赤道几内亚提供灵性增长的理想环境

飞机一降落国际机场，游客对赤道几内亚的第一个印象就是草木繁茂。机场跑道两旁长满了高大挺拔的树木，比较之下，连机场大楼也显得相形见绌。由于赤道几内亚终年温度都在摄氏三十度左右，加上雨水充沛、气候良好，难怪从海旁到山顶都布满青葱茂盛的植物。

除了草木丰茂之外，赤道几内亚有一种作物正“凭着上帝所赐的成长”而欣欣向荣。（歌罗西书2:19）像以往向腓力请教的埃塞俄比亚宦官一样，当地有不少人热切渴望明白圣经。（使徒行传8:26-39）耶和华见证人时常在街上遇到主动要求跟他们研读圣经的人。赤道几内亚大约有325个见证人，总共主持超过一千个圣经研究。

早期的撒种工作

赤道几内亚是非洲最小的国家，位于尼日利亚和喀麦隆的南面。（参看地图。）最先把好消息带到赤道几内亚的是来自尼日利亚的见证人。这些弟兄在可可种植园里工作，后来建立了几群英语会众。可是他们返回尼日利亚之后，会众就解散了。1968年，赤道几内亚宣布独立，守望台社派出三对海外传道员夫妇到赤道几内亚工作。虽然这些海外传道员碍于政治动荡而无法长期居留，他们所作的见证却结出美好的成果。

其中一个海外传道员名叫圣地亚哥。他遇到一个高大魁梧的男子，名叫布埃纳文图拉；当地居民叫他做大力士。布埃纳文图拉虽然脾气暴烈，却虔信宗教、尊重圣经。由于布埃纳文图拉即使受到轻微的冒犯，也会勃然大怒、动手打人，每逢他在酒吧大动肝火，其他人就争相躲避，甚至爬窗逃走，免得无辜挨打。事实上，圣地亚哥向布埃纳文图拉作见证的时候，要是提不出圣经的证据来支持自己的论据，布埃纳文图拉就想动武。他对自己说：‘没有人可以欺骗大力士！’虽然这样，他听过圣地亚哥的话之后深感兴趣，他尤其喜欢在地上乐园里享永生的希望，于是同意跟圣地亚哥研读圣经。

布埃纳文图拉越研读圣经，就越渴望永远生活在乐园里。他从圣经学到，他必须调整自己的生活，符合上帝的标准，才能获得永生的奖赏。他也看出真正的基督徒决不会“以恶报恶”，于是他决心要控制自己的脾气。——罗马书12:17。

不久真正的考验临到了。一天，布埃纳文图拉在酒吧里无意中打翻了一个男子的酒杯。那人大发雷霆，不由分说就挥拳打他。在场的人以为激烈的打斗快要爆发，马上四散奔逃。料不到布埃纳文图拉却没有大发脾气。刚相反，他赔偿杯子的费用，请那个男子喝另一杯酒，还谦恭地向对方道歉。有几个邻居眼见研读圣经对布埃纳文图拉竟有这么大的影响，就答应跟他研读圣经。布埃纳文图拉甚至在受浸之前，已主持五个圣经研究了。五年前，他受任命成为长老。虽然今天仍然有人叫他做大力士，但只是跟他开玩笑罢了。

“自觉有灵性需要”

1970年代，当地的见证人寥寥可数，但他们尽可能继续传道和聚会。后来，有些海外传道员从西班牙前来协助。安德烈斯·博特利亚在赤道几内亚服务了12年。他说他抵达赤道几内亚后不久，就很喜欢当地的人，因为他们“自觉有灵性需要”。（马太福音5:3）他说：“这里的人很赏识圣经的教训；跟他们研读，简直是赏心乐事。”

当地有一个西班牙姊妹名叫玛丽，她跟一个年轻的女子玛丽亚研读圣经。玛丽亚告诉玛丽她的父母，弗朗西斯科和福斯塔，也想研读圣经。由于玛丽要主持15个圣经研究，加上路途遥远，所以过了几个星期还没有机会探访玛丽亚的双亲。

