听听灵对各群会众所说的话
第10页至21页的资料会于1988年耶和华见证人所举行的‘上帝的公平’区务大会一个题名为‘指定的时候近了’的专题讨论中发表。
‘灵对各会众所说的话，有耳的就应当听。’——启示录3:22。
1．在现今这个不快乐的时代，启示录的什么话的确是好消息，他所说的‘预言’及‘指定的时候’是指什么而言？
若干年前，美国一位社会学家评论说，该国一般人自由太多，快乐不足。他补充说：‘一般人发觉他们未能寻得快乐。事实已证明，他们应许要为自己建造的乐园其实十分空虚。’有鉴于此，使徒约翰在启示录1:3所说的话的确是好消息，因为他告诉我们可以怎样寻得快乐。约翰写道：‘把这预言上的话朗读出来的人，以及那些听见而遵守其中所记载的事的人，都是快乐的；因为指定的时候近了。’a他所指的‘预言’便是启示录所记载的预言。‘指定的时候’则是启示录的预言必须获得应验的时候。约翰的话对我们今日含有深刻的意义。
2．当第一世纪行将结束时，约翰无疑会纳罕些什么事？
2 约翰写启示录之前60多年，他在受膏的基督徒会众于五旬节建立时在场。到公元96年，这群会众已从起初的120位成员增长为一个庞大的国际组织。但当时有些难题发生。正如耶稣、保罗和彼得都曾提出过警告，变节背教和分门结党的事开始出现。当时约翰无疑纳罕将来会有什么事发生。——马太福音13:24-30,36-43；使徒行传20:29,30；彼得后书2:1-3。
3．约翰所见和记在启示录里的异象获得什么保证？
3 因此，我们可以想象约翰接获启示的时候多么快乐。这项启示是‘耶稣基督的启示，就是上帝赐给他的，要把不久便发生的事指示他的众奴隶。’约翰在一系列辉煌的异象中见到耶和华的旨意获得实现。也见到忠信基督徒的忍耐获得奇妙的奖赏。他也从耶稣接获给七群会众的信息；事实上，这些信息乃是耶稣在带着王国的荣耀来临之前对基督徒提出的最后直接训示。
七群会众
4．（甲）忠信基督徒的各群会众负有什么责任？（乙）异象所见受膏长老好像基督右手里的七颗星，这表明什么？
4 受膏基督徒的七群会众由七个灯台所代表，会众里的受膏长老则由基督右手里的七颗星所代表。（启示录1:12,16）凭着这个生动的异象，约翰看出忠信基督徒的各群会众必须发出光来，好像在一个黑暗的世界里点燃的灯台一般。（马太福音5:14-16）耶稣的右手拿着长老们则表明他不断引导、指挥和管理这些长老。
5．致七群会众的信息是向约翰日子的什么人提出的？
5 耶稣吩咐约翰说：‘你所看见的，要写在书卷上，寄给在以弗所、士每拿、别迦摩、推雅推拉、撒狄、非拉铁非、老底嘉的七群会众。’（启示录1:11）这些会众在约翰的日子是实际存在的，我们可以肯定，约翰写完启示录时，每群会众都接获一份副本。但是请留意黑斯廷斯的《圣经辞典》怎样论及启示录这本书：‘新约里很少其他的书［像启示录一样］在公元第二世纪受到这么多抄本所证实。’这意味到并非仅是七群会众中的基督徒读到启示录，其他许多渴望阅读这本书的预言的人也有机会读到。耶稣的劝告其实是向所有受膏的基督徒提出的。
6,7．（甲）载于启示录的话主要对什么时候适用，我们怎么知道？（乙）在今日，七颗星和七群会众分别代表谁？
