多米尼加共和国——仍大有发展潜能

克里斯托弗·哥伦布很年轻就开始他的航海事业。结果，他发现了今日的西印度群岛。1492年12月，他的主力舰“圣马利亚”号在埃斯帕尼奥拉岛以北搁浅。今日这个岛称为伊斯帕尼奥拉岛，亦即现今的海地和多米尼加共和国所在之处。哥伦布把这个新发现的海岛立为欧洲人的第一个殖民地，设立要塞，称之为“拉纳贝达”。这个海岛成为他进一步探险的中心。

哥伦布发现岛上的泰诺族印第安人容貌俊秀、慷慨好客，而且容易信赖别人。据估计原本岛上人口约有10万。然而，当地的居民却被那些志在搜求黄金的外来侵略者肆意残害，结果人数迅速减少。到1570年，据报泰诺人的数目只剩下500人左右。

今日，多米尼加共和国拥有许多不同种族、不同肤色的居民。虽然他们的祖先是来自其他地方的移民，他们却具有泰诺人的不少优良特性——和蔼可亲、平易近人。此外，当地的人虔信上帝、尊重圣经；这一切使耶和华见证人在当地的传道和教人工作卓有成效。

另一种新发现

伦纳特·约翰逊和弗吉尼亚·约翰逊是守望台社派出的第一对海外传道员，他们在特鲁希略的独裁统治时代来到多米尼加共和国服务。他们很高兴发觉当地的人很快就对圣经信息有积极的响应。可是，政府当局和他们的宗教顾问对此大感不满。反对的浪潮不久就开始了。对多米尼加共和国早期的见证人来说，这的确是一项严峻的考验。难怪时至今日，他们所立下的忠贞不渝、视死如归的榜样，仍然时常受人谈论。

现在，耶和华见证人在该国的数目已达到1万6000人，而且他们为人熟知。不久之前，五家全国性的电视台相继播出《耶和华见证人——这名字背后的组织》这辑录像带。a

录像带显然引起了公众人士的注意；不论在大城、小镇，甚至乡村地区，都有越来越多人开始留意见证人的工作。为了进一步激发别人的兴趣，传道员展开了一项特别运动，以求把王国的好消息带到国内僻远的地区。

扩大服务导致丰盛的祝福

许多年轻力壮、充满热心的见证人自愿作出安排，拨出两个月的时间到僻远的地区传道，结果获得丰盛的奖赏。例如在一个地区，两位先驱发现当地的人对真理异常感兴趣。由于该年的耶稣受难纪念即将举行，他们于是邀请这些人出席。举行聚会那天，礼堂挤得水泄不通。散会后，令先驱大感惊讶的是，他们发觉原来聚会所外面还有另一班人等候参加聚会。先驱请他们进入礼堂，为他们举行另一次聚会。现今这地方已有一群会众建立起来了。

当地的人慷慨大方、友善爽朗；他们一旦认识圣经真理，就会主动跟自己的家人或其他人分享。例如，一个圣经学生获悉自己终于有资格参与逐户传道而兴奋不已。当时他已跟邻居主持了五个圣经研究，但仍渴望在服事职务上作更大的参与。

由于有很多地区无法经常探访，王国传道员便设法向公共汽车的乘客、进城做生意的商人，甚或前来购物的人传道。这样的努力往往导致良好的结果，以下的经验正好表明这点。有一次，分社办事处收到一封从乡村寄来的信，有两名“男子”表示希望研读圣经。可是，传道员上门探访时，发觉这两名“男子”原来是两个男孩，一个10岁，一个11岁。他们怎样知道有圣经研究的安排呢？乡村里有一名男子往首都做生意，他在街上遇到见证人，对方送了一份单张给他，并且向他提及免费的圣经研究安排。这人回到乡村后把单张送给邻居（一个12岁的女孩），告诉她见证人有与人研究圣经的安排。接着女孩把事情告诉这两个男孩。他们于是立即写信请求社方派人与他们讨论圣经。一个圣经研究就这样开始了——两个男孩、12岁的女孩、遇到见证人的男子和他的两个儿女都参加讨论。

年轻人热烈响应

事实上，许多年轻人——不论他们是否自幼便认识真理——都把事奉上帝看得很认真。例如，塔马和凯尔拉两姊妹受浸时只有10岁，她们在11岁就加入全时服务成为先驱。温迪·卡罗琳则在12岁受浸。两年后，即1985年，她开始正规先驱的工作。她现在已是个十分能干的教师，至今仍喜乐地从事先驱工作。约弗尼在10岁受浸，11岁成为先驱，现正主持四个圣经研究。十岁的雷伊在旧书摊找着一本耶和华见证人出版的册子，他央求妈妈买下来给他，然后把整本册子读过一遍。他渴望获得更多圣经书刊，于是跟分社办事处取得联络。今日雷伊已投入全时服务，他的妈妈也跟他一起事奉耶和华。