后来，玛丽和丈夫塞拉芬终于有机会见到弗朗西斯科和福斯塔。当时两人已经有一本《你能够永远生活在地上的乐园里》a和圣经。他们很想研读圣经，于是玛丽和塞拉芬立即跟他们开始讨论。塞拉芬发觉玛丽亚的父母十分熟悉书里的内容。第二次他们研读第二章，两人同样对资料滚瓜烂熟。塞拉芬回忆说：“我好像跟两个受了浸的见证人研读一样。”第三次研读的时候，由于弗朗西斯科和福斯塔看来熟读课文，塞拉芬提议来一次问答讨论，看看他们实际对资料了解有多深。塞拉芬发现，原来弗朗西斯科和福斯塔把全本书都仔细阅读过了！

这对夫妇新近获得的知识对他们有什么影响呢？他们把所学到的知识付诸实行，因此不再参加任何跟通灵术有关的聚会，而且毅然跟天主教会断绝关系。此外，弗朗西斯科戒了烟，他们不再吃未经适当放血的肉。既然弗朗西斯科和福斯塔显然把自己所学到的知识完全实行出来，塞拉芬就鼓励他们跟别人分享真理。他们坐言起行，马上向邻居传道。仅三个月后，他们取得受浸的资格。弗朗西斯科目前是个服事仆人。由于他们立下好榜样和热心传道，现在他们有三个女儿成为见证人，两个儿子参加聚会，六个亲属跟见证人研读圣经。

弗朗西斯科受浸后不久遇到巴勃罗。巴勃罗是个虔诚的天主教徒，在教堂里当圣器保管员。在教堂里，每逢教士有事缺席，巴勃罗就代他发表传道演讲。要是有教友病倒，巴勃罗会去探望他。要是有人错过做礼拜，巴勃罗会去鼓励他。要是有人去世，巴勃罗会尽力安慰死者的家属。所以难怪，巴勃罗深受教区里其他教友所爱。

弗朗西斯科鼓励巴勃罗跟他研读圣经。由于巴勃罗非常尊重圣经，他一口答应了。巴勃罗很快就看出圣经的信息合情合理。研读了几次之后，他决定把自己学到的经文在作“牧养探访”时用来鼓励一个患病的教友。不久之后的一个星期日，巴勃罗在传道演讲里解释运用上帝的名字耶和华是多么重要，并且说明为什么不应该运用偶像。

由于巴勃罗很快就接受真理，他期望其他教友也像他一样对真理有良好回应。他发表了三四个基于圣经的演讲之后，发觉其他人并不喜欢他所提出的资料。于是巴勃罗决定离开教会，转而经常跟耶和华见证人来往。几个月后，巴勃罗取得受浸的资格。目前，他是个热心的好消息传道员。虽然环境不容许他成为全时传道员，他却主持十个圣经研究。

举行聚会加速扩展

赤道几内亚的见证人紧守圣经的吩咐，从不轻易错过聚会。（希伯来书10:25）1994年，赤道几内亚政府正式认可耶和华见证人的活动，于是弟兄们努力寻找合适的王国聚会所。事实上，当地大部分会众都自建聚会所。目前有些聚会所已经启用，有些正在兴建。

在蒙戈莫的会众，星期日出席聚会的人数往往超过传道员数目的两倍半。由于这缘故，会众的成员作出很大努力，兴建一幢更大的聚会所。在蒙戈莫，其他宗教团体通常都雇用建筑工人去兴建教堂，因此当地见证人的建筑工程引起了大众的注意。一天，一个新使徒教会的牧师经过建筑工地，停下来问其中一个长老，见证人要付多少工资，才能雇用这么勤奋的工人。牧师说就算他雇用自己教会的教友做砌砖工人，工程也进展得很缓慢。他觉得兴建王国聚会所的工人十分勤恳，于是问长老他可否聘用这批工人。长老告诉他工地里的工人其实都是见证人，他们通通自愿服务、不收分文。牧师大感惊讶，离开时仍表示难以置信。

住得离王国聚会所很远的人也许要作出颇大牺牲才能够参加聚会。年轻的胡安就是个例子。胡安在1994年受浸。他在加蓬初次听闻真理。研读了《永远生活》书的前半部分之后，他迁回赤道几内亚的家乡定居。由于胡安所住的村庄距离蒙戈莫100公里，要继续跟见证人研读圣经可不容易。可是胡安并没有半途而废。他每月一次，骑八小时脚踏车前往蒙戈莫，跟当地一个名叫圣地亚哥的长老研读圣经。他每次在蒙戈莫逗留几天，其间研读三四次。借着这样做，胡安得以读完整本《永远生活》书，取得受浸的资格。

