝所唾弃的扫罗王的儿子，大卫则蒙耶和华上帝拣选和膏立作以色列的国王。直至约拿单在战场上阵亡，两人的友谊始终不渝。大卫听到噩耗之后大感哀伤，他的挽歌载于撒母耳记下1:17-27。大卫所说的话显示他与约拿单的关系多么亲密：“约拿单我所爱的兄弟啊，我为你哀痛悲伤，你对我的挚爱胜过女人的恋情！”（《当代圣经》）这样的友谊并不会被遗忘或得不着回报，从而可以解释何以大卫王恩待约拿单的儿子米非波设。——撒母耳记下9:1-10。
7．（甲）特别在现今这‘世界末期’中，像大卫和约拿单之间的友谊已经消逝了吗？（乙）正如耶稣向忠心的使徒们解释，这样的友谊使人得以享有什么亲密的关系？
7 这种宝贵的友谊并没有从地上消逝。在今日这‘世界末期’中，虽然‘大部分人的爱心都冷淡了，’耶和华手下献了身、受了浸的见证人在他们当中却感受到这种基于爱心的温暖友谊。这些人正像耶稣所预言一般在普世为王国作见证。（马太福音24:3-14）由于互相信任，朋友会乐于彼此倾心吐意。你记得耶稣在临死的晚上与始终跟从他的11个忠心使徒谈话时说：“我乃称你们为朋友，因我从我父所听见的，已经都告诉你们了。”（约翰福音15:14,15）不错，上帝的道里行将要应验或加以应用的属灵的事会首先向主耶稣基督手下从灵而生的真正“朋友”透露出来。然后这些“朋友”会有权利和责任将以前隐蔽的奥秘向其他渴望与耶和华上帝缔结友好关系的人透露出来。这些奥秘是始源于上帝的。
8．耶和华允许谁与他享有亲密关系？耶稣怎样论及牵涉到这种亲密关系的约？
8 耶和华以这种方式恩待他手下从灵而生的敬拜者；借着中保耶稣基督，这些人被带进他的新约中。耶稣在创立主的晚餐的仪式时说：“这杯是用我血所立的新约，是为你们流出来的。”（路加福音22:20）这与诗篇25:14正好一致，该节经文说：“耶和华与敬畏他的人亲密；他必将自己的约指示他们。”耶和华将多么异乎寻常的知识传授给那些与他和他的中保耶稣基督缔结友好关系的人！
耶和华与之为友的人
9．我们认为耶和华会与低微的凡人为友是僭越狂妄的想法吗？我们能够提出什么经文去证实我们的答案？
9 但是我们真的能够与至高全能的上帝为友吗？他真的愿意纡尊成为我们的朋友吗？这样的想法并非僭越狂妄。雅各在他于公元70年耶路撒冷遭受毁灭之前写给属灵以色列人的信中说：“这就应验经上所说：‘亚伯拉罕信上帝，这就算为他的义。’他又得称为上帝的朋友。”（雅各书1:1；2:23；创世记15:6；加拉太书6:16）在雅各所提及的希伯来文圣经中，我们读到约沙法王在耶路撒冷受到外国进侵的大军所威胁时对上帝提出的恳求：“我们的上帝阿，你不是曾在你民以色列人面前驱逐这地的居民，将这地赐给你朋友亚伯拉罕的后裔永远为业么？”（历代志下20:7）我们在这里留意到，译作“朋友”的基本希伯来字的意思是“爱戴者”。亚伯拉罕无疑是个爱戴耶和华的人；这位上帝曾将他从迦勒底人的吾珥地方召出带到应许之地。他既是个爱戴上帝的人，耶和华遂能够与他为友而与他缔结友谊。
10．在以赛亚书41:8谁论及友谊的问题？亚伯拉罕由于对耶和华怀有什么态度而能够在上帝面前享有特别的地位？
10 可是，耶和华在以赛亚书41:8对亚伯拉罕的后代所组成的国家说出以下一段充满鼓励的话：“惟你以色列我的仆人，雅各我所拣选的，我朋友亚伯拉罕的后裔。”至高的上帝为他与亚伯拉罕的友谊增光，使亚伯拉罕成为全人类（包括亚伯拉罕本人在内）的救主耶稣基督的显赫祖先。亚伯拉罕的这个后代并非仅是耶和华上帝的朋友而已，因为他是上帝的爱子。——约翰福音3:16。
11．为什么与耶和华的友谊必然会受到考验？
11 我们从以上可以获得什么结论呢？结论便是，我们这些生活在耶和华的“脚凳”上的人能够成为他的朋友。（以赛亚书66:1）当然，在这个旧世界里，我们与上帝的宝贵友谊会受到考验，因为“世界的神”魔鬼撒但会试图破坏这种友谊。——哥林多后书4:4。
12．像乌斯地方的约伯一样，关于我们与至高者的友谊，我们应当决心怎样行？
12 请想想古代名为约伯的杰出人物。基督的门徒雅各论及这人说：“看哪，那些忍耐的人，我们称他们是有福的；你们听过约伯的忍耐，也看见了主［耶和华］赐给他的结局，知道主［耶和华］是满有怜悯和仁慈的。”（雅各书5:11，《新译》）约伯并不是神话中的人物，反之他曾实际住在乌斯地方。魔鬼对约伯与上帝的友谊的恒久性表示怀疑，于是耶和华让撒但将一项非常严厉的考验加于约伯身上。撒但将一些令人伤心的灾难加于约伯身上，企图借此迫使他离弃耶和华。但是约伯却拒绝离弃上帝以支持魔鬼；他若这样行就会在宇宙至高统治权的争论上拥护撒但而死于撒但一方了。反之，约伯证明魔鬼撒但是个卑鄙的说谎者。耶稣基督在地上时也证明了同一件事。但是今日我们又如何呢？珍惜耶和华的友谊的人决心要在这个具有宇宙重要性的争论上支持耶和华。他们会继续如此行，直至撒但和他手下的鬼灵最后在耶稣基督的千年统治开始之前被囚禁在无底坑里而陷入静寂之中。——启示录20:1-4。