究竟什么促使这些及其他年轻人体会属灵的事呢？在很多事例上，父母担任重大角色，因为他们对儿女提供适当的指导。霍苏埃便是其中一个例子。他的父母是基督徒，在学校任教。有一次，环务监督提议父母尝试帮助家中一个孩子参与全时服务，霍苏埃的父母于是打算帮助他成为先驱。由于霍苏埃的学业成绩优异，他获得政府奖学金攻读工程学。经过一年半的大学课程后，他接受社方的邀请，参与多米尼加共和国耶和华见证人分社连栋大楼的建筑工程。他的父母表示，能够把儿子献出来为耶和华服务，实在感到心满意足。

来自其他地方的“开拓者”

“要收的庄稼多，做工的人少。”耶稣的这句话正好描述多米尼加共和国的情况。（马太福音9:37）由于地区内需要殷切，而且反应良好，这吸引了其他国家的见证人迁来寻找现代的珍宝——渴望寻求真理的人。

有多个见证人家庭从邻近的波多黎各迁到多米尼加共和国。他们前往不同的地区服务，并且从工作获得真正的满足。其中一个家庭的家主说：“能够向愿意聆听的人表达自己的信仰和希望，的确令真理活过来！”塞西莉亚和尼亚分别来自瑞典及美国，她们都是为了协助这个有需要的地区而来的。她们跟几个年轻的先驱一起在内陆地区服务，那里地势较高、气候温和。类似地，两个来自加拿大的家庭，跟一个从美国回到多米尼加共和国的家庭，结伴往遍布松树的山区传道。他们与其他人组成一个小会众，并且把信息带到一些差不多在过去十年均没有耶和华见证人探访过的地区。

阿尔弗雷多、洛雷迪和他们的五个儿女从纽约市回到多米尼加共和国。他们所隶属的会众人数不多，位于海边一个小镇上。他们无疑很高兴在这个度假胜地寻得心地忠实的人，而且协助会众扩展。罗朗是个电脑操作员，他跟妻子尤达从奥地利往温暖、干燥的南部定居。自从他们迁来以后，他们很高兴见到当地有一群新的会众成立。在附近一个小镇里，来自加利福尼亚州的三位先驱和一对夫妇发觉，由于有太多人想有圣经研究的安排，他们甚至无暇跟所有感兴趣的人讨论。他们惟有鼓励这些人到当地的王国聚会所参加聚会，同时把他们的名字列入圣经研究的候补名单里。尤达的弟弟斯蒂芬则在东北部景色宜人的萨马纳镇一个小会众忠心服务。仅两年之后，王国传道员的数目已增加了一倍。

这些以及其他迁来这里服务的传道员所表现的爱心和热心的确值得称赞。他们要应付不少的挑战，不但要适应新的文化及风俗习惯，许多时还要学习新的语言，以便在灵性上照料像绵羊般驯良的人。然而，他们的努力并没有白费，当地的人热烈响应他们所传讲的信息。

在多米尼加共和国，有些家庭宁愿放弃大城市的舒适生活，迁到农村服务。结果，他们获得丰盛的奖赏，寻得不少真正的珍宝——那些热切寻求真理的人。

15世纪的寻金者并没有为当地的泰诺族印第安人带来任何幸福，反而使他们受到奴役而饱受折磨。甚至连哥伦布本身也未能从新世界的财宝得益。西班牙国王后来派人将他逮捕；他被人用脚镣锁住，从自己发现的新大陆解送回国。

今日，一项完全不同的开发工作正在多米尼加共和国进行，参与这项工作的人寻得的珍宝比以往任何人所发现的有价值得多。耶和华的子民正忙碌地把心地忠实、乐意聆听王国好消息的人发掘出来。结果，有越来越多人得以享受惟独来自上帝话语的自由。（约翰福音8:32）他们热切期待在不久的将来，这个布满高山、瀑布、海滩和引人入胜的洞穴的地方，不仅是个乐园般的海岛，而且是一个环球的新世界的一部分。——彼得后书3:13。

［脚注］

［第24页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

多米尼加共和国

［第24,25页 的图片］

从事全时服务使年轻人看出属灵的事物深具价值