既然胡安很少有机会跟其他基督徒同工交往，他怎样保持灵性壮健呢？最重要的是，他热心向人传讲好消息。胡安向村内所有的人传道。到他受浸的时候，他已主持13个圣经研究。胡安跟六个学生一起出席在蒙戈莫举行的特别大会日；他受浸的时候，他的学生都在场观礼。目前胡安经常跟当地感兴趣的人士主持一个《守望台》研究班。大约有20人经常出席。

耐心浇灌

然而，并非人人都在灵性上进步迅速。传道员有时需要表现极大的忍耐，才能看见种子发芽生长、结出果实。帕卡的事例就足以说明这点。1984年，一个名叫埃迪塔的先驱姊妹在市场向帕卡作见证，当时帕卡首次听到王国的好消息。一星期后，埃迪塔到帕卡家里探访，帕卡同意跟埃迪塔研读圣经。虽然帕卡的进步不大，埃迪塔仍然锲而不舍地帮助她，因为埃迪塔觉得帕卡有一些难能可贵的特质。“她像绵羊般驯良，”埃迪塔解释说，“于是我祷告求耶和华敞开她的心眼。”

帕卡断断续续研读了四年半，但仍然在灵性上停滞不前。她读完了整本《永远生活》书之后，埃迪塔开诚布公地跟她谈谈，指出她需要认真实践真理。埃迪塔设法打动帕卡的心，甚至禁不住哭起来。

“这番肺腑之言真正打动了我，”帕卡回忆说，“自那时起，我开始在生活上作出改变。我报名参加神治传道训练班。同年，我成为未受浸的传道员。后来我终于受了浸，那天是我一生中最快乐的日子！”帕卡以往对真理无动于衷，现在却变得非常热心。目前，帕卡主持13个圣经研究。不用说，即使有些学生进步缓慢，帕卡也很耐心教导他们。

帮助人改善生活质素

由于按照圣经标准而生活，赤道几内亚的耶和华见证人享有忠实可靠、行为正直的美誉。一个男子很赏识见证人的好品行，主动问巴塔会众的一个长老说：“你有《推理》书b吗？我实在厌倦世俗的行事方式。我想做个耶和华见证人！”

有不少世俗人毅然改弦易辙，成为见证人，安东尼奥是个典型的例子。安东尼奥现在是马拉博会众的服事仆人。在研读圣经之前，安东尼奥过着放浪形骸的生活。他靠修理钟表为生，却把大部分入息用来喝酒。此外，他也过着不道德的生活。究竟什么帮助他改过自新呢？哥林多前书6:9,10给他有力的提醒：“不要受迷惑了。无论是淫乱的……醉酒的……一概不能继承上帝的王国。”安东尼奥看出，如果他想得到上帝的嘉许，就必须改变自己的生活方式。为了达到这个目的，安东尼奥开始小心留意自己的交往。（箴言13:20）每逢朋友请他去喝酒，他不但坚决拒绝，还向对方作见证。不久，那些朋友就不再找他了。

这样做值得吗？“我很高兴自己能够改过自新，”安东尼奥说。“虽然我已60多岁，身体却比以前好。我以往的朋友要不是已经死去，就是健康不良。现在我有很多真正的朋友，他们跟那些只想喝便宜酒的酒肉朋友有天渊之别。最重要的是，我能够跟上帝享有亲密的友谊。现在我是个正规先驱。我有一个圣经学生也有酗酒的难题，因此我可以用自己的经验去帮助他。”

成为上帝的奴仆

大约200多年前，赤道几内亚沿岸有不少居民被人掳去，送到美洲做奴隶。今天，许多人却甘愿为奴——做上帝的奴仆。成为上帝的奴仆为他们带来了真正的自由，不再受大巴比伦的谬误道理和通灵术所奴役。上帝的奴仆受到教导过美满充实的生活。他们亲身体验到耶稣的应许的实现：“你们会认识真理，真理会叫你们自由。”——约翰福音8:32。

1995年，在赤道几内亚出席耶稣受难纪念的人数有1937人。这个数目相当于全国传道员的六倍。这显示当地有极佳的属灵扩展潜力。只要赤道几内亚的见证人继续孜孜不倦，努力栽种和浇灌真理的种子，他们就可以肯定，‘上帝必定会使它不断成长’。（哥林多前书3:6）毫无疑问，赤道几内亚的确提供灵性增长的理想环境！

［脚注］