6 但给七群会众的这些信息甚至可以应用得更广。约翰在启示录1:10说：‘我凭着感示来到主日。’这节经文是助人明白启示录的一个重要关键。这节经文表示启示录一书主要对‘主日’适用，而‘主日’就是始于耶稣在公元1914年作王的一段时期。耶稣给七群会众的信息证实了这项了解。我们在信息里读到以下一类的话，例如耶稣对别迦摩的会众说：‘我很快就要来到你那里。’（启示录2:16；3:3,11）公元96年之后，耶稣一直等到他在1914年登基作王才以深具意义的方式‘来到’。（使徒行传1:9-11）然后他再次‘来到’——在1918年来到耶和华的圣殿里，首先对上帝的家施行审判，从而应验了玛拉基书3:1的预言。（彼得前书4:17）他会在不久的将来再次‘来到’，届时他会‘报应那不认识上帝和那不听从我主耶稣福音的人’。——帖撒罗尼迦后书1:7,8；马太福音24:42-44。
7 既知道这件事，我们可以看出七群会众预表1914年之后受膏基督徒的所有会众，七颗星则代表各群会众中所有的受膏长老。再者，按此类推，属于‘另外的羊’阶级的长老们也在耶稣的右手里受他所控制。（约翰福音10:16）在原则上，耶稣对七群会众提出的劝告对今日普世各地上帝子民的所有会众——包括由怀有属地希望的基督徒所组成的会众——均同样适用。
8．耶稣在1918年来到视察一切自称为基督徒的人时，他发觉情况如何？
8 耶稣在1918年来到视察一切自称为基督徒的人，他发觉地上受膏的基督徒正努力遵行预言里的话。自从1870年代以来，他们一直向人发出警告，促请人留意1914年的重要性。第一次世界大战期间，他们在基督教国手里受到很多苦楚。1918年，守望台社的领导分子被人诬告而下狱，以致他们的工作差不多陷于停顿状态。但是他们在这段时期中的经历与启示录的预言吻合到令人惊奇的程度。由于他们决心听从耶稣对七群会众所说的话，这件事实无可置疑地表明他们是在这个黑暗世界里唯一发出光来的基督徒。今日这群受膏的余民形成了一个约翰阶级，他们得以活着看见和参与启示录许多部分的应验。
劝告和称赞
9,10．耶稣所说的什么话的应验为现代的基督徒带来极大快乐？试解释。
9 耶稣在启示录3:8对非拉铁非的会众说：‘我知道你的作为——你看！我在你面前设置了一道开着的门，是无人能关的——又知道你稍有一点权能，而且谨守了我的话语，没有辜负我的名。’非拉铁非的基督徒显然十分活跃，因此有一道机会的大门向他们打开。
10 这个信息的现代应验使上帝的子民十分快乐。他们经历过1918年的艰辛之后在灵性上复兴过来，于是耶稣在1919年向他们打开一道机会的大门。他们进入了这道大门，毅然接受任务向万国宣扬王国的好消息。由于有耶和华的灵作用在他们身上，没有任何事能制止这件工作进行。这群忠信的基督徒有权利应验耶稣临在的征象的一个重大特色。（马太福音24:3,14）由于他们所致力的忠信传道活动，14万4,000人的余下分子得以被召受膏，数目庞大的‘大群人’也得以召集起来。（启示录7:1-3,9）这为上帝的子民带来了多大的喜乐！
11．在约翰的日子，分门结党的人怎样试图腐化耶和华的组织，在我们的日子他们也怎样行？
11 有任何事能使他们失去这种喜乐吗？有的。例如别迦摩的长老们虽然在忍耐方面立下优良的纪录，却未能够将尼哥拉派的教训从会众中排除。（启示录2:15）分门结党的情形正在会众里形成。照样，在现今这末世，有些人背教而试图腐化耶和华的组织。以整体而言，长老们竭力阻挡他们；但很可惜的是，有些人却被引入歧途。我们千万不要让背教者将我们的喜乐夺去才好！
12．（甲）巴兰以及耶洗别的影响是什么？（乙）撒但有试图将巴兰或耶洗别的影响引进今日的基督徒会众中吗？