13．我们与耶和华上帝和他的独生子所享的友谊居于什么地位？我们必须跟从什么途径才不致在比喻上说来成为“淫乱的人”？
13 没有任何友谊胜于我们与至高的上帝耶和华所缔结的友谊。仅次于此的是与上帝的独生子所享的友谊。与他们具有这种友好关系会为我们带来永生的无穷幸福。他们有权要求我们对他们作专一的效忠。我们不能一方面与这个业已绝望的旧世界打成一片，同时又试图与上帝和基督为友。从灵性上说来，我们绝不想变成好像雅各书4:4所说的淫乱的人，他在这节经文中很坦率地说：“你们这些淫乱的人哪，岂不知与世俗为友，就是与上帝为敌么？所以凡想要与世俗为友的，就是与上帝为敌了。”这段话是对第一世纪属灵的以色列人说的，但也对生活在20世纪的世界或事物制度中的耶和华见证人适用。
避免行将止息的友谊
14．关于友谊，耶和华见证人怎样避免经历撒迦利亚书13:4-6所预言的事？
14 因为耶和华见证人不愿与腐败、强暴的旧世界为友，他们受到误传、虐待和逼迫。耶和华手下最伟大的见证人耶稣基督在地上时曾有过同样的经历，他的门徒自然并非胜过他。（启示录1:5；3:14）由于他们忠实地不断按照他们最佳的朋友耶和华上帝的道去调整自己的思想，他们不致经历撒迦利亚书13:4-6的预言所描述的事：“那日凡作先知说预言的必因他所论的异象羞愧，不再穿毛衣哄骗人。他必说，‘我不是先知，我是耕地的；我从幼年作人的奴仆。’必有人问他说，‘你两臂中间是什么伤呢？’他必回答说，‘这是我在亲友家中所受的伤。’”
15．为什么基督教国的教士们公开穿着特别的袍服？他们与谁缔结基于自私的友谊？
15 在过去多个世纪，基督教国的教士们一向穿着‘官式的袍服’以引人留意他们的宗教行业及抬高自己的身分，借此表示他们与那被他们称为“平信徒”的会众有所分别。虽然没有任何证据表明耶稣基督和他所派出的使徒及传福音者穿着官式的宗教袍服以便自高身价及使人留意他们的地位，教士们却如此行。现在我们已深入‘世界末期’之中；这段时期始于“指定的列国时期”或“外邦人的日期”在1914年结束之时。（马太福音24:3；路加福音21:24，《新世》）教士们一向均试图成为这个世界的商业、军事和政治势力的密友。他们为了自私的利益恬不知耻地与俗世打成一片。但是这种自私的友谊绝不会长久！
16．（甲）据圣经预言透露，俗世的“朋友”不久便会对教士阶级怎样行？（乙）教士们即使转变了地位，仍无法避免最后的什么经历？
16 教士和平信徒均处于一个高度科学化的时代中。在现今种种压力之下，俗世的各种关系正大受打击。教士们虽然自称在天上的上帝面前持有特别地位，却未能为俗世的商业、军事和政治制度赢得上帝的任何嘉许，也无法为日益恶化的世界情势带来任何舒解。不久他们的俗世“朋友”便会意识到教士们对他们毫无价值，甚至是一种负累。教士们虽然声称无须耶和华的基督王国之助，世界情势也会好转，他们的预言却证明是虚谎的。的确，俗世的“朋友”最后会将他们对教士的不信任、藐视和仇恨完全发泄出来。他们会将教士们一举消灭，或至少将他们的官式袍服剥去，使他们降至非专业性的平信徒的地位，正如撒迦利亚书13:4-6所解释一般。但是这项改变并不会使他们逃过与伪宗教的世界帝国大巴比伦一同遭受毁灭的命运，正如启示录17、18章所预言一般。届时教士们的俗世“朋友”会对他们毫无帮助。
17．什么友谊值得我们尽力培养？直至多久？
17 有鉴于此，避免错误的自私友谊是多么重要！但是全宇宙最佳的友谊应当对我们是多么宝贵！这的确值得我们永远加以培养。
你认为怎样？
◻ 耶稣的门徒唯独怎样行才能继续与他为友？
◻ 我们怎么知道人能够享有耶和华的友谊？他让谁有权利亲近他？
◻ 为什么我们与上帝缔结的友谊必然会受到考验？
◻ 关于友谊，耶和华见证人怎样避免经历撒迦利亚书13:4-6所预言的事？
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大卫和约拿单享有衷心的宝贵友谊。你也能够享有这样的友谊
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亚伯拉罕是‘耶和华的朋友’。你也是吗？
一切都是出于上帝，他借着基督使我们与他和好，又将劝人与他和好的职分赐给我们。这就是上帝在基督里，叫世人与自己和好，不将他们的过犯归到他们身上，并且将这和好的道理托付了我们。所以我们作基督的使者，就好像上帝借我们劝你们一般。我们替基督求你们与上帝和好。——哥林多后书5:18-20。