读者来函

既然耶和华见证人诚实可靠、互相信任，他们彼此交易的时候又为什么要那么注重签订合同呢？

这样做不但有圣经根据，而且有实际价值，也是仁爱的做法。为什么可以这样说呢？我们且考虑一下签订生意合同的几个好处。

圣经记录了上帝跟与他立了契约的人民以色列人交往的经过。圣经也提及从事纯真崇拜的人一些做交易的事例。我们可以考虑一个例子，记载在创世记23章。当时撒拉死了，亚伯拉罕想买块地来埋葬爱妻，于是去找住在希伯仑附近的迦南人。第7-9节的经文显示，亚伯拉罕提出一个具体的价钱，要买他想要的那块地。第10节表明这宗交易是公开的，坐在城门的人都听见了。田地主人本想把地送给亚伯拉罕，可是在第13节，亚伯拉罕回应说，他一定要付款才肯接受这块地。第17,18和20节指出，交易就这样完成了，“是他在赫人面前并城门出入的人面前买妥的”。

但交易的双方如果都是从事纯真崇拜的人，情形是不是就有点不同呢？耶利米书32章告诉我们答案。从第6节起，我们读到耶利米向堂兄弟买地。第9节显示双方都同意一个合理的价钱。第10-12节说：“我［耶利米］在契上画押，将契封缄，又请见证人来，并用天平将银子平给他。我便将照例按规所立的买契，就是封缄的那一张和敞着的那一张，当着我叔叔的儿子哈拿篾和画押作见证的人，并坐在护卫兵院内的一切犹大人眼前，交给玛西雅的孙子尼利亚的儿子巴录。”

这个记载表明，耶利米虽然跟同一信仰的人，甚至是自己的亲戚，做交易，还是按照适当的法律程序办事。他写了两份记录：一份敞开，方便查阅；一份封口，以防日后对敞开那份记录的真确性有任何疑问，就可以用后备的记录加以印证。第13节告诉我们，这宗交易一切都是“当着他们众人眼前”办妥的。所以，这是一宗公开、合法、有见证人在场的交易。显然，从事纯真崇拜的人这样处理事情，白纸黑字，有凭有据，是有圣经先例可援的。

这样做也有实用价值。我们知道“时机和际遇左右众人”这句话非常真实。（传道书9:11，《新译》）就算是献了身、忠心事奉上帝的基督徒，也不能幸免。雅各书4:13,14说：“来！你们说：‘今天或明天，我们要到某城去，在那里住上一年，做生意赚钱。’其实你们明天的生命怎样，你们还不知道呢。”所以，我们也许落实一个计划，例如做一宗买卖，承诺一项工程、提供某项服务，为别人生产某些东西。可是，明天，或者下一个月、下一年，会有什么事发生呢？要是我们或对方遭遇意外，那又怎么样呢？看来，所作的承诺就很难实现了。假如我们做不了指定的工程，办不到该做的服务，或者对方发觉实在无法如期付款、履行协议，那又怎么样呢？如果没有书面协议，就可能引起十分棘手的难题了。可是，只要有一份简单的合同，问题就可以避免，或者迎刃而解了。

我们也不应该忘记，由于人生无常，说不定我们或对方的业务可能要由其他人接手或出面解决。雅各在第14节补充说：“你们只是一片雾气，出现一会儿就消失了。”从现实的角度来看，我们也许随时会遭遇不测。一份书面协议，一张合同，往往发挥实际的作用，万一交易一方遇到意外，其他人也可以接手处理。

在某种意义上，这带出第三方面的好处——订合同是个仁爱的做法。假如合约一方丧生或者遭遇意外而伤残，他既是个基督徒，如果事先有个书面记录，说明他负有什么义务，或可以获得什么酬劳，无疑是仁爱的做法。所以，双方签订合同，清楚列明彼此有什么责任，有什么酬劳，并非表示我们不信任跟我们交易的弟兄，而是爱我们的弟兄。由于不完美，如果一方忽略了某些细节，没有履行某些责任，这个仁爱的步骤可以把愤愤不平的怨恨减到最低程度。我们谁不是常常犯错、疏忽大意的呢？我们谁不会常常误解事情的细节或误解别人的意思呢？——马太福音16:5。

交易的时候签订合同还有其他好处，表明这样做对弟兄、对家庭、对会众都反映出爱心。一清二楚的书面记录不但是个仁爱的做法，而且有实用的价值，也有圣经的根据。