12 耶稣也向别迦摩的会众发出警告，叫他们提防那些‘紧紧持守巴兰的教训’的人。（启示录2:14）这是什么教训呢？别迦摩有些人正在腐化当地的基督徒，正如巴兰腐化在旷野中的以色列人一般；借着怂恿他们‘吃祭过偶像的东西，而且行淫乱。’（民数记25:1-5；31:8）耶稣警告推雅推拉的会众务要提防‘那妇人耶洗别’。这个妇人也怂恿基督徒‘行淫乱，而且吃祭过偶像的东西’。（启示录2:20）撒但有试图将巴兰或耶洗别的影响引进今日的基督徒会众中吗？的确有，结果每年几乎有4万人被开除，大部分是由于犯了性不道德的缘故。这是个多大的悲剧！与巴兰相若的男子和与耶洗别相若的女子均抗拒长老而试图腐化会众。我们务要竭尽全力抵抗这种不洁的影响才好！——哥林多前书6:18；约翰一书5:21。
13．（甲）试描述耶稣对不冷不热的厌恶。（乙）为什么老底嘉人是不冷不热的，我们今日可以怎样免除这个弱点？
13 在启示录3:15,16，耶稣对老底嘉的会众说：‘我知道你的作为，你不冷不热。我巴不得你或冷或热。你既然是温的，不热不冷，所以我要把你从我口中呕吐出去。’这段话多么生动地描述耶稣对不冷不热的情况深感厌恶！他继续说：‘你说：“我很富足，已经得了财富，什么也不需要。”’不错，老底嘉的基督徒已被物质主义所引诱。他们沾沾自喜，毫不热心。但是耶稣对他们说：‘你却不知道你是悲惨、可怜、贫穷、瞎眼、赤裸的。’（启示录3:17）我们希望自己在耶稣眼中看来是“悲惨、可怜、贫穷、瞎眼、赤裸的”吗？当然不想！既然如此，我们就应当极力抗拒崇尚物质或不冷不热的倾向。——提摩太前书6:9-12。
忍耐到底
14．（甲）士每拿的会众面对什么患难？（乙）士每拿的遭遇在今日有什么类似的副本？
14 士每拿的会众却绝非不冷不热。耶稣对这些基督徒说：‘我知道你的患难和贫穷——但你是富足的——又知道别人对你的亵渎；他们说自己是犹太人，其实不是犹太人，却是撒但的犹太会堂。你们不要害怕将受的苦。你看！魔鬼将不断把你们中间一些人投入监狱里，使你们彻底受试验，并且你们要受患难十天。’（启示录2:8-10）这与今日基督徒的经验多么吻合！现代的基督徒，包括受膏者和“另外的羊”，均从今日‘撒但的犹太会堂’——基督教国——受到猛烈反对，但他们却保持坚忍。从第一次世界大战直到现今，有数以千计的男女和儿童由于不愿舍弃基督徒的忠诚而被殴打、监禁、折磨、奸污或杀死。
15,16．（甲）受膏基督徒虽然饱受逼迫，但他们可以怎样享有快乐？（乙）有什么特别的奖赏等待着另外的羊，而且也帮助他们保持快乐？
15 这样的经验会带来快乐吗？这些事本身并不会。但是像使徒们一样，忍受试炼的忠信基督徒由于‘被算是配为［耶稣的］名受辱’而经历到深切的内心喜乐。（使徒行传5:41）不论仇敌怎样对待他们，他们均能保持快乐，因为他们知道他们的忠诚获得奖赏的指定时间近了。耶稣对士每拿的基督徒说：‘你务要忠心至死，我就把生命的冠冕赐给你。’（启示录2:10）他对撒狄的基督徒则说：‘征服者要这样身穿白外衣；我决不把他的名字从生命册上抹掉。’——启示录3:5。
16 诚然，这些应许特别对受膏的基督徒适用，提醒他们有得享不死属天生命的奖赏等待着他们。但属于“另外的羊”阶级的人也受到这些话所强化。只要他们保持热心坚忍不拔，耶和华也为他们预备了奖赏。他们享有光明的前途，能够在基督管理的王国治下在地上的乐园里承受永生。届时他们会寻得这个世界的人所从未寻得的乐园。
17．耶稣在结束每个信息时都怎样说，他的话对我们今日的人有什么意义？
17 耶稣结束他给七群会众的每个信息时都说：‘灵对各群会众所说的话，有耳的就应当听。’（启示录3:22）不错，我们必须聆听和服从牧长所说的话。我们必须规避不洁和背教，同时保持热心。我们必须这样行才能获得奖赏。进一步考虑启示录的资料会使我们更加决心如此行。
书卷的各印
18．（甲）耶稣在天庭里接获什么东西？（乙）启示录第六章提及的三位骑士的出现对我们今日的人类有什么意义？
18 例如，约翰在第4和第5章见到一个显示耶和华的天庭的奇妙异象。上帝的羔羊耶稣基督在天庭里，他接获一部用七个印封住的书卷。在第6章，耶稣把七个印中的六个逐一拆开。拆开第一个印时，约翰见到一位骑着白马的骑士。骑士获得一个皇冠。他策马驰骋，‘进行征服，而且要完成征服’。（启示录6:2）这位便是新近加冕的君王耶稣。当他在1914年开始以君王的身分策马驰骋时，主日便开始了。拆开接着的三个印时，有另外三匹马和其上的骑士出现。这些是令人生畏的角色，代表人为的战争、饥荒以及由瘟疫和其他原因造成的死亡。他们证实了耶稣的伟大预言，表明他在天上执掌王权临在时，地上会有大战、饥荒、瘟疫、地震和其他灾祸。（马太福音24:3,7,8；路加福音21:10,11）的确，基督徒必须听从耶稣对七群会众所说的话，才能在这段时期中保持忍耐。
19．（甲）在基督临在的期间，那些已死的忠信受膏基督徒享有什么奖赏？（乙）有什么可怕的事件由拆开的第六个印预示出来，因而导致什么问题？
19 拆开第五个印时，在隐形灵界中发生的一件事显露出来。为信仰而死的每个受膏基督徒均获得一件白外袍。这看来表示，基督的临在既已成为实体，属天的复活已开始了。（帖撒罗尼迦前书4:14-17；启示录3:5）然后，拆开第六个印时，‘地’——撒但的属地事物制度——受到一场大地震所震撼。（哥林多后书4:4）撒但辖下人为统治的‘天’则像陈旧的书卷一般被卷起扔去。叛逆的人类大感惊惶，在绝望中向岩石呼喊说：‘倒在我们身上吧！把我们藏起来，好躲避坐宝座者的面孔和羔羊的震怒，因为他们震怒的大日子来到了，谁能站得住呢？’——启示录6:13,14,16,17。
20．在耶和华及羔羊震怒的大日子中，谁能站得住？
20 谁能站得住呢？事实上，耶稣已回答了这个问题。在上帝震怒的大日子中，唯独‘聆听灵对各群会众所说的话’的人才能站得住。约翰接着获悉的事证实了这点，因为他见到14万4,000人的最后一批给盖了印，出自万国的大群人也被召集起来渡过将临的‘大患难’。（启示录7:1-3,14）但现在拆开书卷第七个印的时候来到了，有更多戏剧化的异象向约翰以及透过他向我们今日的人显示出来。下一篇文章会讨论这些异象的一部分。
［脚注］
a 本文和以下四篇文章所引的启示录经文均译自英文《新世界译本》。
你记得吗？
◻ 基督与会众长老之间的关系如何？
◻ 别迦摩与推雅推拉的长老面对什么难题，这些类似的难题也怎样影响到今日的各群会众？
◻ 老底嘉的会众犯了什么严重的错误，我们今日可以怎样避免重蹈覆辙？
◻ 在这个二十世纪里，基督徒曾怎样忍受过各种艰辛，耶稣的什么应许帮助他们如此行？
◻ 我们可以怎样避免列国在哈米吉多顿中所经历的绝望？
［第13页的图片］
一些曾在纳粹集中营里饱受折磨的忠信基督徒
［鸣谢］
DÖW, Vienna, Austria